数百公里高空，涟漪微微荡开，一艘长须鲸解除隐身状态，舰身探出两根机械臂，碰触到某处空间。紫金交织的八角微光亮起，勾勒出直径二三十米的多面体球形构造。
机械臂末端的灰精灵操纵工具忙碌了一会，拆开这个外形酷似原始卫星的装置的外壳，另一根机械臂上的半身人探出装置中，拆出某个部件，将新的换了上去。
大约半个小时后，拆换和调试全部完成，球体发出低沉的嗡鸣声，八角微光闪烁几下后，带着一些细节和声响归于无形。
“指挥部，天眼5377-3488升级完成，可以进行检测。”
“收到，激活广域扫描模块，工作中，一切正常。”
与空军“天眼指挥部”通讯后，长须鲸收回机械臂，在幽影鲸展开的告死结界中，朝着下一个目标飞去。
由空间晶格锚定引擎、矢量姿态调整引擎、源魔力场同调结界加三合一雷达、超级鹰眼术、源魔力场扫描仪以及红网传讯虚灵等系统组合起来的“天眼”节点，现在又迎来了一次全新升级。
原本搭载的源魔力场扫描仪“分辨率”不够高，哪怕若干节点联合起来，也只能对主位面的超凡力量波动进行大尺度监测。要搞清细节还得派出战舰战机或者侦查人员。
新升级的广域模块将“分辨率”提升了十多倍，在伽玛区空军天眼指挥部的监控屏幕上，曙光帝国境内那一片片模糊色斑，已经能看到一个个正在闪烁的亮点。
每个亮点就是一个超凡力量源，根据亮点的光度、尺寸和闪烁频率，还能区分出属性、级别和运行状态。
午夜已过，指挥部里仍然有若干值班的监测人员，看到屏幕上那些亮点，不约而同的哦噢出声，他们终于能看清某个区域里的状态细节了。
对照屏幕上的曙光帝国地图，升级后能看清的那部分区域位于诺顿。原本那里是大团湛蓝光斑，现在却能看到无数湛蓝光点。正以某种频率急速闪烁。
每个湛蓝光点就是一座魔法塔，整片区域汇聚了数百上千的魔法塔，而这还只是诺顿的三分之一面积。区域西侧，光点汇聚得尤为密集，闪烁也格外耀眼，第一时间就吸引了所有监测员的注意力，地图上那里正好有一个标签：飞舟城。
虚灵一片片刷出更多信息，标注出每座魔法塔的属性和级别，而这种跨越无数魔法塔的闪烁节奏，也被虚灵捕捉到了。从样本特征里找到了参照，也给出了标注。
一个监测员感慨道：“原来这就是暗网的动静啊……”
另一个叹气：“可惜不能直接破解出信息。”
“不要把那些魔法师当成笨蛋”，监测大厅上方，值班的指挥长说：“他们跟帝国宣传部和秩序教廷斗了这么久，可没蠢到让魔力波动跟传输信息直接关联起来，不然怎么会叫暗网。”
看了看蓝光闪烁的频率，指挥长又道：“今晚的暗网，格外喧嚣呢。”
第一个监测员说：“他们魔法师都被秩序女神当成柴火烧了，不喧嚣才怪了。”
第二个说：“如果能成功的话，没被烧的也能分享胜利果实，烧了也就烧了，问题是居然还失败了啊。”
指挥长点头：“所以，他们肯定在暗网里商量怎么反抗神祇和帝国，这是我们乐见其成的事情。”
………………
曙光帝国境内的魔法塔、商业神殿、宣传部通讯塔、城市及要塞结界塔共同组成了一个信息网络，这个信息网络相当于新生的信息位面，位面的统治权经历了几次变迁。
在帝国初创时，联合通讯网络委员会执掌着整个位面，而委员会里虽然塞了若干贵族和帝国官员，大权却由魔法师们把握。依靠技术底层留下的若干后门，联合通讯网成了魔法师们的信息自由乐园。
好景不长，当特蕾希娅女皇意识到这张网络对帝国的重要性时，几方面下手，将位面统治权牢牢掌握在帝国手中。
先是将帝国宣传部的通讯塔纳入了这个位面，再严格限制商业神殿在位面发展中的催化作用，又通过皇室魔法师对后门进行封堵。
等到特蕾希娅人神一体，将无数意志分支灌注于这个位面时，魔法师和商人彻底失去了这个位面的统治权，只能靠特定魔法塔搭建的临时角落维持“暗网”这个概念的存在。
