进山谷不远，右边山脚下有一条掩映在树木杂草间的山路直通慈恩寺，这是采买僧人常走的道，顾青竹拾级而上，守山门的小和尚慧觉认得她，笑嘻嘻地合掌道：“顾家阿姐好久不来了，今儿可是来找了然师叔的？”
“只你最聪明！”顾青竹笑着赞他，从背篓里抓了一把小妹喜欢吃的饴糖给他。
慧觉是主持了悟大师外出云游时，在他乡收留的孤儿，他虽有十一二岁，但到底是个孩子，难得见回糖，便一屁股坐在山门石阶上，捧着大嚼。
“留着慢慢吃，仔细吃多了牙疼，到时吃不了饭，又要被大师罚背经书。”顾青竹见他如此，不禁打趣道。
“我再吃一颗。”慧觉嘴里还没吃完，手上却又剥了一粒，他含混地说，“还跟以前一样，你自个偷偷到后厨找我师叔去，他这几天整日把自个关在屋里，也不知在琢磨什么呢。”
“好，我去了。”顾青竹熟门熟路地从偏殿旁的甬道拐到寺里的厨房。
“了然师父……”顾青竹探头在厨房里找了几处，全都没见着人影。
一阵风吹过，有一丝茶味飘来，顾青竹嗅了嗅，这味儿不似茶饼或散茶烹煮的香气，反而……反而有股烧焦的味道？
顾青竹满心好奇，循着味儿去找，果然在一处屋子外，闻到了更浓的焦叶味。
“了然师父！”顾青竹担心那焦味是哪里着了火，她不管不顾地上前敲门。
“谁呀？”门吱呀一声从里面打开了，一个身形高大，穿着深蓝色纳衣，脸上、手上俱都沾着黑灰的中年僧人，探出头来问。
“了然师父，您没事吧？”见他如此，顾青竹更加确认，屋里定是失火了。
“没事，没事，青竹姑娘，你来得正好！”了然见是她，一脸惊喜，径直打开门，立时一股白烟裹着更浓的焦味扑鼻而来。
“咳咳咳，您真的没事？”顾青竹被呛得直咳嗽，挥手驱赶烟雾。
“我这几日正想着要不要去找你，可巧你就来了。”了然没有回到顾青竹的话，自顾说着，把另两扇门也打开了。
屋里亮堂了许多，顾青竹往里一瞧，只见屋子中间架着一口锅，底下燃着柴禾，橘黄的火焰烧得正旺，锅里不知烧的什么，但可以肯定的是，已经完全糊了。
“哎呀，完了，完了！”了然顺着顾青竹的眼光看过去，大叫着跑进屋，手忙脚乱地把燃着的柴禾撤了出来。
顾青竹赶忙把门口一个装着水的木桶拎进去，将那些燃着火苗的柴禾一股脑儿扔进水桶里，顿时浓烟四起，屋里一下子像起了大雾，朦朦胧胧的，顾青竹捂住口鼻，将水桶复又拎了出去，屋里方才好些。
“可惜了我的茶叶！”了然在锅里捞出一团黑乎乎的叶子，烫得他一把扔在旁边的桌上。
“您这是做啥呢？”顾青竹伸手拨拉了一下，桌上的叶子蜷缩着，除了形状还能勉强看出像旗枪的一叶一心，颜色已经完全不能辨认。
“我今儿在莲花菁北崖寻了几棵古茶树，采了一些鲜叶，这会儿全糟蹋了！”了然一屁股坐在桌旁，叹了口气。
“蒸青散茶不是您这个做法，您若想要，我可以送您些的，虽然我现下只有雀舌。”顾青竹站在旁边劝道。
“不，不，你去年卖给寺里的蒸青夏茶就很好，主持师兄每日诵经最喜喝它，县里富户捐的春茶茶饼，他反倒不爱喝，说是滋味寡淡。
只是前些日子，主持师兄到南边法济寺讲经，得了念空大师的一些馈赠，其中有两小罐茶，这茶在南边寺庙僧人间十分推崇，常用来招待贵客，师兄在那边一直喝这种茶，也赞它滋味醇正，就连坊间的名人雅士都慕名上山，为的就是讨一杯茶喝。”了然说着，起身从旁边放经书的橱里，拿出一个素白描梅花的小罐。
“这么稀罕吗？”顾青竹疑惑地问。
“可不是嘛，你别小瞧这一丁点，在咱们这里没啥，在南边可是有市无价，多少人花重金都难求呢。”了然揭开盖子，递给顾青竹瞧。
顾青竹探头一看，只见骨瓷雪白，内里的茶叶多为芽头，满披白毫，茶色内如黛外似雪，熠熠有光，茶形挺拔若针，条索清晰，闻之，有清雅之气。
“这茶比蒸青茶饼还要好？”一直以来，顾青竹做的都是蒸青茶饼，她忍不住抬头问道。
“此茶名唤绿雪针，不同于我们时下喝的蒸青茶，我给你泡一杯尝尝味儿，你就知道好坏了。”了然找出一个白瓷杯，用小炉子上的沸水烫过，从小罐里拈出三五根茶叶放在杯中，注满热水，白烟袅袅，茶香悠然。
