不待顾青竹回应，慕锦成已然推门而入，他急匆匆地说：“还在这瞎墨迹啥，快将她送到德兴去！”

　　“我正给她凉敷降温，说不定过会儿……”顾青竹手上拎着湿漉漉的帕子，怔怔地看着闯进来的慕锦成，一时不知该不该撵他走。

　　“夏日得了热伤风最不容易好，你没医没药的，别给耽误了！”慕锦成走到床边，就见顾青英面色潮红，呼哧呼哧地呼吸粗重。

　　“那……那我得去找郭嬷嬷预支点工钱。”顾青竹在被他这么一说，关心则乱，不免有些慌了。

　　她在乡下常给人看伤风咳嗽的小毛病，指点人家上山挖点草药吃吃也就好了，可她妹妹从小身子弱，这次起热来势汹汹，她这会儿又不似在家中，手边无药。

　　“这会儿还担心什么钱，快点抱了她，宝应在外头马车上候着呢。”慕锦成夺下她手里的帕子，催促道。

　　顾青竹用棉毯子裹了软绵绵的青英，抱在臂弯里，小跑着跟慕锦成走了。

　　织坊地处偏僻，宝应将马车赶得飞快，不一会儿就出了东市，拐上嘉盛大街后，越走越慢，西市热闹喧哗，人流车马混行，拥挤不堪，宝应只得下车牵着马，一路吆喝着，走走停停，慢慢往前挪。

　　青英体温又涨了一些，抱在顾青竹怀里，仿佛一块让人揪心的火炭。

　　“这得挨到什么时候，我走着去也比这个快！”顾青竹抬手撩开车帘，看了眼车外的情形，焦急地说。

　　“这儿才是西市入口，离德兴还有三四条街呢，况且这会儿太阳这么烈，你能走，她不能等！”慕锦成拉住她的胳膊，转头吩咐宝应，“你在这里等我，一会儿见机行事！”

　　“嗳。”宝应答应了一声。

　　慕锦成不等马车停稳，就跳了下去，正瞧见一个书生模样的青年牵着一匹枣红马，跟在他们马车后面慢慢跟行。

　　“银子给你，马借我用下！”慕锦成抛给他一锭银子，一把夺了他的缰绳，翻身上马。

　　不过是一瞬间，青年书生被抢了马，又猝不及防被银子砸中，惊诧万分地大叫：“我的马，我的马，抓贼，抓贼！”

　　不待众人反应过来，慕锦成用力一夹马腹，扬鞭狠抽马屁股，扭头喊道：“要马，就到德兴药行来取！”

　　枣红马突然受惊，扬起前蹄嘶鸣，路人见状，纷纷仓皇避让，一时间瓜果蔬菜，篮子扁担滚得到处都是。

　　“马惊了，马惊了，快躲开！”慕锦成在马上大吼，一骑绝尘。

　　“驾……”一旁的宝应甩鞭催马，紧跟着主子趟出的路，疾驰而去。

　　“这谁呀？疯了吧，敢在大街上跑马！”

　　“还能有谁，不正是慕家那个败家子么！”

　　“可惜了慕家几代人创下的基业，日后若是交到他手上，岂不全毁了！”

　　路人回过神来，捡起地上踩坏的的果蔬朝慕锦成远去的地方掷去。

　　熙熙攘攘的西市大街，硬生生被狂奔的枣红马冲出一条道来，一路上，像一艘大船劈波斩浪，鱼虾龟鳖唯恐避之不及，虽因拥挤损害了一些酒旗店招，好在没有真伤着人。

　　不过半盏茶的工夫，慕锦成就冲到了德兴药行，宝应不愧是他最得力的狗腿子，他赶着马车，踏过一路狼藉，迅速赶到。

　　顾青竹在颠簸的马车里拼命护住青英，胆战心惊中险些被甩出去。

　　慕锦成掀开车帘，从脸色煞白的顾青竹手中接过青英，揶揄一句：“你也有怕的时候？”

　　顾青竹懒得理他，自个慢慢下车，发觉腿都有些软的走不动道。

　　“你行不行？”慕锦成在前面一个劲儿催。

　　“来了！”顾青竹掐了自个的胳膊，咬牙跟上。

　　德兴药行里的人早被街上狂马奔市吸引，有小伙计倚在门边张望，见慕锦成匆匆抱来一个小孩儿，还以为是谁家的小小姐，伙计一路跑去了叫谭立德。

　　“谭叔，你赶快给她瞧瞧！”慕锦成一把将青英塞到谭立德的怀里。

　　“啊呀，这是哪家的娃娃，烧得这么厉害。”谭立德惊诧地问。

　　“谭先生，她是我妹妹，这两天受了惊，又染了暑热，还请您给看看。”顾青竹矮身福了福，从他手里接过青英抱着。

　　谭立德看了眼顾青竹身上的细棉襦裙，偏头给青英把脉，又看了看她的舌苔。

　　“你说的病症倒是半点不差，这个药不难配，只是，你说说看，你妹妹为啥被吓着了？”谭立德说着低头写药方。

　　“这……”顾青竹犹豫了。

　　织坊是谭家的，郭嬷嬷一直是那里的管事，按理，织坊里处置人或事，都不该她一个做工的说三道四。

　　“但说无妨，我不会说是你说的。”谭立德朝她笑了笑。

　　慕锦成不待顾青竹说什么，抢先道：“有几个做工的女孩在织坊里闹腾，这原不算什么了不得的事，可这里面偏还裹着府里的小吉搬弄是非，郭嬷嬷气不过，今儿将小吉打发出去了，那丫头心性高，打昨儿起就又哭又闹，今儿还差点撞了井，遇着这种事，别说她一个小孩子了，就是我也被吓得不轻。”

