七月初一日，皇帝派和亲王弘昼，献祭于太庙，祭祀大清列祖列宗。

　　 这一日，皇帝也收到了西北确实的禀报：大小和卓兄弟逃往巴达克山方向，朝痕都斯坦（印度北部）而去。皇帝并未因喀什噶尔、叶尔羌两城已经克复，便就此以为大胜，而是下旨给兆惠、富德，“逆贼兄弟未擒，难云竣事”，命其二人“穷追务获”。

　　 七月初二日，皇帝又到畅春园给皇太后请安。

　　 母子见面儿，皇帝请安罢，先问皇太后为秋狝木兰可预备好了，还有什么旁的，是需要他这个当儿子的再从旁预备的。

　　 皇太后含笑道，“又不是第一回出门儿了。这几年，咱们每年都秋狝木兰，早就是轻车熟路。况且热河行宫里物件儿都齐全，便是不从京里带，也都足用。”

　　 “再说热河也不远，便是格外需要什么，到时候儿叫人回来取，倒也是了。”

　　 皇帝含笑点头，“额涅说的是。”

　　 皇帝问完了安，却坐着没走，一时也没说话。

　　 皇太后便微微眯了眯眼，“……你今儿来问我的安，可还是要问我的意思？皇帝，我明白你的心思，你既给瑞常在封了位分、赐了封号，你便还记挂着要给令妃晋位。”

　　 皇太后顿了顿，“……只可惜，咱们大清后宫，没有这样儿的先例！”

　　 皇帝眸光微微一闪，“没有先例的，也不只是她这一宗。前头纯贵妃、嘉贵妃晋位为贵妃，咱们大清后宫里，这也是并无先例。”

　　 皇太后轻笑一声儿，“她们两个，又如何是令妃可比？且不说她们两个本是你潜龙邸里的老人儿，都是先帝亲自挑选进宫，放在你身边儿的。便因为先帝，她们的身份便也尊贵了些。”

　　 “况且她们两个晋位贵妃的时候儿，每个都已经给你诞育了两个皇子去！令妃如今不过一个永璐，凭着这一个皇子，封到妃位，已是够了。”

　　 “更何况，纯贵妃虽然是汉女，却是两江巡抚的重孙女儿，是汉家重臣；淑嘉则是高丽佐领，是包衣佐领下，都是正身的旗人，妾他祖上是投奔归顺太宗皇帝而来，又岂是令妃这样儿的辛者库汉姓人，且祖宗犯了‘逃人令’，而因罪被没入管领下来的能相比的？”

　　 皇太后眯眼凝视着皇帝，“我大清，没有妃位以上的辛者库人，尤其是汉姓人！康熙爷时的良妃如何得宠，又是满洲世家的女儿，又如何，还不是一辈子凭皇子胤禩，只在妃位罢了？”

　　 “你再孝顺，定太妃九十二岁高寿，寿数为后宫最高，又是你十二叔允祹之母，你不是也依旧没有追封她为贵妃，让她在妃位终老去？”

　　 “这些规矩，你皇祖没有破；你便是个孝顺的孩子，为了定太妃都没有破，今日又如何能为令妃破？”

　　 皇帝没恼，只抬眸静静凝视皇太后，“额涅上回答应了儿子，说会思量此事；原来思量的结果，依旧还是不肯点头么？”

　　 皇太后轻哼一声儿，“除非你想越过我这个老太婆，不用那册封的诏书上，再有我这个皇太后的印宝去，不必再说什么‘奉皇太后懿旨’……那你就晋她的位分吧！”

　　 皇帝长眸轻眯。

　　 “额涅，要儿子怎么做，您老才肯点这个头？”

　　 皇太后也眯起眼来回望住儿子，“……为娘老了，距离那到地下见列祖列宗的日子，越发近了。我总得给自己存着一份儿颜面，到时候才敢见过列祖列宗去。我怎么能叫你的后宫里，出了个辛者库汉姓女的贵妃去！”

　　 皇太后轻轻一顿，“皇帝，昨日享太庙，你没有亲自回去行礼，而是叫弘昼代你行礼……那是不是说，你自己也不敢面对列祖列宗去？”

