这笔捐款很快缴到府衙，蔡玄立即用这笔款在秦升来苏州府衙必经之路的灾区里增设赈济站，增建临时草棚，基本能让灾民们都住进草棚。粥厂发给灾民的粥从每人每餐一勺增加为两勺，给六十以上的老人和十岁以下的孩子每人发一件衣服。蔡玄不仅雷厉风行地落实这些举措，抢在秦升来苏州之前完成，而且还派人向灾民宣传知府是如何筹到这笔钱，如何亲自督促落实上述救灾措施。灾民知道后，都觉得非亲非故的知府能这样关怀灾民，确实是位难得的好官。

　　正当蔡玄信心满满地等候秦升到来时，不料苏州城内发生一起入室盗窃杀人案，瓷器店刘老板一家五口被杀，家中钱财全被劫走。第二天早上蔡玄得报后非常气愤，一气凶手太凶残，灭了刘老板全家，连小婴儿也不放过，被砍断了颈脖；二气凶手在钦差大臣即将来巡视时作此恶案，给他造成恶劣影响。他发誓要尽快破案，严惩凶手，把突发恶案变成政绩的闪光点。他亲自勘查作案现场，发现了一些线索，立即派人追捕。老天爷还真肯帮忙，第三天晚上终于把杀人犯徐二九抓捕归案。

　　蔡玄亲自升堂审问：“徐二九，你把这次作案的经过老老实实地招来。还有，你一共作过多少案，杀过多少人，都从实招来！”

　　徐二九是个无业游民，靠偷鸡摸狗、欺诈抢劫为生。他昂着头，斜着眼睨着蔡玄，嘴角撇出一股轻蔑。他知道一旦被抓就只有死，既然如此，死就死得像个爷们。

　　蔡玄厉声呵斥：“低下你的狗头，快点招供！”

　　徐二九蔑然地望着蔡玄的脚镣，冷笑地说：“人家把金链子戴在颈子上，你怎么把金链子戴在脚上？是不是戴错了？”

　　衙役们想笑又不敢笑，都望着蔡玄。

　　堂堂的四品知府大人居然被杀人犯如此刻毒地羞辱，蔡玄的脸顿时胀得通红，愤怒地拍了一下惊堂木：“大胆狂徒，竟敢辱骂知府，罪加一等！”

　　徐二九哈哈大笑：“哈哈哈！你这个死罪犯，什么时候取下你脚上的金链子，才配来审问我徐二爷！”

　　蔡玄大怒，再次拍响惊堂木：“再放肆，大刑伺候！”

　　手执水火棍的衙役们瞪起眼盯着徐二九，并发出威慑的低音吼声。

　　徐二九鄙视地说：“你们当官的能大贪特贪，老子也可以抢一点偷一点！我徐二爷从不偷不抢穷人，偷的抢的都是贪官和奸商。老子敢干这一行，连死都不怕，还怕你这几棍子不成！”

　　蔡玄喝令：“邈视法堂，罪加一等，重杖这狂徒一百棍！”

　　衙役们将徐二九按倒就打，徐二九破口大骂：“姓蔡的，你这个狗官，只要我徐某有一口气走出牢房，老子就让你当天晚上没有气出……”

　　一百棍打下来，徐二九几乎痛昏过去，被水泼醒后仍不招供，还是骂不绝口：“有种你就打死我，不敢打死我，你就是老子养的！”

　　“还在辱骂知府，给我……”蔡玄正想下令再打，可又怕把他打死了不好交待，只好对衙役们说，“将此劣顽拖下去，过几天再审！”

　　一名小吏进来向蔡玄呈送一份公文：“蔡大人，上面来文通知，钦差大臣秦升后天就来我们这里巡视，要我们做好迎接的准备，通知中还通报了兖州吴兴武的罪行和处决情况。”

