可是路途有些远，一直在为两条道路纠结不定，这时耿舒提出应该选择充县进军。

　　马援又考虑到，假如从充县进军的话浪费时间肯定会有，而且还会消耗粮草。

　　最终决定从壶头山进军，耿舒也好同意了这个路线，过了片刻，汉军抵达了壶头山。

　　因为这里有一条河，必须要划船才能过去，由于当时时值夏季，南方的天气更是酷热。

　　造成了许多将士们都传染上了暑疫之症，甚至病发身亡的也不少，一来二去马援染上了暑疫。

　　而且还病的不轻，瞬间队伍陷入了僵局状态，马援不得不下令全军撤退到河岸边。

　　再吩咐使用作战了兵器往地上挖土洞窟，以此来暂避炎热的天气，蛮人前来挑战示威的时候尽量不出去。

　　实在没有办法时，马援只能拖着病情走出洞窟观察敌情，这个举动让全军将士们都特别感动。

　　那些反叛者五溪蛮人见汉军统帅竟然是个白胡子老头，心想难道派不出来别的统帅吗？

　　而且还得了暑疫之症，因而心中有些轻敌，大胆的向汉军发起进攻，这一点早就猜到了。

　　这一年是公元49年，建武二十五年

　　当五溪蛮人进入洞窟后发现汉军正在休息，趁着这个机会向前刺杀，万万没有想到那些汉军硬挺着瞬间拿出早已准备好的作战兵器。

　　见势不妙迅速转身逃出洞窟，只是有一小部分丧命于此，这时耿舒写信给哥哥耿弇。

　　“之前我说从充县进军，即便是路途有些远，运粮草有些麻烦，但相对比较说还算安全，也不至于现在困难壶头山不得前行。”

　　“因此造成了许多将士们都染上了暑疫，因为水土不服再加上天气酷热，死了一大半作战将士们，实在是太可惜了，与我之前想象的一样。”

　　耿弇收到这封信后即刻汇报给建武帝马上命令帝婿虎贲中郎将梁松前去质问马援。

　　这个时候的蛮人再次向洞窟发起进攻，马援拖到病情只好应战，在交谈过程中由于身体的原因败下阵来。

　　马援回到洞窟之后再加上刚才与敌人厮杀产生了热量，身体更加疲惫不堪，片刻钟过后停止了心跳呼吸。

　　那些五溪蛮人听到哭叫声后心中大喜，不仅仰天兴叹道：“此乃天助我也，这次汉军必败无疑。”

　　于是出动全部兵力向洞窟猛然进攻，另两名汉将耿舒和马武见此情形不得不采取攻打事宜。

　　马武这个人可不是善茬，毕竟人家是开国将领，至于耿舒这功夫也不错，肯定会受另一名开国将领哥哥耿弇的影响。

　　在交战过程中打得对方节节败退，这时梁松也率兵赶来了，在这种配合之下把武溪蛮人被全部消灭殆尽。

　　接下来准备将马援的尸体一同带上班师回朝，到达皇宫后建武帝听说马援在打仗期间病逝了，一开始还对其起了怜悯之心。

　　只因梁统说了一句话，态度马上改变了，故意栽赃陷害马援迟迟不进攻蛮人，才造成答应了将士们白白丢掉了性命。

　　建武帝听完此话很是生气，这时马武和太仆侯昱也说：“一年前马援在征讨交趾国的时候，拿回了一马车金银财宝全部占为己有。”

　　建武帝听到这个消息后更是气愤不已，立刻从尸体上面也下新息侯印绶。

　　其实那一车不是什么金银财宝，而是一种食材薏苡仁，因为它可以去除风寒瘴气，可以起到化解身体的作用。

　　因为北方人到南方去打仗不太适应，马援的尸体送回马府后其家人不敢葬在自家的坟地里。

　　只能在城西购买了数亩地简单的安葬了，亲朋好友怕受牵连所以不敢前去吊葬。

　　事后马援的妻子儿女们和侄子马严前往皇宫请罪，当马夫人知道事情的真相后，连续写了六封申冤信，所用的言辞凄切。

　　这时接到了一封云阳（今重庆市云阳县）令朱勃的明冤信：“下官听闻圣德的君王在于理政，不忘大臣们的功劳，高祖曾经赦免反叛者蒯通，又以王礼安葬对抗者田横。”

　　“将领们出征在外避免不了有奸佞之人进献谗言，微薄小功记下，而忽略了大功，这往往是一个国家最为存在的弊端。”

　　“我知道已故的伏波将军马援在西州开始军旅生涯，钦佩仰仗陛下您的圣明仁义，所以诚心归附，在陇冀两地作战非常辛苦。”

　　“他的智谋就好像泉涌一样连绵不绝，当时和先零羌作战的时候曾经小腿上面中箭，在征讨交趾国的时候。”

