泰伦斯带着兜帽站在人群之中,看向正前方的擂台。

　　 他的身边人潮汹涌、喧嚣不断,鸣鸟乖顺地窝趴在他的头顶,喧哗声叫它精神萎靡,长长的尾羽不时划过泰伦斯的脸颊带起一阵痒意。泰伦斯碰碰它的羽毛给予安慰。

　　 上午的比赛最终成就了炼金术士的胜利。人们终于认识到这个团体所蕴含的巨大能量——也包括他们自己,而一直以凛然之姿走在众人前面的泰伦斯更是受到不少人的追捧,使得泰伦斯在出行时不得不掩住自己的容貌。

　　 擂台上的比赛正到了白热化的阶段,观看的众人也被激起了热血，挥舞着手臂高呼加油。

　　 泰伦斯被一旁情绪激动的观众撞到肩膀,往后踉跄了一步,然后被一只大手稳稳扶住。

　　 “兰瑟。”他不用回头,就知道替自己挡住推挤的人是谁。“下午没有工作吗？怎么我在哪里你都找得到？”

　　 他压低声音说道。

　　 “裁判的任务我让别人帮忙代管了。”

　　 兰瑟站在泰伦斯的身后,扶住他的肩膀,因为身高差看上去就像是把泰伦斯揽在怀里一样，旁边的人注意到了都忍不住多看几眼，但作为当事人，无论是兰瑟还是泰伦斯都没有感到异样。

　　 兰瑟捏了捏泰伦斯消瘦的肩膀，最近为了排位赛泰伦斯一直在熬夜，看上去消瘦了不少，肩胛骨之上似乎只剩下一层薄薄的皮肉。兰瑟为此皱起眉毛。特别是想到泰伦斯在上午的比赛中受了伤，腹部还有一条长长的淤青，手臂上也有被烧伤的痕迹。这两年来泰伦斯从没受过这么严重的伤，兰瑟几乎要痛恨起排位赛这种毫无意义的存在来了。

　　 他在午饭时曾嘱咐泰伦斯下午好好休息，但对方一点也没有把这句话放在心上。

　　 天知道，当兰瑟在路上看到泰伦斯前往比赛场地的身影时，他是多么焦急生气。他匆匆和同僚交代好工作，立刻找了过来，正巧见到泰伦斯被人撞到的一幕。

　　 “您为什么不能趟在宿舍的床上睡一觉，而非要在这里和一群人挤来挤去！难道您忘记您已经受伤了吗？”

　　 兰瑟回想起替泰伦斯上药时，对方皮肤上那触目惊心的异色，说话的语气就忍不住严厉了起来。

　　 泰伦斯摆了摆手，他没对兰瑟称得上不恭的语气有什么表示，只是说道：“当然是因为有感兴趣的事情所以才会出来，你就别像是亚当一样啰嗦了。我可是“苍鹰”啊，一点小伤就要娇气地去哭吗？既然来了，不如看看这场比赛如何？”

　　 泰伦斯用下巴指了指前方：“会是你喜欢的风格。”

　　 兰瑟的视线顺着泰伦斯的话语从他的身上转移开来，他这才注意到这一场法师的对决似乎点燃了人们心中的热血，每一个观众都在嘶吼呐喊，仿佛场中站着的并不是两个法师，而是两名武者、甚至是两只斗兽。

　　 金发骑士有些疑惑地看向擂台——上面的两名法师都已经在战斗中挂了彩。

　　 他们的法师袍布满撕裂的痕迹，四肢和胸膛都是带血的伤口。可他们还在朝对方扔着法术，那模样简直恨不得要把对手置于死地。

　　 “瞧见那个火系法师了吗？”泰伦斯突然出声，“每个和他比赛的家伙都挺惨的，但是受伤最严重的总是他。他可真不该当个法师，重剑士这个职业更加适合他。”

