张雪松十分郁闷地从汗宫里出来，骑着马在几随从的陪护下往兵部走，走到半路，他看见前面走着一个十分熟悉的身影，他不由得喜出望外，原来这个人正是他的好友邱中元。
他跑下马，把缰绳交给随从，说道：“你们先回去吧，我和邱大人要说些事情。”
随从点点头，离开了。
张雪松快步向邱中元大声喊，“邱阁老，邱阁老！”
邱中元转回身，“哎呀，雪松，怎么是你呀，你这是打哪儿来呀？”
“从宫里来。”
“去和大汗说守城的事？”
张雪松一怔，笑道：“邱阁老，你是怎么知道我去和大汗说守城的事儿呀？”
“这还有说嘛，一想就想得出来，你是兵部尚书，正好管着兵事，现在联军大兵压镜，正是要你这个管兵事的兵部尚书要操心的时候，可是你这个兵部尚书呢有职无权，动一个兵也得大汗同意，所以，你当然去找大汗要权了，可是，大汗呢，对你是半信半疑，想给你兵权又不完全相信你，于是你就了个借口不给你兵权，你憋了一肚子气回来，见到老夫急于找老夫说说话以泄心中的郁闷。”
张雪松笑，“我说邱阁老，明日你去街上摆摊算卦好了，保证顾客盈门，生意兴隆呀。”
“这么说猜对了？”
“一点不错。”
两人同时哈哈大笑。
两人并肩向前走，走到一间茶楼前，邱中元指了指茶楼，以开玩笑的口气说：“张尚书，老朽现在闲居在家，无人陪伴，可否陪老夫饮一杯茶？”
张雪松拱手，“多谢邱阁老赏茶。”
两人携着手上了茶楼，茶楼上的客很多，都在低声聊着什么。
那正招呼客人的小二一看这两人来了，忙不迭的跑过来，“哟，你两位来了，稀客稀客。”
邱中元说：“小二哥，我和我这兄弟有些事要谈，可有空闲的雅间呀？”
“有有有，两位里边请。”带着两人进了里边的一个雅间后，小二躬身问道：“两位爷要不要叫两个姑娘唱曲儿陪唱呀？”
张雪松摆摆手，“不用，不用。”
邱中元却忙拦住他，扔给小二一个二两的碎银子，“给我叫个姿色好一点的。”
“好嘞。”小二答应着，躬身退下。
张雪松知道邱中元是个极为方正的人，向来不喜欢这些声色犬马的事情，没想到他竟然主动要姑娘来唱曲儿。他有些不解地看着邱中元。
邱中元明白他的心思，淡定地一笑，“雪松，你现在心里是不是在嘀咕，‘这个老家伙以前不好色呀，怎么现在变得这么不堪，说个事还要个姑娘唱曲儿陪着’，是吗？”
张雪松笑了笑，“邱阁老，不瞒你说，学生还真有点这个意思。”
邱中元叹息了一声，“我给你说个故事吧，从前呀有个大将军在外征战，屡立大功，这将军有功皇上要封赏呀，那官是一个接一个地封，到后来呢已经封无可封了，最后就赏金银赏美女。这位大将军也照单全收，还且还贪污军饷。
都察院的御史们一听这事纷纷上疏弹劾他。他的部下不干了，因为他的这些部下都知道自己的主帅是个不爱钱，不爱色的狠角色，怎么会一下喜欢钱和女人了呢？这位主帅呀就跟他这些部下解释，你收这些钱和女人是为了保保命呀，你们想呀，现在皇上对我已经是封无可封，而且现在外边的人都在传我有多好多好，那么皇上会不会忌惮我呢？
当然是一定会啦，可是如果我是个爱财、爱女人，还有小毛病的人，那么皇帝就会放心了。到后来他果然听说，皇上本来是要借他贪污军饷一事杀了他的，可是见他又贪财，又是好色，搞得与将士不和，皇帝也就放弃了杀他之心，他也得以善终。”
张雪松笑着说：“邱阁老，你这是演戏给……”他指了指上面，“给那位看的？”
邱中元点点头，“现在我虽说只是个大学士没有实职，可是上面这位对我还是老大的不放心，我这身边、周围、喝酒、喝茶身边总会跟着一些神秘客，我不得不演戏给这些人看，也想借此来告诉上面那个人，我老了，不会弄什么事了，让他放心好了，给我一个善终就可以了。”说着，感慨地叹息了一声。
张雪松摇了摇头，“咱们阿尼汗国现在这是怎么了，好好的一个人，还非得把自己弄成一个坏人才可以活下去。”
“雪松，我老了，也就是等死，而你正是风华正茂，不要跟我一样混吃等，你可要争一争呀？”
“争一争，争什么呀？现在大汗根本不就信任我，大汗不信任我，我争得了吗？”
