是因为桃花抱怨她的骨头都要生锈了，阿九才起意带着她和桃夭去城外跑马的。

　　暮春时节，野外一派欣欣向荣的景象，连吹到脸上的风都像情人的手那么温柔。三人跑了一个酣畅淋漓，信马由缰地让马儿吃着路边的野草。桃花童心未泯，跑去摘了不少野花编了三个花环。阿九嫌难看，直接就给他的爱马戴了。

　　于是戴着花环的桃花桃夭，再加上一匹马，这组合怎么看怎么好笑。

　　“下月十八桃夭姐姐就要出嫁了，算算也没几天了，桃夭姐姐你还有什么想要的吗？”桃花侧头跟桃夭说。

　　阿九也笑着打趣，“是呀，过了这个村就没这个店了，可从没听说过还有后补嫁妆的。”

　　桃夭面露微笑，“王爷您给准备的已经够多了，足够了。”她的嫁妆是七十二抬，全都是实抬，每一抬都塞得不能再塞了，东西也都是上好的。这份嫁妆放在京中也很说得过去了，这么说吧，和夫家的长嫂的嫁妆来比，可能抬数要稍少些，但价值却是远远高过的。本来以为她嫁得仓促，采买来的嫁妆虽不会差，但也应该好不到哪里去，没想到王爷有本事，一句话吩咐下去，给她弄来的全是好东西。

　　王爷待她恩同再造，她怎么能贪得无厌呢？这么多已经够了，足够了！

　　阿九无所谓地道：“我又不缺这些东西，生不带来死不带去的，如果能让你们在夫家过得好，何乐而不为呢？你不用替我省。”

　　“嗯嗯。”桃花立刻大力的点头，“公子说得对，您放心我肯定不会替您省的，别的就罢了，就是您收藏的那些玉石分我点呗！”她凑到阿九身边讨好地笑着。她可喜欢那些带着颜色的玉石了，打成首饰在阳光下可好看了。她有一串行云哥哥送的粉玉石手串，她都天天戴着。

　　阿九和桃夭都看向桃花的手腕，阿九勾起嘴角，“你这是想你的行云哥哥了吧？他不是说要来京城看你？怎么还没到？别是哄你的吧？”

　　桃花不服气地分辩，“行云哥哥才不会骗我呢，他说要来就肯定回来的，我跟他说了桃夭姐姐的婚期，桃夭姐姐成婚前他一定能到的。他还说他现在已经拿到了家主之位了，来跟公子商量能否让我提前嫁过去。”桃花的脸上满是甜蜜，说完才意识到不对，猛地捂住自己的嘴巴。

　　阿九的目光不善起来，“你想提前出嫁？”眼里的控诉好似桃花是不孝女一般。

　　桃花猛地摇头，结结巴巴地道：“没，没有，行云哥哥就是这么一说，我没答应呢。公子，我肯定会陪你到十八岁的，嘿嘿！”她对着阿九谄媚地笑。

　　阿九冷哼一声，“算你还有点良心。”心里却感叹恨嫁什么的他真的无法理解啊！“别觉得你家公子拦着你，姑娘家未满十八身子骨都没长成，心智也不够成熟，生孩子就是道鬼门关。公子我养你这么大就是让你去送死的吗？公子我怎么不拦着你桃夭姐姐呢？”

　　桃花抱着阿九的胳膊，如小奶狗似地蹭，“知道，知道，公子都是为了我好，我一定听您的话过了十八岁才出嫁。都是行云哥哥蛊惑我的，我意志坚定，根本就没同意。”桃花想都不想就把她的行云哥哥给出卖了，只求她家别扭的公子别跟她生气。

　　阿九的心里舒服了一些，面上却一脸嫌弃，“去，好生坐着，摔下马可没人救你。”

　　桃花便知道公子不生气了，嘿嘿笑了笑又蹭了两下才端坐好。“咦，公子，那边是咱家的庄子，要不要过去看看？”

　　阿九顺着桃花手指的方向看去，并不远，便点了头，“去看看吧！”

