林贵人不由得双颊涨红。

　　 “可是令妃娘娘……皇上他，他直到如今也还没……真的临幸过妾身呢。妾身如何还有希望晋位？”

　　 婉兮垂首，“皇上的心意，我也不能左右。故此皇上是否会临幸于你，何时临幸于你，这些我可帮不上你。可是我倒约略能从自己这些年在宫里的经历，摸出皇上的一星半点心意来――总归，皇上不会亏待叫皇上放心的人去。”

　　 “甚或，即便没有宠幸、没有孩子，只要这个人的言行都符合皇上的心意，那么在位分一事上，皇上也自会有所补偿。”

　　 “总归啊，咱们皇上的后宫里，有福气能居高位的，并非都是家世高、有皇子的。只要你分得清自己什么该做，什么不该做，皇上便自然都会看在眼里、记在心上。即便若无宠幸、无皇子，晋位兴许要比旁人慢一些，但是总归还是有这个希望的。”

　　 林贵人静静听完，心便也安定下去。

　　 “妾身多谢令妃娘娘教诲……便是晋位慢些又何妨，终究总好过妾身曾经的降位。令妃娘娘不知道，降位的滋味有多难熬，我白天都不敢出承乾宫门，总觉被人讥笑。”

　　 婉兮横过桌面，轻轻握了握林贵人的手去。

　　 “总归林妹妹是正身旗人，便是出于八旗汉军，出身也比我高。我进宫十年，没有孩子，都还能一步一步走到今天；妹妹又何苦妄自菲薄？”

　　 林贵人凝注婉兮，缓缓点头。

　　 婉兮垂下眼帘去，“如今嫔位上怡嫔、婉嫔、庆嫔、颖嫔四人。皇上还可晋位两人。只是林妹妹与那贵人一同进宫，当年又一同进贵人，这会子倒不好说皇上若晋位，是先晋那贵人，还是先晋林妹妹呢？”

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　　 这正是林贵人心下的痛处。

　　 她立起，走到门边去。

　　 “……那自然是晋她的！她出自满洲八旗，我是八旗汉军；她晋为贵人之后又没降过位，我却是降位又复位为贵人的。这会子虽然又同在贵人位分了，她却是比我高的！”

　　 凝视林贵人背影，婉兮淡淡垂首。

　　 “我倒不这样看。若论出身和排位，你不妨再看看我。我晋位为嫔时开始，都是与舒妃同时，那么若论出身和晋位早晚，那舒妃便都应该排在我之前；可事实上，从我晋位为嫔开始，我却反倒是排在舒妃前面的。”

　　 “况且还要看宫别……你终归是皇后宫里的贵人，便自应该比舒妃宫里的贵人，还要贵重。”

　　 “故此你们两个之间，若要分先后，那衡量的标准倒不在你说的那些。而是一在皇上的心，二在你身后有没有人扶着。”

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　　 婉兮说着也要起身。

　　 这会子玉叶不在身边，婉兮自己按着桌子起身，来平衡旗鞋那七八寸高的鞋底。

　　 林贵人见了，忙转身回来，亲自伸手扶住婉兮。

　　 这姿态，倒像是官女子在侍奉主子了。

　　 婉兮偏首看林贵人一眼，忙收回手来，“妹妹心意，我领了。妹妹是贵人，将来还有更好的前程，咱们姐妹相处就是。”

　　 “妹妹出自八旗汉军，我是汉姓包衣，咱们血管里流着一样的血……我心里自是向着妹妹的，妹妹安心就是。”