隔天俞瑶芳过来，李恬仔细打量着她，见她眉宇间郁气虽在，神情却安静，俞瑶芳迎着李恬的目光道：“我没事。”李恬松了口气，将俞瑶芳让到炕上问道：“你阿娘怎么样？”

　　 “不好，昨天请了大夫诊了脉，怕惊动人，没敢请太医，我阿娘那脾气你也知道，”一提到徐夫人，俞瑶芳眉宇的郁气更浓：“那些事她不是不明白，只是拘着礼数，一味的三纲五常的贤惠，听说阿爹许下了姚家的亲事，我再怎么说，她只说我跟她一样跳火坑的命。”

　　 这话确实，徐夫人看事明白，只是一来心地纯良，极少主动去想那些魑魅魍魉的事，二来，读贤女书读傻了而已，李恬叹了口气道：“你得好好劝劝她，若是让人看出来你阿娘对这门亲事极其勉强，于咱们后面的事不利。”

　　 “嗯，我跟阿娘说了，我肯定不会象她那样过日子，说你肯定会帮我，阿娘这才好多了，要不是这样，一听到信儿就病倒了。”俞瑶芳解释了一句，转了话题道：“我问过阿爹了，上元节那天，他和人喝酒赏灯，说是虽是酒多了也没敢多话，只和莱国公府二爷丁金经说过姜家托人探话的事。”

　　 李恬眉头蹙起，慢慢念了一遍‘丁金经’的名字，丁金经的妻子陈二奶奶她倒是记的清楚，丁府哪攀得上姚家？因为武成林和丁七闹的那件事，从东阳郡王府一系都不待见丁家，李恬垂着眼帘想了想道：“这事得让人查查，聘礼不是姚十四亲自下的？”

　　 “嗯，就来了几个全福太太。”俞瑶芳勉强道，李恬舒了口气：“这样最好，我想来想去，既要坏了这桩亲事，又不能太有损于你的名声，这事就只能从姚十四身上下手，我是这么想的，你听听合适不，”李恬俯身过去，和俞瑶芳嘀嘀咕咕了好一会儿，俞瑶芳连连点头道：“好！好，就这样，就依你这法子！”

　　 “只是，事情就算成了，你也得清苦一阵子。”李恬笑道，俞瑶芳笑着摆手道：“我不怕清苦，前两年陪阿娘在城外住着，清静的我真不想进城了，你只管说，我该怎么做？”俞瑶芳眉宇的郁气散了不少，李恬摇头笑道：“这事前半段你帮不上忙，后半段全看你的。”两人又细细商量了一会儿，俞瑶芳告辞而回，脚步比来时轻松了许多。

　　 悦娘神出鬼没的转出来，抱臂胸前，看着俞瑶芳的背影道：“这妮子总算被你教坏了，这样的主意都没吓着她。”李恬斜了悦娘一眼，转身进了屋，悦娘紧跟进来，侧身坐到炕上，看着李恬道：“还真让孙六扒出个当年在姚家当过差的老人儿，”李恬接过青枝递上的茶，一边喝一边示意悦娘接着说，悦娘却停住话，接过八宝擂茶一口气喝了半碗，放下碗舒口气道：“这两天跑了上百里路，累死我了，连碗好茶都没顾上喝。老太太姓花，老的一把骨头，人也老糊涂了，话多嘴碎，颠三倒四，十句里能有一句中用的就不错了，听她说话累死人，老太太说她年青时做的一手好鱼羹，话里也不知道几分真几分假，她说姚家刚进京她就进府帮佣了，姚家官虽小却富得很，府上大大小小的厨房有四个，她是帮佣，不是家奴，所以只能在外头厨房侍侯，进不了里头老爷太太的小厨房，不过太太喜欢吃鱼虾，常常把她叫进去侍侯鱼羹。”

　　 青枝又添了碗擂茶送到悦娘面前，悦娘说书般接着道：“她说姚家老爷太太，还有一位大娘子一位小衙内她都常见，大娘子是姐姐，年纪都小的很，她说她进府那年，大娘子也就三四岁，小衙内还是怀里抱着吃奶呢，我挖空心思问了好大一会儿，她才想起来说好象还有个什么芸娘子，说一头黄毛，又瘦又小，两只眼睛大的吓人，从来不敢正眼看人，跟只小耗子一样，一点也不讨人喜欢，也不知道是主是仆，后来她总算说了句有用的，说有个姓尹的丫头，早先在内院当差，姚家出事前嫁到了城外十里铺，我就赶到了十里铺，没想到还真寻到了这个姓尹的丫头，也不是丫头了，今年都六十多了。”

