此为防盗章半晌, 霍姝开口道：“聂公子, 来云州城的路上, 我也算是帮了你们，你就行行好，当那时候没见过我吧。”
霍姝打算对他晓之以理，动之以情, 不管如何, 总不能让他将当时的事情透露出去。
“为何？”聂屹问。
“要是让家中长辈知道我女扮男装，还拎着鞭子去抽人，会对我很失望的。我答应家中的长辈, 要做一个贤良淑德的好姑娘, 改过自新，重新做人……咳，总之, 我不能让她失望。”霍姝老实地说道。
这理由实在是……让人想笑，可看她认真的模样, 又觉得实在不过, 不忍拂了她的意思。
聂屹微微笑了下，说道：“好吧, 这是我第一次见到姑娘，不知姑娘芳名。”
“我姓霍，家中排行七, 名字不能说, 请聂公子见谅。”她终于露齿而笑, 笑得分外明丽可爱。
姑娘家的闺名除了亲人外，不能轻易对外男道来。
“霍七姑娘。”
聂屹从容叫了一声，模样颇为体谅的样子，这让霍姝瞬间对他好感激增，觉得这位聂公子不仅长得好、家势好、脾气好，简直就是闺中女子梦想中的良人，如果他能像虞家的爷们一样，不纳妾没有通房，那更好了。
霍姝心里想着，对人表示好感的表现，就是给他递了一块云片糕，自己也咬了一口，然后不知道怎么地，就说到了吃的上来了，“我记得云州城里有一家点心铺子里的糕点非常好吃，比这些放了一天的好吃多了，点心铺旁还有一家卖馄饨的，汤头特别地道，馄饨馅大皮薄，各种馅都有，也很好吃，附近还有一家卖早点的，那儿的油条非常棒……”
因今天要宴客，所以府里的点心都是前一天采购好的，因天气也不热，放上几天也不会坏，可到底不如新做出来的好吃。
霍七姑娘嗜好美食，好不好吃，她都吃得出来。
小姑娘的声音清脆悦耳，像风铃一般，纵使喋喋不休，依然好听极了。
聂屹捏着一块云片糕，他的口味极挑，并不喜欢吃这些放久了的糕点，可在小姑娘递过来时，就忍不住慢慢地吃下，光是听她说话，就能让他有一个好心情。
霍姝，素素……
心里默念着这个久远的记忆中浮现的名字，他的眸色渐渐地变得黯沉。
艾草端着沏好的果茶过来，当看到假山亭子里不仅有她家小姐，还多了个男人时，差点吓得手中的茶壶都掉了，等看清楚了在坐的少年是谁时，艾草顿时不知道说什么好。
她自然不担心自家小姐吃亏的，毕竟以她的武力，可不是一般的闺阁姑娘，能让她吃亏的人极少。她比较担心的是，自家小姐万一又被美色所惑，做出不好的事情来，那就不好了。
谁让这位聂公子长得实在是……太好看了，很容易让人冲动地犯罪的那种。
而且，这位聂公子在这里，那小姐女扮男装顶替十三少爷身份的事情岂不是暴露了？艾草有点担心起来，要是老夫人知道，小姐又要被罚了。
“艾草，过来给聂公子倒茶。”霍姝见丫鬟过来，忙说道。
艾草应了一声，低眉顺目地过来给两位倒茶，然后就听着她家姑娘素手捧着粉瓷茶盏，声音清脆地继续说着吃的东西，顿时无言以对。
对着这么一个俊美如画的公子，小姐和他聊的竟然不是琴棋书画这些雅物，而是食物，难道聂公子长得让她很有食欲？
艾草突然觉得，自己有点不太懂自家小姐的思考方式。
等霍姝将她对云州城所知的美食都说了一遍后，就听到对面的美公子道：“霍姑娘这次在云州待多久？”
“待姑母生辰过了，过个几日就回虞州城了。”然后很自然地回问了一句，“聂公子呢？”
聂屹垂眸道：“还有些私事，会在云州城多盘桓些时日，不过在下对霍姑娘先前说的美食颇为喜欢，会去尝一尝。”
