若说城内是阿九和商部的主场，那么城郊就是四皇子的主场了。大雪一停，四皇子就向昭明帝请命，领着工部的大小官吏修葺那些大雪压塌的房屋。

　　到了城郊，四皇子走了一个村子就深深被震撼了，整个村子上百户人家，房屋还完好的只有两三家，这两三家都是村子里村长和最有钱的人家，所以他们的房屋是高大明亮的瓦房，才没被大雪压塌。

　　村民穿着单薄的衣裳，嘴唇乌紫，被懂得瑟瑟发抖，四皇子还看到好多人家一家好几口缩在被压塌一半的茅草屋一角，抱在一起彼此取暖。被冻死的老人和孩童也比比皆是，活着的人的脸上都是麻木的表情，好似被抽去了生命力只剩躯壳。

　　百姓的日子太苦了！这还只是京郊便是这样的情形，那些京城之外的百姓日子岂不过得更苦？他们都是大燕朝的子民呀！身为大燕的皇子，四皇子第一次觉得他父皇太不容易了。

　　请旨之前四皇子还想着表现给他父皇看，给朝臣看，可是此刻他什么都不想了，只想着为这些可怜的百姓做点什么。

　　四皇子亲自坐镇，指挥着人帮百姓清理积雪修葺房屋，他把工部和府里的能动用的人手都动用了，还找他父皇借了五百禁军，还同时与户部联手赈灾。

　　受城内商部行为的启发，四皇子也命人点火融雪，也让人熬了稠稠的粥和浓浓的药，施舍给百姓，并让百姓跟着除雪修房子来换取粮食。

　　百姓受灾的范围很广，国库早就被平叛大军抽得差不多了，哪里还有余力来赈灾？还是阿九得知了四皇子的所为，在昭明帝跟前主动提及把商部筹集的赈灾款拨一半给他。昭明帝沉吟了一会，没有同意，只给了四皇子十万两银子。

　　昭明帝心里还有别的思量，他并没有打算把一百万两银子全用在赈灾上，他准备挪出一半，也就是五十万两送到宜城去，太子，哪怕是为了朝廷的面子他也得让太子风光大胜归来。

　　四皇子并没有嫌少，谢过恩又出了城。十万两银子听起来很多，可真正做起事情来却是不够花的。他看着苦着脸来跟他支取银子的官员，沉吟了一会，道：“银子的事本殿下来想办法，明日你再过来。”

　　官员退下之后，四皇子的眉头皱得紧紧的，他现在满脑子都是银子，到哪里去弄银子。此刻他真恨自己没有点石成金的本领，他和幕僚们商议了半宿才堪堪想出了办法。

　　第二日四皇子便回了成，把府里账上所有的银子全都提出来了，他本就是不受宠的皇子，生母又早逝，手里哪有多少银子？府里的银子都抽净也不过才六千两，杯水车薪啊！

　　四皇子又让属下持着他的名帖去城中各大商户那借银子借粮食。因为这段时间他赈灾的举措，在百姓中威信可高了，商户即便心中不愿也不敢不借呀！于是大半天便筹集到了不小一笔钱粮。

　　四皇子在灾区一直呆了大半个月，期间很少回府，他几乎走遍了受灾的每一个村落，亲自盯着下属官员，确保赈灾的钱粮发到百姓的手中，一旦发现有从中盘剥贪污的，立斩不赦。因为有四皇子亲自盯着，所以赈灾进行地很顺利，百姓看着修葺一新的房屋，摸着放下来的银子粮食和御寒的衣裳，简直是热泪盈眶。

　　天降大雪，房屋压塌，家里无米无粮，本来都已绝望了，觉得再无生路了。他们这些大人倒还罢了，死了就死了吧，可是孩子呢？还那么小，托生在自己家里一天好日子没过过啊！

　　可是天不绝人路，四皇子来了，带来了官兵，带来了钱粮，给他们带来了活下去的希望。他们望着远处站着的尊贵的四皇子，敬畏感激无比。

　　四皇子的所为哪里瞒得住昭明帝，所以当有朝臣弹劾四皇子以势相压夺民钱财时，昭明帝理也没理，反而从自己的私库拨了一万两银子给他，“你府上的银子都拿去赈灾了，让你媳妇喝西北风？”

　　四皇子感动地险些就热泪盈眶了，父皇还是关心他的，他饱含感情道：“父皇，儿臣。”他心情激荡，深吸一口气才又道：“不当家不知柴米贵，父皇，这些日子儿臣看着忍饥挨冻的百姓心里十分沉痛，他们都是我大燕的子民啊！父皇，您身上的担子太重了，太不容易了！儿臣不往不懂事，以后不会了，儿臣一定会努力上进，为父皇多多分忧。”

