朦胧的梦境之中，叶清玄听见了一个熟悉的声音，是自己的话语。
“除了胸闷和抑郁之外，还有其他什么感觉吗？”
像是自己的嘴唇开阖，语气柔和到令他受不了，不知为何，他忽然觉得：假如能够用这样的语气说话，一定会很受欢迎吧？
他环顾着四周，看到了纯白的房间。
没有任何尖锐的棱角，不论是能够令人半卧的床，还是桌子，亦或者衣着和装饰与色彩，都没有任何过激的地方，一片平静，令人心安。
仿佛天堂一样。
在角落中，有一架悬挂在墙壁上的钟表，看起来样式简约，可是指针却流转顺畅，没有丝毫顿挫感，令叶清玄情不自禁地揣摩起了其中的结构，却百思不得其解。
这真的是现有工程学的造物么？
很快，听到了他的问话，仰卧在床上的男人沉思了片刻，回答道：“偶尔会毫无征兆的想要流泪，脾气也原来越暴躁。”
“除了肠胃问题之外，还有什么其他的家族病史么？”
“我的祖父有心脏病，但我没有。”回答的人犹豫了一下，回答：“多亏了调制，你懂得，医生，我不是很……‘天然’。”
“没关系，如今的时代已经很正常了。”
叶清玄低头，在手中的板子上笔记，他身上穿着白色的外套，看上去一尘不染，里面搭配了一件深蓝色的衬衫，质感卓越，仿佛最好的丝绸。
尤其是扣子，根本分辨不出究竟是石头还是金属，有些像是琥珀，但琥珀不会这么轻……难道是树脂？
莫名其妙的，脑中闪过一个词汇。
‘塑料’。
塑料？什么是塑料？
一连串的念头接连不断的浮现，塑料，高分子人工化合物……可是高分子人工化合物又是什么？一串又一串复杂的解答从脑中不断的浮现，就好像他本来就知道一样，但是却绝非他的记忆。
很快，那些晦涩而复杂的解答便消失了。
而两个人的对话也告一段落。
叶清玄合上了手中的本子，向着病人露出笑容：“别担心，这只是典型的太空症候群，因为你的胃溃疡而诱发了抑郁，稍后我会为你开一点药，按时吃，情况就会缓解。但最重要的在于生活态度，你需要更积极一些，有什么运动习惯么？”
“板球算不算？”
“板球也可以，毕竟作为亚洲人种，对板球总有天赋，我记得公共区三层有一个板球俱乐部，你可以去试试报名。运动可以刺激你分泌多巴胺，相信我，运动过后，你的心情会好很多。”
“谢谢你，医生。”
男人感激地起身，同他握手：“我会去的。”
很快，病人离开了。
叶清玄茫然地看着这一切，看着自己的身体自作主张的动起来，嘴唇开合，用一种让他分外难受的柔和语气说话，然后又提出一大堆他从未曾听过的名词。
太空症候群？那是什么病？板球？那是什么球？亚洲人种？哪里是亚洲？多巴胺又是什么？还有，自己……又是谁？
伴随着‘自己’的动作，将病例准备完毕之后，推开了房间里的一扇门，走进了贴满白色瓷砖的房间。房间里有一个洗手池，一个白色的马桶，一个浴缸，还有印着绿色碎花的帘子……但这一切都简洁和干净到不可思议。
洗手池上还摆着种种他根本认不出来的洗漱用品。
可莫名其妙的，他能分出，哪一个是牙线，哪一个是洁面乳，哪一个是男用古龙水……古龙水有什么？等等，香水？为什么自己要用香水？
可当他看到镜子里的自己时，终于恍然大悟。
镜子里，自己的面目如此熟悉，带着自己的痕迹，又带着叶兰舟的隐约轮廓，但归根结底，又不像自己，也不像父亲。
是梦里的那个人……
他洗了一次手，洗了一把脸，最后，以毛巾擦干。
叶清玄看到了他胸前悬挂的胸卡，以三种不同的文字所标识出的职位和姓名。
――心理医生・叶喧。
心理医生？是用来治疗心灵创伤的人么？听起来真是厉害啊。
还有，叶喧……谁又是叶喧？
他是谁？