霍姝一听，如同找到了知音，击掌笑道：“那聂公子可要仔细尝尝，若是你发现还有什么好吃的，也可以告诉我一声……哎呀，还是算了。”想到自己现在的身份，不能和外男交往过密，霍姝闭上嘴，当自己没说。
聂屹微微一笑，“霍姑娘放心，如果发现好吃的，自然会推荐给霍姑娘的。”
霍姝笑了笑，并未将这话放在心上。
聂屹坐了会儿，很快就告辞离开了。
虽然云州城民风开放，可该守的礼还是要守的，若是被人看到，虽也不会说什么，但若是有心人拿来说事，倒也不好。
直到他离开，艾草悬着的心终于落回肚子里，转头看她家小姐笑眯眯的样子，一副吃到了什么美食的小模样，忍不住道：“小姐，您以后莫要再做那种事情了，您瞧，这次就漏馅了吧，刚才那位聂公子怎么说？”
霍姝喜滋滋地道：“他说就当这次是第一次见我，真是个好人。”
艾草没她乐观，虽不啻于将全天下的人都想得太坏，可也没随便将一个见过几次面的陌生人当成好人，就算那人长得像个谪仙也一样，应该抱有谨慎的心态。
当下她说道：“如此甚好，只希望小姐您记住这次教训，聂公子是个一诺千金的君子。”
“他长得这般好看，虽然气势强了一些，却是个心肠好的，你莫乱操心。”霍姝说。
艾草差点想以下犯上瞪她一眼，她这般操心是为谁啊？
“对了，那位聂公子到底是什么身份，小姐知道了么？”艾草想起就问。
“不知道呢。”
艾草简直不可思议，“刚才你们聊了那么久，没互道家门？”看她一脸无辜地摇头，一副“这很重要吗？”的表情，艾草忍不住扶额，难不成刚才他俩都聊吃的去了，实在让她想捂脸。
等霍姝吃完了攒盒里的点心时，就见葛琦垂头丧气地过来了，对霍姝道：“刚才我过去时，那位京城来的聂公子已经不在了，听那些人在那里吟诗作词的，好生没趣。”
所以还不如过来找霍姝一起玩呢。
霍姝听到这话，略有些心虚，心虚中又有几分开心，觉得自己明明要避过来的，却在这里遇到那位聂公子，实在是幸运。
她果然像外祖母说的那样，是个有福运之人。
***
另一边，聂屹离开假山的亭子不久，就见赵云卿寻过来了。
“世谨，你方才去哪里了？”赵元卿好奇地问。
世谨是聂屹的字，据闻是当今皇帝亲自所取，意义不凡。
聂屹缓步前行，并未搭理他。
赵元卿暗暗摸摸鼻子，虽然心里好奇得要命，但不敢探究，省得自己死得不明不白的。
这位主秘密来到云州城时，他原是不知道的，哪里想到他突然让人给自己递信息，让他帮忙弄张知府夫人寿宴的请函，今儿还一副贵公子模样过来，简直是来抢他风头的。
他一出现，所有姑娘的目光就会落到他身上，反而将他这个貌比宋玉的美男子给无视了。
“老夫人，姝小姐来了。”
听到丫鬟的禀报声，虞老夫人脸上终于有了几分笑影儿，周身那压抑的气势瞬间荡然无存，也让葛家的管事婆子不由得松了口气，然后下意识地看向门口进来的少女。
当看清楚进来的少女时，管事嬷嬷着实愣了下，回过神后，赶紧起来行了个福礼。
霍姝给长辈请安后，这才看向那管事嬷嬷，笑问道：“你是三姑母家的管事？”
管事嬷嬷被她的笑容闪得眼睛都花了下，忙道：“是的，奴婢夫家姓李，是夫人的陪房。我们夫人一直惦记着七姑娘，恰逢这次我们夫人过寿，就想请七姑娘过去热闹热闹，便使了奴婢过来给七姑娘请安。”
霍姝在霍家的姑娘中行七，对外一律称七姑娘。
霍姝听罢便笑道：“是这样啊，我长这么大，还没见过三姑母呢。”
李嬷嬷跟着笑了下，忍不住又看向这位在虞家长大的霍家七小姐，想起自家夫人透露的话，据闻这位姑娘是个命硬的，一出生就克母，后克父，刑克六亲，在霍家没个人喜欢。却没想到，这位七姑娘会长得如此明丽貌美，这等颜色，极是难见，恐怕霍家没一个姑娘能及得上。
