“没有……没有,哪能呢。”此时方才神魂归位的顾世贵,讪讪然拽出山鸡,谄媚地笑:“我这不是刚捡着嘛,生怕被那熊瞎子吃了,这才揣怀里的,我马上……马上交公!”
适才狩猎混乱中,顾世贵瞄见这只受伤的山鸡侥幸飞出了围场,大家都盯着麂子獐子等大野物,跑一两只山鸡野兔根本没工夫追,他却悄悄退后去找,那只山鸡背上被快刀撩到,虽侥幸暂时逃脱,却是跑不远的,很快就被顾世贵追到不远处一个洞口找到。
可当他喜滋滋捡起山鸡,以为白得了一顿下酒菜,却不知也捡到了一个大麻烦,钻出洞的黑熊或许是吃饱刚睡,亦或是尚未睡醒,总之,直到顾世贵一步步退回到空无一人的围场,黑熊都没有对他出手,只是一路紧逼,将他当盘中餐戏耍。
顾世福没有理睬他的辩解,将铜锣和木锤背在身后,慢慢下了高坎,自顾往村里去了,其他人大多对他这种偷偷摸摸的行径不齿,俱都皱眉摇头,年轻一辈对他的讥讽更露骨些,直接冲他斜眼吹口哨。
顾世贵刚刚死里逃生,捡了条小命,哪里管得了这些,对小子们的挑衅充耳不闻,他拎着山鸡混在人群里,赶到村前空地,虽有不甘,可还是当着顾世福的面将山鸡扔在猎物堆上,末了,搓了搓手,又盯着看了几眼,这才依依不舍地走到旁边坐下。
众人离开,梁满仓带着两只狗,将周边又巡视了一遍,确认没有野物失落,也没有村人单独滞留,这才驱马赶回。
村前空地上临时搭起了七八个炉灶,此时橘色的灶火跳跃,锅上热气腾腾,之前送来的山鸡野兔獾子,已经被利索地处理干净,煸炒下锅,翻滚的汤汁将辣椒花椒豆酱的香气混合在一起,在这个清冷的冬日,不仅吸引人的目光,更勾得腹中馋虫叫嚣不已。
而更让人移不开目光的是堆积像小山包的猎物,除了极其招眼的巨大黑熊和肥壮野猪,其他健硕的麂子獐子足有十来只,至于山鸡野兔等其他小兽夹杂其间则更多,一时没法一一清点。
整个围猎虽出了顾世贵有惊无险的一点意外,其他的都十分顺利,比预料得早,奔波了一早上的男人心安理得坐下喝茶,只等女人们将热乎乎的饭食端上桌。
一只四十来斤的獐子刚刚剥好,红肉上还冒着热乎气,可这会儿剁了烧,只怕来不及,女人们担心菜少,怠慢了客人,一时没了主意,七嘴八舌地开始争论。
“要想快些入口,自然还是烤的来得快。”顾青竹挎了一篮子洗净的青菜回来,甩甩手上的水珠说。
“快是快了,可我们只怕弄不好!”徐氏双手一摊,皱眉道。
山里冬闲的时候,若正赶上大雪封山,妇人们家在自家火盆上烤点什么,给男人下酒,小孩子打打牙祭,是常有的,但相较于奢侈的烤肉,大多只是烤个红薯土豆或者毛栗子而已,徐氏自然不敢在全村老少爷们的饭桌上亮手艺。
顾青竹笑着道:“要不,我来吧,不过,我一个人太慢,要多几个人才好。”
“让青竹来,她做菜没得挑!”姜氏展眉,如释重负地笑。
“我们来帮忙!”顾小花和方玲抢着说。
“秦婶子,陈婶子,还得麻烦你们帮我切肉。”顾青竹额外邀请了两位刀工好的女人。
秦氏和陈氏自然一口答应,两人生怕刀不够快,耽误了事,还将本就锋利的菜刀,在磨刀石上当了几下。
顾青竹挽起袖子,将赤藤镯往胳膊上推了推,专捡最肥美鲜嫩的五花肉下刀,很快两整块红白相间的肉堆在长几上,顾青竹切下一条,改成大小相等的小块,秦氏和陈氏照她的样子,飞快地切肉。
在这个当口,方玲已经打发她哥从家扛了一根长竹子来,方奎得知顾青竹要做烤肉,立时帮着劈竹子削签子,顾青水顾青石等人都来帮忙,只盼着早些能吃上。
将七八个灶膛的火炭聚拢,架上简易的烤架,顾青竹将串好的肉签放在上面,炭火很旺,五花肉油嫩,不一会儿就开始滋滋冒油,顾小花和方玲不停地翻烤肉,而顾青竹只专注一件事——撒佐料。
顾青竹家的佐料是独家秘制,其中不仅有辣椒粉花椒粉,还有八角桂皮茴香粉,光闻着就十分鲜香。
当佐料融入肥瘦适宜热腾腾的油脂中,鲜香麻辣瞬间激发,浓郁而直接,简直要盖过几口锅里焖煮的肉食。
大家齐动手,烤肉就变得十分简单,一盏茶的工夫,就能烤好十多根,帮忙的人已经等不及地先尝为快。
此时其他的菜肴也差不多好了,妇人们用大盆装了,依次上桌,顾世福在居中的桌上和梁满仓陪萧耿五人,年长一辈的男人单坐了两桌,小辈和年纪轻的男子,不拘什么,拣情投意合的胡乱挤坐了三桌。020
顾世福将家里去年存的,准备办喜事的三坛烧酒拿了来,其他几家又凑了些自家酿的,一时间酒碗倒满,肉食飘香,在正午温暖的阳光下,一顿敞开了吃的饕餮大餐开始了!
