慕容复的推诿敷衍终是惹恼了沈括，眼见沈括拉长脸离开米脂，种谔难得提醒了慕容复一句：“宁得罪君子，莫得罪小人。”

　　 慕容复却全不放在心上，只道：“这等反复小人，既然赤诚相待换来的只是无情迫害，还不如从一开始就摆明车马势不两立。”慕容复知道，沈括从来都是个彻底的官迷。如今他正一心想着建功立业好加官进爵，暂且还腾不出手来对付自己。等永乐城之战宋军惨败，沈括被贬均州团练副使，他的政治生命已然完结，再想回头对付自己，那是痴心妄想。

　　 种谔虽在军伍却也知道沈括诬陷苏轼的“壮举”，而慕容复对苏轼奉若神明，改进护理方法救治无数伤兵的偌大功劳都能眉头不皱一下地双手奉给苏轼，对沈括深恶痛绝也是情理之中。他低头扫了一眼慕容复奉上的护理之法的具本，转口道：“你的具本本将自会为你上奏朝廷，这护理之法救人无数乃是不世奇功，有你相助，你恩师免罪起复指日可待了。”

　　 慕容复闻言只躬身向种谔谢了一谢，语气却并不热络。官场上的苏轼是天生的倒霉鬼，起复对他未必是什么好事。

　　 种谔也不在意慕容复的态度，只是因为沈括的造访多少有点感慨，不由道：“沈学士对杂学颇为精通，这军中所用的地图和不少兵器都曾托赖他改进推广，可惜不能专心啊！”

　　 言者无心，听者有意。慕容复得种谔一言提醒，即刻想起如今的时代重经义而轻技能，不少古代的先进技术没能流传后世，都是因为不重视记录的缘故。若能将这些技术记载下来，还有那些后世的先进技术……慕容复登时精神一振，有幸穿越一回要他抄袭那些著名诗词骗取文名是不屑为之的，可若将这些推动科技发展的技术记载成册造福百姓，总好过浑浑噩噩虚度光阴。想到这，慕容复即刻对种谔大大地一揖，喜不自胜地道：“多谢经略提点！”

　　 种谔见慕容复风风火火地跑了出去直如丈二金刚摸不着头脑，前思后想也想不明白自己究竟哪一句话提点了他。然而种谔有所不知，自两人谈话之后，慕容复凭着他的万贯家财和绝佳的记忆力，一生兢兢业业记载当世的科学技术，加班加点剽窃后世各类学术成果，所撰书册堆满了整个环施水阁，涉及的内容包含了科技、金融、农业、水利、人文、政治、医学等各个方面，有力推动了社会的进步发展。环施水阁被誉为十一世纪百科图书馆，而经由慕容复亲手撰录的典籍更被后世称为“慕容抄”，只因数量稀少，故而无论是在技术层面还是考古层面都具有极高的价值。

　　 种谔与慕容复相处已久，深知他为人机警不会出错，眼见想不明白也就不再理会。元丰五年三月，宋军再度出兵攻克葭芦寨。此战告捷，朝野群情激奋，誓师北上平灭西夏。为此，种谔亲自前往汴京，面见神宗奏对伐夏的计划。种谔南下时意气风发只当只要说服了神宗，便可从容布置，修筑银、夏、盐三州，居高临下俯视兴、灵二州。待攻克兴灵，西夏都城兴庆府当可一鼓而下。

　　 然而慕容复却知，性情急躁的神宗绝不会青睐种谔这个旷日持久靡费资财的筑城计划。甚至再过不久，那个纸上谈兵的徐禧就将官拜给事中前来鄜延军成为沈括与种谔二人头上的太上皇。徐禧其人并非科举出身，乃是得了神宗的缘法才获高位。走上层路线的他果然十分了解神宗皇帝的心思，上书神宗在永乐筑城节省军费，并保证筑城之后将很快拿下横山，平灭西夏。比起老老实实的种谔，徐禧的奏对才叫体察上意，可最终永乐城之战的结局却唯有斑斑血泪。

　　 该为此负责的，是志大才疏贪功善妒的徐禧，更是急躁轻信用人不当的宋神宗，至于惯于见风使舵附和徐禧的沈括只是代皇帝受过罢了。可怜一代名将种谔战前不得神宗皇帝的信任，无法左右战局，战后却因伐夏之战是他首倡而被文臣们群起而攻之，文官们甚至放言“种谔不死，边事不已”。最终，种谔疽发于背郁郁而终，一如多年前的狄青一般，没有死在敌人的刀箭之下，却是倒在了文臣们的刀笔构罪之中。