再到凡人特蕾希娅陨落，秩序女神以分身替代她掌管帝国时，那些临时角落也很难继续存在，魔法师们嘴上虽然还在说“暗网”，那却是已经回归到靠指定对象加密通讯的旧时代技术。
等赤联消灭了女神分身，秩序女神回归纯粹时，魔法师们终于迎来了春天。
还能阻止魔法师们在这个位面里自由且隐秘交流的力量，就只剩下帝国宣传部和皇室魔法师这两股力量。可前者不懂技术，连自己的通讯塔被种木马当成暗网节点都不知道。而后者在技术上远远无法与整个魔法师群体匹敌，何况基于自身职业需要，对帝国要求严厉监管这个位面的指令置若罔闻。
现在，“暗网”早已不暗了，毕竟秩序教廷压根不在意魔法师们私底下说什么，而帝国对魔法师的政策也早就从严厉监管变成了大力拉拢。
不过某些具备实际意义的交流，仍然谨慎的隐藏在这张网络之下。参与者酝酿的事情，重要性已经超越了这张网络本身。
赤联空军天眼指挥部的监测屏幕上，诺顿那片魔法塔的魔力波动承载着无数信息交换，其中就隐藏着一股通过多级变向、地址映射和信息重编等技术隐藏起来的信息流，来自真正的暗网。
“辛伯纳！你没有资格在这里颐指气使！在今夜参加这场会议里的所有人里，你是最有可能出卖我们的人！”
“不是说好不用本名吗？你这个态度还要让我怎么继续？我郑重声明，不是我刻意跟大家割裂关系，而是佐尔德优先破坏会议规则！”
“你走啊！你一走就是所有魔法师的公敌！我也支持佐尔德，之前我问你旗舰堡是怎么回事的时候，你支支吾吾遮遮掩掩，分明知道内情！如果我不机灵一点，也被你坑死了！”
“我父亲的死你也有责任！现在你跟神棍们混在一起，又跑到我们这来打探消息，你存的什么心思，就连狗头人都看得出来！”
信息流中最开始的部分充斥着这样的鼓噪，直到一个低沉嘶哑，富有磁性的女性嗓音出现，喧闹才停了下来。
“辛伯纳，到现在你还指望秩序教廷给你一张船票吗？”
说话的自然是海瑟薇-泰德，跟以前相比，现在的海瑟薇说话更有分量。她已经不是单纯的魔法师，而是一位新兴神祇的代言者。她也不再受曙光帝国的钳制，她主持的魔法联盟即将迎来第二个成员，那就是以佐尔德为首的散塔林会。
“我们难道不是在讨论永恒秩序之下，魔法师该怎么自处，而不是怎么对抗秩序教廷的问题吗？”
辛伯纳苦口婆心：“女神这次的确是失败了，为此也牺牲了无数魔法师。不过秩序信徒都牺牲了那么多，魔法师这边不做出些贡献也说不过去吧？反正都是些低阶……”
“好吧是秩序教廷扭曲了神意，才导致了不该有的后果。但我们不该无视女神陛下的决心，费恩将要迎来又一次重启，凡人要被彻底清洗。我们魔法师只有团结起来，向教廷和女神展示力量，才能争取到……用您的话说，就是足够多的船票！”
冷冷的男性嗓音说：“不要侮辱我们的智商辛伯纳，你的目的就是想成为魔法师的代言者。这个企图恰恰暴露了你的虚弱，没有我们的支持，你就一无是处。不管是教廷还是帝国，或者是女神眼里，你就是一块肥肉而已。”
尖锐的女声说：“没错辛伯纳，你该来求我们！而不是来指使我们！”
男声再道：“我们为什么要听你的？泰德阁下不在这吗？你何德何能，让我们向你低头？”
辛伯纳无奈的道：“因为跟泰德阁下相比，教廷和帝国更信任我。要向女神争取到船票，只有通过他们啊。”
女声冷笑：“还船票？你真的不担心是被他们当作储备粮弄上船的？旗舰堡的事情已经摆在那了，你居然还跟那帮家伙说信任？”
冷厉的男声自然是佐尔德，不耐烦的道：“你就去争自己那张船票吧，我们的事情我们自己解决！”
辛伯纳气得嘿嘿冷笑，却没有退出通讯。
海瑟薇轻声咳嗽，这个有数十名传奇魔法师，以及上百魔导工坊主加入的暗网频道顿时沉静下来。
她幽幽的道：“辛伯纳，你最大的问题是，到了现在你还把希望寄托在他人的仁慈和怜悯上。所有从风暴群岛里走出来的魔法师，经历了曙光帝国的变乱之后，到现在早就该有了一个最基本的观念，那就是自由不是他人施舍来的，必须靠自己斗争得到。”
