序卷（004）：八公

　　“驸马都尉到！”一声长唤兀地划过夜空，仿佛要把刚刚闭合的黑幕重新撕开。

　　要说声音也不算太响，但是传得很远，几乎所有听到的人都为之一个激凛，也把藏身在屋顶上的两个裹着夜行衣的人惊了一下，他们迅速交换了一下目光，随后又把身子往暗处缩了缩，不出一点声音，睁大眼睛盯紧下面。

　　这已是几年之后，都城建康靠近紫金山有个地方叫潮沟，这里住着不少达官贵人，其中最显要的是三个嫡公主的府第在此，其中尤以大公主府最为显赫。

　　不用说，这两个夜行人现在潜伏的就是大公主府。

　　随着长唤，沿着府内中轴廊道，一盏盏灯火鱼贯亮起，一道道大门应声拉开，一个个卫士都挺直了腰板，一个个太监都缩紧了脖子，一个个宫女都避之唯恐不及。

　　随着最深处的两扇大门启声落地，偌大的宫苑又归于死一般的静寂。

　　过了片刻，一阵轻微的笃笃声方从最尽头的房里响起，然后一朵高耸的云髻先出现，接着飘然的长衫，虽然看不清脸庞与身形，峻艳之感却已逼人而来。

　　“公主？”年轻一点的夜行人用唇语问。

　　“尚宫！”年长一点的夜行人先摇摇头，然后也用口型回答。

　　“吴尚宫？！”

　　两个夜行人出发前受命时，上司曾有提点，公主身边有个姓吴的女官不仅善武，而且功夫相当不错，须得加倍提防。

　　年轻的没用唇语，先是瞥了一眼，然后在年长的背上轻轻地画了一个吴字。

　　年长的也没直接回应，只是慢慢地点着头。

　　吴尚宫的长衫该是浅色，掠过灯光之处，微微显出倩好的身影，婀娜而不失挺拔，把两个夜行人看得眼都直了，随着她人越来越近，他们连呼吸也屏住了。

　　整个府邸共有九进，每进都有一个门厅，关联着周边的偏厢，中轴的廊道一直到大门口照墙方才分叉。

　　两个夜行人的视线一刻也不离，即便人家是在门厅之中穿行，他们的视线也随着笃笃之声一点一点越过门厅的屋脊。于是整座府邸尽落他们的眼底。

　　这一座大公主府，座落在一条名叫潮沟的河道岸畔，这条河盘曲在一个天下第一繁华的都市里。这座城名叫建康，它是这个国家——南嘉王朝的都城。

　　建康依山傍水，形胜号称虎踞龙盘。有河也算无数，然而要数最为热闹的大致有三条：秦淮河，青溪，还有眼前的这条潮沟。

　　因为两岸居民身份的千差万别，河畔的景色也就各有不同。秦淮河的两岸尽是平民，青楼书寓，靠手艺吃饭的匠作，还有大小商贾，风景可想而知。

　　青溪与潮沟，贵族比邻之地，白墙黑瓦，红柱绿脊，老树古藤，遮亭蔽檐，府邸相间，巷道通幽，流水门前，飞樯屋后，繁华中不失雅适，富丽下毫无窘迫。

　　尤其潮沟两岸，更属华贵之地，有诗谓：潮沟沟外尽深泥，泥上潮生沟却低。直向北行连运渎，折从东去入青溪。空中不断樯乌过，岸上相望瓦翼齐。好是画桥深北处，荷花盈荡柳垂堤。赞的就是那别有洞天，引人入胜。

　　潮沟景色更胜一筹，只缘当朝几个已婚公主的府邸都在此地。画桥深处，垂柳堤头，此间最大的一处宫苑，便是这大公主府，当今的嫡大公主去年在此成婚。

　　此时天色已黑，浓浓如一切都沉浸在墨中，若非各宅各所各进各造前面都吊着气死风灯，并借着粼粼河水泛上不少光来，还真给人两眼一抹黑的感觉。不过也正是趁黑，两个顶上君子方能在这个戒备森严的地方隐住身形。

　　其实这两位顶上君子大有来头，乃是当朝宫中内侍省内侍，年长一点的人称八公公，年轻一点的叫做小伦子。

　　大内宦官也跟宫外臣工一样，分门别类，各司其职。其中内侍省专责近身伺候天子。只是自开国以来，本朝就有一个不见明文的规矩，内侍省人都得习武，以期成为天子的贴身护卫，据说大内高手一说即由此起，不说也罢。

