小寒时节。

　　一候梅花，二候水仙，三候山茶。

　　转眼已是冬日，记得前些日子，丫鬟婆子们一起在母亲的院子里包饺子，女人们竟也难得和谐了。

　　一味儿说说笑笑，也是这平日寂静的大院里难得的热闹景象。

　　冬日夜里，一大家子，老太太做主，一起围着吃饺子。

　　丁含璋在屋里也熏了小炉子，炉上温了酒。

　　绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无。

　　迈着小步，一身寒气的石榴从外边走进来，搓了搓手，一边笑一边说：“姑娘，最近咱们这府里热闹啊。”

　　丁含璋闻言，头都没挪一下，趴在桌子上的脸贴着木制的桌，也凉丝丝的。

　　她懒懒睁开眼看了看天色，而又闭上了眼并没有接话，用帕子盖在脸上，半遮着脸，一派懒散的模样。

　　她近来就喜欢趴着案桌上，脑子整日浑噩发晕，提不起劲儿。

　　“这成日里都有人上门，日日府里几位太太的院子门槛，都要被登门的人都踏破。”

　　石榴放下了手中的绿豆汤，看似随口道。

　　樱桃在一旁给丁含璋轻轻摇着扇子，慢悠悠接口道：“还不是男大当婚女大当嫁的那回儿事。”

　　嗓音尖里而嗲，轻轻的，含糊间有种撒娇小女儿姿态，改不了的江南女子的软糯口音，细细的吴侬软语。

　　石榴白了她一眼，示意她噤声。

　　见她不乐意了，抬眼又示意她，这种话不好乱说，以免祸从口出。

　　樱桃扯着嘴角，回瞪了过去，才又不甘心的闭了嘴。她们以一种默契进行着无声的交流，为人奴者，察言观色的本事得掌握的得心应手。

　　石榴小心放下手中的碗，“先前冰镇过的，给您搁这儿了，一会儿您记得喝。”丁含璋嗯了一声，从鼻腔里发出来，随意而懒散。主仆间便一搭没一搭的聊着。

　　丁含璋嘴上懒得提，心里赞樱桃说的在理，这些老老少少，怕不都是为结亲一事来的，打着上门看望老太太的幌子，实则是探口风来了。

　　适龄的就是有两个伯父家的两个嫡女，还有两个年纪小一些的庶女，也都到了议亲的年纪，尤其是庶女拖不得，一拖就年纪就大了不好相看了。

　　“您瞧，这发给您的帖子也不知接了多少，今日还有几家姑娘邀您去赴宴呢，明明也不曾多熟识，这不知道得有多大脸。”

　　石榴一边说，语气淡淡的，有说不出的嫌弃意味。一般人不知道论起嘴上的刻薄功夫，她可不输橙花。不鸣则已，一鸣惊人。

　　“樱桃，你想过嫁人吗？”丁含璋突然问道。

　　橙花闻言一惊，手中握的扇一抖，扑的一声忙跪下，惊慌道：“姑娘何出此言，奴婢是要一辈子随着姑娘的。”

　　“何苦和我这般见外，我只是不想耽误了你们，哪有姑娘嫁打了不嫁人的？难道真的与我做一辈子的官家娘子。”

　　樱桃跪坐在地上，扑哧一笑，竟也没有形象的哧哧笑起来，满眼是愉悦，宛如三月的杏花，开了满树。

　　石榴打破了这种沉默与平静，过去忙拉起了她，道：“快起来，多大人了，你这丫头天天叫姑娘操心。”

　　拽了她一下，却没拽动，樱桃一向是个死心眼儿，认准了死理。姑娘没喊起来，她是不会起身，石榴便也随着她去。

　　樱桃犟着不起来，石榴沉默的看了自家心思难测的姑娘，便咬咬牙，干脆一并跪下，挨着樱桃，跪坐在地上的两人凑到一起互相使着眼神。

　　她们想起了自家姑娘的婚事，继而担心着自己的未来，身份低贱，但心气儿高，决不愿做某个男人的通房丫头，更不做着飞上枝头做凤凰的美梦。

　　良久，见丁含璋未言，石榴开口道：“奴婢也不嫁，只愿老老实实的跟着姑娘料理家事，陪着您从少至老，哪怕老了做个管家娘子也好。”

　　她们偏过头，对视一眼，随即一起磕头，齐声道：“盼姑娘垂怜。”

　　窗外叽叽喳喳的虫鸣鸟叫，与屋内的寂静无声形成了鲜明的对比，两人背后一身冷汗，丁含璋开口解救了她们此刻的惶惶然。

　　“只愿你们不后悔，不生怨怼，遂心得意。”

　　随即便结束了这不知为何开始的对话，久久无言，也无从劝起。

　　这几个婢子都是打小就伺候自己的，打理杂物，衣食住行都是她们，要是她们回答要嫁人，自己还真是不舍，得也不习惯。

　　“好了，你们别杵这儿了，我趴会儿。”困意上心头，倒真是乏了。

　　两人识趣的腿到了桌子边，做着手中的碎活儿。

　　许久，整个屋子里，只剩下轻轻的呼吸声和摇扇子的响声，樱桃见姑娘似乎已经睡着了，便小步走到桌旁，和石榴并排坐下，托腮发起了呆，两人合拍的望着窗外走神。

　　石榴想了想便又转头做着手里的活。

　　姑娘在哪儿，我就在哪儿。

　　“姑娘，夫人喊您过去，仿佛是二太太娘家人来了。”小丫头青柑风风火火的进屋，还未请安就一股脑地说了一堆，气都尚未喘匀语气里，隐隐透着一股兴奋的劲儿。

　　樱桃后脚进屋，拉住青柑忙告罪：“姑娘，请您恕罪，着小丫头刚刚莽撞了。”

　　低声喝道：“还不跪下给姑娘磕头。”

　　“还冒冒失失的，行了，她哪次不是这样。”石榴开口打圆场，论沉稳无人能比得上她。

　　才进屋就是一阵风风火火，丁含璋有时还是挺喜欢青柑这个小丫头，天真活泼，和成熟稳重的石榴樱桃不同，她就像是生长在山谷的野花，自由自在，不受束缚。

　　“罚一个月月钱，罚你去扫院子。”丁含璋道，心里却想：小丫头太过散漫，得磨一磨她的性子，不然以后得生多少事端。

　　“整日这般早晚给我惹祸，去吧。”石榴开口带着些许严厉，小丫头不敢再造次。

　　“多谢姑娘。”清脆的声音里有点委屈，磕了头，老实去扫院子了。老好人樱桃这次也未再开口，总不能护她一辈子。

　　叹了口气才道：“姑娘，冯家来的人，放佛是二太太的娘家人，那位出名嘴巧的冯卢氏，带着两位姑娘来拜访夫人，夫人命人来喊您。”

　　语气稍顿，又道：“仿佛还有一位公子，去拜访老太爷了。”樱桃有些犹豫，婢子总不好随意议论外男，她一边说一边打量着丁含璋的脸色。

　　“奴婢听闻府中二郎君请前些日子摔断了腿，应是稍年幼的三郎君。”石榴接着道。

　　丁含璋看了她们俩一眼，看着她们眼中八卦的笑意，有些恼道：“这两个嘴碎的婢子，还不快给我梳妆更衣。”

　　两人对视一笑，“是，我的姑娘。”语气中宠溺十足。

　　丁含璋不紧不慢妆毕，换好衣服，带着石榴往母亲居住的东院儿走。