　　 想到这些，慕容复再也按捺不住，上前扯着种谔的缰绳，殷殷道：“经略，官家性情急躁不懂军事，奏对时更要注意措辞啊！”种谔讶然地望着慕容复，慕容复却又道，“学生家里是行商的，这买卖要成就得使劲夸自己的货色好，省钱、省力、一劳永逸，等买主会了钞……”

　　 “放肆！”哪知慕容复话未说完，种谔已一鞭子抽了过去。“这等小人行径也敢在本官面前卖弄，他苏子瞻是怎么教的学生？”

　　 慕容复身负武功原可轻易躲开，却生生扛下了这一鞭子，仍死死拽着种谔的缰绳，大声道：“我是为你好！就你这火爆脾气，小心君前失仪，官家贬你的官！”

　　 种谔活了大半辈子，还是头一回被一个后生晚辈指责他脾气不好，当下怒极反笑，只道：“本将连战连捷……”

　　 “绥德出兵过于迂回，不从王中正号令，索家平不战而退……”慕容复即刻打断了种谔的话，意味深长地道。“种经略，欲加之罪，何患无辞啊？经略用兵如神，当知这行军布阵要左右逢源。汴京是文臣的天下，君前奏对，你有帮手吗？”

　　 寥寥数语，竟说地种谔猛然一怔。隔了许久，种谔方叹道：“你的心意，本将知道了。”说罢，打马扬鞭而去。

　　 原本一场欢喜的送别只因慕容复几句话变地这般沉重，大伙心里都有些不是滋味。种谔走后，种师道一脸疑惑地上前道：“官家圣明……”

　　 慕容复知道种师道年纪轻轻初出茅庐，正是对上位者盲目崇拜的时候，自己方才对种谔所说的话已涉及文武相争君臣博弈的范畴，种师道一时难以接受也是寻常。种师道将来也是一代名将，慕容复不愿惯着他的天真，当下瞥了他一眼，满是不屑地道：“官家生于深宫长于妇人之手，一辈子没出过汴京，见过的人和事还没有你我多，就算再圣明也有限！”

　　 种师道被堵地一窒，面色忽青忽白，似想为官家辩驳两句，可又不知该如何开口。

　　 却是乔峰身在草莽对皇帝的尊崇不如种师道那般根深蒂固，听慕容复这般所言只觉别开生面耐人寻味。他沉吟了一阵，忽而问道：“慕容贤弟似对官家并不信任？”一边说，一边忍不住伸手抹了抹慕容复颈间的血痕。

　　 慕容复吃痛地蹙眉，摇摇头，直白地道：“我信不信官家不要紧，要紧的是官家信不信种经略。大伙同坐一条船，但愿是我多虑了……”话虽如此，慕容复却并不抱什么期望，反而在种谔走后令邓百川为他找寻工匠又大量采购羊皮、丝绸、石脂水等物。

　　 慕容复这只蝴蝶能扇起的风力终究太小，事情仍一如历史记载的那般发展。不等赶赴汴京面见神宗的种谔回来，徐禧已官拜给事中来到这伐夏之战的最前线，取代沈括的地位全面主持这场声势浩大的伐夏之战，与他同行的还有神宗皇帝的亲信宦官李舜举。只因种谔不在鄜延军，徐禧也无心与军中那些粗鲁不文的将士们交际，反而与任鄜延道经略安抚使的沈括过从甚密。没几日，便已说服沈括支持自己在永乐筑城。

　　 待被贬为文州刺史的种谔回到米脂，永乐筑城已无可挽回。种谔老于军事，听到这消息登时大怒。永乐一地三面绝崖而无水泉，万一夏军出兵围攻，那根本就是瓮中捉鳖。种谔力谏在永乐筑城必然失败，徐禧却听而不闻，甚至威胁他道：“你敢耽误战事，难道就不怕死吗？”

　　 种谔却也光棍，大声道：“永乐筑城必然兵败，兵败就要死；我违背军令不从你的节制一样是死。既然同样是一个死，死在这里总好过丧师败部死在他乡！”