叙了会儿话，虞老夫人让下人带李嬷嬷去歇息，搂着外孙女道：“素素想去云州城么？”
这次霍萍直接派人来请娘家侄女过去贺寿，按理来说长辈有请，霍姝作为晚辈是应该去的。只是这霍家十几年来对这女儿不闻不问，虞老夫人心里也有怨气，对霍家的人越发不待见，霍萍特地让人来请，虞老夫人虽不愿意放外孙女去，可也不愿意拘着她。
她的素素，就应该做她想做的事情，快乐无忧，一辈子快快活活。
心里这般想，虞老夫人面上却没透露分毫，含笑看着外孙女。
霍姝一双黑白分明的眼睛骨碌碌地转了下，非常老实地说：“想的。”
虞老夫人忍不住笑起来，刮了刮外孙女的鼻子，好笑地道：“你还惦记着云州城？也不怕又在云州城里被拍花子拐了。”
外孙女回答得痛快，虞老夫人并无不悦，更不会以为外孙女是惦记霍家才想去云州城。
“不怕，我力气大，没人打得过我。”霍七姑娘得意地说，一个得意妄形，不小心撸起袖子，露出一截白藕似的莹白手腕子。
这种不符合礼仪嬷嬷所教规矩的事情虞老夫人并未生气，将她的衣袖拉下，摸了摸外孙女漂亮的小脸蛋，看着这张连春光都为之失色的明媚笑脸，想到早逝的女儿，不由得有些伤感。
霍姝一看就知道外祖母又想起她娘亲了，忙道：“外祖母，既然姑母派人来请我过去，怎么着我这晚辈的也得走一趟，回来时我给你带云州城的特产，听说云州城有一家豆腐脑做得特别地好吃，还有手抓羊蹄、卤牛肉干……可惜路程太远，不然就可以让外祖母你尝尝了，在那里吃才好吃。”
“什么听说？听谁说？”虞老夫人含笑问道。
霍姝有些吱唔，自然不能说自己的消息来源，便投进虞老夫人怀里痴缠，直到虞老夫人大呼吃不消，才嘿嘿笑着跑去找她大舅母了。
虞大夫人正在看账本，见到霍姝过来并不惊讶。
今儿云州城的葛家来人她自然是知道的，葛夫人是霍家的姑奶奶，过几日便是她的寿辰，便知道葛家来人为何了。只是她不太明白，霍家这十几年对霍姝不闻不问的，权当没有这个孩子，这会儿，霍家姑奶奶怎么会突然想起娘家侄女？
“大舅母，我和外祖母说好了，明天去云州城给三姑母祝寿，等我回来时，我给您带礼物。”
小姑娘的声音清亮中带着几分撒娇，模样儿又讨喜，虞大夫人连生了四个儿子，膝下只有一个女儿，女儿前几年就出嫁了，对女孩子十分喜爱，看到娇娇软软的小姑娘，心下得不行，忍不住搂到怀里揉了揉，笑道：“你外祖母可答应了？”
“自是答应了。”霍姝笑呵呵地说。
虞大夫人面上含笑，心里却有些惊讶。
盖因当年霍姝她娘难产而亡，导致虞家和霍家交恶，若不是因为霍姝，虞家早就和霍家断了往来。对霍家人，婆婆从来都是不喜的，缘何今日却让霍姝去云州？莫不是……
虞大夫人心思电转，再看面前亭亭玉立的小姑娘，突然明白婆婆的意思了。
得知霍姝明日要去云州城，虞佳、虞倩心里十分羡慕。
虞佳今年九月份就要及笄，虞府已经给她相看人家，自然不好到处走动，倒是虞倩，正是贪玩的时候，恨不得表姐也带她去云州城玩。
“我不是去玩的，是去给姑母祝寿。”霍姝理直气壮地拒绝了跟屁虫表妹。
虞倩才不信她的话，这位表姐最会玩了，加上祖母疼她，私底下只要能兜得住，都不怎么拘着她，让她羡慕得紧。
翌日一早，霍姝告别虞府众人，坐上虞家备好的马车往云州城而去。
平南城临近大夏边境最北之地，冬季漫长，纵使现下已经回春，早晨的气温仍是倒春寒一般冰冷。随行的丫鬟艾草将准备好的掐丝珐琅手炉塞给自家姑娘取暖，又打开暗格，将温着的加杏仁煮的羊奶.子倒出来，让姑娘暖胃。