“在你看来，就只有那位能给出船票吗？”
“别忘了，那位并不是神上神，以祂的位格，所谓的重启世界，并不是让一切都重来，也不是谁都没有自救之力。”
说到这她沉默了，佐尔德等了一会，犹豫着问：“您的意思是，让辛伯纳也参与吗？”
辛伯纳愕然：“什么事？”
海瑟薇没有直接回答：“现在我们是时候重走数万年前先祖们的道路了，不过我们不会跟先祖们一样，偏安在荒僻角落里，我们完全可以创造一个新的世界。到了下个纪元，就不是我们魔法师回归世俗的问题，而是其他凡人必须依附我们。”
这时候她才说：“是的，我这里有船票，不限额，只要愿意去，都可以去，但要让那个新世界躲过灭世洪水，去的人就必须做出应有的贡献。能力越大，责任越大，辛伯纳，这是你的唯一机会。”
辛伯纳沉默了，另一个女声，也就是罗文娜怯怯的问：“是去另外一个位面？那我的视像产业怎么办？没有更好的办法吗？”
海瑟薇很不客气的说：“有，听辛伯纳的话，跟他一起去求教廷。不仅保住你的产业，还要保住整个曙光帝国，不然你的产业留下来也没任何意义，不是吗？”
罗文娜无语，佐尔德不甘心的哼了一声，再焦灼的道：“教廷那边抓了波迪娜，还把圣女祭提前到三天后，我们必须加快行动的步伐！”
他语气一转，热诚的道：“另外我们就这么动起来也太惹眼了，我觉得可以跟李奇……咳咳，赤联那边通一下声气。让他们施加更大的压力，好掩护我们的动作。”
海瑟薇的语气变得森冷无比：“你只是联盟的成员，不是盟主，这些事情用不着你操心！你，还有其他人，把该做的准备做好，等候我的通知就行了。”
暗网中的密会结束，厅堂里卷过凌厉风暴，若干件丝绸法袍碎裂成灰，再在海瑟薇的怒哼声中烧成青烟。
“那家伙还想脚踩两只船呢？好像没了李奇我就注定失败一样！”
正在抱怨，下方的传送室光影闪动，片刻后冉娜步入厅堂。
冉娜问：“看你怒气冲冲的，有什么不顺吗？”
海瑟薇摇头，瞅了瞅冉娜，针锋相对：“你眉头皱得死死的，在烦什么呢？”
冉娜叹气：“我的神国刚刚托举到星海之上，还没找到合适的地方安置，就感应到了一个老家伙回归。”
“黄金龙神巴哈姆特回归了！？”
听了冉娜的消息，海瑟薇先是大惊，再是一喜：“那家伙应该不会坐视秩序女神乱来吧？”
冉娜摇头：“按祂的秉性应该是这样，不过祂回归的不是本体，老实说祂的状态很奇怪，感应不到祂的本体。”
前自由女神现暗月女士有些烦躁：“我强烈的感觉到祂的状态跟我的前身有关，可那方面的记忆完全找不到。在秩序女神之外，费恩世界还存在着太多迷雾，都有些担心我们的新世界计划会不会出问题。”
海瑟薇愣了好一会，大略明白了冉娜的意思：“不管怎么样，总是件好事，至少能前置秩序女神的注意力，对我们的计划来说是好事啊。”
“说到计划……”
冉娜语气变得严肃：“我们不能继续回避那个问题了，必须建立教会。我现在不是自由女神了，是司职黑暗之光的暗月女士，我需要教会为我蓄积信仰。”
海瑟薇叹气：“不回避，那就是继续争吵，不会有结果的。”
冉娜语调拔高：“你还坚持那种无谓的自由有什么意义！？有了教会，你就是我的教宗我的选民啊！”
海瑟薇哼道：“这就是你的目的吗，小黑？我们现在是平等的。”
两人对视，灵魂之间因争执爆发出力量激流，也让一个瘦弱的虚影投射出来。
跟冉娜这个分身一模一样，真是辛西亚形貌的米斯娅，挥手插入激流中，面无表情的说：“你们的争执违背了灵魂契约……”
激流归于无形，让米斯娅的投影细节更清晰。
等米斯娅消散，海瑟薇跟冉娜同时没好气的哼声，将刚才的争执丢开。
“我觉得……”
冉娜说：“我应该想办法见见巴哈姆特，说不定可以找回前身失落的记忆，这样面对秩序女神也会更有底气。现在她放出了虚空龙神清扫龙域，已经把整个世界都当作负资产在清理了，这让我越来越不安。”
