最先注意到飞过来的剑鞘的人是劳伦斯,但发出叫声的是尤莱亚。比起身为武者的男人动作更加迅速，那个身形削弱的少年猛地扑到了泰伦斯的身前。

　　 劳伦斯抽出大剑，他没办法指望一个柔弱的孩子来保护公爵的安全——但事实上,在今天军团长彻底认识到了自己性格中隐藏的全部自大。

　　 空气开始劈啪作响，像是一锅煮开的沸水，劳伦斯已经感受到那股灼热，并不是因为烈火融融，而是因为肉眼可见的蓝紫电光。

　　 劳伦斯那筋肉结实的双臂上已经爬满了细小闪烁的电流,虽然斗气的运转抵消了一部分的能量，但细微的疼痛仍然顺着皮肤侵袭到他的神经。

　　 这是一个法师！

　　 劳伦斯终于意识到这一点,对方没有法师袍，身上甚至没有法师协会的徽章。但一个人拿着兵器并不一定就是个战力强悍的武者,可一个法师只要拥有法力就没人能质疑他的身份。

　　 尤莱亚那厚重的亚麻色长发已经因为元素的澎湃流动而飘动起来,他的背后，散碎剑鞘飞来的方向聚集了浓郁的雷电，肉眼之下成型为一个闪烁着光芒的电球。两厢碰撞之后，空有华丽外表却不怎么坚固的剑鞘在雷电的鞭挞下分崩离析，只剩碎屑。

　　 尤莱亚喘着粗气，在空气中的雷系元素不断稀释的同时，他也无力地倒进泰伦斯的怀中。泰伦斯被冲撞地往后退了一步，才稳住身体。他擦去尤莱亚头上的汗水，抬头对一脸吃惊地拉伦斯说道：“尤莱亚还控制不住自己的力量，情急之下让你也跟着遭罪了。”

　　 他迎着头顶的日光的眼瞳里还隐隐聚集着绿色的光芒，不止如此，就在泰伦斯对军团长说话的前一秒，他身上木系元素聚集的薄雾才刚刚消散下去。

　　 实际上让劳伦斯更为吃惊的是，面对如此密集的雷电，距离尤莱亚最近首当其冲的泰伦斯却偏偏一点事情没有。他以为是小法师下意识地保护对方，但现在看来并非如此。

　　 作为阿尔德雷特城的真正主人，泰伦斯的任何一点消息都在城中畅通无阻。劳伦斯知道这位小公爵之前通过测试，是个三级的木水双系法师。

　　 劳伦斯对魔法不怎么了解，也知道刚才尤莱亚表现出来的能力并不止三级，而将自己完美护住的泰伦斯……军团长很快反应过来对方是在隐藏实力。

　　 雷电的闪光已经消失，兰瑟表情凝重地跑了过来。他这一次没敢贴近泰伦斯的身边，在离小主人两米远的地方站住，仔细打量泰伦斯是否受伤。

　　 过了几秒，兰瑟终于松了一口气，同时跪了下去——天知道他刚才是多么紧张，主人就在他的面前遭遇危险，这一回甚至不是因为自己的无能为力。若是泰伦斯因为他丑陋的嫉妒之情和心情不稳之下的大意而受伤，兰瑟恐怕永远都没有办法原谅自己。

　　 “是我让主人受到惊吓，请您责罚。”