　　“自认为回不来了，所以和妻子儿女们决别，到现在征讨五溪蛮，不幸遭遇暑疫，因而导致指挥不当死在军中。”

　　“死后却不能入其祖坟，即便这不是陛下您下的旨意，但是马家的人心生忧虑，他说的这些话还望陛下深入的考虑。”

　　建武帝念及马援曾经为朝廷立下战功，下诏准其安葬在马氏祖坟，就在这个时，新继任的匈奴国王派来使者到洛阳皇宫。

　　希望能做大汉王朝的藩属国，于是建武帝询问朗陵侯臧宫有什么好的建议？

　　臧宫说：“目前匈奴国内发生饥荒和瘟疫，且新王刚刚继位，内斗时有发生，正式出兵攻打匈奴的好机会，臣愿带五千精兵前往。”

　　建武帝听到此话微笑道：“面对常胜将军自然喜欢出兵打仗，应该让将士们休养生息才对，讨伐并不是唯一解决的方案，这个事情还是容朕想想再说吧！”

　　这个时候了辽东半岛的濊貊（hui，mo）民族侵犯中原边境，辽东太守祭肜能解决尽量自己解决，所以就没上报给朝廷。

　　于是祭肜就使用借刀杀人之计，写信给鲜卑首领偏何，并且还送去不少钱财。

　　让他帮忙出兵攻打濊貊族人，尽量搜狐到边境来归降，鲜卑首领偏何看在钱财的份上决定帮这个忙。

　　由于鲜卑也是马上民族，濊貊族人这样的小政权也很惧怕鲜卑骑兵，厮杀过后濊貊族人伤亡惨重。

　　无奈只好按照鲜卑首领的意思，赶往中原边境投降，几天过后鲜卑国王和乌桓国王一起派遣使者前往中原洛阳皇宫。

　　经过这一件事情，建武帝亲自乘坐御撵来到辽东太守府，当祭肜见到陛下来了向前跪拜道：“臣拜见陛下，吾皇万岁万岁万万岁，不知陛下前来有失远迎。”

　　建武帝弯腰扶的两条胳膊，并微笑的说：“祭将军快快请起，陛下，请入堂休息。”

　　君臣之间坐下来闲谈了几句，建武帝说：“祭将军不愧是你兄长的堂弟，作战如此英勇，且克尽职守。”

　　祭肜说：“堂兄在世前曾对陛下忠心耿耿，做堂弟的我怎么能给堂兄丢脸。”

　　建武帝听完此话频频点头，然后乘坐御撵返回洛阳，祭遵目送的御撵渐渐的离去。

　　这个时候的南匈奴王派遣其弟弟左贤王率领万余骑兵进攻北匈奴，北匈奴王得到情报后也派出自己的弟弟右贤王去抗击。

　　激战过后活捉了左贤王，北匈奴王得到这个消息后十分震惊惶恐，为了安全起见，往后撤退了千余里地。

　　此刻有一名匈奴将领带领着三万余人投降南匈奴，北匈奴王在害怕之余派遣使者前往中原王朝洛阳皇宫请求得到归附。

　　还提出要送出自己的王子入汉为质，这个事情还没解决完在辽西郡的乌桓部分部落率众归附于中原王朝。

　　建武帝为了好管理，册封81个人为侯，王，君长，并且全部迁移到边境上居住，命其把自己的族人都召回来。

　　这时班彪说：“陛下，乌桓人天生就是强盗的行为，若是让他们长期呆在边境而没有人管，必定会再次掳掠我朝老百姓们。”

　　“我们派的那些低级的官吏们去管辖，恐怕不能让乌桓人屈服，臣认为应该设置护乌桓校尉，这样肯定会有所招抚异族人，也会减少我朝边疆忧患问题。”

　　建武帝听完此番建议后当即就采纳了，下达圣旨在谷宁城（今河北省张家口市宣化区）设置护乌桓校尉，而且还配置政府军和官府，负责边境贸易事宜。

　　公元50年，建武二十六年

　　建武帝下诏增加文武百官们的俸禄，千石以上的朝臣们不能低于西汉的俸禄制度。

　　而六千石以上的朝臣们高于西汉的俸禄制度，还下诏修建皇陵，让以后的帝王随葬物品全部都是陶瓷人。

　　绝不使用活人殉葬，陵墓所占地不得超过二三倾，周围不得修健其他的道路装饰品，只要碰到下雨天陵墓周围不村积水就行了。

　　接下来命令中郎将段彬和副校尉王郁出使南匈奴，为南匈奴人共同建立王庭。

　　南匈奴王前去迎接汉使，并让自己下跪接旨，呆愣了片秒后下跪接旨，完了之后命精通汉语的人告诉汉使。

　　请在正式场合的时候不要让新单于当着群臣的面下跪接旨，这样会感到羞愧。

　　这名汉使返回朝中后把南匈奴王的要求说了一遍，建武帝同意了并设置匈奴中郎将，配有贴身护卫。