一晃，五年过去了，南宫轩励精图治，开海禁，兴经济，减赋税，在他勤勉治理下，大黎国国力日渐昌盛，人民安居乐业，更多的外邦纷纷来朝，一派四海升平的盛世景象。

　　蓝浔和林老大人，年事已高，接连致仕归隐，享受天伦之乐。

　　蓝千蕴升任了左相，蓝万藏做了护国大将军，他们一个无妻无子，另一个儿子才三岁，两人位极人臣，皆都一心辅佐外甥。

　　五年来，蓝千蕴整顿朝纲，肃清二皇子余孽，查办了一批混吃等死，贪污腐败，胡作非为的官员。

　　这样一来，也让年轻一辈的官员崭露头角，季麟外放到青州做了三年知府，马上就要回燕安城做工部尚书了。

　　青松两年前就已经是最年轻的户部尚书，他到底没娶蓝家旁系嫡女，现如今是燕安城最炙手可热的乘龙快婿人选。

　　梁满仓和赵虎等底层武官，也有了公平晋升的机会，如今也是领兵保一方百姓平安之人。

　　国家安定，百姓乐业，为发展茶业，慕锦成夫妇坚持不懈寻茶，孩子们日渐大了，他们去了更远的地方，滇州，闽越都留下了他们的足迹。

　　每一次都不虚此行，不断有新茶被发现，每一种茶都细化出很多独一无二的顶尖茶品，由此，慕家的茶叶生意遍布全国，远销海外。

　　慕家生意兴隆，如鲜花着锦，虽不敢说富可敌国，但也是留都赫赫有名的富贾豪商，原本与他们并称的五大家，已远远落在后面。

　　也正因为如此，慕家行事愈发低调，每年都要捐钱，铺设道路，修筑水渠，疏通河道，为防旱抗涝做出了杰出贡献。

　　顾青竹还让人到处开办书院，免费供贫寒子弟读书，又另设了管食宿的女子私塾，教女孩子识文断字，传授她们刺绣织锦制茶技艺，如此一来，女子明事理，有手艺，有了独立生存能力。

　　然而被上女子私塾的女孩子们，奉为传奇神话的，并不是主张开办的顾青竹，而是她的妹妹顾青英。

　　那是因为顾青英某一年突发奇想，瞒着家里人，女扮男装参加科举考试，也不知是她运气好，还是当真学问高，居然一路过关斩将，进了殿试，中了探花！

　　而那时，顾青松刚婉拒了蓝家，南宫轩为安抚舅舅，当场就要赐婚，却被时任大理寺卿的苏暮春抢了先。

　　大黎国虽不禁男风，但当朝股肱之臣，向皇帝光明正大求赐的可不多，满朝文武皆惊，但他们也不意外，毕竟这位大理寺卿，到如今也只有一个小厮里里外外伺候，可见是有特殊癖好的。

　　做了尚书令的苏瑾，有口莫辩，他也认出了顾青英，与其到时让两个女子成亲，令蓝顾两家沦为笑柄，还不如让儿子背了这个黑锅。

　　而且这个黑锅，苏暮春背得十分情愿，苏瑾明明白白看出来了，自个儿子拒绝所有的安排，就是一直在等顾青英长大。

　　无需其他的证明，只看他此时此刻眼中灼灼光芒，他几时对别的女子绽放过。

　　见苏瑾都跪下求赐了，南宫轩只得答应。

　　顾青松本想直言小妹是女子，见就此成全了一桩美事，便没有开口。

　　三个月后，顾青英就这样糊里糊涂，奉皇命嫁给了苏暮春。

　　操办婚礼的慕婕成，为辈分称呼纠结万分，倒是慕锦成豁达，他劝慕婕成，反正苏暮春也不是慕家真的外甥，该怎么叫，就怎么叫，各叫各的，也不碍着旁人什么事。

　　这五年来，发生了很多事，但也不全是喜事，慕家生意如日中天，寇氏卢氏身体却每况日下，慕锦成想尽了办法，也没有留住两人，苏瑾甚至还曾想接她们到燕安城，请御医诊治，但由于路途遥远，颠簸难行，最终没有成行。