　　 膝盖敲在地面上发出闷响，兰瑟连皮甲也没有穿，这一磕结结实实，听在别人耳朵里都觉得疼。但兰瑟绷着下巴，无有所觉。

　　 他的面孔因垂着头颅而埋在阴影之中，但泰伦斯却能从他身上看出低落消沉的情绪。

　　 这让泰伦斯暗中叹了口气。

　　 他再次感到自己做的有些过分。但这一回，他没法硬下心肠，说这一切都是因为命运作弄让他则不得不一再试探。

　　 泰伦斯因安格斯尝到了天真愚钝的苦果，又因爱德华失去了相信他人的勇气——他将与兰瑟之间的隔膜怪罪到对方的头上，但这其中其实也有自己的怯懦作怪。

　　 他曾下定决心要征服兰瑟，但若是想要获得一个人的忠诚却只懂得如何逼迫，这方法也太过下作。

　　 泰伦斯在心中问自己——你还有勇气再去相信一个也许会背叛你的人吗？

　　 他茫然失措。

　　 事实上，就在他询问自己的一瞬间，他突然怀念起曾经天真可笑的自己。生命中的惶惑和苦难叫人蹉跎，折磨与历练叫人无常。有时候我们握住的也许毫无价值，而舍去的回头再看却熠熠发光。

　　 能怀念的，也许都是回不去的……

　　 但泰伦斯迎向因没有等到回音而抬头的，金发骑士的视线。对方眼底的柔和和坚毅交错成奇异的泛着光的金属色。他纠结于兰瑟违背本性的伪装，但无论是什么样的性格，对方都是向他效忠的骑士。

　　 ——他和你生命相连。

　　 泰伦斯默默说道。

　　 ——而你却连一点风险也不想面对，一点真心也不想拿出，一点勇气也没有了吗？

　　 泰伦斯沉默着，直到感觉心中的枷锁慢慢减轻分量。他微微偏开视线，咳了一声，说道：“如果说你真有什么要我责罚的地方，那就是不该在我还支撑着尤莱亚的时候，跪在那里一动不动。”

　　 兰瑟微微张大眼睛，这变化在那张紧绷的脸上十分细微，但泰伦斯偏偏看出来金发骑士那近乎幼稚的惊讶表情。

　　 本意放软态度的泰伦斯微微皱了皱眉，觉得有些不好意思，进而压低了声音说：“你该不会是在打斗中伤了耳朵，没有听到我说的话。或者是因为刚才的东西没有伤到我，想要我现在被累死吗？”

　　 兰瑟想到刚才惊险的一幕就觉得羞愧，听到泰伦斯的责怪立刻站了起来。他想要伸手接过尤莱亚的重量，但虚弱的少年却抢先被陆斯恩接手。

　　 弓兵在两个人的注视下，调整了一下手臂的力量，让尤莱亚单薄的身体能够找个舒适的位置躺好，并慢吞吞地说：“比起他，你更该给海曼先生一个拥抱。”

　　 泰伦斯和兰瑟用一种奇异的目光看向说出惊天言论的陆斯恩，几乎怀疑他是不是被什么东西所附体。

　　 弓兵进而解释道：“每当我让尤莱亚受到惊吓，总是如此，他会很快原谅我。”

　　 陆斯恩保持着一贯的迟钝笨拙、不明事理，但他说的话就像是在向别人夸耀如何哄孩子开心的傻爸爸。

　　 泰伦斯一脸受不了地转过头，并认真思考起忙起来的时候把尤莱亚托付给陆斯恩到底是不是一个好主意。

　　 陆斯恩不明所以为何遭到泰伦斯的鄙弃，他觉得按照自己的第六感，刚才两人真该来个拥抱以示亲密。

　　 另一边，劳伦斯也在训斥自己的下属，若非费尔自鸣得意不甘失败，也不会让公爵阁下险些受伤，论起元凶合该是这个一根筋的大块头。

　　 费尔低着头一副老老实实的模样，从一只张牙舞爪的大熊变作了可怜巴巴的巨犬。劳伦斯在军中恩威并重，再傲慢的士兵也会在他面前收敛起来。

　　 劳伦斯注意到泰伦斯看向这边，带着费尔到他面前认错。

　　 泰伦斯看上去并不在意，说道：“这只是个意外，我并没因此有所损伤，做什么非要罚他不可。”

　　 劳伦斯说道：“公爵阁下的心胸开阔，但费尔今天表现失态，按照军团里的规矩也该受罚。”

　　 “阁下管理军团我很放心，这些事情我不会置喙。”

　　 听到泰伦斯的表态，劳伦斯表情更加放松，他叫人把费尔带下去接受惩罚后，转头问道：“您的属下能力卓越，十分可靠。有了他们，您的安全也让我放下心来。”

