见他们不信，宝兴弯腰一捞，将一头野猪夹在腋下，转头又将另一头逮住，两只野猪受惊，嗷嗷嚎叫，拼命乱蹬，而宝应威如铁塔，仿若左右抱着的，不过是两只猫崽而已。

　　“你……”顾世同目瞪口呆。

　　慕家军中不乏臂力强悍之人，这样骇人的，却是第一次见。

　　为防野猪半道跑了，顾青竹找出几根布条，将猪腿捆住，两只猪挣扎累了，躺在枇杷树下哼哼唧唧。

　　“吃早饭吧。”顾青竹在井边洗了脸，甩甩手上的水珠道。

　　顾世同早将粳米粥盛了晾着，三人坐在院里，就着几样小菜吃饭。

　　宝兴饭量大，锅里的粥，除了父女两个吃了一碗外，其他都被他一人吃了。

　　“爹，时候差不多了，我该走了。”顾青竹看看日头，估摸着谢家送茶叶的马车就快到了。

　　“你去吧，在山庄上别太累着！”顾世同疼惜地拍拍女儿单薄的肩膀。

　　“晓得了。”顾青竹满口答应。

　　顾青竹带着宝应离开顾家坳，遇着扛着锄头下地的男人，或者挎着篮子去河边妇人，都停下来热情地打招呼，乡人们对夹着两头野猪的怪力宝应，皆都多看了两眼，惊讶、胆怯、畏惧，各种复杂的感受藏在他们的眼底。

　　两人穿过一小片山林就到了山庄，莫天林接过野猪，不由得大赞宝应：“你简直太厉害了！”

　　叮嘱莫天林照顾宝应，顾青竹转身直到入口去，慕锦成已经赶来，和薛宁带着人守在那里。

　　“薛先生，在这儿摆张桌子，账册笔墨都准备上，另外，再把秤抬到这里来，当着主家的面过秤。”顾青竹挽起袖子，指指外头的空地道。

　　“是，少夫人，我立时叫人搬来！”薛宁拱手答应。

　　他转身吩咐了几句，有两人飞快地去了。

　　“少夫人，这会儿都辰时正刻了，谢家会不会来？”薛宁有些忧虑道。

　　相较与薛宁心里没底，顾青竹倒是半点不着急：“莫要担心，谢大小姐虽伤着，但她的丫头忍冬不是平常之辈，南苍县夏茶炒青头一份，她不会不知道这其中的价值。”

　　正说着，远远的，似乎有马蹄声，薛宁仰头看入口一处凸起的山石，上头竟然藏着一个人，他正朝他挥舞着旗子。

　　顾青竹瞧不明白他们交流了什么讯息，但她从薛宁的脸上看出来，是谢家车队进山了。

　　片刻之后，一行马车迤逦而来，忍冬坐在第一辆马车的车辕上，见着顾青竹夫妇，赶忙跳了下来。

　　“慕三爷，慕少夫人，劳您们久等了。”忍冬上前行礼。

　　“山路难行，辛苦忍冬姑娘，进去坐坐？”顾青竹客气地说。

　　“时候不等人，还是先过秤吧。”忍冬站在一旁道。

　　顾青竹向薛宁挥挥手，几人麻利地过秤记账。

　　忍冬靠近顾青竹，低声道：“我家小姐在车上，请慕少夫人移步一叙。”

　　顾青竹微微一愣，旋即笑道：“好。”

　　为防万一，慕锦成不敢离开顾青竹半步，见她答应，急忙道：“我陪你过去！”

　　两人随着忍冬走到最后一辆马车跟前，她撩开帘子，顾青竹提裙躬身入内。

　　谢莹半躺在软铺上，见她进来，不甚红润的脸上露出一丝笑容。

　　这个车厢布置的仿若一个缩小的闺房，不仅可以躺，旁边的小几上还有一个茶壶和两只茶盏，卧处有一个两层的小书架，书格里搁着几本边角翻卷的书，想来是常看的。

　　顾青竹关切地问：“大小姐的腿可好些了？山路颠簸，你大可不必亲自来，我虽是女子，但答应的事，自当兑现。”

　　谢莹一脸正色地说：“我来，只是想说一句感谢，你给的药方，十分好用，我的腿伤好得很快。”

　　“我爹是山里的游方郎中，治跌打损伤还是有些本事的。”顾青竹笑了笑，并不过于自谦。

　　“你和三生的诚信，我真切感受到了，经过这次合作，我们不需旁的虚假客套，他日，你若要我帮忙，尽请开口。”谢莹真诚地说。

　　顾青竹看着她并不美艳的面庞，想不出自家天大的麻烦，她能帮上什么忙，但人家诚意满满，也不好拂了她的好意，遂含笑点点头。

　　“大小姐快些回去吧，午间日头烈，热着了，与养伤不利。”顾青竹劝道。

　　“好，来日再见！”谢莹颔首。

　　顾青竹退出了车厢，忍冬在车下行礼，慕锦成接了她，两人一起离开。

　　前面的茶叶已经过了秤，忍冬留下管事和一辆马车，其他人和车都走了。

　　马车缓缓而行，忍冬进车厢服侍：“小姐，你当真要帮慕少夫人？”

　　谢莹接过她递过来的茶，微呷了一口道：“义父来信说，京中形势微妙，想要来留都躲清静。”

　　忍冬浅笑道：“老爷果然神机妙算，早知有今日的变局，提前几年就让我们先来这边扎根。”

