军帐之中
多尔衮以及阿济格都已挂起了灵幡，不少旗丁都放声痛哭，而济尔哈朗带来的皇太极尸身也被放在临时打造的棺椁中。
幸在正是春日时节，几天过去倒也不用担心腐烂。
然而，多尔衮此刻看向济尔哈朗，目光震惊莫名，说道：“皇兄的遗体为何只有……只有下半身？”
就在刚刚，在众人瞻仰皇太极遗容之时，却发现这个尴尬的事实。
济尔哈朗面色痛苦，说道：“当时敌人炮铳密集，整个战场一片狼藉，并未寻到皇兄的遗体。”
多尔衮倒吸一口凉气，心头却也觉得苦闷。
阿济格此刻死死盯着济尔哈朗，一脚将其踹翻在地，怒道：“皇兄落得如此惨状，你还有脸回来？”
而济尔哈朗脸色苍白，分明已然几天未曾吃饭，虽然方才多尔衮没有提及济尔哈朗的保护失职一事。
“如果不是要带着皇兄回来，我早就与汉人拼了。”济尔哈朗道。
“够了！”多尔衮沉喝一声，脸色铁青。
此刻，范宪斗、邓长春等汉臣早已躲至一旁，静观其变。
多尔衮道：“汉人一定会搜索皇兄首级，我们先派使臣向汉人请求还回头颅。”
“如何派使臣，上次因三弟被俘，硕讬现在还在汉土被扣留着。”阿济格瞪大了眼睛，问道。
多尔衮道：“那怎么办？这般如何安葬？”
阿济格一时语塞，只是骤然恶狠狠地看向郑亲王济尔哈朗。
多尔衮沉声道：“快些去知会礼亲王，大军撤回盛京，我们女真儿郎不能再流血了。”
从镶蓝旗的万骑，再到正黄旗的万骑，再算上汉军两旗，前后损失两支本部精锐，合计兵马在两万多人，此刻的满清可谓元气大伤。
阿济格一时心如刀绞，没有再说其他。
多尔衮道：“范先生，本王担心汉军会趁着我军大败，而派出兵马偷袭我大军精锐，范先生可有何退敌良策？”
范宪斗此刻正自低头思量着大清国的前途，得阿济格点名，抬眸看向多尔衮，道：“如今我军已成哀兵，王爷可调拨出两支兵马，监视着大同城中的汉军动向，不过，大同城下委实不宜久留，这几天还需速回盛京。”
多尔衮点了点头，面色凝重说道：“范先生所言甚是。”
说着，看向阿济格，说道：“兄长，如果汉军出城相击，要狠狠击溃他们！”
阿济格抱拳称是。
此刻的多尔衮脸上见着几许坚定之色，暗道，皇兄，大清国不会完，在他带领下一定会入主中原。
……
……
大同城，总兵衙门
官厅之中，汝南侯卫麒，察哈尔蒙古的额哲，以及蔡权也得悉了平安州大捷的消息，面上喜色难掩。
蔡权兴奋说道：“经此一役，女真再也不敢逞凶了。”
额哲面色振奋莫名，说道：“两位将军，正好可趁着此役，追击女真主力，可一举击溃他们！”
卫麒眉头紧皱，说道：“不可，此刻的女真正是哀兵，如果我军贸然出击，女真容易为敌所趁。”
这位老牌武勋，性情要沈重谨慎一些。
蔡权点了点头道：“女真战力如今还是不可小觑的。”
额哲仍是劝道：“正可一举大破女真兵马。”
就在这时，廊檐下传来军将的声音：“两位将军，大将军回来了。”
经过昼夜兼程的赶路，贾珩率领几千骑军也返回了大同城。
“我们出去迎迎。”卫麒道。
在场诸将闻言，都纷纷立座起身，向外迎去。
只见大批雄赳赳气昂昂的汉军，列队整装而入，为首之人是骑在骏马上的蟒服少年，身上披着一袭暗红色披风，腰间按着一把宝剑，正是大汉天子御赐之天子剑。
卫麒定定看向来人，刚毅面容之上现出几许复杂，领着一众将校，拱手说道：“我等见过大将军。”
此刻，蔡权紧紧盯着那少年，浓眉下的虎目中满是崇敬之色，道：“末将见过大将军。”
贾珩在马上并未下来，说道：“诸位将军都免礼吧。”
也不多言，领着一众将校进入大同军镇。
来到总兵衙门的帅案之后落座，风尘仆仆的冷峻面容上，笑意微微地看向下方的诸将，说道：“平安州一役，奴酋授首，敌寇大溃，女真暂时已无南侵之力，唯北平府仍有胡寇肆虐，谢再义部可有军情传来？”
卫麒面色振奋，说道：“回大将军，宣化方面已经分骑军与谢鲸将军前往居庸关，猛攻关城，这几天应该已经拿下居庸关。”
女真入居庸关以后，留了两千精锐留守关隘，相比汉军汉将毫无防备的丢下险关，女真两千精锐大有一夫当关，万夫莫开之势，与从怀来县直逼进关城的谢鲸以及蒋子宁两军展开鏖战，虽死伤惨重，仍然不退。
而佟图赖的汉军旗增援居庸关，女真兵马一时守城兵马近万，谢鲸等人猛攻不克。
