炎拓的猜想没错, 聂九罗一旦有事可忙，生事的概率就大大降低：别说走出小院了，简直是长在了工作台边, 连下楼的次数都屈指可数。
炎拓在一楼的客房里住下来，其实需要忙的事已经很，但不敢离开，毕竟聂九罗的情况并不稳定――看似不闹事, 但一闹起来就是大事。
老蔡隔三差五过来一次，到底是在“筹备个展”, 得有个繁忙的样子、让聂九罗看到进度, 这样才显得真实――费用已经不需要操心, 在做戏上还不积极点，心里过意不去。
第二次过来的时候, 正赶上聂九罗出了第一批图稿, 老蔡随手拈起一张看，心里突地一跳, 又把剩下的几张都拿过来, 走到窗前对着日光细看。
看完之后, 下楼找炎拓。
炎拓正在灶房里剥毛豆, 这是卢姐看闲得实在发慌，丢给打发时间的活。
老蔡问炎拓：“阿罗都是去哪儿闭关揣摩的啊？”
炎拓对雕塑造像的所知也有限, 于是含糊以对：“也就敦煌、龙门, 麦积山一类的。”
老蔡哦了一声，若有所思, 又问：“有拜个师父什么的吗？”
所谓的“拜师”，不用行礼入门那么复杂，指的是有人从旁点拨。
炎拓看看老蔡, 又看手里的几张画稿：“怎么了？”
老蔡把画稿递给，又从手机里翻出一张画稿图片：“这是阿罗去年画的，看有什么区别吗？”
炎拓看了又看：“都挺好看的啊。”
真是外行看热闹，老蔡把画稿拿回来，懒得多做解释：“总觉得，比之前更流畅了似的。”
其实这说法太过笼统了。
老蔡的真实感觉是：聂九罗以前的画稿，是一笔一划“画”出来的，再工整精致，也只是画稿已。但这次这几张，线条一气呵成，半点滞塞都看不到，像是直接从笔头生长出来的，即便已经画完了，还意韵不尽，仿佛仍在生长中。
看来这几个月的闭关，乃至走火入魔，还是有点成效的嘛。
***
接下来的一段日子，老蔡往小院跑得明显频繁，不是做戏式的那种，是真勤。
聂九罗脾气大，做事时不喜欢有人在边上打扰，即便是屏息静气进出都会遭呵斥，于是老蔡在工台边架设了摄像机远程观察。
看她起稿的运笔――有几次，感觉完全是无章法的胡画，但呈现出的，真的就是上手可用的稿子。
看她对龙骨的掌握――不是从前那种一板一眼地搭骨架了，有时候，甚至觉得骨架搭得不行，可是一堆上泥，形体即刻间呼之欲出。
看她塑形的手法――其实手法已经不太重要，关键是出来的效果。
有一次，镜头正对着塑像的人脸，卢姐打扫卫生时从老蔡身侧经过，吓得啊呀一声，然后笑着给自己解嘲说，看到一张脸往屏幕上挤，还以为是个活人呢。
老蔡坐不住了，又特意去找了一回炎拓，旧话重提。
――这几个月，是不是有人系统性地在给聂九罗做培训啊？
炎拓不蠢：“是不是觉得，阿罗的水平上去了，进步得还不？”
老蔡没正面回答，但话里话外，还是流露了些真实想法：“我是觉得，这个展要是来真的，也不是不可行。”
这话听得炎拓心中一动。
一般认为，人在出生的时候，会从胎里带出些天赋，比如有人擅画，有人擅写曲，有人对数字极其敏感，有人对代码一点就透――为解释不出原，所以笼统以“天赋”称之。
聂九罗原本的业务水准，在老蔡眼里显然算不上出类拔萃，但现在，得到老蔡这么高的评价，甚至都具备了“个展”的资格，是因为她的“二次出生”，带出了一些新的天赋吗？