　　这倒是四皇子的心里话，父子天性，他对昭明帝还是很有感情的。他心中虽然有野心，但他毕竟是大燕的皇子，他再想要皇位也不想到他手的是一个千疮百孔民不聊生的大燕朝，现在真正看到百姓的困苦他才明白他父王的无奈疲惫和责任。

　　昭明帝十分欣慰，脸上带着喜悦的笑容，“好，好，朕心甚慰。”看向四皇子的目光柔和极了，他也没想到他这个平日不大关注的儿子居然还有如此才干。

　　父慈子孝，其乐融融。朝臣纷纷赞扬四皇子，恭喜圣上。其实说白了就是拍马屁呗！可昭明帝高兴呀，多肉麻的话他都笑纳了。

　　大皇子和三皇子却牙酸极了。

　　当初四皇子请旨赈灾的时候大皇子还笑话他呢，想立功想疯了吧！国库空虚地连老鼠都不愿意光顾，拿什么赈灾？他等着瞧四皇子的笑话呢。

　　当府里的幕僚给他回禀说四皇子亲自出城赶往受灾的村落，吃住都在那里，大皇子脸上的讽刺就更浓了，堂堂皇子之尊，却跑去和贱民打成一片，为了邀买人心到如此地步，果然是低贱宫人生的，就是上不得台面。

　　待五六日之后，四皇子的赈灾做的有声有色，圣上夸赞，朝臣夸赞，百姓感激，尤其是老百姓，除了叩谢圣上，提的最多的就是四皇子，在民间呼声可高可高了。

　　大皇子这心里就不平衡了，嘀咕着：这老四为了邀买人心还真是无所不用其极，把自己府上的银子都拿去赈灾了不假，可父皇不是不给他更多吗？老四早就算到了吧？真是奸猾！

　　三皇子心里也是一肚子的不满，老四是怎么回事，他请旨赈灾怎么都没事先和自己商量一声？这是要脱离自己单飞的节奏？尤其是随着四皇子的名声越响他心里的怀疑越深。还是宋相爷劝住了他，“殿下不用担心，您想想四皇子的出身，换句话来说四皇子越是出众受重用，对您的助力就越大。”

　　三皇子一想是呀，老四的出身太低，无论如何他是上不了位的，有个能干的兄弟帮衬着，他的希望就越大。遂他对四皇子就更加兄弟情深，知道他府上的银子都被抽走了，还让他皇子妃给送不少东西呢。

　　五皇子当场就喊了起来，“父皇，儿臣也准备请旨赈灾的，就是没有四皇兄手脚快。百姓的日子过得太苦了，都是我大燕的子民，儿臣也想尽点绵薄之力，回头儿臣就把府里的银子都给四皇兄送去。”

　　昭明帝心情很好，笑问：“你府上还有银子吗？”几个成年开府的儿子的身家，昭明帝心里是一清二楚的。

　　五皇子很老实地摇头，“父皇，儿臣皇子妃有陪嫁！”

　　昭明帝被气笑了，“混账！花媳妇的嫁妆，真有出息，朕怎么有你这么混账儿子！”还当着满朝臣子的面嚷嚷出来，这不是打他这个老子的脸吗？他往刑部尚书程松那一瞥，见他低垂着头眼观鼻鼻观心，心道：这老东西倒是识趣。

　　偏五皇子还嘟囔着，“夫妻一体，分什么你我？我媳妇就愿意给我花用。”

　　“你还有理了？你媳妇愿意你也不用花，你这个不成器的东西！”昭明帝指着五皇子，只觉得头疼得厉害，“堂堂皇子，看看你成什么样子了？朕是饿着你了还是亏着你了？小家子气，以后多给你几位皇兄学学。福喜，回头也拿一万两银子送五皇子府上去。”不给行吗？他儿子都嚷嚷着要花媳妇嫁妆了，他这个做老子的脸上有光？

　　五皇子大喜，“儿臣叩谢父皇，这一万两银子儿臣愿意献出去赈灾。四皇兄，你在府里等着哈，回头我就给你送去。”

　　四皇子笑，“那皇兄就替那些受灾的百姓谢谢你了。”

　　五皇子不好意思地摆手，“不用，不用，要谢也是谢父皇，这是父皇的银子。”这话实诚地让所有的朝臣都笑了，纷纷赞扬起圣上的慈心和五皇子的赤子之心。新一波的拍马屁又开始了。

　　看着头昂得老高笑得嘴巴都咧到两耳的五皇子，大皇子和三皇子恨不得一巴掌打掉他脸上的笑容。该死的老五，这运气也太好了点吧？老四那一万两银子还好说，毕竟他府上的银子都抽空了，这是父皇补给他过日子的。当老子的总不能眼看着儿子连饭都吃不上吧，要真是那样，就是他们这些做兄弟的脸面也挂不住。