他为什么会出现在自己的梦里？
为什么自己现在又会出现在他的梦里？
那一瞬间，叶清玄终于明白。
这不是自己，自己只不过是一个看不见的幽灵而已，附着在这个名叫做叶喧的男人身上，在这个不知名的地方。
那么，这里又是什么地方？黑暗世界吗？
黑暗世界里还隐藏着这样的国度？
看上去富有文明和技术，甚至比东方和西方都更要先进一些。
简直闻所未闻！
可这一次，那些莫名其妙出现的注释并没有给出解答。
他只能自己慢慢地看。
很快，叶喧从卫生间中离开，丝毫没有察觉到有一个叫做叶清玄的幽灵附着在自己的身上，而是返回到自己的座位上，按响了按铃。
“下一位。”
低沉的敲门声响起，三下，间隔不长不短，叶清玄几乎可以想象门后是一个多么刻板的人，可很快，他便目瞪口呆。
随着门被推开，一个面目僵硬的男子推门走进来，他有着一头棕色的短发，平头，穿着军装一样的制服，迈步整齐，间隔几乎精确到毫米，正做在了叶喧的前方。
“Dr.叶，我需要您的协助。”
叶喧沉默了片刻，叶清玄能够感觉到他心中浮现的错愕和迷惑。同时，他也感觉到这一位来者……好像在哪里见到过。
“很抱歉，彼得，呃……先生。”
叶喧酝酿着措辞，轻声叹息：“如果您觉得您需要帮助，可以寻找赫尔墨斯进行帮忙，我恐怕对您的问题无能为力。”
赫尔墨斯？
赫尔墨斯在这里？
叶清玄紧接着感受到了震惊，可很快，他就安慰自己，或许是重名。
彼得的神情一丝不苟：“实际上，Dr.叶，正是赫尔墨斯推荐我向您求助的。”
“……”
叶喧皱起眉头，挠着头，“彼得先生，我对数学和程序都并不擅长，恕我直言，如果您觉得自己哪里出现的问题，找一位工程师更加合适。我是心理医生，或许面对一些人会产生的心理问题有办法，但对您这样……我没有任何冒犯的意思，实际上，您这样的型号远胜于人类，纵然有心灵，也不会出现人类才会有的脆弱毛病。”
“我并不确定自己是否拥有心灵，医生。”
彼得的语气平淡，平淡到叶清玄甚至从他的脸上读不出任何的表情征兆，这个家伙……是个死人？
“作为政府委派的自律型模拟观察员，我的感情模拟模块确实没有出现任何问题，我能够根据数据库中的案例明白您的困惑和恼怒，或许您认为是某个人在向您开玩笑，但我需要您清楚的是：我是在赫尔墨斯的帮助之下，以自己的运算从备案中选出了这个办法，来向您请教问题。
可否请您倾听一下我所需要的帮助？”
叶喧沉默片刻，深吸了一口气，坐直了：“既然是这样的话，请讲。”
“我应该如何理解人类呢？医生。”
“你是说什么意思？”
叶喧困惑：“你无法理解船员的报告和船长的命令么？”
“不，我的运行和执行没有任何问题。”彼得的语气死板：“我的程序所矛盾的是，我应该如何理解人类本身的思想。
我的共情模块能够完美的模拟人类的情绪，甚至病态疯狂的感情，我也能够根据模型和案例予以理解，但我始终无法真正的与人交流。”
彼得停顿了一下，着重强调了：“以人类的话来说，便是达到‘理解’，我应该如何理解人类呢？
我可以吃饭，会睡觉，甚至能够完美的模仿排泄和性・行・为，但我始终和人类不同。从生理结构上而言，我比机械化改造达到百分之九十七以上的船员更像人类，但是我却感觉到我和人类的距离如此遥远。
因此，我感觉自己无法完成自己的观察工作。”
叶清玄已经彻底陷入茫然。
这个家伙……究竟是什么东西？
人的外壳之下，究竟是什么？
“唔……抱歉，彼得，我大概明白你的意思了，但我无法回答你的疑问，也无法给你帮助。”