　　 “皇帝啊，若说宠爱，你对那令妃做到今日地步，已然足够了！你想宠一个妃子，只要不坏了祖宗规矩去，为娘都由得你去。可是，若你非要一再将祖宗规矩不当回事，那你还如何敢进那太庙了？”

　　 皇帝终是坐不住，砰然站起。

　　 皇太后却垂下了眼帘去，不再看向皇帝，只是拿过自己的烟袋来。

　　 “为娘知道你心下对令妃有所亏欠。那也好办，你多赏赐给她些金银绸缎就也是了。”

　　 “我心下也是觉着她可怜见儿的，你放心，就算你不赏，我也自会在她临盆之日，从我自己的份例里，多挑出来的好的，赏给她就是了。”

　　 “想来令妃也是个懂事的，能得了这些赏赐，便该明白咱们的心意。”

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　　 皇帝怒气冲冲出了畅春园。

　　 高云从一路跟着，心下也跟着一起提着。

　　 待得出了畅春园，见皇帝的面色平和了些，高云从趴地下连连磕响头，说“奴才该死。”

　　 皇帝哼一声儿，“你这又是怕什么死呢？”

　　 高云从快要哭了，“若是皇太后老主子总不答应皇上晋令主子的位分，那奴才私传的那口谕……岂不成了矫诏？那奴才必定死无葬身之地了！”

　　 皇上给令主子的贵妃冠服、金册、金宝都预备一半儿了。若做完了却没用上，到时候工部、礼部各边追究起来，那还不都安他头上去了？

　　 皇帝盯着高云从，啐了一声儿，却是笑了，“瞅你熊样儿！”

　　 高云从磕头落泪，“奴才，奴才脖子上头，实在就这么一个脑袋啊~~”

　　 皇帝站直了身，立在七月炽烈的阳光下，眸光比太阳更加炽烈。

　　 “你又怕什么！总之，朕已是叫他们预备了。朕吩咐你之时，自是已经铁定了这颗心。便是谁拦着，也不能更改了！”

　　 皇帝这一刻，还是有些想念老李玉、小毛团儿。高云从虽说与他的情分，怎么比不上那伺候他长大的李玉，也比不上从小在他身边儿的毛团儿……但终究他自己机灵伶俐，况还是毛团儿引荐进来的人。皇帝这几年相处下来，有些话倒也肯与高云从说说了。

　　 “朕是孝敬皇额娘，想做这天下第一的孝子，想叫皇额娘成为这世上最福寿双全的老母亲去。故此朕于后宫之事，凡事必先禀明皇额娘，所有册封，都要奉皇太后懿旨；”

　　 “可是若这一番，在你令主子的事儿上，皇额娘怎么都不肯点这个头，那朕便什么都不顾了！”

　　 “朕，已是五十岁的天子；便是儿子孝顺娘，到了这个年岁，也不必事事都低头了；况且这是干系到你令主子的事儿去！若这回再忍让了，你令主子就当真会一辈子都留在妃位上……朕绝不叫这样的事儿发生！”

　　 皇帝深吸一口气，回眸瞟向高云从。

　　 “朕是不想与皇额娘当面争吵，这些年都极少与皇太后当面红脸。可是这回为了你令主子……朕不在乎到时候当面大吵一场！”

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　　 这晚皇帝来到“天然图画”，便是怎么竭力隐藏，可是还是被婉兮从他眼角眉梢之间，察觉了一丝不豫之色。

　　 婉兮却没说破，只是将头倚在皇帝肩上，小女孩儿一般柔声撒娇道，“……爷是因为要秋狝去了，舍不得奴才和孩子们，是不是？”

　　 皇帝这才轻哼一声儿。

　　 虽说是哼，那声息却已是柔软了下来。

　　 “怎么偏说爷想你们，你们就不想爷了不成？”

　　 婉兮轻笑，“……不如奴才叫玉蕤跟去吧？”

　　 皇帝这便恼了，伸脚轻踹了婉兮脚踝一记，站起身儿来，故意背过身儿去，“行啊，叫她这就归置，到时候儿一起走！”