霍姝喝了半碗羊奶.子，又吃了点羊肉薄饼，便兴致勃勃地推开车窗，掀着藏青色的细布帘子往外瞅。
艾草见早上的春风冷冰冰地拂面，忍不住劝道：“姑娘，外面风大，还是关了窗吧。”
“没事，你姑娘我身体健康，不怕这点冷风。”霍姝不以为意。
艾草知道她的脾气，没让她腻味之前，是不会消停的，便由着她了。
看了一会儿后，霍姝终于消停了，拿出一副准备好的叶子牌，和丫鬟一起打牌消磨时间。
一天时间就这么在车上消磨而过。
临近傍晚时分，霍姝窝在马车里无聊得有些昏昏欲睡，突然耳朵动了动，一扫昏昏欲睡的状态，一双黑白分明的大眼睛迸射出晶亮的眸光，红润的小嘴儿勾起，整个人精神得不行。
艾草一看到她这模样，就直觉不好。
果然，不多时马车就停下来了，然后听到随行的一名随行的虞家军的家将禀报道：“姑娘，前面有情况。”
霍姝抚着腰间的一条玄色鞭子，平静的声音透着几分兴奋，“什么情况？”
“前方出现了一群流寇。”家将警惕地说。
“你去看看情况，小心点，别受伤了。”霍姝吩咐道。
家将应了一声，悄然上前去探查，余者皆留在原地保护主子。
如今虽然是太平盛世，可这边境一带因草原狄族的威胁，并不太平，常有狄蛮子南下劫掠，百姓苦不堪言，加之贼匪横行，流民四起，虽有边境巡逻卫兵，可仍是不能保证路上太平，时常能听说一些路上发生的惨事。
不过众人却不担心，连胆子不算大的艾草也是一脸平静，毕竟这次出行，有虞家军随行，哪里需要怕那些贼匪流寇，这也是虞老夫人放心地让霍姝去云州城的原因。
很快那位探查的家将打探回来了，说道：“姑娘，那些流寇的身手不简单，想来不是普通的流冠，被流寇抢劫的是一支北上的商队。”
“那还等什么，去捉了他们。”霍姝道。
领头的家将只好无奈地点了几人过去帮忙，其余的人留在原地保护主子。
霍姝听着外面时不时传来的惨叫声，终究忍不住，将暗格里的一套男装拿出来换上，打扮成一个少年模样，拎起那条玄色鞭子，在丫鬟的惊叫声中，便窜出马车，翻身上了一匹马，挥着鞭子朝不远处的战场而去，一鞭子便勒住一个正在杀人的流寇，将他掀飞出去。
众人惊呆了，一群奉命保护表小姐的虞家军默默不语。
艾草探头一看，忍不住捂脸。
她就知道，自家姑娘没有长辈在身边管束，哪里能乖乖坐在马车里受人保护？
只能怪虞家的教育太成功了，几位虞家的老爷和少爷们压根儿就不将姑娘当闺阁女子来教养……
远处的人其实已经看到这支车队，一看便知是哪家的女眷出行，从随行的护卫阵容可知，车内的主人身份定然不凡，指不定是哪户权贵家的女眷。
可他们哪里想到，护卫来帮忙不算，还来了个金尊玉贵的小公子，一见面就用鞭子将人掀翻了，力大无穷，一鞭子就扫飞一人。
被流寇抢劫的商队感激涕零，忙呼喊着救命。
霍姝连续掀翻了几个流冠，左右看了下，发现那边还有一辆被流寇攻击的马车，车旁只有一名护卫护着，忙驱马上前，一鞭子将那些流寇掀飞。
此时那辆马车的车帘半掀，可以看到里面坐了一个人，在这种危机紧张的时刻，那人依然稳稳地坐在那儿，仿佛丝毫不受外面的情况影响。
霍姝忍不住马车里看了一眼，当看清楚车内的人时，心跳漏了一拍。
只看一眼，就教人震住了，大气也不敢喘一个。
这时，又听到不远处的梨树林里响起一阵脚步声，紧接着就见几个侍卫打扮的人从梨树林中跑过来，待看到现场的情况，也愣了下。