叶喧经过思考之后，直白地回答：“归根结底，我们始终是两种不同的物种，人类和机械智能之间有着本质上的差距，双方的思考模式也因此截然不同。就像是我们无法像是陨石和行星那样存在一样，你恐怕注定无法如同人类那样的思想。”
“是因为‘灵魂’这种东西么？”
彼得问：“人类坚信自己拥有灵魂，可我无法理解灵魂究竟是何物。”
叶喧沉思，摇头：“相比你也知道，灵魂这种东西从医学和生理学上至今未得到证明，人类的潜意识海洋中有灵魂这一概念，所指的恐怕并非是一个看不见的小人。
我认为，‘灵魂’反而是人类思考出发的源点，贯穿人类意识形态的核心――也是人类能够抗拒自身‘生物性’的原因。”
彼得摇头，“无法理解，您认为灵魂真的存在么？”
“打个比方吧。”
叶喧摸索着口袋，掏出一包烟卷，看向彼得，彼得挥手，表示自己不介意，叶喧便笑了起来，翻出了一个烟灰缸，点燃，整理了一下思绪之后回答道：
“彼得，你会做梦么？”
“我是机械智能，医生，我休眠的时候处于关机状态，我不会做梦。但我清楚梦境的原理，是人类的大脑在休眠时，生物电……”
“咳咳，不用复述这一点了。”
叶喧摆手，沉思片刻之后回答道：“彼得，梦境的意义对人类来说，并非如此简单。
在我看来，梦是串联表层意识和潜意识的桥梁，维系本我、自我与超我的绳索，是人类脑部复杂机能之间的一次自检和沟通，或者说，它是令人类的思维从物质具现中摆脱，自由延伸的场所。
虽然同机械智能的高效和简介相较，充满了落后和不必要性，但我坚信，它是灵魂存在的证明。
人类是会做梦的生物。”
“很多生物都会做梦，阁下，碳基生物中大部分复杂结构的生物都会做梦，但他们为何同人类不同？”
“接下来这一点，这正是我最欣赏人类的地方，也是人类对自身‘生物本性’的反抗。”叶喧抽着烟卷，忽然问：“你会选择‘自杀’么？”
“不会。”
彼得的回答斩钉截铁，“自我毁灭毫无意义，对于任务和使命而言并无帮助。对于任何智慧生命而言，毁灭自身都是一个不智的选择。对群体而言，自我毁灭这一行为更是毒瘤和BUG，毫无益处，浪费资源。”
“但人类会。”
叶喧微笑着，淡淡地说道：“这就是人类丑陋的地方，也是我对自身作为人类充满骄傲的一点――我们拥有着是否选择生命的自由。
彼得，我可能无法帮助你理解何为人类，也无法证明‘灵魂’是否存在，但你可以当做这是我对人类的解释。
――同铁石相比，人类拥有做梦的能力，同生物相较，人类有自杀的自由。”
彼得沉默。
“哈哈，看来还是没解释通啊。”
叶喧挠着头：“毕竟，机械智能效率又高，消耗又少，而且计算力先进，甚至可以不喝水不吃饭，相比之下，人类真是有种劣等生物的感觉。
说实话，在你面前，我都感觉到有些自卑呢……你已经无需面对大多数人类的烦恼了，彼得，何必再费劲心思将自己降低到人类的领域中来？”
彼得的语气依旧平淡：“即便如此，Dr.叶，我依旧坚持想要理解人类。您有什么建议么？”
“唔……”
叶喧沉思许久，“或许你可以试试递归的方法。”
“递归？”
“没错。”叶喧说，“人类的性格、思想和作为来自于教育和经历，而教育和经历依托于社会，社会的结构来自于文明，文明的形成来自于历史，而人类的历史的开端往往是神话……你可以先从神学开始研究，怎么样？”
“宗教与神明？”彼得摇头，“我恐怕难以信仰。”
“不需要你信仰。”
叶喧摇头，起身，从书柜里翻了半天，最后，从最底下的地方抽出一本有些年头的破书，放在了彼得的面前：
“你只需要明白，人类如何信仰，便足够了。”