　　 婉兮叹了口气，起身两手掐着后腰，缓缓走到皇帝身后，伸手抱住皇帝的手臂。

　　 “爷，别担心……闰六月十一，爷已经给我宫里派了守月姥姥和守月大夫；皇上又恩旨，待得秋狝起銮之后，我娘便可提前进宫来伺候。奴才身边儿这么多人呢，便是爷不在宫里，也不打紧。”

　　 皇帝这才回身，垂眸凝视着她。

　　 “……算算你临盆的日子，应当在十月初。爷定会在九月就争取赶回来。”

　　 婉兮含笑点头，“不过爷也别急。今年是什么年头呢？爷要在热河召见西北格鲁特各部台吉、宰桑，还有回部各城的伯克们呢。这些人多是第一次觐见，总需要爷多款待些，才能叫他们对爷和朝廷坚定归顺之心。”

　　 “爷的日程只该长，不该短，爷万万别因为奴才，就急着往回赶。终究奴才临盆，这都已是第四回了，早已是轻车熟路；而人家西北那些厄鲁特、回部的王公们来热河觐见，却是第一次，更是千里迢迢而来。”

　　 皇帝轻哼一声儿，“你便别管了，总归爷心下有数儿。你啊，就安安心心留在宫里，将最后这几个月给爷稳稳当当地过了才好。”

　　 婉兮妙眸轻转，“……爷怎么光说奴才呀，也该去多贵人宫里，磕打磕打她去！要临盆，总要多出来溜溜弯儿才好生养，可是奴才却有日子没见她出来走动了。”

　　 皇帝皱了皱鼻子，伸手刮了婉兮鼻尖儿一下。

　　 “还说自己跟她闹意气呢？这不还是关心她的动静了么？”

　　 婉兮摇头，“爷，她是厄鲁特蒙古的格格，更是博尔济吉特氏的后裔，爷这回好歹在热河还要见人家的母家、亲族去。”

　　 “况且她跟兰贵人、鄂常在一起住着，宫里又不能像奴才这边儿一样清静。故此奴才想，爷还是当真多问一声儿多贵人那边儿吧。”

　　 有些话婉兮不宜直说，可是她心下此时除了要担心那心高气盛的兰贵人之外，又因为鄂常在这回突然的跳出来生事，而又多添了一层担心去。

　　 终究多贵人进宫晚，身边儿的奴才还都没用熟了去，这样儿与那两位不安稳的人一起住着，总归叫人有些揪着心。

　　 不管怎样，新生柔弱。

　　 皇帝点头，“……只是皇后要随皇太后一同秋狝而去，纯贵妃身子又有些绵弱，你则临盆在即。我这心下，倒一时都没个能放下心的人去。”

　　 婉兮也是暗暗叹息。

　　 原本颖嫔是最好的人选，颖嫔与多贵人同为蒙古格格，又是婉兮能放心的人。只是……颖嫔是注定要随皇上一同秋狝去的。

　　 皇帝皱眉想了想，“你别担心了，我另外想法子就是。”

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　　 说着话儿，小七和拉旺从外头手拉手走进来，一并给皇帝请安。

　　 皇帝便笑，朝婉兮眨了眨眼，“瞧这两个小孩儿一起在我面前跪下请安的模样儿，我倒险些以为——我老了，已是六十岁的人去。”

　　 婉兮会意，含笑垂眸。

　　 皇帝六十岁时，便是十一、二年后去，那会子小七便已是十五岁，及笄了的姑娘家，便已是可以出嫁了。若与小女婿儿一并这样在皇上面前行礼，便是出嫁之时辞别而去了。

　　 想到这儿，婉兮虽说还微笑着，可是鼻尖儿却一下子就红了，就像凌空里被谁一巴掌拍下来似的。

　　 虽说大清的公主啊，都有福分，可不是嫁出去就见不着了。逢年过节还能回宫里来请安、看戏；当亲娘的，也能出宫到公主府里去看孩子……可终究，自己的掌上明珠，那会子要成为别人家的媳妇儿了。

　　 婉兮不想在孩子们面前失态，忙伸手拍了皇帝一记，“爷这会子说这个！”

　　 皇帝忽地转头朝外面儿，大声一叫，“哎哟，阿斯兰跑了！”

