芦芽托了留墨传话后，暗自数着日子，想着要过多少天才有回信。谁料当日晚上留墨就又匆匆来了。
“实在对不住，芦芽姑娘。你的忙，我怕是不能帮了。”他满脸歉意，递过一块银子，约莫五两重：“临时接到公子吩咐，明日就要出门，这一去怕是有一个多月才能回来。你的事还是另托他人吧。”
芦芽接过银子，沉默片刻，仰头问道：“留墨哥哥，是出了什么事？这么急着走，连一天的功夫都等不了？”
“唉，可不是大事。”留墨欲言又止，半晌，吞吞吐吐道：“按说我不该多嘴。不过这事和你也有关系。其实你不必急着找你那亲戚的。”他左右看看，压低了声音：“陆姑娘，有消息了。”
“真的！”芦芽一惊。
“嘘，小声点。”留墨将声音压到低的不能再低，“是北边的消息，和姜国有关。”说完，他脸色一正，恢复常态：“再多的我也不知道了。总之不必急。只要找回了陆姑娘，放你回来伺候，还不是她一句话的事。好了，我不能多留，该走了。你多保重。”
他的身影消失在门外。
芦芽怔怔的回想刚刚的话，不多的言语里透露的信息太多。
柴房门再次被打开，婆子走了进来，满脸不快：“怎么，会过情郎就把我老婆子给忘了。半夜三更叫起来，拿这么点银角子打发人。是不是好东西都落你这儿了？别想着瞒我，我都听见了，那小哥儿要出远门，能不给你留体己？”她一边碎碎念叨，一边走近，毫不客气的一通乱翻，忽尔眼睛一亮，看见了芦芽手里的银块，粗暴的上前就拽：“死丫头，居然攥在手里。你要银子有什么用，还不是我老婆子伺候你吃喝。快给了我，明儿给你买鱼肉吃。”
“不！不！”芦芽死死抠住那块银子。留墨走了，要一个多月后才回来。这五两银子就是她未来维持生命的根本。如何能一并给了这婆子。
奈何病了许久天天吃白粥咸菜的身体不争气，老婆子利落的抢了那块银子，哈哈一笑，得意的扬长而去。
芦芽趴在地上，绝望的失声痛哭。
不知过了多久，门外传来酒菜的香气，婆子醉醺醺的开门进来，扔给她一个油纸包，打了个满是酒气的嗝，摇摇晃晃道：“别说我不照顾你，吃吧，吃吧。”又一步三摇的出了门。
芦芽擦干眼泪，打开那油纸包，里面是一叠喷香的酱肉，两个胖乎乎的白面馒头。她狼吞虎咽的吃了起来。
许是几日来第一次吃肉的缘故，饱腹后，芦芽感觉身上充满了力气。她走到柴门边，试探的推了推，门居然就这么开了。
一转眼，瞧见门外挂在闩上的锁，恍然大悟。原来那婆子喝多了酒，忘了锁门！芦芽立时大喜。闪身而出，重新将那门锁好，轻手轻脚出了院子。
院外是一条陌生的路，芦芽不记得府里有这样的地方。靠着月光辨别方向，躲躲闪闪往前走。
前方传来灯笼一点亮光，芦芽赶紧躲到路边花丛里。不一会儿，就见两个媳妇打着灯笼走过来，边走边聊天。一个说：“天天巡夜，烦死了。”另一个说：“忍忍吧。明儿主子们就出门去了。那时你我就松快了。走，去后门那块儿瞧瞧。听说那婆子看管的小丫头有个情郎托她照顾，这些天捞了不少好处。之前我瞧见她去厨房买酒菜了，定是偷偷痛快着呢。咱们也去捞两杯喝一喝。”
两个媳妇有说有笑的走过。芦芽听的仔细，悄悄出来，尾随那一点灯笼光跟在后面。
转过几个弯，果然到了一处院墙小门。门边有个屋子，两个媳妇敲了门，开门的正是那婆子。三人打趣一番，两个媳妇收了灯笼，进屋关门。
芦芽蹑手蹑脚贴在窗台下，听见里面絮絮叨叨的说话声。这个说，明天主子出远门，也不知走多久。那个说，我知道，车马房的谁谁说了，这回是去北边，要走一个多月。第三个说，那这一个多月咱们可就痛快了。
两个媳妇吃喝一阵，起身提上灯笼要再去巡夜。叮嘱老婆子，让她少喝点。别耽误了守门。老婆子嘻嘻哈哈笑，说这会儿鬼影子都没一个，怕什么。再说还有一个半时辰就天亮了。到时差事也就完了。
芦芽屏住呼吸，躲在墙后看着两个媳妇走远。又在窗户下听了好一会儿，听得屋内传来雷鸣般的鼾声。见那窗户纸不算厚实，拔了头上的木簪子，划开一个十字，扒了窗纸往里瞧。就见那婆子睡的贼香，满桌子好酒好菜。鸡鸭鱼肉应有尽有。
芦芽恨恨啐了一口。推了门进去，只闻酒臭满屋。她泄愤的用脚踢了踢，婆子打了个呼噜，翻身继续睡。裙边系着的钥匙露了一大串出来。
芦芽大喜，赶紧蹲下去解那钥匙。末了又在婆子身上乱搜一气，搜出三两碎银，看着更恨。不解气的又踹了那婆子两脚，这才出屋去了后院小门，一一试过钥匙，“咯噔”打开门锁。闪身而出。
出去后，她马不停蹄的一路奔跑。跑出一条长巷。天色已蒙蒙亮。看看四周，发现是将军府后街的一条巷口。见是认识的路，芦芽心中暗喜，遂拔腿狂奔。
就在她身影消失后，三个人从不起眼的角落里出现，韦甲一挥手：“跟上。”带着两人朝她消失的方向追去。
太子晏弘昨晚折腾了一对双生姐妹花，很是尽兴。东方临白才餍足的睡着。感觉几乎刚一合眼，就被人给吵醒了。
“你最好有要紧的事。”睡眠不足的太子殿下脾气尤为不好，冷冷盯着内侍：“不然……”
内侍是老人，深知他的脾气，赶紧说出重点：“殿下。小薛大人求见。”
小薛大人特指薛密，为的是和他老子薛瑁区分开来。薛密不是没分寸的人，大清早赶过来定是有重事。晏弘低声咒骂一句，踢了内侍一脚：“不长眼的东西，还不给孤更衣！”
一时穿戴完毕，去了书房。薛密早已等了半晌，一见他来，迫不及待直入主题：“韦家的密探传来消息，陆瑶光失踪，疑和姜国人有关。今日一早，秦琛和韦道成一同急速出发，出城向北而去。我打听到消息，昨天韦道成上了折子，说是老家有事，请了两个月的假期。”