　　“为免麻烦，这些年，谢家并不与别家交往，生意做得马马虎虎，所幸义父对钱财不甚在意，我倒也轻松，这次若不是为了得些炒青送给爱茶的义父，也不会蹚慕家的浑水，却不想钱家的胆子如此大！”谢莹摸着伤腿，眸眼微眯。

　　忍冬咬牙道：“小姐莫恼，待回禀了老爷，看钱家还有什么命在南苍县苟活！”

　　谢莹交还手中的茶盏，摇摇头：“义父平生最恨污蔑，我们手上没有钱家毁车的证据，所以惩治钱家，只能以后慢慢图之。”

　　忍冬不甘心，但也不便逾矩，只得说：“所以，小姐想要帮慕少夫人？”

　　谢莹抽出书格里的一本书，淡然道：“敌人的敌人是朋友，再说，她虽是乡下来的，却颇有大家风范，将百年慕家的经商之道学了个十成十，又是妙机道人的亲传弟子，这几个月轮番打击下，她还能保住三生屹立不倒，倒是个有骨气的，极对我的脾气。”

　　忍冬默默点了点头，谢莹又问：“这些暂且不提，今儿接茶的事，你安排得如何了？”

　　“已经妥了。”忍冬十分有把握地说。

　　忍冬做事向来周全，谢莹看了看她，不再说话，低头翻书。

　　忍冬帮她掖了被角，躬身退了出去。

　　她家小姐看书不喜人打扰的。

　　不说谢莹主仆如何，单说接了鲜叶的顾青竹，已经带着山庄上的人忙碌起来。

　　几车鲜叶赶了大半个时辰，已经压实发热，顾青竹做的第一件事，就是摊晾，幸而昨儿就让莫天林腾了地方，大家一起动手，很快就铺陈开来。

　　莫天林在寨子里选了十几个勤快老实的妇人来帮忙，顾青竹手把手教她们挑拣残梗老叶，为炒茶做准备。

　　炒茶房里一溜二十个灶眼，顾青竹有十五个熟练的炒茶工，剩下的，刚好给大丫和青水练习。

　　为图吉利，薛宁特意选了个好时辰，十五个灶眼同时开火炒茶，经过春茶高强度的练习，炒茶工的技艺十分娴熟。

　　夏茶较春茶老，只宜轻杀，连揉捻塑形也比春茶要柔和，经过一锅茶的试验，大家很快掌握了其中的变化，对技艺做了微微调整，很快就制出了完美的夏茶炒青。

　　慕锦成不会炒茶，却也没闲着，一直帮着协调，前期的选茶，后期的烘干，都是他在管。

　　顾青竹在炉灶间巡视，不时指点纠正一二，此时已是榴月，外有太阳炙烤，内有灶火蒸腾，不要说挨着火灶的炒茶工，就是顾青竹也已热湿了里衣。

　　男人们脱了外衣，赤脚只着小褂，还是热的汗流浃背，顾青竹一边吩咐打开所有的门窗通风，一边让莫天林煮消暑的绿豆汤和凉茶，另外，午饭再加一份肉菜。

　　纵使这般热，顾青竹始终没离开半步，从早到晚，都陪在炒茶房内，她是女子，衣裳鞋袜必须捂得严严实实，东家这般能吃苦，茶工们都十分钦佩，个个热情高涨，干活分外卖力。

　　及到傍晚，谢家送来的茶全部完工，薛宁看着过秤，一百七十余斤，顾青竹在心里盘算了下，夏茶鲜叶更出茶，约莫六成左右，而春茶只有三到四成。

　　谢家管事见着六篓乌青的炒青，眼睛都直了，他赶忙让人搬上车。

　　薛宁抱拳道：“此刻天色将晚，我们派人送你们到翠屏镇，剩下的路，就得你们自个走了。”

　　“多谢薛管家！”谢家管事感激地拱手。

　　薛宁挥挥手，他身后走出几个强壮的男人，护送着马车前行。

　　“这是第一锅炒青，不知会惹多少人红眼。”慕锦成目送马车离开道。

　　“谢大小姐吃过亏，她是极聪明的人，断不会重蹈覆辙。”落日余晖遍洒山野，顾青竹如镀金光，发丝眼眸熠熠生辉。

　　“但愿一切顺遂。”慕锦成负手而立，身姿挺拔。

　　“妹子，你出门好歹也带个丫头吧，我这里都是粗使婆娘，怎么照顾你！”莫天林拧眉，急匆匆走过来。

　　“怎么了？我能照顾自个。”顾青竹扭头看他。

　　“瞧你这一身，汗了一天，快去洗洗吧，我让二巧帮你打了水，可她就不是做精细活的，一双爪子比老爷们的手还糙呢。”莫天林嘟嘟囔囔地说。

　　“你怎么能这么说一个姑娘！”顾青竹不满得瞪了他一眼。

　　“脸皮黑得像块炭，胸口没二两肉，挖土翻地跟个爷们似的，哪里能让我觉得她是姑娘！”莫天林撇撇嘴，万分嫌弃道。

　　薛宁转过身来，意味深长道：“莫老弟这般挑，想来是喜欢上二巧了，我认得她的父兄，要不要我给你保媒？”

　　莫天林的脸刷得红了，跳脚辩解道：“怎么可能，没有的事！”

　　而在此时，二巧走了来，正听见赤红着脸的莫天林说的半句话，她摸不着头脑问：“出什么事了？你脸怎么这么红，生病了吗？”

　　莫天林欲辩无言，慕锦成、薛宁和他们身边的人全都毫不掩饰地爆笑，就连顾青竹也忍不住笑了，二巧不知所以，扯着嘴角，跟着嘿嘿了两声。