　　 小七和拉旺同时一惊，忙都转头去看窗外。

　　 皇帝便趁机抱了婉兮一下儿，在她颊边偷了一个香，低声耳语，“……我也不想这么快就六十岁了啊。”

　　 待得小七和拉旺一头雾水转回头来望皇帝，他已正襟坐好，又是一副庄重模样儿。

　　 小七歪头问，“皇阿玛，阿斯兰何曾跑啦？伦珠哥哥是它的克星，有伦珠哥哥在，它就是个猫儿。”

　　 皇帝抿嘴笑，“哦，那是阿玛看错了。是瞧见奶口嬷嬷抱了你妹子走过去，阿玛担心你小妹怕阿斯兰。”

　　 小七登时大笑，“阿玛别担心，啾啾才不怕阿斯兰！啾啾小，竟把阿斯兰当成宫门口儿那两个把门儿的石狮子，上回从宫门前过，还特地伸手去扯扯那石狮子的头发，看是不是能动的！”

　　 拉旺也笑眯眯道，“回皇上，有伦珠在。伦珠是九公主的侍卫，他必定能护得住九公主。”

　　 皇帝点点头，弓下了身子，将胳膊肘杵在膝头，认真问两个小孩儿，“去热河的行装，你们两个可预备好了？”

　　 拉旺立时笑了，“皇上早嘱咐过，这回不准劳累令阿娘。我长大了，我能自己收拾；我还能帮小七收拾！”

　　 小七却有些走了神儿……

　　 皇帝歪头看了看婉兮。

　　 婉兮含笑垂眸，故意道，“爷自己问她。都三岁了，长大了，女大不由娘，奴才也不知道她想什么呢。”

　　 婉兮如此说着，却起身儿向拉旺伸手，“拉旺来，令阿娘给你父亲、叔叔还有几个哥哥，都预备了些薄礼，你跟着阿娘来瞧瞧，有没有他们不喜欢的、不合适的。”

　　 婉兮带着拉旺进了东边儿暖阁去，皇帝这才扬起眉毛，盯着那三岁大的小女儿。

　　 “说吧~~怎么啦，舍不得你阿娘和弟弟妹妹，这回不想跟阿玛一起玩儿去啦？”

　　 小七轻轻扁了扁嘴，“也不是。女儿知道，阿玛一来是想叫女儿玩儿去，二来也是叫厄涅这会子能少分一份儿心……可是，女儿真的，有一点点，不想去了……”

　　 皇帝端起肩膀，“说说看，为什么呢？”

　　 小七走过来，靠在皇帝手臂上，有些迟疑。

　　 皇帝伸开长臂，将她抱进怀里，挪到膝上，“说吧，阿玛不责怪你就是。”

　　 小七这才将头靠在皇帝心口，轻声道，“……阿玛说，七月里保保满了五实岁，就可以回宫里来念书。”

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　　 皇帝都不由得轻轻张了张嘴。

　　 “你想在宫里，等麒麟保那小子回宫来？”

　　 小七不敢抬头望向父亲的眼睛，垂首柔声道，“……保保都走了好几个月，女儿一直在等七月。”

　　 皇帝也不知道自己是为了什么，却还是忍不住深深叹了一口气。

　　 他也觉得自己好像不至于叹气，究竟女儿才三岁；可是他却还是忍不住叹了这口气。

　　 皇帝便抱着小七，轻声哄着，“可是阿玛走那么远，那么久，会想小七的啊。难道小七为了麒麟保那臭小子，就不想阿玛了么？”

　　 小七被皇帝问得怔住。

　　 三岁的小女孩儿，垂下头去左右为难了好一会子，才终是回手抱住了皇帝的颈子去。

　　 “……女儿选阿玛。”

　　 皇帝长舒一口气，可是眼圈儿却跟着热了。

　　 不知该如何表达心下的情感，只能将柔软的小女儿，紧紧地搂在怀中，贴在心口的位置。

　　 满人并不似汉人那般重男轻女，甚至在女儿出嫁之前，家里对女儿的重视程度，甚至要比儿子还多；姑娘出嫁之后回门来，宴桌上是跟着爹娘长辈一起坐，而当儿媳妇的却是站在地下伺候的。

