烈日在头顶煌煌照着，扑面而来的，是黄沙里一蓬蓬难耐的热风。人渴了，骆驼也乏了，在这荒茫的戈壁上艰难行进，像是鬼门关上走了一遭。

　　 商队领头的紧了紧腰上的束带，仰起头看看天，枯黄虬结的胡子在日光下颇显寂寥。回身吼了一嗓子，“再加把劲，日落之前一定能赶到乌拉城。”

　　 说起乌拉城大家都知道，那是商旅途中的一个歇脚处。原不在行进的路线上，只是大漠莽莽，尤其是炎夏时节，不寻个地方稍作整顿，当真很难一气儿到玉门关。所以很多人愿意绕道，多赶上二十里路，到那里打个尖，喂喂牲口，歇上两晚再走不迟。

　　 乌拉城里有家叫腾格里的客栈，汉人开的店子，掌柜和跑堂的都操一口金陵洛下音。塞外听见乡音分外感觉亲，那店主尤其好说话，若是手头上不方便，少给几个大钱也是可以的。走单帮的人知恩图报，常会顺道带些中原的东西作为酬谢。一来二去，大家混了个脸熟。

　　 近天黑好歹进了城，城东头就是腾格里。领头的打发人上前摇铃，一会儿门开了，里头跑出两个杂役来牵骆驼引路。十来个人站在檐下拿掸子掸尘，这才鱼贯入堂内。

　　 屋里早掌了灯，烛光照着，掌柜的身影落在墙上，一芒一芒拉得老长。看见人进来，拱手笑道，“赵老板，长远不见，这一向可好？”

　　 领头的忙还礼，“劳郎君惦记，很好，很好。”

　　 那掌柜三十不到模样，生得一表人才。谈吐也非俗，进退有度的聪明人，从不打听他们做什么买卖。上来就是清点人头，拨屋子让伙房备酒菜。话不多，他们胡天胡地的瞎扯，他只在柜后含笑听着，也不询问中原的事。仿佛他出了大唐，那些便再不与他相干了。

　　 一帮子大老爷们儿在厅房里围坐下来，咋咋呼呼的怨天热，怨通关文牒难批办。赵老板脱身出来，拎着一袋子菱角放到柜上，“今年的米菱个头比往年大，就是路上不好带，戳得骆驼撂蹶子。东西少，给娘子尝尝鲜。我下月还要跑一趟，娘子吃得好，我再想法子多带些。”

　　 掌柜的唷了声，满脸的感激，“多谢多谢，已经够了。她也就闹个新鲜，不敢叫她多吃。”

　　 赵老板笑道，“郎君真是仔细人，只一位夫人好照应。不像我府里女人多，哪里还管得上她们吃喝！”想了想又道，“上年途径这里，那时娘子有孕在身。如今呢？生的是儿是女？”

　　 “是个男孩。”掌柜的说起儿子便笑，“要满周岁了，正学走路呢！”

　　 赵老板打哈哈，“儿子好，将来回中土去，考状元，做大将军，光宗耀祖。”

　　 掌柜应道，“凭他自己的意思吧！我如今也不知中土时局怎么样。”

　　 “太子贤废黜，流放巴州去了。”赵老板摇摇头，“生在帝王家荣华享尽不假，可是殒命也在旦夕之间。有个那样强势的母亲，那太子位，岂是轻易坐得的！”

　　 掌柜的听了微叹，“存亡只在一念之间罢了。”

　　 “李贤若能继位，定是个圣主明君。”赵老板倚着柜台道，“可惜镇军大将军流放途中坠崖了，北衙如今落到一帮内官手中。欲加之罪，何患无辞。阉人多奸佞，武后如狼似虎，正做了她铲除逆旅的爪牙。”

　　 掌柜的垂眼翻案上的账册子，灯火照亮他的半边脸。他淡淡的，对这话题有点心不在焉，只道，“谁在那个位子上都一样，北衙原就是替当权者扫清障碍的，镇军大将军坐镇，未必就能比宦官们做得好。”顿了顿复一笑，“我前几日得了坛好酒，过会子叫人给您那桌送去。路远迢迢还特地给内子带吃食，我心里过意不去。”

　　 赵老板推辞两句，到最后便也笑纳了。脚夫们长途押运辛苦，草草用了饭便纷纷回屋里歇息。大堂里只剩几个伙计打扫，也该打烊关门了。掌柜的收了算盘，身后的帘子一挑，出来个窈窕美人。倚门笑道，“掌柜的今日多少进账？”

　　 掌柜的过去携她，“当家娘子要来查账了么？”

　　 她嗤地一笑，看他鬓角汗水晕洇，抬手给他拭了拭，“这天气，这样热！”

　　 他吹了柜上烛火，两口子走出客栈。外头月光皎洁，他低头看看她，“温其呢？先回府了？”

　　 她挽着他，软糯的嗯了声，“乳娘先领他回去了，在我跟前只管闹，没见过这么刁钻的孩子！”她摇摇他，“莫非你小时候也这样么？知道母亲这里要断奶了，愈发的黏人。”

　　 掌柜的没正经起来，“我要是有个这么美的母亲，也要黏着不撒手的。”