不过他们很快就回过神了，大步走过来，朝树下的少年行礼，接着去将地上那一伤一死的灰衣僧人提了起来，押到一旁。
这场景，自然又吓到了这群闺阁姑娘们，连那些婆子也抖抖缩缩的，大气也不敢喘一下，就生怕这些不知道什么身份的人突然出手，她们一群女眷叫天天不应、叫地地不灵了。
“世谨，情况如何了？”一道清朗的声音响起。
众女转头看去，待看到气喘吁吁地跑过来的人时，赵云萱突然叫了一声：“三哥！”
赵云卿看清楚现场的那几个姑娘，也愣住了，疑惑道：“你们怎么在这里？”
说着，目光一转，瞥见那几个侍卫押着的两个僧人，一个头破血流，一个心脏被箭贯穿，一死一伤，嘴角微微一抽，最后目光落到站在远处，将手中弓弦丢给侍从的人，突然觉得喉咙有些干涩。
赵云萱暗暗吞咽了口唾沫，讷讷地解释道：“我们来这里看梨花。”说着，眼角的余光忍不住朝站在那边梨树下的少年瞄去。
看到兄长出现，而且还貌似很熟悉地和上次在葛家见过的那位聂公子说话，便明白刚才那两个僧人的身份肯定有问题，不然兄长不会出现在这里。
和赵云萱一样想明白的还有陈丹华、葛玲等人，她们终于镇定下来，恢复大家闺秀应有的模样，纷纷上前和赵云卿见礼，然后有些犹豫地看着不远处的少年，不知道该不该过去见个礼。
既然那两个灰衣僧人有问题，那位聂公子射杀他们，也算是事出有因，倒没有觉得他残忍。就是他现在身上的气势太足了，纵使俊美如厮，站在那梨树下，美丽得像一副画，仍是有点儿不敢靠近。
霍姝也趁人不注意时，暗暗放下手中的凶器，站在人群中，一副乖巧无辜的模样。不知道是不是她的错觉，她发现那树下的少年好像多看了她几眼，让她有些不好意思。
先前听到动静时，她以为这里藏了什么歹人，想也不想地扔了个琉璃盏过去，哪知道真的跑出了两个灰衣僧人。接着那两个灰衣僧人的举动，也表明他们来者不善，甚至可能并不是这白龙寺的僧人。
这会儿，看到这仗势，如何不明白，只怕事情没那么简单。
果然，就见赵云卿走向那位聂公子，小声地和他说了什么，然后就见那位聂公子拿出手帕慢条斯理地擦干净手，转身离开了。
那几个侍卫也押着两个僧人，跟在他身后离开。
众女看着他消失在漫天梨花中的背影，直到再也看不见，心中突然生出一种怅然若失。
他来得突然，走得也突然，除了地上还残留着的血滴，没有留下什么痕迹，让一群已经识得情愁滋味的小姑娘们暗暗失望。
“好了，你们也回去吧。”赵云卿走过来，对几个姑娘说：“这山里混进了流匪，现下并不安全，你们回寺里去，不要乱跑。”
“流匪？”
在场的姑娘和丫鬟婆子都忍不住暗暗抽口气。
云州城地处北地，民风剽悍，听说外面的贼匪也多，都是一些杀人如麻的亡命之徒，没想到竟然有流匪混进城里，如何不教她们心惊肉跳。
葛琦好奇地问：“赵家哥哥，刚才那两个僧人是流匪乔装打扮的？怎么会有流匪混进城来？”
赵云卿点头道：“确实是流匪，世谨先前发现那两个僧人是假冒的，正想捉他们，没想到被他们逃到这边来了。幸好他来得及时，不然你们可就惨了。”嘴里恐吓着几个姑娘，他的面上却是一副笑诞不拘的模样，尽显风流。
几个姑娘果然被他吓住了，再也没有了赏花的心情，让丫鬟收拾好东西，在赵云卿派来的家丁护送下回白龙寺。
回到白龙寺，霍萍和赵夫人、陈夫人去听白龙寺的住持讲经，并不在禅房里。
姑娘们只好在禅房喝茶压压惊，顺便小声地讨论着刚才的事情，以及那位聂公子是什么身份。
“聂公子当时来得真是及时。”陈丹华拍着胸口，一脸庆幸地说，“要不是聂公子，我们可能就要遭殃了。”