　　 况且皇帝的女儿本来就少，此时和敬公主自己都当娘了，四公主又出嫁在即；八公主舜英又是那么个模样儿……啾啾还不会说话。这会子能抱在怀里这样稀罕的，也就是小七了。

　　 便是同为他与九儿的孩子，即便永璐是皇子，可终究小七才是他们两人盼了那么多年的第一个孩子。故此皇帝心下与小七的情分，便要格外深厚一些。

　　 皇帝吸了吸鼻子，搂住小七晃了晃，“好孩子别遗憾，总归咱们九月就能回来，就晚两个月，你回来便又可以看见麒麟保了。”

　　 “总归啊，他在宫里念书，若无意外的话，要一直念到将来他成亲呢。这么算算，便还有十几年去，总有你们盘桓的日子，啊~”

　　 小七这才破涕为笑，使劲儿点头。然后又抬眸望住皇帝，“……可是，阿玛，什么叫成亲？是不是就是新娘子、新郎倌儿的过家家？”

　　 皇帝扑哧儿笑了，“怎么着，看样子这过家家，你玩儿过啦？”

　　 小七这才腼腆地点头，“……是旺旺教我玩儿的。他说，这个过家家最好玩儿啦，我要是不玩儿，那以后就一定会后悔的。”

　　 皇帝长眉倏然高挑，紧接着便是爆笑。

　　 “好啊好啊，我方才还说麒麟保是臭小子，看来拉旺这小子也是个臭小子！”

　　 长得那般忠厚俊秀，却也是个心下有心眼儿的~~

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　　 七月初四，皇帝奉皇太后，从圆明园起驾，秋狝木兰。

　　 随扈的嫔妃，依着规矩，依旧还是六位。除了必定要去的皇后那拉氏、颖嫔，新进封的两位蒙古主位伊贵人和郭常在之外，婉嫔跟去照顾小七。

　　 这五位倒也都不算奇怪，变数却是首先出在妃位上。

　　 原本理应是出于蒙古八旗的愉妃去，可是今年皇帝撤下愉妃，却叫舒妃一起跟着去了。

　　 今年这样一个年头，愉妃没去，是叫六宫有些狐疑；可是好在今年刚刚有永琪的小阿哥夭折的事儿，故此众人便也都说，怕是皇上体恤愉妃心情不佳。

　　 妃位以下，便是本出自厄鲁特蒙古的祥贵人，竟然也没能随驾跟去。

　　 这一回妃位以上，除了身子绵弱的纯贵妃、即将临盆的婉兮之外，京里就只剩下愉妃了。

　　 故此皇帝虽有犹豫，可还是将多贵人托付给了愉妃。

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　　 七月燥热，婉兮身子也沉了，也是顾着孩子，便在岛上关起门来，更懒得动弹。

　　 宫里有母亲和玉蕤，以及永璐和啾啾两个孩子的陪伴，这日子过得倒也轻快。

　　 闲了便坐在廊下，一边与母亲说着家常话儿，一边看着孩子们玩儿。又或者，瞧着玉蕤挑教宫里新挑进来的几个女子。

　　 玉蕤教小女孩儿们学起规矩来，那真叫一个严格。时常看几个十三四岁的小女孩儿被罚在墙根儿下靠墙站着，头上顶着洗脸盆儿。

　　 婉兮还要含笑说情，叫玉蕤网开一面去。

　　 新来的几个女子，有顶玉蕤的缺，直接到她位下伺候的；还有两个，是伺候玉蕤的。

　　 玉蕤央着她给取名，婉兮本想也将伺候玉蕤的两个女孩儿依旧按着自己宫里的规矩，以玉为名。只是终究玉蕤自己名字里有玉，故此总不能叫那两个女孩儿跟主子用同个字儿去了，这便换了个法子，以“翡翠”来取名。

　　 翡翠虽则类似翠玉，之时这会子时人“不以玉视之”，也就是说这会子人们并不将翡翠看作玉的一种。而翡翠又像玉，故此用来当两个女孩儿的名，最是合适不过。

　　 两个女孩儿一个名为“翠鬟“，一个为“翠靥“。