　　“好嘞！”桃花一马当先在前面引路，跑出了一段后才停下，指着身边和远处的田地，道：“这些，那些，一直到那座山下都是咱家的田，一共有五百多亩。”

　　阿九看着，这些田地里都种着小麦，现在都快出穗了，绿油油的，长势可喜人了。阿九看着这么多的田地，心里头一回意识到这些田都是他的，而不是以前看到的一张张契约。哈，走吧，地主爷要去巡田去喽！

　　巡到一半的时候，接到消息的庄头匆匆赶过来了，“小的给东家请安，东家过来怎么不提前传个消息，小的也好准备准备。”庄头并没见过东家，他只见过东家身边的两位姑娘，去年就是这两位姑娘拿着地契来和他说话的，不过看人的眼光还是有的，这位年轻的公子长得多好多气派，肯定就是两位姑娘嘴里的东家。

　　这个庄子并不是新置办的，而是大和尚不知道什么时候置办的，阿九和桃花下山的时候，大和尚就给了一叠地契，全是京城的庄子和铺子。

　　阿九淡淡地道：“我也是随意走走，庄头若是没事就陪我们一起转转吧，我有些事情想问问你。”

　　庄头自然是连连答应，“东家随便问，小的一定知无不言言无不尽。”

　　阿九立刻敏锐地意识到了，“庄头念过书？”

　　庄头腼腆地笑了笑，有些不好意思地道：“小时候念过三年，后来家里出了点事就没再去了。”至于出了什么事被他含糊过去了。

　　阿九点了点头，又问了些庄上有多少户佃户，日子过得怎么样，租子怎么叫的，之类的问题。庄头都恭敬地答了。

　　正边走边说，迎面走过来两个汉子，高高壮壮，身上穿着短打，胳膊上腱子肉凸起，错身而过的时候阿九不由多看了两眼。

　　“那两个也是咱庄子上的人吗？”阿九转身看了一眼，觉得不像是农人。

　　庄头道：“不是咱庄上的，是隔壁庄子上的，两个月前才来的，有三四十人的样子，说是因伤退下来的兵。但小的瞧着他们身上也没有伤，不过这都是贵人们的事，不是咱们小老百姓能过问的。”

　　阿九的眉头皱了起来，他一下子就想起了三皇子私藏兵器的事，私藏兵器可没用，还得有兵才行，他隐约觉得自己好像触到冰山的一角了。把私兵放到庄子上充当佃农，难怪别人都查不到。

　　“隔壁庄子的东家是谁呀？”阿九状似无意地问。

　　庄头道：“小的也没见过，听说东家姓罗，家里是京中做高官的。东家想知道？小的可以帮着打听打听。”

　　阿九摆摆手，“不用。”罗姓高官？他回京查查就行了。

　　午饭是在庄子上用的，庄头的媳妇手艺不错，捣弄的几个农家小菜很合阿九的胃口，尤其是那道地皮炒鸡蛋，阿九吃了很多。

　　庄头家有三个儿子一个闺女，那个闺女十一二岁的样子，个头不高，皮肤黑红，长相随她娘，挺耐看的。她一直拿羡慕的目光看着桃花和桃夭，总往她俩身边蹭。桃花和桃夭送了她一些帕子钗子荷包之类的小玩意，她就更加殷勤了，言语间总是询问京城府里的事情，还问她们做丫鬟有多少月银，是不是只要进府就能像她们一样穿这么好看的衣裳。

　　那心思浅显的一眼能看到底，被她爹呵斥出去了，阿九莞尔一笑，庄头就更加局促了，“丫头不懂事，让东家见笑了。”

　　阿九自然不会放在心上，只说了句，“做丫鬟伺候人哪是那么轻松的？主子脾气好还好，若是碰到个脾气不好的，被人打死都是有的。”

　　庄头认同地点头，“是呀，是呀，东家您是个心善的，只要咱们四成的租子，年成不好的时候还会借粮救济大家。山南边的庄子收五成的租子，还得额外帮着多干活。”所以这一片也就他们庄子上的日子最好过。