第四十九章
宣武二十二年十一月底，北齐遣使者来禀，君主大限将至望公主祁艳回去主持大局。女帝自是无理由不放人，天灾连连，若是北方也乱，那真是雪上加霜。
下朝后，夏蘼照旧来请安，女帝难得没让她回去，养心殿的书桌上还放着地图，夏蘼瞄了一眼便垂下头当做没看见。喝着养心殿里的暖茶，整个人从胃暖到脚，加之充裕的碳火，可舒服了。
唔，顺带还吃了几块糕点，样式精致，大小正好一口一个，吃的很满足。
女帝瞥了眼她，笑着说：“你倒是胃口好的很。”
夏蘼点了点头，“上有母皇，下有文武百官，我大沧繁荣富强，儿臣自是心宽胃口好。”这番说辞倒是逗笑了女帝，女帝虚点了夏蘼两下，连连摇头，同轻舞说：“你听听，这孩子越来越会说话了。”
轻舞附和着笑，也没说什么。
留饭后，夏蘼扶着女帝在屋子里走路消食，闲聊之间，女帝忽然说起北方的问题，转头看向夏蘼：“老二，有何见解啊？”
夏蘼想了想，却不着急说，“儿臣愚昧。”
女帝坐在榻上，示意她坐边上，“无妨，就当母女俩说说家常，不必介意。”
话，不是不说，而是看你怎么说，说前还得讨个赦免，万一你哪句话说得不好听了，得罪人了，是吧，总得有皇帝给你罩着。所以，得女帝此话，夏蘼才算是起头说来。
大沧的位置大约是在东边，然东面接海洋，在后世有海湾是造物主的恩赐，然而如今却不是，航海技术不发达，人们对着海洋有天然的畏惧，甚至还有活人祭祀为求风调雨顺之意，虽然朝廷明文禁止不许活人祭祀，民间依旧此风不止，暂且不提。
而另外三面多数又是同别的国家相邻，小国忽略不计，单说大些的，北有齐，南有梁，西有岐，虽说百年来国力均不如大沧，所以不得不而送质女，可是却不能否认她们的野心还是放在那儿的。
指不定什么时候，就会咬上一口，大沧不掉块肉也难。
别的暂且不提，但是北齐，老皇帝要咽气了，让唯一的女儿祁艳回去，这谁都没理由阻止，关键是她一回去，其他国家是不是也得来问候下她们送来的质女？大沧是不是也该显示显示皇恩浩荡呢？
这人，是要放，怎么放才是最稳妥的，这才是关键所在。
夏蘼只道：“听闻北齐帝有个妹妹，是个闲散王爷，不过同当今圣上乃一父同胞。”
女帝点点头，“是有这么一回事，何说？”
“儿臣前些日子，寻思北方洪涝之事，看过地图，”夏蘼缓缓地说道，“若是没记错，北齐邻近大沧有一州名淮阳。往来商户无不过此地，想来同那位王爷吃喝玩乐甚为投缘。”
女帝听了好一会儿，半眯着眼，神色认真，片刻后，说：“你是说……”
说什么不重要啊，她又没提什么办法，只是说个事实嘛，至于怎么办，那是皇帝的事情，跟她没关系。
夏蘼淡淡一笑，“母皇这儿的茶甚是香醇。”
“轻舞，拿些进贡的茶叶给老二。”女帝很是开心的说道，待夏蘼谢恩后拿着茶叶慢悠悠地走出去，她叹了一口气，却有些欣慰，笑了笑，“老二这个人，平时看着不显山不显水的，没想到却是一肚子的坏水。”
这些话，能进得轻舞耳，却不能出得她口，所以轻舞只是默默地聆听，识眼色的添茶。
宣武二十二年十二月一日，女帝召见北齐使者，宣布旨意。一连串无关紧要的废话，然后才是说道两国本是友好往来，今儿你要把孩子要回去，可以啊，不过好歹在我这儿养了这么多年，还是有些舍不得。要不这样吧，我瞧着你们王爷挺有祁艳那孩子的性子，当然也不会让王爷老远来大沧了。
就让王爷在淮阳州待着吧，离我这儿近，方便探望，大家还是要多交流感情的嘛。
北齐使者听完旨意，都傻眼了，这是……要分・裂吗？王爷得女帝旨意守在淮阳，相当于是在封地上了，这……她这边急的团团转，可是又无可奈何，总不能不答应吧？要是不答应，那公主是不是就回不去了呢？
使者一咬牙，接了旨，还说她无权处理，全部要看公主大人的意思。好么，先把公主要回来再说，临走前老皇帝也是再三嘱咐，一定要把女儿接回来，她没完成的事情，还得靠女儿来完成了。
祁艳二话没说接下圣旨，当即同使者说明按旨意来办。
三日后，同女帝告别，回北齐，随行护卫队由夏芜率领，亲自送至大沧北境。