“这就能喝了，不用煮的吗？”三五息后，顾青竹惊讶地看着那几根干瘪的茶叶一遇到水，如同活了一般，芽头逐渐舒展，一根根立在杯底。
“就是这样喝的，你尝尝。”了然点点头，将茶杯推到她面前。
杯中茶色清亮透彻，微泛杏黄，顾青竹小心地抿了一口，茶香浓郁，入口微苦，而后迅速回甘，瞬间口舌生香。
“瞧着像是莲心芽茶做的，只是滋味更鲜浓，且这喝茶的法子也简便。”看着杯中如笋挺立的茶头，顾青竹忍不住又尝了一口。
“这茶不仅有你说的这些好处，还有一点，就是它的制茶技艺，完全是不同于蒸青茶饼。”了然将茶罐放回橱中说道。
“新的制茶技艺？！”顾青竹心里怦怦跳，她在韩守义那里没有解开的谜团，马上就要有答案了。
“对呀，主持师兄喜欢这茶，慢不说，价钱高下，只千里迢迢去南方采买这一条上，就是行不通的，他给了我这罐茶，可不是让我喝的，只盼着我能试着制出来。
可是念空大师只请他远远看过一次法济寺僧人炒茶，在一些细节上，他也说不清，只知是用铁锅炒的，分杀青、揉捻、复炒、烘焙几道工序，可火候怎样，手法如何，却全然不知道。”了然挠挠头，没头绪地说。
“所以，今儿就试出这个来？”顾青竹拈起一根焦黑的茶梗看了看。
“凡事说起来容易，做起来难，失败也是常有的，我知道你对制茶极有天赋，正想着去找你，你就来了。”了然嘿嘿地笑道。
“我来，本是因为雀舌茶饼卖不上价，想着寺里会不会买一些，今儿看来是不能够了。”顾青竹有些沮丧地低下头。
“主持师兄虽喜欢南边的茶，但我一时半会儿也仿制不出来，寺里总不能断了供给，总归还是要买些春茶备着的，只是价钱高的，可能不太行。”了然安慰道。
“今年茶市不景气，这还没到谷雨，雀舌已经降到五十文一斤，往后硬片恐怕更不值钱了。”顾青竹微微叹了口气。
“这价钱果然跌得厉害，过几日，慈恩寺要做法会，镇上和县里有捐助的富商都要来，你先送五斤雀舌，硬片咱后面再说。”了然想起来说道。
“了然！”前头厨房传来寻人的声音。
“师兄，我在这里！”了然合掌迎了出去。
“我闻着焦糊味，你那茶制得如何了？”来人年逾六旬，一身暗黄色的海青衣，宽袍大袖罩住了他清矍的身形。
“还是不成。”了然跟在他后头，小声说。
“早知如此，我该多向念空大师请教的。”了悟并没有责备他，反而自责起来。
两人说着话，跨进了屋子，顾青竹赶忙起身福了福。
“这位姑娘是哪里的，怎么到你后院来了？”了悟拧眉。
要知道佛门清净之地，容不得半分亵渎。
“她是山下顾家坳的茶农，来问要不要春茶的，去年我们喝的夏茶就是她家的。”了然赶忙在一旁介绍道。
“不管是做什么的，有事要经山门通报，不好这般偷溜进来私下见面，她卖茶心切，了然，你心中可还有规矩二字！”了悟威严地说。
“不关了然师父的事，都是我不好，下次不敢了。”慌乱的顾青竹低眉顺眼地躬身行礼。
“师兄，她是……”了然急了，附在了悟耳边说了句什么。
顾青竹隐约听见她父亲的名字。
“这次罢了，下不为例，你的茶是好茶，只是春茶价高，寺里善款都派了用场，只怕买不了了。”闻言，了悟顿了下，面色缓和了些，却还是想要拒绝。
“师兄，今年的差价低，这会儿的雀舌只要五十文一斤，我订了五斤，过几日法会上总要用的。”了然忍不住帮顾青竹争取。
“既订了，那便买下吧。”了悟看了眼这个不靠谱的小师弟，微叹一声。
“师兄，这姑娘颇擅制茶，你不如再同她讲讲，咱们一起想法子，总好过我一个人瞎捣鼓，不知哪日才能有你想要的茶。”了然指着桌上黑炭似的茶叶道。
“我看到的都与你说了，你慢慢琢磨，专注做一件事，也是佛法修行的一种。”了悟拍拍他的肩膀，转身走了。
“师兄！”了然有些羞愧地低唤了一声，显然，了悟比他更了解他。
在他的记忆里，他的师兄天生沉稳内敛，喜怒不形于色，而他本就是跳脱的性子，哪怕日日面对青灯古佛，也是达不到师兄心如止水的至高境界的。