　　蔡玄阅过公文，心中掠过一丝不安，看来这钦差大臣是位精明过人的破案高手，我的精心安排会不会被他看破？美人计能不能够让他上钩？这都很难说。可是眼下也没别的办法可想，就是想出来了也来不及准备，干脆按计划一步步往下走，说不定能成功。他对小吏说：“明天把赈济站再检查一次，粥要像粥，筷子插进去要不倒，凉了可以划成豆腐块。谁敢把粥熬成了稀汤，本官就杀谁的头！”

　　小吏：“是。”

　　蔡玄：”叫灾民把棚内的东西放整齐，把茅房打扫干净，衣服要穿整洁，见到钦差大臣要放精神些。还有，钦差大臣来了该怎样磕头，该怎么说，都要给灾民们教清楚，这些场面上的事不能出一点纰漏。”

　　小吏：“是。”

　　小吏走后，蔡玄安排钟华到长江边的吴市镇码头迎接钦差大臣，带着钦差大臣巡视几个灾民赈济站，让钦差大臣先产生一个好印象。

　　秦升在兖州一炮打响，在去苏州的路上，沿途迎送的地方官都对他赞不绝口、推崇备至。这既是因为他在兖州干得非常出色，得到皇帝的赞扬；也是因为大家都知道他是朱元璋和朱标的宠臣，对这种宠臣多唱点不花钱的赞歌错不了。这一路赞歌听下来，秦升非常兴奋，也更加自信，我秦升不干则已，干则一鸣惊人。苏州是个出人才出伟迹的地方，兵圣孙武在这里著就《兵法》三篇，帮助吴王阖闾南服越国，西破强楚，争霸中原。卧薪尝胆、越王灭吴的故事也发生在这儿。白居易、范仲淹曾在这里任过知府，这里还出了著名诗人韦应物和范成大。秦升也想在苏州再打一个漂亮仗，在政坛一举成名。

　　这天下午，秦升一行人来到苏州城下，蔡玄率官员出城迎接。他既不组织官吏、百姓夹道欢迎，也不摆宴，更不行贿；既无热乎乎的吹捧，也无过分的谦卑之词。字字句句方方正正，举手投足中规中矩，一副正人君子、贤官良吏的作派。

　　秦升在离京之前曾到吏部了解过蔡玄的情况，知道他是因为什么原因而戴罪奉职。他认为，蔡玄是误判官司造成原告夫妻自杀而犯罪，不是道德品质的问题。这两年课考是称职，说明蔡玄在努力将功折罪，这个人的大节是值得肯定的。从苏州沿路灾区的救灾情况看，这里的赈济站、灾民的草棚、灾民的衣服、灾民对官府的评价等方面的情况比兖州要好得多。因此，尽管蔡玄长相非常丑陋，但秦升对他的印象还是不错的。

　　进入驿馆后，秦升见许多墙上挂着山水水墨画，而且画得相当不错，跟他在皇宫中见到的著名画师的画作差不多。他凑近一看署名和印章，惊讶地对蔡玄说：“没想到蔡大人是一支神笔，这些画画得很有功底，跟著名画师的画不差上下！”

　　这些画是蔡玄三天前从家中拿到这里挂起来的，想让它们对秦升起到药引子的作用。

　　蔡玄一笑：“钦差大人过奖了，这些画都是临摹之作，消遣时光而已，不值一谈。如果钦差大人对画感兴趣，卑职家中收藏了几幅名家的画作，请钦差大人抽空亲临鉴赏。”

　　秦升学过一段时间山水画，虽然画得不太好，但对画还是颇有研究：“作画方面我是门外汉，谈不上鉴赏，只能说我非常喜欢观赏，我晚上抽空前去你家拜访，一开眼界。”

　　蔡玄：“欢迎，卑职在家恭候。”

　　秦升：“明天上午召集府衙全体官吏开会，你先把今年的灾情和救灾的情况向我禀报，我说说这次巡视的主要任务、方法步骤和基本要求，会后把与救灾相关的账本交给我们看看。”

　　“行，卑职这就去安排。”蔡玄躬拜后离去。