“燕总教头，我和真哥哥都不用参加族中的会试，之后的四阀共同举办的九州擂，也跟我们没关系。”

　　陆沉挑了挑眉，还未出声，站在一旁的燕如玉就抢先答道。

　　他扭头看了一眼，眼中浮现讶异之色。

　　没想到这丫头平时唯唯诺诺，在私塾常被人欺负。

　　面对武道二境，威势不凡的总教头燕厉，却是落落大方，进退有据。

　　“原来是如玉小姐，你是女儿家，且年纪尚幼，自然不用练武强身。”

　　燕厉大步踏来，九尺高的魁梧身躯恍如一尊铁塔，极具压迫力。

　　“这位公子……燕某从未见过，应当不是长房中人吧？”

　　燕如玉眉头微蹙，提高声音道：

　　“真哥哥是二房嫡子！他患有大病，不能与人争斗，往常只在私塾念书，并不怎么到演武坪来。”

　　燕厉愣了一下，眉头锁紧，过了半晌才想起来：

　　“二房……原来是燕问天燕将军的公子，你父亲早年间打遍四阀无敌手，独斗‘渤海九蛟’，杀败‘子午快剑’，剿灭‘祁连一窟鬼’，连西竺来的‘妖僧’思无常都毙命于掌下，可谓是威名赫赫，响彻乌北之地。”

　　陆沉很是敷衍的点了点头，没有半点引以为豪的意思。

　　自他母亲郁郁而终后，那位便宜老爹就向业景帝主动请缨，不远万里前往西竺。

　　践行当年所说，灭密宗满门之誓言。

　　粗略算一下，大概有五年多了。

　　陆沉对于那个昂藏威武的高大男子，唯一印象就是满身酒气，胡须拉茬。

　　醉时大吼大叫，醒时沉默不语，哪里有半点豪杰气概。

　　“既然燕公子患有疾病，不便动武，那就算了。”

　　燕厉语气缓和下来。

　　四阀一年一度的九州擂在即。

　　阀主特地叮嘱过自己，不能放松对族中子弟的武道训练，要选择几个好苗子多加培养。

　　此前看到陆沉站在远处，悠闲旁观。

　　他还以为是燕阀当中的纨绔之辈，躲着偷懒，这才突然喝问。

　　“可惜了。”

　　燕厉心中感慨。

　　想那“苍龙”燕问天纵横江湖，到头来却被思无常的“赤血劫”弄得后半生坎坷多舛。

　　所谓赤血劫，乃是一门防不胜防的邪派武功。

　　一旦施展，敌我俱伤。

　　因为，其诀要在于催逼全身精血，化为咒杀道纹，烙印人身之上。

　　属于玉石俱焚的法子。

　　赤血劫最奇诡的地方，是它对受劫者不会造成伤害。

　　如滴水入溪流，悄无声息融入体内，潜伏下来，完全察觉不了。

　　等到受劫者有了子嗣，才会彻底爆发，显现出恶毒的端倪。

　　有医者总结道，赤血之劫，五脏如火，先天早衰，二十八大限！

　　意思就是赤血劫会引动五脏六腑剧烈活动，导致内气旺盛。

　　如猛烈燃烧的薪火，寿命衰减，活不长久。

　　但凡中了赤血劫的后代，无一人能撑过二十八岁。

　　故而，才有“二十八大限”的别名。

　　“那思无常不知从哪里学来这门阴毒的武功，一旦中了‘赤血劫’，劫力便与精血融为一体，根本不可能拔除。”

　　“自此，代代相传，直至断子绝孙……难怪燕阀二房这一脉一蹶不振，难怪燕问天武功造诣惊人，也没能当上一阀之主。”

　　燕厉心如明镜。

　　原来燕阀长房与二房之争，最后前者胜出的原因，竟在这个孩子的身上。

　　燕问天中了赤血劫，传给儿子燕还真。

　　因为有二十八大限的存在，即便生儿育女也是早夭之相。

　　如何能开枝散叶，撑起偌大的燕阀？

　　所以，长房不战而胜，执掌大权。

　　燕厉用怜悯的眼神，瞧了陆沉一眼。

　　转头欲走，却听到有人喊道：

　　“燕总教头，你可别听玉丫头瞎说，燕还真他拳脚功夫厉害得很。”

　　“而且没事就往藏书楼跑，还经常找族中的教头、护院讲解招式！”

　　“他不过就是想要耍滑偷懒，不愿意为燕阀出力罢了！”

　　燕厉循声看去，一个年纪不过十二三岁的圆脸少年，用手指着神色淡然的陆沉。

　　“燕平昭！你不要胡乱扣帽子！真哥哥他身体不好，哪里上得了九州擂！”