　　 徐禧气地发抖，干脆上奏朝廷弹劾种谔骄横。种谔已是渐失帝心，徐禧却是正得圣宠，这场口水仗打到皇帝的面前，结果是一目了然。元丰五年六月，徐禧将种谔调往延州，与种谔同行的只有五千鄜延军。从领军十万一方经略到如今的披甲五千留守后方，在这场伐夏之战里，种谔再无能左右战局。

　　 种谔的脾气向来火爆，在领军前往延州的路上仍旧骂骂咧咧，妄图与徐禧家中女性亲属发生一些超乎寻常的关系。可怜种师道虽出身将门却也自幼饱读诗书，着实不习惯自己的亲叔叔这般粗鄙的言行，忍无可忍无需再忍，干脆撇下种谔扭头向乔峰与慕容复二人大倒苦水。

　　 乔峰是丐帮弟子，常在市井里厮混，这些骂人的粗话早就听熟听惯，见种师道一脸苦不堪言地向他抱怨，只忍笑拍了拍他的肩头以示安抚。

　　 慕容复却满不在乎地道：“你就认便宜吧！若是那徐禧夺了经略的兵权，令他孤守银州，只怕经略如今都要准备写遗表了！”

　　 慕容复此言一出，种师道立时打了一个冷颤。银州更在永乐之前，夏军若来，银州原是第一道防线。他沉吟片刻，梗着脖子反驳道：“经略并无过犯，徐禧凭什么夺他兵权？”

　　 “明的不成，还不能来暗的么？”慕容复漫不经心地扫了种师道一眼，似是不满他的天真。“只要借口永乐筑城缺少人手，今日借五百明日借一千，有借无还，种经略又能为之奈何？”

　　 这一回，连乔峰的脸色也变了。种师道犹如白日见鬼一般将慕容复上下打量了一番，忽然策马向种谔奔去。

　　 不一会，种谔的身边的亲兵便来传令请慕容复一见。慕容复领命来到种谔身边，种谔却只默不作声地看着他。慕容复问心无愧，大大方方地由他看。“经略召见学生，不知有何吩咐？”

　　 种谔沉默半晌，一时竟无言以对。慕容复此人原是自己送上门的劳力，放在伤兵营是量才适用省心省力。之后，慕容复又提醒过他朝堂上的暗潮，种谔虽未获官家信任又被降了职，可也始终念着他的一番好意。可以说，除了慕容复本性仁弱，种谔对他是再无不满了。然而方才种师道传达的话，却实实在在令种谔出了一身冷汗。种谔宦海沉浮几十载，深知朝堂上的那些相公们谁都不是省油的灯。可眼下看来，与这个杀人不见血的慕容复相比，他们仍是君子。

　　 想到这，种谔不由幽幽地叹了口气，刚抬起头准备说些什么，不想又错眼瞥见慕容复耳后的那道尚未全部淡去的伤疤。前去面见圣上前，种谔抽的那一鞭子下手极狠，那道鞭伤自慕容复的耳后一直延伸至他的锁骨。种谔性情暴烈，从军以来被他抽过的属下不胜枚举，可如今对着这个心思诡谲的慕容复却不免有些心虚。“老夫与慕容公子相识已久，公子的学识文章皆为上佳，可曾想过科举入仕？”

　　 慕容复实不曾想到种谔居然会问这个，不由讶异地一扬眉，摇摇头，老实道：“仕途并非我所愿。”

　　 “那就好，那就……咳咳！”种谔话说半截，急忙收敛住面上的笑意。“做个逍遥自在的富家翁，原是旁人羡慕不来的福气啊！”

　　 慕容复微一颔首，轻声道：“经略说得是！”顿了顿，又道。“经略既然并无吩咐，学生可否提个要求？”

　　 得知慕容复不会科举入仕，有朝一日成为自己的同僚，种谔显然心情大好，随口道：“说来听听！”

　　 “如今战事未起，伤兵营里也无甚大事，经略可否暂借三十名士卒帮学生做点事？”慕容复小心翼翼地问道。

　　 “只要别误了操练，其他的，你与种殿直商量罢！”军中之事，种谔却是对慕容复十分信任，问也不问就一口答应了下来。

　　 慕容复顿时满面喜色，急忙躬身道：“多谢经略！”有了物资又有这三十名士卒，慕容复的简易版空军就可以搭个架子出来了。