祁艳临行前去了淳亲王府看望弟弟祁洋，她叹了一口气，看着大肚子的弟弟，顿时有些明白了上京城内风起的根源了。
“姐姐，你是要回国了是么？”祁洋见到姐姐，忍不住掉泪直掉，自打他有了身孕以后，就一直被限制在这个屋子里，甚至连开个窗都不允许，王爷派了很多人守着，美其名曰护他，可是他又不是傻子，嫁给王爷四年，王爷几乎不进他屋，却在某一天突然夜夜都来。
后来，他才听说，是宫里三公主的侍郎怀了。
呵，他也不过是个棋子。
等他怀了，王爷几乎就是囚・禁一般，一点消息都不往外透，只是对外宣称他病了，无法见人。
“姐姐，我也想回去。”祁洋思及这四年来的日子，忍不住扑到祁洋怀里，吓得祁艳赶紧扶好他，轻轻地替他擦去眼泪，瞧了瞧屋外的人，也不知道听见没。
她双手掰过他的肩膀，迫使他看着自己，“你要记住，你是大沧淳亲王的王妃，你已经是她的人，你无法再回到北齐。”望着愣住的弟弟，她终究是心软了，“但是，姐姐跟你保证，姐姐会护你的。”
只要北齐不倒，她就是他的后盾，无论淳亲王要做什么，都会顾忌三分。祁艳又附在他耳边悄悄地说了几句，摸摸他的头，“你不是一个人了，你要学会坚强。”
祁洋低头看了看肚子，有些无奈的笑了，眼神苍白而无助。
然，送行一事，又陡生事端，兵部选出的人多是老弱残兵，而兵器更甚至生锈，破败不能用。夏芜当即黑了连，策马去了兵部尚书杨艳喻府上，也就是她的舅家，询问此事。谁知，消息走漏的很快，第二天文官就开始弹劾杨艳喻。
“护卫军送行，皆是败品，不仅丢国人脸，更甚至将上京城的安危置于何地？”
“兵部不廉，边境不保，大沧岌岌可危。”
一个比一个狠的抨击。
夏蘼手持笏，静静地站在一边听她们吵，果然古今都别惹书生，虽然动手不行，但是打打嘴皮子仗，那可是老厉害的了。
骂人都不带个脏字的，还不是那种现代围绕你祖宗十八代开始问候的招式。
水越搅越混，女帝都看不下去了，着大理寺先将杨艳喻清查，查清再办，后命两侍郎主持兵部事宜，尤其是兵器，士兵的问题。这才算是先解决了问题。
女帝看着朝下一群人，冷笑，“眼下先把将护送队伍的问题解决了，你们就别以为你们都干净了，谁手上没点油水？朕再慢慢来跟你们算。”散朝后，女帝却迟迟未走，待众人走后，轻舞柔声询问：“皇上？”
谁知女帝抓住椅背，突然大吐一口血，这可把众人吓坏了。轻舞一边召集御医，一边擦着女帝嘴角的血，给她顺气。
女帝连连咳嗽好久，才缓过气来，这也是她为什么不在朝堂上发火的缘由。她摇摇头，“倒杯温水来。”
“此事，莫要声张。”女帝休息了许久，才转去养心殿。
十二月上旬，夏芜奉命送北齐质女祁艳至大沧边境。
而那股传言宫中有不详的谣言，连着后续说是宫外有人不满而肆意传播的事，都消停了。
进入十二月中旬的时候，终于下了一场雪。一夜间雪势汹汹，夏蘼辗转难眠，转头看向窗外被映着发白，隐约间还能听见雪花簌簌压着树枝的声音，夏蘼平躺着，对着天花板看了看，突然念叨：“已讶衾枕冷，复见窗户明。夜深知雪重，时闻折竹声。”
“古人的诗句，真是特么的棒。”夏蘼闭上眼，缩进被窝里，将自己裹成一个粽子似地御寒，虽说屋子里烧了碳火，却还是觉得冷。每年到冬天的时候，她就怀念空调，暖暖的空调啊。
莫府，莫雅特意给白茗屋里加了两个炭盆，“你要是觉得冷，明儿，你再同我说。”莫雅说道，又给她抱来两床被子，要不是白茗说不必那么多，估计莫雅还得再抱些过来。
白茗道过谢，望了眼屋外的白花花的雪，念着：“已讶衾枕冷，复见窗户明。夜深知雪重，时闻折竹声。”
“没想到，你文才也挺好的。”
白茗苦笑的摇摇头，“别人念给我听的。”
莫雅便知道那人是谁了，转而说了别的事，“祁艳回去了，真是羡慕呢。”
“那你呢？”
莫雅摇摇头，“我就不知道了，也许……老死在这里也说不定了。”她坐在白茗身边，肩膀同她撞了撞，开玩笑似地说：“那你可得陪着我哦，万一我死在这里，好歹你也给我收个尸什么的。”
同是天涯沦落人，谁又能比谁好呢？