　　 确实——兰瑟也看出来了——火系法师仿佛有着钢铁般的意志，很多时候，他根本不在乎是否会受伤，而是迎着搅动空气的风刃勇往直前，这样疯狂的模样只会把对手领进两种局面。

　　 胆小的，会在他那不要命的气势中丧失斗志，直接认输。这样的人很少，一心进入皇家魔武学院的人都没法忍受尊严扫地的失败。

　　 意志坚定的，则会在这样的高压之下被他同化。鲜血激起血性，斗争激起斗志。就像当下的比赛一样，变成两个人咬牙死拼的战场。

　　 “和那个法师比试过后，几乎每个人都没力气再参加下一场比赛，但他不仅从没有过缺席，还很少被人打败——多么有恃无恐啊，他所依仗的究竟是什么呢？”

　　 泰伦斯露出富有深意的微笑。

　　 兰瑟神情严肃地注视着擂台上的比赛，听到泰伦斯的低语，皱着眉头说道：“我只担心您会不会和他碰上，那家伙看起来就像是个疯子。有风度的武者都不会这样野蛮。”

　　 听到兰瑟的回答，泰伦斯在兜帽之下翻了个白眼，他简直想要叹息：“这就像我问你一道菜的口感如何，你却非要告诉我不要拿菜刀一样。兰瑟，要是你总这样保护过度，我下次就没有办法再和你说一句话了。”

　　 *

　　 夜色将学院笼罩在静谧之中，马丁匆匆走过无人的小径，他的法师长袍拂过地面，带起残存的几片枯叶。

　　 马丁的目的地是一栋废弃的小楼，他捂住自己的胸口，竭力咽下已经抵达喉咙的咳意。昨天的伤口太深没能完全恢复，今天又被对手割伤了好几处皮肤，失血过多叫他头脑发昏，但马丁仍坚持在夜间外出，因为能够治疗他的良药就在不远处的小楼之中。

　　 美妙的生命魔法！

　　 马丁目光炙热地想到。

　　 那是他在一本残破的法师笔记中找到的残缺法阵——能够让人的伤口加速愈合的神奇魔法。

　　 哦，他当然知道生命魔法是禁术，使用者都会被打上黑法师的标签，受到法师协会和光明教会的双重制裁，但是——但是，谁在乎那个？有哪个法师在面对这神秘未知的东西时，不会狂热地沉迷其中？

　　 马丁按照笔迹上面残存的研究加以分析补充，然后多次试验，终于完成了如笔迹上所描述的效果。正因为有了它，他才会毫无顾忌地全力战斗，并在排位赛上大显身手。

　　 马丁走进布满了灰尘的废旧小楼，直径走到关闭着他的宝物的房间门前。

　　 他用因为伤痛而有些发颤的手把门打开，穿透窗户的月光使得室内摆设的轮廓变得清晰起来，马丁随意扫向房间的一眼叫他瞳孔收缩，身体也变得僵直起来。

　　 ——屋里有人！

　　 马丁瞪视着坐在讲台上带着兜帽的人影，他的胸膛连起伏都消失了。

　　 但马丁一点也没发觉自己屏住了呼吸，他大脑一片空白，只剩下因害怕而生出的攻击的本能——任他想的再无所畏惧，但一个人难道真的能眼看着自己的秘密被发现、被告发，然后等待着死亡判决吗？

　　 谁都想活着。除了少部分为了法术真谛而奋斗的，追寻着生命魔法的法师就更是如此。

　　 火焰幻化作拍打着翅膀的飞鸟，发出尖锐的声响向那个人影冲去。

　　 对方从容地从讲桌上跳下来，一起坠落的还有泛着波光的水网，它从半空滑到地面，然后又在人影面前撑起，火鸟撞上水网就像是飞蛾落入蛛网一样，挣扎毫无用处，那火焰粘附在水面上发出滋滋啦啦的声音，从互相吞噬而产生的烟雾中一点一点融化消失。

　　 明明都是五级法术，但是对方却比自己的魔力更加充沛精纯。

　　 马丁咬紧了牙槽，他的魔法亲和度一般，是靠着苦练才能达到五级法师的水准，比起同级的其他人有着细微的弱势，因此往常他都是靠着一股不要命的拼劲儿压制对手。可现在他还受着重伤，连迈动步子都会留下冷汗，更别说像白天一样奋不顾身了。

