老爷子却是半晌没有应声，磕打了烟袋锅儿，点了烟丝，这才应道，“即便查出这事有些蹊跷，但那姑娘肚子里的孩子是你二哥的，这事就没有转圜的余地。”

　　 娇娇眼底一暗，倒也理解老爷子的坚持。家里十二个哥哥，还有全族的老少爷们，加一起足有二三百，若是开了这个头儿，以后整个林氏一族就没有安宁日子好过了。

　　 “我知道，爷爷。就算二哥回不来，若是他知道今日的事不是他一个人的错，他心里总会好过一些。”

　　 老爷子点头，转向倚在门口把玩儿酒葫芦的疯爷，“老兄弟，这事儿要累你跑一趟了。”

　　 疯爷把酒葫芦扔给娇娇，应道，“老二也算我的半个徒弟，我出点儿力气是应该的。放心，我会尽早回来。”

　　 老爷子起身行礼道谢，末了说道，“无论事实如何，林平是不能回来了。所以，我和娇娇这就启程回京都，海女同行，趁着这个机会，在北茅族人里过继一个孩子到海女名下，以后就是长房的嫡孙。疯爷带了护哥儿查探完，不管结果如何，护哥回来送信儿就好，疯爷自管回去京都。”

　　 众人没想到老爷子依旧坚持今晚上路的行程，特别是海女，没想到老爷子还要带她回去京都，甚至尽早给她过继孩子，这是要抢在那个姑娘生产之前，彻底奠定这孩子为林平和她嫡子的位置。

　　 这份用心，让她感激的默然掉了眼泪。

　　 娇娇倒也同意立刻上路，毕竟京都那边不能离开太久，老爷子不用上朝，但出京都还是要吏部知会一声，走个程序，做个样子。

　　 而这次走的匆忙，根本就谁也没说。万一被发现，不大不小都是麻烦。

　　 最重要的是带海女离开这个伤心地，到时候带了孩子回来，有孩子在身边，即便知道林平和霍潇潇如何，她伤心总是有限。

　　 林大江和刘氏等人苦留不成，也就只能罢了。

　　 徐州府离得海州还有五百里，林护和疯爷倒是能一起同行一段。

　　 于是，林护安排家里的大船从海路赶往徐州，正好他们到了海州府查探一日，再坐船去海澜阁书院。

　　 当晚，夜色满天的时候，五个人五匹马就从石堡出发了。

　　 林大江等人站在顶楼目送，刘氏哭得眼睛都肿了，忍不住一个劲儿的念叨，“这到底是怎么了，明明平哥儿平安回来了，怎么就这样了！大嫂若是知道，怕是还要伤心。”

　　 “不会，不会，”林大江笨拙的劝着老妻，“大嫂那人脾气急，但是懂道理。再说了，平哥儿活着比什么都强。他还在海州府呢，就算是普通族人，但你想想咱们平日对天堂岛那边什么样？怎么也不能让他受苦就是了。”

　　 果然，刘氏立刻好了很多。

　　 “对啊，以后只要给天堂岛送东西就给平哥儿送一份儿，家里有事开酒席，也能喊他回来吃顿饭。还有，荣哥儿护哥儿他们进城，也能约平哥儿一起说说话。”

　　 说到这里，想起霍潇潇，她又变了脸色，恼道，“只不过，那个姑娘死活儿不能进咱家的门儿，谁也不能搭理她。”

　　 “好，谁也不搭理。”

　　 林大江自然无有不应，林荣也是赶紧点头，至于小荷儿还在坐月子，更何况她和海女亲如姐妹，恨霍潇潇来不及，怎么会去主动招惹。

　　 不说石堡众人如何闲话儿，只说老爷子一行五人路过海州府的时候，疯爷带了林护进城，留了娇娇和老爷子、海女留在城外歇脚，吃点儿东西，垫垫肚子。

　　 白日里那出灵幡送嫁，实在闹的太大了，整个海州府是人人皆知。对于林家支持孙媳妇儿，驱逐了将军孙儿的结果，真是让所有人都惊掉了大牙。

　　 有人对林家赞不绝口，也有人说林家疯魔了。

　　 但不得不说，通过这一事，所有人对林家男人只娶妻不纳妾的家规，可是记得清清楚楚。特别是妇人们，还有家里比较宠爱闺女的，都在盘算林家还有多少孙儿没成亲，如何才能攀上关系，把闺女嫁进去…

　　 特别是在林平赶了马车，带着新媳妇儿进城之后，这个大热闹可谓是到了顶点，街上为了探看林平和霍潇潇是何模样的闲人们，直接堵了路。

　　 林平行事也极干脆，直接扔了马车，在水师衙前的客栈开了一个房间给霍潇潇歇息，然后喊了中人寻出租的小院儿，用身上仅有的几十两银子，付了小院儿一年的租金，又买了个老婆子做粗使，就算安顿下来了。

　　 等南先生等人走回城，累的半死，小院儿已经被锁了，里面的人出不来，外边的人也进不去。

　　 他们无法，只能先回去了。

　　 林平照旧去水师衙门处理公务，下衙的时候，平寇团有六个后生撵来，起誓跟随，无论他是不是林家人，他们都愿意跟着他闯荡，跟着他出生入死。

　　 林平带了他们去酒楼，喝得半醉，再回去小院儿，霍潇潇和婆子住了内院，他和六个后生就住了前院儿。

　　 疯爷和林护没费半点儿力气就问到了小院儿的位置，林平躺在床上，打着呼噜，眼角却渗着眼泪，看得林护极力咬牙才没有跟着哭出声。

　　 显见，林平的心里，远没有表面上看到的平静，可以说，绝望到了不想活的程度，以至于他连最基本的防备都没了。不过是一条命，谁要拿去就拿去好了。

　　 疯爷仔细给林平把了脉，起身要走的时候，林护把身上的银票掏了出来，放到了桌子上。

　　 银票足足有三百多两，显见是他和林荣等兄弟凑的，就怕林平没银子另外再安一个家。

　　 疯爷眼底闪过一抹赞赏之色，这也是他喜欢林家兄弟的原因。放在旁的世家大族，兄弟间勾心斗角，恨不得所有人都被撵出去，只留了自己独吞家业才好呢。但林家却不是，一人有难，所有人都是不惜一切的帮忙。

　　 这才是兄弟手足！

　　 两人出了城，汇合了老爷子等人，再次上路时候，老爷子到底还是问道，“那小子没事儿吧？”

　　 疯爷倒也没为难他，应道，“虽然痕迹很淡了，但先前怕是有些蹊跷，还要等我查了才知道。”

　　 老爷子听得这话，腰背显见就挺直了几分，但嘴里还是冷哼道，“随便吧，不省心的小子。”

　　 夜风把这些话很快就吹散了，打马走在前边的娇娇都没听到，更别提被她带在前边的海女了。