“雪松，你要是想争一争，这脾气可要改一改呀，你着顺着毛捋，我们现在这位大汗呀，最喜欢人们对他说好话，拍他的马屁，而你呢，说得全是他不愿意听我话，还和我这种他的眼中钉肉中刺交往，他能信任你吗？”
张雪松不以然地说：“哼，如果让我卑躬屈膝说那些奉承话，估计现在我已经是丞相了，而且仅仅是个有职无权的兵部尚书。”
“着哇，我的雪松老弟，你这话才说到点子上了。”
“邱阁老，我又不是傻瓜，这种事我当然明白，不过问题是如果让我那么活着，不要说丞相，就是让我当上辅汗我也不会舒服的，所以，我并不打算趋炎附势地逢迎求仕途畅达。”
邱中元摇了摇头，“非也非也，我的雪松老弟，你独善其身，以求心安，这是你的私德，可是以你的才干，仅仅是独善其身，实在是上天赋予你的才华，你要利用自己的才华为国出力，为民谋福才是至理，我们阿尼汗国的几百万臣民之福也维系在你一个身上呀。”
张雪松一听这话，不由得心头一震，因为他听得出来邱中元这话里有话，他直视着邱中元，“阁老您这话是什么意思呀？”
邱中元站起身，打开房门探出头左右看了看，见四下无人，这才重新关上门，走到张雪松的跟前，压低了声音说道：“君不明别寻明君，宗毕无道，不以阿尼汗子民为念，必将把我阿尼汗国领上一条不归路，我们做为阿尼汗国的大臣和子臣难道眼睁睁地看着他把我们带入无底的深渊？
眼下，关冲天的联军将至，如果老朽估计不错的话，不用半个月的时间，柳州就会被破城，柳州百姓就会面临战火的涂炭，而我们这些作臣子的也将会被当成罪犯被审被杀，而宗毕他一定会把整个阿尼汗国子民全部扔下自己偷偷地溜掉，而我们不能让这件事情发生。”
张雪松满脸惊讶地问：“邱阁老，你不会是想投敌吧？”
邱中元默默地摇了摇头，“雪松，你说错了，你不要忘了关冲天此冲攻打我们阿尼汗国各州打的是清君侧的旗号，而我们阿尼汗国的前大汗萧塔嘉是他的夫人，我们投他并不是什么投敌而是迎回旧主。我要做的是帮萧家夺回阿尼汗国的大权，而且现在朝中的许多大臣也有此意，只不过，我们这些人不是被罢官就是被晾到一边，而你虽说算不上是宗毕的心腹，但毕竟也是他的近臣，所以，这个
为民、为国、为君的重担就落到你这个兵部尚书的身上了。”
张雪松笑道：“邱阁老，你好大的胆子，你应该知道一旦我把你刚才说得这些事告诉了大汗，恐怕你得被灭九族。”
“没错。我当然知道是这样，老实说我也没有绝对的把握你会做这件事，但是，如果我能说服你为国为民而进行大义之举，让阿尼汗国避免战火的涂炭，可以迎回正直有为的旧主，重开阿尼汗国新政之风，那就算我被灭了九族也是值得的。”
张雪松低着头沉思良久后，才抬起头说：“邱阁老，既然你对我敞开胸臆，我也不藏着掖着，实际上我也不想让百姓遭受战火的涂炭，更不想让这个国家被战火蹂-躏，可是我现在也不被大汗信任，就算我想有所作为，也有心无力，刚才我不是跟你说了吗，我想建议他马上建议守城机构，他马上就否定了。”
邱中元笑了笑，“他否定你并不是不认可你的建议，而是不相信你的为人，不知道你是不是跟他一条心，如果你举报了我有罪，我想他就会信任你的。”
“举报你的罪，举报你的什么罪？”
邱中元指了指外边，“等一会儿那个唱曲的就会进来，按我阿尼汗国刑律，朝廷命官不可狎妓，我是当朝大学士，却狎妓听曲当然要被交刑部审查的。”
“你是说让我举报你博取他的信任？”
邱中元点了点头，“自从金世民被杀之后，宗毕一直视我为眼中钉肉中刺，一直想处罚我，可是却苦于没有把柄，而你呢，朝中这些大臣都知道你和我交好，他怎么会信任你呢，可是反过来，如果你举报了我，让我受到处罚，他就会相信你和他是一条心的，也就会同意你的建议，这样你个兵部尚书就可以掌控守城的大权，一旦守城的大权在你的手上，我们和城外的人暗通款曲，就有机会避免战事，这不是大大的好事吗？”
记着你要上奏朝廷举报我狎妓之罪，让他们看看你和我不是一条船上的。这不是一个人，是为了这个国家的兴亡。