更何况那小姐可是独生女，若是娶了她，往后她家的财产尽数都是她的。而姚念慈却不一样，且不说她是个有主意的，就是她多了的那个姐姐，往后也是要同他瓜分家产的。

　　如此想来，退婚似乎也不吃亏。蔡明诚心中的难过稍稍淡了些，他佯装抱歉地朝姚老爷和姚夫人作了一揖，语气还算得上是诚恳，“小侄身家贫寒，自知无法配得上慈儿。退婚书我已写好，还望姚叔叔过目审查。”

　　连退婚书都已经写好，这蔡明诚可是铁了心要退婚。

　　姚老爷刚要发火，便听得一清冷婉约的声音从后厢传来，“爹，答应他吧，退婚。”

　　姚念慈扶着门探身走入，面上的神色淡然，并无难受之处。

　　蔡明诚见姚念慈冷漠如此，越发觉得他该退了这门亲事。

　　“慈儿……这…可不是儿戏…”姚老爷有些犹豫。这几年来，姚念慈与蔡明诚玩的极好，也不像对蔡明诚完全无意，如今怎会如此爽快地答应退婚？

　　姚念慈轻笑，侧头看了眼蔡明诚，郑重地点头，“爹，就顺了他的意思，退婚吧。”

　　姚老爷见姚念慈脸上并无伤心之色，心中已然有了思量。蔡明诚如今拿着退婚书来他这儿一闹，他是万不可能再让他做他的女婿。姚老爷看向姚夫人，见她也郑重其事地点头，这才转头看向略有些局促不安的蔡明诚。他唇齿间溢出一声冷笑，挑着略粗的眉毛道；“就算是要退婚，也轮不到你来退。”蔡明诚只是一介靠着姚家生活的破落书生，若是被外人知道这婚是他来退的，指不定要怎么议论姚念慈呢。他向来更偏爱姚念慈些，视她为掌上明珠，怎肯让女儿平白毁了名声，受这样的委屈？

　　“姚义，备笔墨纸砚来。”姚老爷扬声吩咐，很快就有下人替他准备好，抬了上来。蔡明诚握紧了自己手中写了整整一夜的退婚书，却如同失声了一般，怎地都说不出话来。

　　他看着姚明柯行云流水般写着退婚书，恍惚忆起父亲去世前对他的谆谆叮嘱忽的有些迷惘。

　　姚家和蔡家算是彻底绝了情分，自此以后该是再无瓜葛。

　　两份内容相同的退婚书呈在蔡明诚眼前，姚念慈随意扫了眼，毫不迟疑地摁上了自己的手印。蔡明诚有些犹豫，但姚明柯并不打算再给他机会，吩咐姚义强行用蔡明诚的手沾了印泥，重重地摁了上去。

　　一锤定音，事已至此，从此男婚女嫁，再不相干。

　　姚明柯冷笑着拿起一份退婚书扔在蔡明诚身上，“蔡公子，自此以后你用我姚家再无瓜葛，还是请出去吧。”

　　蔡明诚忽然有些后悔，但还未来得及说些什么，就被姚义带着人赶出了姚府。来往的行人看见他狼狈的模样，忍不住地指指点点，说得蔡明诚脸上青一阵白一阵，好不羞愧。他逃也似的回到自己的屋子，去见姚义早已带着一堆人站在门前，旁边还赶了辆姚家专门运货的马车。

　　“你们这是做什么？”蔡明诚有些不知所措，他捏紧手里的退婚书，面对这方才将他丢出姚府的姚义，想着左不过是个下人，难得地生了些底气出来，“姚义，你私闯民宅，我是可以报官的！”

　　“报官？”姚义忍不住笑出声来，“蔡明诚，你可别忘了，这是我姚家的财产。我只是听从老爷的命令前来收回，怎地就要沦落到要麻烦你去报官？”

　　蔡明诚拿着退婚书上他姚家退亲，已然让姚明柯失望透顶。这胡同里本就是一处小宅院，于姚家来说，根本算不得什么。只是蔡明诚退亲这事儿太过膈应人，饶是善心如姚明柯，也不愿再让他住下去了。

　　“姚管家，还望通融通融。”蔡明诚听着姚义毫不留情面的话，气焰彻底灭了。他讨好地看着姚义，一张脸涨得通红。

　　“通融？”姚义像是不认识般将蔡明诚从头到脚打量了一番，“你拿着退婚书来姚家时，怎地就没想过要我家小姐通融？”

　　姚家这阵仗不小，胡同里已经有了些看热闹的群众，听得姚义这般一说，纷纷对蔡明诚评头论足起来。

　　蔡明诚是个读书人，面皮本就薄。此刻见着人越聚越多，恨不得找个地缝钻进去。他也顾不得再和姚义多说些什么，赶忙跑到屋里拿了些自己的东西，在众人的耻笑声中匆匆离开。

　　蔡明诚被姚家赶出小院的消息很快在附近传开，连带着他被姚家退婚的消息一起，成为了泉州城中几乎人人茶余饭后的笑柄。

　　有说他傻不知道攀附好姚家的高枝的，有说他是有骨气，不愿再受姚家恩惠的。更有不知事者，反过来说姚家嫌贫爱富，不愿与蔡明诚结亲，才找了借口退婚的。

　　总而言之，众人的话中都带着蔡明诚被姚家扫地出门的幸灾乐祸，几乎没几个人对他表示同情。

　　苏慕白不过出门两天办了躺事儿，回来时城中满满都是姚念慈与蔡明诚退婚的消息。他既有些意外，又觉得似在情理之中，遂派了齐平去调查此事。

　　苏家贾老夫人处，苏涟漪正一边给贾老夫人捶着腿，一边同她讲着这几日城中发生的趣事。

　　若说这最有趣的，可不就是退婚之事吗？

　　苏涟漪吃了口桌上放着的糕点，口齿有些含糊不清，“祖母，您瞧您平日最疼爱的姚念慈，连那吃她家饭的蔡明诚都看不上她，和她退了婚，亏您还那么宠她。”

　　她自是不会把她在坊间听到的蔡明诚同多位姑娘有染的事情说与贾老夫人听，这正是个说姚念慈坏话的好时机，她才不会轻易放过。

　　她转过头去，见宋氏有些若有所思，忙不迭地添油加醋，“娘，你说若是那姚念慈是个好的，那蔡明诚怎会火急火燎地赶着和她退亲？他可是靠着姚家吃穿用度的，此番怕是知道了什么不好的，这才急着退的！”说完，她还颇有心机地嘟囔一句，“得亏我大哥还那么喜欢她……”

　　单凭她的心思，是万万不会如此的，但她现在身后有个惯会使坏心思的韩舒乐，一切就变得不一样了。

　　饶是宋氏之前对姚念慈有些好感，此时也被苏涟漪说得有些动摇。

　　贾老夫人倒是不为所动，她点了点苏涟漪的额头，语气中带了点说教的意味，“你这个未出阁的姑娘，嘴如此碎，若是传出去了，你还怎地能寻个好人家？”她瞥了眼神色已经有些凝重的宋氏，“大儿媳也该管管涟漪了，莫让她再出去同那狐朋狗友们混迹在一处。”