还有，聂九罗是做雕塑的，公认雕塑的租师爷是女娲，硬要攀扯关系的话，她这一次算是女娲的“直出”呢。
老蔡越说越兴奋：“我再观察观察，她要是发挥稳定，这次真能给好好运运，毕竟业内对她没期待，很容易一鸣惊人、打出名姓……”
炎拓没想到歪打正着，这全盘造假的“个展”，还真偏上正轨了。
可是，这么一来，就更寂寞了。
卢姐在早晚和三餐时段可以上二楼，为她负责打扫和收送餐。
老蔡在约定好的时段也能上二楼，为他要跟聂九罗讨论未来个展的主题、展馆、布展。
唯有炎拓，跟聂九罗的生活和事业都挂不上钩，见她师出无，成了院子里唯一多余的人。
公司的事有专人打理，需要报备到炎拓这里的不多，每天做的最多的事，反是给卢姐打下手，剥剥毛豆，剪剪虾须，理理青菜，削削土豆。
真是硬生生把自己活成了家政。
***
约莫半个月后的一天，余蓉给炎拓打电话，问他这头的进展。
炎拓正在给蛤蜊浸水，伺候这玩意儿吐沙，意兴阑珊回答：“没进展。”
然后把情况给余蓉说了。
余蓉大感意外：“这样不利于聂二的恢复吧？得多跟她聊天，帮着她……”
余蓉也不知道该怎么措辞，聂九罗毕竟不是失忆。
帮着她……重铸之前的情感体系和对世界的正常认知？这就需要推着她走进世俗世界，不断和外界各色人等沟通，不是把自己沉进雕塑的世界里去，那可就太不接地气了。
炎拓无奈：“她不想跟聊天。”
试过见缝插针、在聂九罗的闲暇时间和她说话，但聂九罗好不容易闲下来，只想休息，并不想听人聒噪，所以不是凶巴巴地呛就是翻白眼。
人要脸树要皮，谁还没个自尊什么的？几次三番之后，炎拓就不大凑上去自讨没趣了，甚至看到她时，会主动避让一下，省得讨人嫌。
余蓉说：“这样不行啊，从带孩子的角度来说……”
两人同时沉默了一下。
顿了顿，余蓉接着往下说：“我就是类比一下，不要多心。想想，小孩子是不是谁带她多就跟谁亲？一边想让她记起你来，一边又躲得她远远的，那这得哪辈子才恢复啊？真的，这个不能纵容，得今早介入。”
炎拓头疼：“她跟别人不一样，她一个不高兴就会动手……”
余蓉说得斩钉截铁：“打，让她打呗，只要打不死你，就得兴风浪。”
这还没完，听筒里又挤进雀茶的声音：“打就打呗，男子汉大丈夫，还怕打一顿两顿吗？”
真是……聊不下去了。
炎拓岔开话题：“们签证办得怎么样了？”
之前，余蓉给炎拓透露过，说是想回泰国，还说雀茶也想跟着出去长长见识。
余蓉说：“现在这形势，国外也不见得好，还没最终决定。雀茶在口岸附近挂了个箭馆，给人当私教陪练，挣得还不错，可乐坏了。”
可乐坏了，说自己这辈子是第一次挣钱，说自己挣钱自己花的感觉真爽，还说原来没男人养也没关系。
炎拓沉默了一会，有时候，事情的好坏还真难以界定：假如蒋百川没有出事，雀茶也许永远是他身边一只金丝雀，即便心有不甘也只能认命。
谁也想不到，蒋百川的不幸，反促成她抬头看天，继而找天、振翅。
余蓉最后说：“我觉得暂时在国内待着也行，回金人门还方便点。一是蒋叔在那，隔个一年半载的总得去看看；二是，邢深那些人没个下落，不见一面，心里头不踏实。”
炎拓也是这想法。
直觉，聂九罗也会再去的。