　　燕如玉气得小脸通红。

　　“呵，玉丫头，这小子连我们几个都未必打得过，还想去九州擂？真是笑掉大牙！再说了，他上不上得了擂台另说，偷懒耍滑是事实！”

　　被叫做“燕平昭”的圆脸少年讥笑道。

　　“你真不要脸！忘记是谁在私塾后山的竹林里被揍成猪头了？当时燕平川、燕平阳在场，可以作证！”

　　燕如玉素日说话都细声细气，如今却竖着眉毛，像个炸毛的狸奴。

　　“你们谁看见了？”

　　燕平昭扭头问道。

　　后面两个胖瘦不一的少年连连摇头，只不过看向陆沉的方向，眼中带着惧意。

　　“你没事惹他干嘛！”

　　名叫“平川”、“平阳”的两个燕阀子弟在心里抱怨道。

　　燕还真是什么人物？

　　私塾学堂的一霸！

　　念书比不过。

　　打架也打不过。

　　每次犯了事受罚，被爹娘揪着耳朵教训的时候，都会提到这样一句话――

　　“你怎么不学学人家还真！”

　　燕平川、燕平阳都是长房不受重视的子弟，比不了燕平昭得宠，经常出入内院讨赏。

　　后者惹了事，最多骂一顿。

　　他们要是弄出什么麻烦，那就是家法伺候。

　　这两人惴惴不安，可自觉地占住道理，有一帮兄弟撑腰的燕平昭却是不依不饶：

　　“总教头，爷爷立了规矩，凡燕阀子弟都要参加会武！他燕还真无论会不会拳脚功夫，都没理由逃过去！”

　　看到这一幕，燕厉有些犯难，心里嘀咕：

　　“这燕阀长房、二房斗得厉害也就算了，怎么底下的孩子也玩这套。”

　　他混迹过江湖、行伍，眼光何其毒辣。

　　自然看得出，那位长房的昭公子是在借刀杀人，拿规矩打压二房的真公子。

　　燕还真身负“二十八大限”，有先天早衰之相。

　　要是参加会武，一场场打下来，怎么可能撑得住。

　　更别说，后头由四阀牵头的九州擂了。

　　真有什么闪失，阀主怪罪下来。

　　最后担责任的人，恐怕还是自己。

　　念及于此，燕厉摇头道：

　　“真公子他的确有病在身，没必要强行参加族中会武。”

　　“规矩是死的，人是活的，即便阀主知道，相信也会理解。”

　　燕平昭神色错愕，没想到这个刚上位的总教头不给面子。

　　他父亲执掌长房，手握大权。

　　平常任谁见到自己，不得恭恭敬敬叫上一声“昭公子”。

　　唯独燕还真那个家伙，年纪不大，却摆出一副清高样子。

　　不仅在私塾学堂抢自己风头，还敢动手打人。

　　简直不把长房放在眼里！

　　“你想跟我动手是吧？”

　　看到燕平昭还想争辩几句，陆沉眉宇间闪过一丝不耐烦。

　　他可不想跟一帮半大点的孩子尔虞我诈，演宅斗大戏。

　　“燕还真你终于肯站出来了！我已经练出气力，筋肉凝成一股绳，出拳带响！”

　　“这一次，一定要给个教训……”

　　燕平昭咬牙切齿，想起此前在后山竹林被痛揍的屈辱，眼中几乎喷出怒火。

　　只见他双手摆出架势，如莽牛顶角，后背筋肉隆起，好似钢丝交缠，凝聚出沛然气力。

　　“十二形拳，你才练会一个‘莽牛形’，这就重拾自信了？”

　　陆沉看也不看燕平昭，径直走到演武坪陈列兵器、石锁、石球的那一边。

　　他才七岁大，说话老气横秋，声音却很稚嫩，让人不禁觉得可爱。

　　燕厉双手抱胸，心中升起一抹兴致。

　　他很好奇，这位真公子到底要怎么化解危局。

　　那昭公子已经练出气力，筋肉上下合一。

　　出拳撂翻几个成年壮汉都不在话下，是个不容小觑的对手。

　　陆沉一脸淡然，好似逛市集一样。

　　这里挑挑，那里拣拣，最后停在一颗石球面前。

　　石锁是练两臂气力，石球是让腰跨合一。

　　还有石担子、石碾子这些工具，都是打熬体魄，增强气血用的。

　　“其实，于我而言，在场各位的武功――皆不入流！并没有什么比较的必要！”

　　陆沉脸不红，心不跳，看似轻巧地把手掌按在那颗实心石球上。

　　用力发劲！

　　嗤嗤嗤！

　　大块石粉剥落而下！