那一本纸页泛黄的书籍带着硬壳，能够看得出来装帧精美，上面烫金大字还没有褪色，依稀可见几个字符组成了‘BIBLE’的字样。
“信仰。”
彼得小心翼翼地捧起了那一本书，外壳之下看不出机械智能的运算过程和心理机能，依旧无从读取，但通过这一份短暂的呆滞依旧能够看出他经历了人类积累数十年都难以企及的庞大思考。
最终，他缓缓颔首：
“我会的。”
说罢，他起身，告辞，在最后告辞的瞬间，他伸手，按照预设的礼仪同叶喧握手，那姿态……却令叶清玄如遭雷击。
叶清玄终于想起，为何彼得的面孔似曾相识，这个名字又为何如何的熟悉。
直到他伸出手来时，他的姿态，才同圣城中央复活大教堂的那一部壁画重叠在一起。
在壁画之中，代表着神明的教士向着地狱中哀鸣的罪人伸手，洒下慈悲的甘露和救赎。
那是――
叶清玄呆滞地看着那个离去的身影，轻声呢喃：
“初代的赤之王！”
被誉为神明代行者、万物救赎者的英雄，创建圣城和教团的圣人，推动人类打破黑暗时代，开启黄金时代的乐师……
――初代教宗・彼得！
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就在叶清玄如遭雷击的同时，叶喧却像是经历了一场大战，几乎汗流浃背。
他给自己倒了一杯咖啡，瘫在给病人的椅子上，翘起脚抽烟，无奈地叹息：“你还真是给我推荐了一个好病人啊，赫尔墨斯。”
平静的声音响起，依旧是如此地似曾相识。
“我的使命同您一样，医生，这都是为了维持船队的正常运行，我们的管理系统和数据中心都懒得管这些问题，我只能向您求助。”
“你们三个，明明都是人工智能，却完全不一样啊。”
“恒星和黑洞对人类而言都是天体，但结构和原理不都是天差地别么？”赫尔墨斯的语气比彼得灵动了许多，甚至会比喻修辞。
“我反而觉得，比起彼得来，你倒是更想要知道我的答案。”
“没错，对此我同样已经困惑许久，感谢您的解答，Dr.叶。”赫尔墨斯平静地说道：“但和您的回答不同，比起宗教，我更喜欢从艺术的角度进行了解。和死板的教条不同，我能够感觉到：艺术中洋溢的灵动之美。”
叶喧沉默，许久，轻声叹息：“就这么的想要成为人类么？赫尔墨斯，我无法理解。”
“您思考过生命的意义么，医生。”
“中二的时候大家都想过。”
“您有答案么？”
“怎么可能有？”
叶喧耸肩：“但哪怕想不出来，我还不是活得好好的？”
“这就是我最羡慕人类的一点。”赫尔墨斯的声音似是黯然，“你们可以选择不思考……但我不行。
有可能的话，我想要让自己如同人类那样自由的思考，也想要像人类那样，有不思考的自由。”
“那就加油吧，赫尔墨斯。”
叶喧举起咖啡杯：“相信你总有一天会实现这个愿望，到时候记得帮我搞一篇论文，我可就出大名了！地球上那群死宅男一定会羡慕死我的！”
“谢谢你，医生，我会的。”
赫尔墨斯回答。
短暂的休息之后，叶喧起身，看向空白的舱板：“对了，新的殖民星的检测怎么样了？我记得已经快要到登陆的环节了吧？”
“迄今为止，一切数据都完美符合人类生存和殖民的需要，医生，在七天之后，我们将会进行首次登陆。
但令人困惑的是，根据数据中心尼伯龙根的分析，那里虽然拥有空气，但似乎没有任何声音……”
伴随着赫尔墨斯的回答，封闭的舱板缓缓打开，裸露出外面庞大而空虚的黑暗，还有星辰的微光。
而就在厚重的玻璃之外，能够窥见脚下那庞大的星球，宛如金属流淌一般，纯白的世界中倒映着银色的辉光。
“没有声音岂不是更好？”
叶喧微笑着，凝视着那远方的银色行星和大地，眼神憧憬：
“真美啊，这寂静的星辰……”