***
挂了电话之后，炎拓仔细分析了一下当前的形势。
的确有耐性，也很能熬，但这不代表喜欢这样。余蓉说得有道理，是得适当地兴风浪，在聂九罗面前博点存在感。
不破不立，不兴风，哪来的浪呢？
当天晚上，就越俎代庖，顶替了卢姐送餐的活儿。
聂九罗的耳力不错，再说了，不同的人走路力度不同，很容易从脚步声里听出差异。
回头看到从楼梯上来的人是炎拓，聂九罗很不高兴：“怎么是你啊？”
炎拓说：“卢姐刚脚崴了一下，不方便上楼。”
合情合理，聂九罗不好挑刺，过来在餐台边坐下，如常开餐。
炎拓站在一边，目光不觉就被工作台吸引了过去。
这台子真是大凌乱，所有工具乱摆，有尚在揉制的泥，有刚开搭的龙骨架，画稿扔得左一张右一张，每一处都彰显着忙碌和投入。
炎拓居然有点羡慕。
真好。
多人的工作只是为了糊口，做得不情不愿，她能真正喜欢且浸润其中，真好。
聂九罗抬头看：“还站这干什么？在这看着，我怎么吃？”
她吃饭和工作时一样，也不喜欢有人在边上。
炎拓好脾气地笑了：“那我待会再上来收。”
转身欲走时，忽然想到了什么：“阿罗，明天去医院做个体检吧。”
聂九罗皱眉：“做什么体检？没空。”
炎拓越发心平气和：“胳膊之前受过伤，一直没好利索。如今要开展，都是体力活，还是应该及早去查一查。否则筹备到一半，胳膊罢工了，不就前功尽弃了吗？”
听上去很有道理，聂九罗不得不点头：“也行。”
炎拓跟她确认时间：“那明天上午，我带你去？”
聂九罗头也不抬：“好。”
炎拓下楼时，步子都轻盈了。
非常好，的计划，开局还挺顺的。
***
体检本来就是一件耗人的事儿，更何况，为了让聂九罗充分接一下地气，炎拓给她安排的，还是最最大众的那种。
聂九罗几乎每时每刻都在发脾气，排队她不高兴，各个科室奔来蹿去她不高兴，体检环节的诸多要求她也不高兴，炎拓则拿出最大的耐心，永远温言宽慰，没有一丝一毫的不悦，赢得了上至医护、下到同检者的一致同情，以至于到后来，聂九罗自己都觉得，再发脾气有点说不过去了。
整个流程走完之后，炎拓拉着聂九罗，拿了骨片，去请医生指点建议。
医生拿着片子看了又看，一脸纳闷，问炎拓：“们拍这个，是要查什么？”
炎拓解释：“就是……以前骨折过，想看一下康复得怎么样了。”
说完，为了更直观，还在自己的胳膊上比划了一下受伤的位置。
聂九罗瞥了瞥炎拓比划的位置，一脸不耐烦。
医生茫然：“没有啊，是不是拿错片子了？”
拿错片子是不可能的，炎拓以为是医生看得潦草：“您再给看看？”
医生仔仔细细又看了一遍，确信自己没看错，底气更足了：“这根本没问题，说的骨折的地方，完全看不出骨折过。”
炎拓：“是不是长好了啊？所以看不出来？”
又来了个外行指点内行的，医生心很累，但还得耐住性子：“即便长好了，片子上也能看出骨质的变化。们自己再确认一下好吧？”
炎拓怔愣了几秒，忽然反应过来，谢过医生，拉着聂九罗离开。
聂九罗很不耐烦，半路甩了的手，牢骚满腹：“还走不走了啊？”
炎拓手里卷握着骨片，真心为她高兴：“阿罗，的胳膊完全没问题了。”
想明白了，她的胳膊恢复到连骨片都拍不出迹象，应该还是跟过去几个月被封在女娲肉中有关。