　　 和泰伦斯相处之后，劳伦斯意识到自己的固执只是偏见，因此再同泰伦斯说话，语气就好了不少。

　　 他继续问道：“法师在战斗上也力量强悍，需要我再为您安排对手较量一番吗？”

　　 泰伦斯看了他一眼。尤莱亚现在还没力气，若说他们这一行中还有谁是法师，就剩下泰伦斯一人。

　　 肯定是方才他召集木系元素的时候被劳伦斯察觉，对方这才开口试探。

　　 泰伦斯似笑非笑，回绝了军团长的提议：“法师比不上武者的身体强悍，万一受伤，吃亏不提，恐怕还要让别人笑话。若是向刚才的重剑士一样再战一轮，也没有优势了。”

　　 他让陆斯恩和兰瑟出战，就是为了告诉有心人，自己有强者保护，心有不轨者总该掂量掂量。可若是连他自己的能力也暴露出来，恐怕就要事与愿违了。

　　 一只软弱的兔子被保护起来，别人不仅要不屑一顾，大抵还会暗中可惜保护者呆错了地方。可若把一只兔子换成雄狮，人们想的就该是怎么趁着这狮子爪牙尚不锋利，将他杀死。

　　 劳伦斯虽然粗鲁，但经历丰富，很快明白了泰伦斯话中的意思，他赞同地点头，却还有忧虑：“按照您的年纪，今年冬天就该去学院就读。那里讲究实力，绝不像现在这样容易对付。更何况您年纪见长，更该有一技傍身，免于叫支持您的人失望。”

　　 “感谢阁下为我的处境考虑，但我自有打算，不会如此大意。倒是苍鹰军团，如今正值困苦。你若相信我便不该隐瞒，该在今天早上到城主府说一说。”

　　 劳伦斯面色尴尬，他两个小时以前还认为新上任的小公爵大概是个草包，现在对方如此说，反而叫他面色涨红。

　　 阿尔德雷特城被一些人把持牟利，军团的军需物资捉襟见肘，虽不至于难堪到穷途末路，却也难以撑起雄伟辉煌。

　　 税务官是个善于察言观色、溜须拍马的奸诈之人，劳伦斯早就做好了准备——新到的城主要被他的花言巧语蒙蔽，正因如此，才对泰伦斯难有好颜色。

　　 就算泰伦斯神智清明，面对庞大的利益链也难免束手束脚，无法作为。

　　 泰伦斯对军团长的担忧不置可否，但若对方以为他一点办法也没有，泰伦斯还没到这样软弱无能的程度。

　　 “我现在虽然不能把这些蛀虫铲除，但也不至于被他们把持。城南那座矿山，我已经收回了开采权，交给军团，兵器盔甲制造的原材料至少有了一部分保证。至于其他需要用钱的地方，若是划拨的资金不够，可以直接从我的金库中分出。”

　　 劳伦斯皱着眉说道：“军团的开销不是一笔小数目。”

　　 “这我知道，我既然有这样的打算，肯定就会有足够的财富。”

　　 这一年中，泰伦斯借由执掌家族，从博格手中取回了一部分对方趁乱贪得的产业，并和定居在帝都的大商人斯蒂勒结成合作关系，从中赚了不少。

　　 劳伦斯发现这位小公爵远比他以为的、比任何人以为的都要厉害许多，他想，阿尔德雷特蒙神庇佑，将来一定会更加辉煌。

　　 作者有话要说：骑士君和小公爵终于买过了一道坎，感情线到这一部分终于踏上了一个新的台阶_:(??` ∠):_

　　 明天（不对应该是今天了，不出意外的话，公爵终于要包袱款款地去上学，然后笼络新的属下了

　　 昨天卡文卡的满脸血，说了一句玩笑话不要当真嘤嘤嘤，(。﹏。*) 我错了…… 以后我再也不开这种玩笑了，作者君比较没节操，底线很少，至少能做到不中途换攻尊的