　　渐渐地，这些高手不但成了皇帝的贴身侍卫，还经常被派出去执行一些特殊任务，譬如眼下这种秘密探查，需要调查，却又不能通过正规的衙门渠道。

　　所以从某种意义上说，这个内侍省也兼着后世有明一朝东厂西厂的功能。这明朝跟当世的年代还差着老鼻子呢，怎么那会儿的政治发明会提前千把年在今朝出现呢？

　　这当然要提到两个人了，谁？扈莱和郑艾，或者干脆倒过来：郑艾和扈莱。

　　当今的南嘉君主肖衍早在登基之前就被一个后世穿越而来名叫郑艾的魂魄僭占，而另一个名叫扈莱的后世之魂，则完全控制了肖衍的贴身太监汪溥。

　　一个是开国皇帝，一个是首席太监，虽然表面上还是原样，实际上整个朝廷早就被人篡夺了，只是不像惯常一样易姓改国号而已，旧瓶已然装上了新酒。

　　至于为什么要用旧瓶装新酒，那当然是他俩志不在此。本是为了一次穿越测试而来，只是失踪了两位同事，再也无法返回，于是他们就想利用宿主的身份，以利于尽快找到失踪者。所以对于朝政国计之类，从一开始就是应付。

　　问题是好几年过去了，两位失踪者还是杳无音信。郑艾的宿主肖衍当上了皇帝，扈莱的宿主汪溥也已经成了首席太监，于是他们就利用现成的权力，将本来专管侍奉皇帝起居的内侍省仿照后明的东厂西厂变成了一个特务组织。

　　改革后的内侍省，开始就是派往全国各地，甚至国外，打探消息，查找一切跟失踪者有关的线索。但真所谓做一天和尚得撞一天钟，这当皇帝敷衍个一年半载可以，时间一长不可能老是敷衍得下去，点个卯应个差总得像回事。

　　然而毕竟没有治国理政的准备，更不能像后世的穿越小说一样，随便眉头一皱，胡诌几个高招，立马就成一代英主，把个古国治理得比后世现代国家还要强上百倍。

　　于是只好更加依赖内侍省，因为最容易上手的办法就是特务治国。加上郑艾本是美国海龟，中情局，国安局，联调局，想来想去，都是他们美国人的招。

　　于是内侍省的任务不再是简单地寻找失踪者的线索了，捎带国情动态也就成了他们主要的一部分活计，从皇亲国戚到乡贤宿耆，从王公贵族到黎民百姓，全都可以成为他们的调查与监视对象，而且不想后世的美国那么麻烦，用不着国会走过场，争几句，再立个法，他们君臣两个稍微一说就成。

　　至于这个嫡大公主肖玉姚，一直任性刁蛮，胡作非为，只是原来郑艾无心当这个皇帝，也就随着她去了，只是最近越闹越烈，他们想不管也不成了。

　　整个南嘉王朝的人都知道，嫡大公主肖玉姚幼年曾被不明身份之人掳走，幸遇高德大道获救，暂时寄养玄真女冠门下，直到当今天子受禅登基之后才被送回。

　　公主行事好走极端，尽管对于宗室旧人乃至她的父皇百般虐弄，然而对于江湖中人却是救苦济穷，扶危助难，小小年纪，居然得了女中孟尝的美誉。

　　一年前成婚建府之后，更有江湖人士来投，一时门下云集。也就难免鱼龙混杂，鸡鸣狗盗不绝，尾大更是不掉，朝野上下，诽议渐著，最后公主只能上表，自请罪处。

　　肖衍体内的郑艾自然知道个中原委，只是不能公之于众。所以只能其自幼无恃，屡遭被难，失而复得，所以心性免不了有点乖张，也是情有可原等等。于是愈发显得特别怜爱，明许加护，把她的封养档次也提到最高等级。即准增加亲信名额四十人，并二卫、两营、杂役名额二百人，另外防阁、白直、左右、职局名额再一百人。还有每年供给米粮一万斛，布绢五千匹，药品诸类二百四十万银，食膳补贴诸类每月二十万银，等等，各项恩典比起出嫁之时统统翻倍。

　　这样公主总算收敛了一点，涤瑕荡秽，择优收编，统一整理，差不多经营了一年多的工夫，不再惹是生非，俨然已成一派高门大第的气象。甚至不少曾经看她不惯的皇亲国戚也自愧弗如，旁边另外两座公主府邸更是相形见绌。

　　只是最近有个传闻到了汪溥的耳朵里，如果属实，倒是大扫朝廷的颜面。汪溥直接指挥内侍省，所以他想先派两个人把事情落实了，再跟皇上商量对策。

　　八公公和小伦子都算内侍省的顶尖高手，尤以身法见胜，所以这潜入大公主府的使命也就当仁不让了。

　　汪溥并没有告诉他们究竟要查什么，只让他们把看到的带回来。唯一的提示，就说今天该是驸马被召之期，跟驸马有关的一切，尽量都不要漏过了。