赵云萱和葛玲虽然没有开口，不过都赞成这话。
葛琦红着脸道：“聂公子的箭术真好，那一箭过去，那假僧人就毙命了。”
听到她的叙述，赵云萱和葛玲三女的脸色又是一白，想到了那被一箭贯心的假僧人，背脊发寒。毕竟这是第一次如此近距离地看到死亡，现在想想，仍是后怕不已，但因为多了那位聂公子在，这种后怕又被一种莫名的悸动和绮思所代替。
“刚才听我三哥叫他的名字，似乎是世谨？”从自己嘴里说出个男人的名字，赵云萱俏脸不由臊得慌。
陈丹华也红了脸，细声细气地道：“我也是听到赵家哥哥这么叫的。”
“聂世谨？名字不错。”葛玲淡淡地道。
原本一场惊吓，因为多了个谈资，使得这些少女很快就镇定下来，恢复如常，直到几位夫人听经回来时，她们已经和平时差不多了，面上并没有多少惊惶之色。
不过遇到这种事情，想要瞒住长辈是不可能的，很快几位夫人便知道了她们在白龙寺后山遇到的事情，三位夫人又惊又怒，忙着人出去打听这事情，边搂着自家的孩子安慰。
霍萍搂着两个女儿安慰了几句，询问可有受伤，就见小女儿笑得没心没肺的：“娘，我们没事啦，当时有人救了我们，就是那个长得非常好看的聂公子。”
霍萍神色微顿，心里对这位聂公子的身份又怀疑起来。
见两个女儿没有受伤，也没有受到惊吓，霍萍终于松了口气，抬头就见坐在不远处的侄女慢吞吞地喝茶，顿时有些尴尬，忙道：“姝儿没事吧？”
霍姝抬脸朝她一笑，“没事，我挺好的。”说着，便站起身来，“姑母，我先去更衣。”
霍萍脸上的笑容差点维持不住，柔声道：“去吧，现在这寺里出了这种事情，小心一些。”
霍姝答应一声，便带着丫鬟去隔壁的净房更衣如厕。
艾草端来水给霍姝洗手，说道：“姑娘，刚才那两个僧人看起来并不像是流匪，奴婢觉得赵公子许是说谎了。”
霍姝仔细地擦着手，随口道：“管他们是什么，那两个假僧人一见我们几个女的，就要上来要捉人当人质，肯定是坏人，聂公子杀得不错。”
竟然对老弱妇孺出手，一定不是好人。
“可聂公子看着一副世家公子的模样，一出手就是杀招……”艾草有些犹豫。
“他杀的是坏人，没什么。”
艾草：“……”小姐你这样随便判断一个人的好坏真的可以么？
霍姝洗净手后，用帕子擦干手，整理了下仪容，方和丫鬟出了净房。
出了净房，霍姝没有急着回禅室，而是挑了个方向，领着丫鬟地白龙寺里随便地走。
艾草跟在她身边，忍不住往她家小姐的背影瞄去，总觉得小姐现在应该心里难受的。
她家小姐出生时就没了娘，自幼在虞家长大，虽然虞老夫人疼她，虞家上下也喜欢她，从未亏待过她，可这些仍是没办法改变小姐自幼没娘亲疼的事实，每次在街上看到别人家的母亲牵着孩子，她就会站在那儿看好久，可见她心里并非不难过的。
先前葛夫人心疼地搂着两个女儿，一片慈母心肠，小姐看了一定联想到自己没有娘疼，心里该有多难受啊？
艾草正为她家小姐心疼得厉害时，突然她家小姐步子一停，她没防备，一头撞了过去，撞得她家小姐也跟着朝前踉跄了一步，幸好有一双手及时伸出来扶住她。
“没事吧？”
如山涧的清泉般好听的男声问道。
月冷星寒，旷野的风从无边无际的草原吹来，黑暗中不时响起狼嚎之声。
篝火在黑暗中的树林幽幽亮着，偶尔燃烧的柴火响起噼啪的爆裂声显得四野越发幽静，橘红色的火光跳动的少年俊美的脸上，那双凤目幽静无波。
突然，黑暗中响起了一道轻微的振翅声，很快便有随从走过来，对坐在篝火前的少年禀报道：“世子，有消息来了。”