　　 悦娘端起茶连喝几口，品了品，又喝了几口，这才接着道：“尹婆子倒是耳不聋眼不花，她是姚家进京后才进的姚府，说是因为针线好，被姚家太太挑中典进姚府的，在姚府统共做了三年，她说明面上的说法，芸娘子是姚老爷先头小妾生的女儿，不过私底下的说法，说芸娘子才是嫡出的大娘子，这个芸娘子在府里连个丫头都不如，姚太太隔三岔五的说她得净饿败火，尹婆子说她记的清楚，芸娘子那神情，活脱脱象只受惊的耗子，不敢往小厨房去，整天钻进大厨房寻吃的，府里的人可怜她，睁眼闭眼的，要不然早饿死了，尹婆子说她进府隔年，姚家就送芸娘子进宫采选，当时她因为和小丫头议论这事，说芸娘子那样的，进宫就是找死，为了这个还挨了手板子，所以记的明白，别的，她就说不上来什么了。”

　　 这么说来，这个芸娘子必定就是姚明月了，如果芸娘子就是姚明月，那姚伟巡查时的那把火？李恬轻轻抽了口气，那把火倒是正宗的官家作派，心狠手辣，不记后果。

　　 “这事就到这里吧。”李恬叹息般道，悦娘点了点头恨恨道：“这种猪狗不如的爹娘最让人恨，换了我，咸鱼翻了身，指定一刀剁了这一对狗男女。”

　　 “那把火不就是剁了，好了，这事不能再提，姚十四的事查的怎么样？”李恬转着手里的杯子，顺口接了句，悦娘高高的挑着眉梢，忽略了李恬后面的话，只盯着第一句愕然道：“什么意思？那把火就是剁了？你这意思，那火是芸娘子放的？这不可能啊，不对，肯定不是芸娘子放的，算着时候，芸娘子那会儿已经到官家身边侍侯了，官家放的？不可能啊，官家生母是贱籍，这事大家都知道啊，他小时候能比芸娘子好哪儿去？就是能吃饱饭，他怎么敢做这样的事？不过也是，也就官家那样的人才能做出放火这种丧心病狂的事，可为了一个丫头，官家样心机深沉的人，怎么会为了一个小丫头做出这种事？”

　　 “好啦，别往下猜了，这事到此为止，说说姚十四的事吧，这才是大事，关着瑶瑶一辈子呢。”李恬只好提高声音打断了悦娘兴奋不已的自说自话，悦娘余味未尽的又嘀咕了几句，又喝了半碗茶，这才说起姚十四：“那个蠢货没什么好说的，每天就各大勾栏里转，他喜欢鞠球，自己一没本事二没力气，就是看，下注赌，又没眼力，输的时候居多，还喜欢看女人光着上身摔跤，呸，什么东西！晚上就呼朋唤友各个妓家转，这滩烂泥比清江侯府那滩还让人难过，俞大娘子无论如何不能嫁给这么个人。”悦娘一脸彻底的不能再彻底的嫌弃。

　　 “他常走的是哪几家？有没有能用的？”李恬皱着眉头问道，悦娘点头道：“有，有两个得过孙六援手，还有一个是袁秀才一支小曲捧红的，对袁秀才尊敬得很，这三个都可用。”李恬‘嗯’了一声，半垂着眼帘，手指有一下没一下敲着炕几，好一会儿才拿定主意道：“这事拖不得，交给孙六去办，他最擅这个。”悦娘兴奋的眉梢乱动，连声答应道：“孙六功夫不行，我去给他帮帮忙！”

　　 “别露了行藏。”李恬忙交待道，悦娘横了她一眼：“你这话说的，我能蠢成那样？”

　　 夜色已深，穿过明亮如白昼的马行街，转进一条清幽的巷子，马行街的喧嚣就屏在了外头，巷子尽头一家院子花木扶疏，大门半掩，显的很安静，只院子深处隐隐传来丝竹声。

　　 这是去年刚刚展露风采的红妓碧奴的居处，碧奴过了年刚满十七岁，生的纤柔细致，娇怯怯一团软玉一般，在诸多女妓中最合姚十四的胃口，他就喜欢这样娇怯怯弱不胜风、小鸟依人的味儿，这大半年，他在碧奴这儿的时候最多。

　　 这会儿送走了一起寻欢取乐的酒友，姚十四喝的七八成醉，衣衫半袒歪在炕上，色眯眯的看着正点着茶的碧奴，碧奴点了碗茶端过来，姚十四将头靠到碧奴怀里，就着她的手抿了一口，手就往碧奴半掩半露的裙子间摸过去，碧奴将茶碗递给小丫头，媚眼流动，娇怯怯的说着话：“爷不是说今儿得回去？爷是定了亲的人了，奴家可不敢多留爷呢。”说着话，身子却往姚十四身上贴过去。

　　 姚十四已经解开了碧奴的裙子，露出里面的桃红撒花裤，碧奴吃吃笑着，扭着身子贴过去，熟练轻巧的解开姚十四的衣衫，屋里侍侯的小丫头早已垂下帘幔悄悄退出，红红烛光隔着几层绡纱帘透到炕上，炕上半裸的碧奴媚眼如丝、红唇妖艳、肌肤胜雪，鲜嫩的让人恨不能一口吞下去。