金人门一行，原本认为于聂九罗来说是劫，现在看来，说是“运”也未尝不可：她毫发无损，旧伤痊愈，连专业上都大有进益。
聂九罗白了一眼：“我本来就没问题，是你非耽误我时间。”
……
接下来的两周，炎拓照旧接下卢姐送餐的活儿，也照旧经常遭聂九罗的冷言冷语和白眼，一点都不生气，相反，还挺高兴的。
两周后的一天，炎拓整理了自己的客房，把行李物件等等，都搬去了卢姐房间边上的小客房。
这个小客房没什么存在感，平时关锁，客人多了才会使用，之前刘长喜和林伶在这落脚时，林伶住的就是这间。
炎拓吩咐卢姐说，自己会在这客房里待足三天，尽量不发出声响，晚上连灯也不开，聂九罗要是问起来，就说出去玩儿去了。
卢姐大为不解：“想出去玩就去呗，为什么要装出去玩呢？”
炎拓有苦难言，倒是想真的出去玩，不敢呗，万一走了，她在这拆天拆地的，谁还拦得住她啊。
当晚，改由卢姐送餐。
和上次一样，聂九罗从上楼的足音里听出来人有变。
转头看到是卢姐，随口问了句：“炎拓呢？”
卢姐说：“出去玩去了。”
出去玩？
聂九罗愣了半天，忽然来了火：“谁让他出去玩的？”
这么多天下来，卢姐也差不多摸清了聂九罗的性情，深谙避其锋芒之理：“我不知道啊，等回来，问他吧。”
……
炎拓一直在屋里待着，时间倒也容易打发，处理几封邮件，刷刷剧，也就过去了。
第二天傍晚，正掷骰子玩飞行棋，忽然听到窗外传来聂九罗的声音：“炎拓怎么还没回来？”
这是下来散步了？
炎拓悄悄把窗帘掀开一道缝。
就见聂九罗背对着站着，即便看不着脸，也能猜到多半是黑如锅底，卢姐依着炎拓之前吩咐过的，老实答：“不知道啊，也没说去哪玩。”
聂九罗：“电话问他啊。”
卢姐：“打不通，关机了。”
……
第三天的晚上，炎拓终于出关。
拖着有轮的行李箱，非常招摇地咯噔咯噔穿过小院，卢姐看到了，大声说了句：“炎拓回来了啊？”
炎拓煞有介事：“是啊。”
回了先前的客房之后，响动很大地整理行李，可惜忙活了半天，也没见聂九罗下来。
炎拓有点沮丧，觉得首战多半是要惨淡收场了。
临睡前，照例冲了个澡，心不在焉地拿毛巾擦着头发走出洗手间时，忽然看到，聂九罗面沉如水，正坐在屋子中央的那张桌边。
炎拓吓了一跳，毛巾险些脱了手，好在很快镇定下来，还不冷不热地冲聂九罗打了个招呼：“有事啊？”
聂九罗语气不善：“跑哪去了？”
炎拓说：“玩儿去了啊。”
说完，转身整理床铺，为了表示自己游玩之后心情愉悦，嘴里还哼上了小调。
聂九罗气了：“谁让你出去玩的？都没跟我说一声！”
炎拓口中的小调陡停，再然后，转过身子，乜了眼看她，一脸的欠揍。
“我干嘛要跟说一声？雇的我吗？跟我签过合同吗？给我发过一毛钱工资吗？”
聂九罗一愣。
她回忆了一下，好像真没有。
炎拓说：“我之前给做的所有事，都是给帮忙，义务服务。我又不归管，当然想来就来，想走就走……”
话还没说完，聂九罗腾地起身，啪地一巴掌拍在了桌面上。
炎拓吓得头皮一麻，直觉是要挨打了。
半晌，聂九罗恶狠狠地盯着，一字一顿：“要多钱一个月？”
炎拓也盯着她看，过了会，指尖轻轻叩了叩桌面，说：“坐下慢慢谈。”