　　马三宝航海归来，隔了一年又再次出海，慕锦成吃了上次的亏，再不肯同行，只将他绘就的《大黎航海图》送给马三宝，另派了秋生随船卖茶。

　　慕锦成只知左右，不辨东西，故而，他画的《大黎航海图》是以左右为参考的，一路上的各种岛屿，暗礁，暹罗、琉球诸国也都一一标注了出来。

　　然而，此次出海，回途不顺，遇上了大风，在海上漂流了半月方才返航，马三宝回到南苍县就病倒了。

　　谭立德和顾世同都去给他看过，南宫轩甚至千里迢迢派来了御医，各种药材吃了不少，可身体总是不见好。

　　谢莹日日亲自煎药，看着他喝下，遇着天气好的时候，会陪着他去三生茶馆喝茶，听郑家禄讲一回《守备出海录》。

　　日子过得慢慢悠悠，谢莹在心里无数次感谢上苍垂怜。

　　嘉和十一年，念平念安满了十五岁，去年，念安通过了秋闱，今岁要到燕安城参加殿试。

　　年节里，顾青松回来，叮嘱他早些进京，他要给他额外教导一二。

　　为此，惊蛰前一日，念平就陪着念安出门了，念安要考文状元，他也想试试武状元，当然，跟他们兄弟同去的，还有莫天林的儿子莫北，肖骏的儿子肖承志等一群十四五六岁的男孩。

　　顾青竹夫妇自然不放心这一群孩子闯天下，特意让熊永年一路陪同，顾青竹又收拾了很多干粮衣物，但凡能想到的，她都准备上，比自个出门还细致。

　　哪怕慕锦成说，沿途都有慕家茶行，衣食住行根本不成问题，她却是不听的。

　　而她不知道的是，每年殿试考出状元之时，也正是燕安城章台巷决出花魁之日，今年，红袖招推出了双娇夺花魁的招牌。

　　两位清倌人，妙龄十六，一个清丽，一个妩媚，正是嫩得掐得出水的年纪，吹拉弹唱，无有不精，唱曲跳舞，宛如仙人，男人见之，没有不为之疯狂的。

　　据说，一年前，南边来过一个商人，为这对并蒂莲豪掷万金，也只得隔帘一曲罢了。

　　老鸨翠妈妈为今年之选，可是耗费了十七年的光阴和银钱，年年岁岁只等着这一天。

　　顾青竹送走了两个儿子，却迎来了分别十多年的故人，她的师父，妙机道人。

　　隔了这么多年，这老头儿还是原来的模样，穿着邋里邋遢的长袍，面上原本就有很多皱纹，如今不增不减，仍旧清矍消瘦。

　　师徒相见，分外高兴，顾青竹说了分别后的情况，又将两个女儿叫出来，给妙机瞧，还十分遗憾地说，他没有见着念平和念安。

　　妙机没啥送的，只将随身带的两串念珠褪下来，送给念喜念乐。

　　顾青竹亲自下厨做了一桌子菜，慕锦成陪着妙机喝了整一坛酒，三人絮絮说了好多话。

　　至夜，慕府上下俱都睡了，妙机从厢房里出来，站在院中新月不甚明亮的清辉里，喃喃自语道：“青竹，你该走了！”

　　说完，他便穿墙而去，七八个跨步，他便到了慈恩寺山门口。

　　而此时大殿中，了然正与了悟对坐，他低语道：“将军，事情已过去三十多年，您也该放下了，当年，先帝远渡海外，生死未卜，您为他鞠躬尽瘁，筹谋一生，葛家、南蛮、海寇、二皇子，全都功败垂成，这显然是南宫家的天意，您又何必逆天而行？”

　　了悟冷声道：“先帝在位时，早立那位做了太子，不过是因一点风言风语，他便要弑父夺位，这样的人德不配位！”

　　“世间总有因果报应，二皇子不是杀手足，逼禅位，效仿了他么，皇家说他死于葛贵妃之手，可坊间皆传这是他弑父的报应。

　　现如今，他既然已死，将军是否也该罢手，毕竟南宫轩不似他多疑猜忌，更将大黎国治理得十分好，国盛民安，不正是先帝和将军想要看见的吗？”了然合掌念了一声佛。

　　“只可惜少主……”了悟颓然地垂下脑袋。

　　了然安慰道：“天林小王爷，不知道这些事情也好，娶妻生子，在青竹山庄逍遥快活过一生，总比背负仇恨一辈子强。”

　　“当年，我教顾青竹制茶，他若真劫了去做媳妇，这个天下，就是他的。那年，顾世同找我看过她的八字，我便知她命格显贵，然而，他们终究只能做兄妹。”了悟重重叹了口气。

　　妙机道人缓缓走进大殿，朗声道：“了悟，你既然窥破天机，我也不妨直言相告，青竹本是南海观世音紫竹林里一株异化的青竹。

　　她自破土便化人形，无需修炼，已是上仙，她的出现，招来诸多苦苦修炼，还不能成功者的嫉妒，帝君为平众怒，便罚她下凡受九世情劫。

　　生、老、病、死、怨憎会、爱离别、求不得，她已历七世痛苦，而这一世本也不会善终，但观世音菩萨慈悲为怀，为她从异世换了人来，还将山边兰，木下莲送来护她左右。

　　而那些嫉妒的人早在前七世就从中做梗，这一世更是变本加厉，你心中的怨念，也正被他们利用！”

　　“罢了，罢了！”了悟恍然大悟，合掌，垂下眼眸。

　　“你既了悟，且随我去，了了这一世孽债！”妙机道人上前一扯了悟衣袖。

　　了然就见他二人化作一道极亮的白光，往南边疾飞而去。

　　再回首，了悟已然坐化！