　　可老五这算什么事？白得一万两银子不说，还赢得了朝臣的欣赏，还真是名利双收啊！

　　四皇子回到府里，脸上依旧带着淡淡的微笑，四皇子妃胡锦蓉听到丫鬟的回禀，立刻起身迎接，“殿下回来了。”脸上带着恬淡的笑容，指挥丫鬟，“赶紧通知下去，让下人送水过来，殿下要沐浴更衣，再去大厨房让做几样殿下爱吃的菜。让他们速度快点，殿下您一会还要再出去吗？”最后这句是问四皇子。

　　不怨胡锦蓉这般问，实在是这些日子四皇子每次回府都来去匆匆，也就换件衣裳，有时连口饭都没空吃。

　　四皇子看向胡锦蓉，“不用忙，赈灾的差事已经做完了，剩下点扫尾的有他们看着就行了，我不用再出去了。”

　　胡锦蓉脸上露出惊喜，“真的？太好了！殿下您可得好好歇歇，瞧您都瘦了一大圈了。”说着她悄悄把头撇向一旁，眼圈微微红了。

　　四皇子眼神一闪，悄悄握住了胡锦蓉的手，“哪有你说的那么夸张？我倒是觉得身子骨结实了。这段日子我不在府里，辛苦你了。”

　　胡锦蓉抿嘴一笑，“妾身不辛苦，殿下才辛苦呢。殿下银子可够用的？不够妾身这里还有一些。”

　　自大婚以来殿下待她一直敬重有加，什么事都和她商量，对她娘家也谦逊有礼，父亲说殿下虽然不被看重，但未曾不是她的福气。以前她没感觉，现在她却无比信服父亲的话。殿下领着工部，差事不忙，经常在府里陪她，从衙门回来也会给她带些吃的玩的，东西不贵，却让她觉得无比窝心。

　　这半个多月殿下的辛苦她都看在眼里，所以殿下把府上的银子抽走时她一句怨言都没有，只要能帮上殿下，就是让她把嫁妆拿出来她也愿意。

　　四皇子失笑，“哪里就用得上你的嫁妆？你放心吧，父皇赏了一万两银子，够咱们过年的了。”顿了一下又道：“你可别再提你嫁妆的事了，你不知道今儿老五嚷嚷着要用五弟妹嫁妆，被父皇训了一顿，赶紧也赏了他一万两银子，生怕他犯浑真用了五弟妹的嫁妆。”

　　胡锦蓉也笑，“怕是五弟妹主动要给他用的吧，五皇弟和五弟妹两人好着呢。夫妻一体，哪里需要计较得这么清楚？要是五皇弟真遇到难处了，五弟妹难道能看着不管？就如妾身亦愿意为殿下倾尽私房一样。”

　　四皇子动容，感叹道：“得妻如此，夫复何求！卿卿如此待我，这一生我绝不负你！若违背此誓——”

　　“殿下，妾身信您！”胡锦蓉赶忙捂住四皇子的嘴巴，娇嗔着，“举头三尺有神明，誓言是能随便乱发的吗？”

　　四皇子哈哈大笑，意气风发的样子，揽着胡锦蓉轻喃细语，惹得她粉脸通红，而四皇子就更加得意了。

　　这个皇子妃四皇子还是很满意的，人生得美，也能干，把皇子府打理得井井有条，对他这个夫君也真心实意。更何况他的皇子妃还有一个强大的娘家，他的岳父平南候是大燕朝数得着的名将，是父皇的心腹爱将。三位舅兄也都在军中，虽比不上岳父惊采绝艳，但也都十分上进。还有他的岳母大人是出身武将世家戚家，戚家世代镇守西疆，运作好了，这些都可成为他的助力。

　　想到这里四皇子眼睛闪了一下，“这段时间你也辛苦了，今儿父皇给我放了三天假，我好好陪陪你，明儿我陪你回侯府一趟，岳父不在京，你也多回去看看岳母，陪她说说话。”

　　胡锦蓉十分欢喜，“妾身多谢殿下。”随后脸上却露出担忧，“父亲这一走都两个多月了，也不知道怎么样了？殿下，朝廷可有那边的消息？”

　　四皇子安慰她，“你就放心吧，岳父领了一辈子的兵，多少大风大浪没见过？还能在小小的阴沟里翻了船？何况太子和吴国公都在那边，好几万精兵呢。”顿了一下又道：“太子和吴国公都传了消息回来，虽没提到岳父，但想来亦是安全的吧。”

　　胡锦蓉点头，“都怪天杀的逆王，什么军功呀荣华富贵呀，都是虚的，妾身就希望父亲能平安归来。可怜母亲跟了父亲一辈子，也担惊受怕了一辈子，这老了老了，心还是不能放下。”她的面上笼罩着淡淡愁绪。