海瑟薇讥讽道：“谁之前还说我们应该帮祂来着？现在觉得祂要捅的窟窿太大，才开始害怕了？怕自己也在清单上？”
冉娜耸肩，一脸厚颜无耻的腆笑：“我是神祇，不需要船票。可要留下东山再起的柴火，保留费恩世界未来那丝可能性，就得帮你要船票啊。”
海瑟薇沉默了一会，摇头说：“巴哈姆特那边的确是个巨大的变数，我们应该积极的在变数中寻找有利于我们的力量，我也要去见祂！”
冉娜点头说：“没问题，但前提是秩序女神没有干掉祂。”
………………
秩序神座里，黄金巨龙投影发出深长的叹息：“海姆陛下，您为什么会回归？而且您还并不纯粹，看来并没有找回那些失落的记忆。”
秩序女神的回应异常冷漠：“难道你找回来了，巴哈姆特？”
巴哈姆特沉默，秩序女神的神念继续振荡：“我的神座放在了天堂山之巅，虽然它还没修补好，却足以让我看清更多事情，包括塔克希丝的小动作。”
“我早就知道祂会成功，也知道你会来找我，因为你不认同我的做法。”
“但这无所谓，毕竟我需要你……不，你这部分。”
“巴哈姆特，费恩世界早已不是巨龙的时代，我要创立的永恒秩序，巨龙也只是背景上的一抹。而你，在黑暗时代时早就陨落的你，为什么还要管现在的世界呢？”
说到“陨落”的时候，巴哈姆特的投影晃动了一下，但祂并没有反驳，只是传递出平静的神念：“费恩世界的神魔还在为这个世界而战，哪怕身躯湮灭，灵魂消散，只剩一丝残影，也没有放弃。我们需要世界意志的支持，在这个时候重启世界，会造成什么影响你应该清楚，这就是我希望你知道的事实，也是我来这里的唯一目的。”
秩序女神缓缓摇头：“永恒之战，那是场毫无意义的战争，你们为之奋斗的目标也是虚妄的。”
“费恩世界在黑暗时代里失去的不仅仅是若干时间轴，还有我们的神上神。这一切变动，都是因为失去了神上神的原因。”
“只有让费恩世界回归到永恒秩序，才会凝结出神上神的种子，等待祂的归来。”
“你们的战争，除了让费恩继续置身于危险的环境里，又得来了什么好处？”
巴哈姆特深长叹息：“所以，我们的分歧在于，你对这个世界绝望，对自己彻底绝望了，而我们还没有。”
祂仍然富有耐心：“我回来的时候，注意到祂也回来了，还为世界里带来了新的维度，这是从未有过的变化。为什么不容忍这个新的变化，说不定能带来新的可能性呢？”
秩序女神淡然的说：“燃素与灰烬失调的后果是什么？你们的战争不就是这么来的吗？”
巴哈姆特的龙头缓缓点着：“的确有这样的风险，出于安全考虑，你这么处理也可以理解。但用这么激烈的方式重建秩序，我仍然不能接受。”
“一旦放开限制，尤其是曙光那层屏障，外面那些力量会做到什么程度，你无法预料也无法保证。”
秩序女神显得很从容：“大不了一切从头再来，只要你们还在，费恩世界就不会归于虚无，所以你的责任并不在这里。”
神座上亮金光辉大作，随着秩序女神探出的手臂，涌向巴哈姆特的投影：“你带回的这丝力量不可能再带回去，就留下来修补天堂山吧。”
巴哈姆特的投影急速黯淡，金光只拉出了一缕光丝。
神座里回荡着黄金龙神的轰鸣：“抱歉，我坚持做一些补救，这个世界的凡人还有希望。”
秩序女神也不沮丧，只是冷冷的道：“希望带来的只是虚妄，这个世界的凡人已经被虚妄污染了灵魂，你的作为毫无意义。”
………………
黎明已至，朝霞穿透舷窗，映照在李奇的脸上，暖洋洋的感觉让他睡意更浓。
异样的痒感在脸上游动，像是小狗在舔似的。
李奇睁眼，嘀咕着：“凯瑟琳，别闹……”
真是凯瑟琳，不过她并不是在舔脸，而是在舷窗之外的空中。
她正站在悬停的女王鲨之上，牵引霞光挠他。
“李奇！”
见他醒了，凯瑟琳元气满满的喊道：“跟我一起、飞上空海！”
看着背衬金霞的破坏魔女，李奇一时痴了。