　　 但也不能就这样坐以待毙，马丁想着，还想要再次聚集起魔法元素，那人影却突然开口说道：“火焰的亮光会叫别人发现这里，你也需要留点魔力来治伤吧？我们彼此停手怎么样？”

　　 “什么？”马丁反问道。对方的语气太平静温和，叫他忍不住精神一松，但他还快意识到自己方才的松懈，又连忙打起精神。

　　 “我是说，你不用如此戒备我，因为我根本不会做什么对你不利的事情——那样的话我真该白天就去举报你，何必在这么冷的夜晚等着你呢？”

　　 他一边说着，一边漫不经心地走到房间中央：“但是说实话，你也太没有警惕心了。既然藏着这样麻烦的东西就该找个更加稳妥点的地方，或者埋些陷阱，而不是叫我如入无人之地。”

　　 “……”马丁皱着眉沉默不语，对方说教般的语气叫他心情不好——那是因为他真的说到了点子上——但是马丁没有轻举妄动，就像对方说的，火系法术在夜里太引人注目了。

　　 “这个法阵是出自你的创作，还是搜集来的东西？”人影仍在继续说话，他已经蹲下/身体，查看画在地上的纹路。

　　 “有霍兰香的香气，那种植物确实是药剂师们用来治疗伤口的良药，但是这些血毫无用处，不仅浪费还叫人恶心。法阵需要的是合适的符文组合和阵核，以及有魔力的墨水——霍兰香的汁/液就足够了，血液……血缘的魔力甚至没法撑起一个小型法术。我亲爱的同级，你真是傻的可爱。”

　　 马丁终于忍不住问道：“你究竟是来做什么的？给我上一堂魔法课？”

　　 “这只是一部分理由。”人影站了起来，“但更多的原因却是我对你感兴趣。马丁·摩德。”

　　 “什——”自己的名字被人轻而易举地叫出来，这种授人以柄的感觉让马丁简直汗毛直立。火系元素又开始在他的身边聚集，但是凉意也同时将他笼罩，水系元素密集地跳跃着，和火系元素掺合在一起，叫马丁无法集中精神。

　　 “不是说了，不要使用法术吗？”人影笑了笑，“别紧张，这点小调查只是为了我们的合作能够顺利进行。你的身份总要叫我放心才行。”

　　 “合作？什么合作？”马丁皱着眉，瓦声瓦气地问道。

　　 “当然是关于生命魔法。”人影走到窗边，“看看吧，摩德先生，教会已经入侵到沙宁派尔，他们用所谓的神术笼络人心——哦，能治愈病痛的白魔法，多么神秘高尚。但生命魔法并不是只有他们才会。因为教会的私心打压，生命魔法的传承就像是大湮灭一样出现了断层。正因为他们的垄断，我们不得不接受他们高高在上的馈赠！可是想想吧，先生，曾经硝烟弥漫的大战，正是因为这群道貌岸然的家伙们，才让我们损失惨重，生灵涂炭。他们曾帮助入侵者，现在他们又正在入侵我们！摩德先生，你的家族守卫边境，应该对此更有体触。面对这群伪善者，只有所谓的黑法师才能和他们相抗衡。我们需要更多的人、更多的理念者。”

　　 摩德家族确实守卫着边关小城，他们忠心爱国，世代为此奋斗。正因如此，马丁才会有如此好战的性格和勇往直前的意志，人影的话似乎在他的体内点燃了一把火，叫他的血液加速奔流，但是他的理智并没有因此彻底消失。

　　 “生命魔法有些太过邪恶，这没法否定，它不适合进行大量研究。而且一个黑法师的秘密集会？这太不现实了，一旦暴露就会掀起滔天大浪。”

　　 “你的深思熟虑更叫我对你满意了，摩德先生。但是就像我说的，除非我们热爱死亡，生命魔法为什么需要鲜血做为祭呢？那只是妖魔化的误传。有了合适的符文排列，再找到准确的阵核，然后只剩下有魔力的墨水，我们只需要这些。至于你的另一个担忧——”

　　 人影把帽子摘了下来，暴露在月光下的是一头鸦羽般的黑发，和一张白皙的面孔：“一个公爵来做后盾，能让你感到安心了吗？”