　　 她有点脸红，所幸隐匿在黑暗里看不见。两个人并肩沿着夯土路走，今晚的星月出奇的辉煌。她把脸靠在他的肩头，“才刚又有中原的马队么？不知道长安如今怎么样。”

　　 “长安？”他比比天上，“长安也是这片月罢了。暖儿，到漠上三年了，你想家么？”

　　 她显得有些怅惘，“想是想的，可是有了你和温其，我的家就在乌拉城了。这三年来我过得很好，就只一样不顺心，做什么老有佃户想把女儿塞给你？我知道了很不欢喜。”她嘟起嘴，“你记着没有下回了。再叫我听说，我可是要撒泼的。”

　　 他停下来把她搂在怀里，“我何尝愿意这样！是你自己要挣贤名，倒弄得自己憋屈。再有人寻你求情，不要客气，直接撵出去就是了。”

　　 她圈着他的腰，把脸靠在他胸口，“我的夫君是我一个人的，不同别人分。”

　　 “我多早晚要你和别人分来着？这样傻！”他在她颈间温腻的皮肤上轻捻，贴近她低声道，“今晚月色好，咱们到城外走走。好容易得着空的，明日有见素替我，也不用早起。”

　　 每对夫妻都有些私房的小秘密，她和容与也有。乌拉城外两里地有个卢梭湖，湖水碧蓝，牧草丰沛，那是镶在绿洲里的明珠，有戈壁滩上难得一见的旖旎景致。说来不好意思，温其就是在那里怀上的。他开口要去，她总是免不了扭捏。好歹推脱一番，最后还是妥协。

　　 他们调转方向出城，城门外早停了一驾马车。她暗笑他心怀不轨，还是款款登上脚踏。

　　 回想想这三年的塞外岁月，当真是神仙似的日子。她也许是世上最幸福的女人了吧！有房有地，有夫有子，连那城宇都是她荷包里的产业。只是闲的久了有些百无聊赖，便夫妻联手开了家客栈。不图赚钱，权当打发时间用。开始的时候她也在店里张罗，后来有了孩子，奶孩子、带孩子，一刻不得歇，就退到帘后去了。

　　 不过这样的生活她觉得好，他未必满意。他是空中的雄鹰，生生被她折断了翅膀，困在这城廓里。她唯恐委屈他，愈发纵着他，简直就像对待独孤温其一样。

　　 到了地方，他抱她下车。远处连绵的祁连山脉在天边堆叠出幢幢的黑影，衬着这湖水镜面一样澄澈。卢梭湖是个融雪湖，常年温度都不高。奇怪的是容与总爱在那里头洗澡，他说是早年行军时养成的习惯，冰天雪地里也敢露天沐浴。她蹲下来划划那水，冰冷的，直刺到骨头上去。回身要找他说话时，他却已经从另一边趟水下去了。

　　 她捂着脸，这人倒从来不吝展示他的好身材！明月当空，满世界灼灼的白。他解开束带，乌发披散下来。潜水下去，头发湿透了，缎子般服帖披在背上。她在一方平坦的石头上坐定，托腮观赏，美人出浴，果然赏心悦目。

　　 可是这样的夜色，总叫人心里发毛。她看着他再次潜下去，这回却半天没有浮上来。她慌起来，惶惶瞪着湖面。静的，没有半点涟漪。恐惧无限扩大，像一团棉花堵住了嗓子。她简直要晕厥，失措的喊，“容与……”

　　 然而没有回应。

　　 她吓得魂飞魄散，奔下河滩尖叫，“容与，你在哪里？”

　　 她的呼声在广袤的空间回荡，卢梭湖寂静如初。她哭出来，觉得天要塌了。她跑下去，也不管自己懂不懂水性，她要找到他。

　　 突然湖心一阵波动，他向她游来，边游边道，“上去，怎么下来了？”

　　 她泪流满面，触到他，在他胳膊上重重掐了一把，“你要吓死我么！”

　　 他嘶地吸口气，“又没什么事，平常不也这样的么！”

　　 她把他往岸上扯，“我要回去，现在就走！”

　　 他摸不着头脑，只好匆匆穿好衣裳随她上了马车。返回乌拉城的路上她只掩面哭，他忙扔了鞭子过来安慰，“对不住，我一时玩兴大，趟得远了。”

　　 她哭得直打噎，还不能从梦魇里挣脱出来。死死的抱住他，埋在他的颈窝喃喃，“你答应我，咱们再不去卢梭湖了。我好怕，若你有个闪失，我和温其怎么办？”

　　 他怔了怔，“我知道了，以后再不去了。”好言劝了半天她方好些，他作势无限惆怅，“怎么办，我还想要个女儿呢！”

　　 她闻言立时擦干眼泪，一把将他推倒在车厢里。贴身过来上下其手，“要孩子我给你，又不是非要在那里！”

　　 他窃笑，他这小妻子什么都好，就是房事上放不开。眼下这样真是百年难得一遇的，看来策略用得很是对路。

　　 他托起她，让她缓缓坐下来。她仰着天鹅样的脖子婉转吟哦，他探手捏住她的下巴，将她勾得俯下身。用力吻她，带着狂野的气息。

　　 “记住你今天的话。”他贴着她的唇，“我要，你就给我。”

　　 她婉媚的一嗔，“没羞没臊，又说这个做什么！”

　　 他了悟，不必说，只需做便是了。