　　“那丫头，我见过一两回，看着挺机灵的，怎犯起糊涂来了？”谭立德叹了口气，摇头道，“到底是德兴做得不好。”

　　“老头，这与你有何相干，若谁都像你似的，尽往自个身上揽罪责，咱大黎国早就路不拾遗，夜不闭户了。”慕锦成屈指在桌上敲敲。

　　“她这次的医药费都由德兴出。”谭立德将药方交给小伙计，嘱咐道：“先给她熬一副药来。”

　　“这怎么好呢。”顾青竹没想到他竟然这样说。

　　“应该的。”谭立德摆摆手，又接着说，“我教你个按摩的法子，对退热很管用。”

　　谭立德在顾青英几处穴位上按了按，顾青竹本看过医书，一点即通，她慢慢给妹妹按摩，不一会儿，她竟然醒了，虽仍像个病猫似地软在顾青竹怀里，但精神好些了。

　　等了约莫半个时辰，小伙计送了一碗黑乎乎的药汁来，顾青竹用小勺慢慢喂给青英，药是极苦的，小丫头倒不哭不闹，只是皱着小眉头一口口吞。

　　慕锦成出去了会儿，再进来，手里多了一盒梅子蜜饯，他炫耀地在顾青英眼前晃荡盒子，引得小姑娘目光追随，头一偏，药汁全都漏了出来。

　　“你闹够了没！”顾青竹忙扯了帕子给她擦，转头狠瞪了慕锦成一眼。

　　慕锦成朝顾青英伸了下舌头，假装做出害怕的表情，惹得她咯咯地笑。

　　“别笑，一会儿呛着咳嗽，再把药全吐了！”顾青竹不得不板起脸道。

　　“阿姐，我自个能喝。”顾青英低头，双手捧着碗说。

　　顾青竹怜惜妹妹生病没力气，哪里敢把碗给她端，只让她轻轻扶着，见她仰头咕咚咕咚全喝了，跟不怕苦似的，心里一阵心疼。

　　“快吃颗梅子。”顾青英刚丢下碗，慕锦成就把一颗梅子塞到她嘴里，“好不好吃？”

　　顾青英很喜欢这种酸酸甜甜的味道，笑眯着眼睛说：“好吃！”

　　顾青竹见妹妹精神头好多了，心里渐渐松弛下来，轻轻与她额头碰了碰，觉着还有些烫，只是没先前厉害了，她不放心地继续给她按摩。

　　宝应在柜台上领了药，又到外头杂货店里忙着买了药罐和风炉。

　　“阿姐，我饿了。”顾青英缩在顾青竹的怀里，舔舔嘴道。

　　闻言，顾青竹抬头看向药行外面，白花花的日光刺眼，这会儿约莫中午了。

　　“好，姐带你去吃最好吃的面条。”顾青竹抱起她。

　　“比阿姐做的还好吃吗？”顾青英偏头问。

　　“嗯，阿姐每次给你买的大肉包就是她家的呀。”顾青竹刮刮她的小鼻子。

　　“那我今天能吃一个吗？”顾青英搂着顾青英的脖子，近乎哀求道。

　　“咱们今天只吃面，等你好了，阿姐再给你买肉包，好不好？”顾青竹温言软语地哄道。

　　慕锦成在旁边看着，惊诧于顾青竹竟然也能如此温柔，这与他见到的顾青竹是一个人吗？

　　“三爷哥哥，你要不要一起去？”顾青英转头问他。

　　三爷哥哥，这个称呼好怪啊。

　　“叫哥哥！”慕锦成弯腰逗她。

　　“青英童言无忌，三爷莫要恼，按规矩，我们该叫你三爷。”顾青竹淡淡地说道。

　　工坊里的谣言传了好些日子，这要再让青英唤他哥哥，这岂不是越发说不清，更添暧昧了。

　　“哪来那么多规矩，她一个小孩子想叫什么就叫什么。”慕锦成全不在意地挥挥手。

　　顾青竹不想和他争辩，少不得以后慢慢教青英。

　　姐妹俩刚跨出药行，慕锦成气哼哼跟上道：“顾青竹，你太没良心了吧，看在我今儿差点摔断脖子的份上，怎么也得请我吃碗面吧。”

　　“走吧，我请客，你付账。”顾青竹斜睨了他一眼。

　　“敢情你是把我当荷包使呢！”慕锦成垮着脸，不情不愿地说。

　　“你要不想去就算了，不过，还是得先借我一点，待我回去领了工钱就还你!”顾青竹朝他伸手道。

　　“谁说我不去的！”慕锦成抢在她们前面上了马车。

　　丁家面馆的小巷太窄了，马车不能通行，宝应只得将马车拴在巷口大柳树下，四人一起走进面馆。

　　这会儿，丁氏刚送走一波客人，正坐在桌旁歇歇，她见了顾青竹，十分热情地说：“这一晃，你有好几个月没来了。”

　　“是呀，我最近在织坊做工，没卖夏茶。”顾青竹将青英放在椅子上坐着。

　　“这能坐吗？”慕锦成指着油渍斑斑的桌椅，低声说。

　　也难怪他这样问，慕家正经主子没几个，伺候的仆妇丫鬟倒有百多人，走到哪里都是光洁如新，纤尘不染。