鸡肉软烂,兔肉麻辣,獾肉鲜辣,大骨熬煮的萝卜汤清甜味美,而外焦里嫩,鲜香诱人的烤肉最受欢迎,每人都要一口气吃个十串才算过瘾,至于爽嫩经霜的青菜,以及和杂碎炒的鲜脆芹菜,正好可以缓解嘴里贪食的麻辣烧灼感。
七八个灶膛都让给了烤肉,几个年轻的小媳妇也来帮忙,顾青竹一刻不停,方才保证餐桌上的烤肉不断,两整片的五花肉很快就串完了,秦氏和陈氏只得取了獐子腿上的瘦肉混合肥膘一起串,这样烤的,虽没有五花肉鲜嫩,滋味却是不差的。
男人们推杯换盏,闹哄哄吃了,满意地捧着肚子站在别处剔牙,直到这会儿,才轮到女人和孩子们吃饭,徐氏和姜氏将剩下的菜合在一处热了热,肉食菜蔬还剩不少,众人也不分桌,各自拣喜欢吃的,站着扒拉一碗也就是了,小孩子们早吃了烤肉,这会儿不想吃饭,只顾疯玩。
顾青竹逮着青英喂了半碗,也就由着她玩去了。
痛快地吃饱喝足,女人们忙着收拾桌椅锅碗,而男人们则开始剥猎物准备分肉。
萧耿等人来帮忙围猎,既得了猎物,自然没有空手走的道理,顾世福以顾家坳村长的身份,选了三只最肥硕的麂子作为回报,萧耿再三推让,却架不住顾家坳人的热忱,在梁满仓一再劝说下,到底还是收下了。
大黑熊全身都是宝,熊掌、熊胆、熊肉都能卖钱,最贵的当数只有一处破口的熊皮,顾世福思虑再三,这次的围猎收获颇丰,肉食足够全村人分,他决定将黑熊拉到南苍县,整只出售,这样能多卖些钱财。
梁满仓是飞鹰营出身,野外捕食手到擒来,这会儿,哪怕喝了酒,照旧动作麻利,和村里年轻人一起,将野猪和剩下的麂子獐子,以及其他小兽一起剥了,很快,茅草铺就的地上,肉食一字排开。
顾世福做主,顾世根和郑家禄动手,很快就给每家每户分了肉,考虑到人口多少,劳力大小,以及骨肉多寡,肥瘦搭配,顾世福尽量做到一碗水端平,如此各家分量自然不等,少则十几斤,多则二十来斤,大家知他一向公道,对此也没什么异议。
山鸡和野兔连毛带皮,按一家一只分,有人挑山鸡,也有人要野兔,剩下几只瘦小的和下水一起,又各家分了一回。
至于几张新剥下的皮子,顾世根提议留唯一的一张獾子皮给顾世福做铺盖,他的腿伤了,冬日天寒,有这个厚实的皮子做褥子,能好过些,另外几张麂子皮和獐子皮,做冬日靴子最好,里面衬上野兔毛,在雪地里走一天也不冷,顾世根算算村里成年的青年,差不多一人能摊上一双,至于一整张完整的野猪皮,卖到皮货行,大概能换不少钱。
因着家家多少都有了好处,众人都很满意。
最后只有四只活的嗷嗷叫的小野猪,一时没法分,若是杀了,这种两三个月大的小崽子,除了嫩骨架,根本没什么肉。
“没啥吃的,不如放了吧。”有人提议道。
“它们身上沾了人的气味,野猪群不会接纳它们,再说,这几个还没断奶,根本没有办法自个找吃的,又失了母猪的照拂,放归山林,被其他野兽吃了,是早晚的事。”梁满仓站在旁边说。
“那咋办?”另一个人无奈地问。
他们本是围猎,哪成想还弄出个麻烦事,食之无肉,弃之不忍。
众人缄默,隔了会儿,顾青竹出声说:“不如我来养着吧,到底是几条性命。”
闻言,众人窃窃私语,这四只小猪崽养大了,肯定能卖不少钱,但养大它们却是不容易的,那得吃多少粮食,花多少钱,男人女人心里都有一本帐,自不会干头脑发热的事,他们盘算来盘算去,到底还是放弃了。
顾世福见他们最后都默不作声,便开口道:“你们既然没意见,这四只猪崽就归青竹了。”
“她既得了猪崽,那些肉可得少分点!”一旁的顾世贵跳脚道。
他家里四口人,除了吴氏年老,其他三人都算劳力,而顾青竹家里青松和青英都未成年,分的肉食居然和他差不多,他心里着实不服气,深觉顾世福有意偏袒,故而逮着机会就想发难。
顾世福瞪了他一眼:“若你想要猪崽,大可拿肉换!”
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