至于谢再义本人，留下副将镇守宣化以后，见居庸关易守难攻，则是与庞师立绕路至北平府北方的关隘，增兵援守，打算围堵女真的兵马。
贾珩沉吟片刻，冷声道：“女真的豪格、岳讬等人兴兵寇掠北平府，要尽量留住豪格的人马。”
虽然留不住，但能留多少是多少，不能任由女真从容而走。
“城外的女真本部精锐已经挂孝，大将军，我军是否趁势出击？”蔡权说道。
额哲闻言，霍然起身，拱手相请道：“大将军，现在女真正是虚弱的时候，应该打上一打，趁势击溃女真？”
卫麒道：“女真如今已成哀兵，兵书言，哀兵必胜，再加上我骑军原在野战上逊色女真许多，一切还是稳妥为上。”
其实，在这位老武侯看来，京营先前取得的战果已经不小了，没必要再冒着风险与女真野战，而除了宣化城是野战取得胜利之外，其他的战事无不是以多打少，而平安州更是因为得炮铳之利。
贾珩想了想，说道：“女真精骑野战之能不可小觑，先等三天，待女真士气低落萎靡之时，我大军乘机猛攻，或可竞全功，如今不宜与女真城外决战。”
哀兵也不是一直都是哀兵，一般熬过峰值，剩下的就是痛打落水狗。
当然，以多尔衮还有清国高层的见识，未必会在城下与汉军耗着，有些事尽力谋之，不能强求。
“主要还是北平方面，那边儿仍有女真大批精锐，我打算领军亲至北平府一趟。”贾珩道。
其实有些赶不上趟，但对整个北方防线的重塑，北平府是至关重要的一环。
额哲面色慷慨，说道：“大将军，我部勇士愿为先锋，随同大将军一同出征。”
贾珩点了点头，说道：“这边儿先行料理了，等女真大部精锐一退，我京营骑军再选锋试探而攻。”
就在贾珩返回大同以后，北平府城，汉清两国已经攻防了六天过去时间。
在六天时间里，女真数次猛烈攻击，挖掘地道，从水道攻击，但都为城中守军挫败。
女真甚至有一次占据了城头数次，但都被北平府城中的将校复夺而回。
豪格身形魁梧，骑在一匹黑马上，周身披着浅蓝色泡钉甲，头盔上的翎羽与头顶的蔚蓝天穹颜色不分彼此，此刻，神色阴戾地看向北平城头，对着一旁的岳讬说道：“兄长，这城池太高，不好攻打，就得让这些汉民消耗汉人的箭矢。”
此刻，北平府城城池之下，不少从附近昌平、大兴等县驱赶而至的老弱妇孺在女真本部旗丁的威逼下，向着城池抵近。
但城头上的箭矢没有丝毫停留，攒射而下。
为了防止北平都司的本地兵马不忍放箭，李瓒轮换上了河北提督康鸿带来的兵马。
有一些顶不住战城之下的惨嚎，转身跑走的百姓，则为外围骑马驰骋往来的清军，挽弓射杀。
岳讬面色冷峻，沉声道：“山东的兵马今晚应该入城，北平府城拿不下了，时间拖的太久了。”
豪格却不怎么在意说道：“这几天，倒是破了几处县城，府县州城的团练比着上次抵抗要凶猛了许多。”
因为在过往之时，汉军不敢出城野战，哪怕是现在的京营，如果不是占据绝对优势兵力，也不会贸然与女真正面争锋。
岳讬目光凝重了几许，道：“汉人比以往不同了。”
就在这时，身后一红衣红甲的骑卒扬鞭快马而来，手持一面三角令旗，奋力摇晃着，高声道：“礼亲王有令，鸣金收兵！鸣金收兵！”
礼亲王代善辈分最高，资格又老，能征善战，此刻自然拥有着两红旗和正蓝旗三旗的最高指挥权。
岳讬看了一眼天色，心头诧异，但还是吩咐着身旁的副都统，摇动令旗，鸣金收兵。
豪格抱怨道：“这才什么时候？就收兵了？”
但也不敢违逆代善的命令，只得悻悻拨马而走。
随着女真精锐旗丁如潮水一般徐徐而退，远处巍峨、高大的北平府城上方的汉字旗帜猎猎而响，原本提心吊胆的北平都司兵马以及汉军猛松了一口气。
北平城城池虽高，但因为城墙绵长，并不好守，这几天十余万汉军以及民夫同样伤亡惨重，可以说近乎苦苦支撑。
李瓒看向下方徐徐退去的八旗兵丁，道：“女真退兵了，着诸军稍作休整，严阵以待。”
“是。”身旁的几位将校面色崇敬地看向李瓒。
另一边儿，豪格与岳讬回返至大营，面色就是一愣，无他，只见代善已经换上了孝服，额头上系着孝带，而目光在放到一旁的阿达礼和其他将校身上，同样是披麻戴孝，面色悲怆。
“父王，这？”岳讬看向自家老父脸上的神色，隐隐意识到什么，但又有些不敢相信。
代善眼眶湿润，老泪纵横，叹道：“皇上，皇上驾崩了。”
女真同样有着一支情报力量，同样以飞鸽传书往来通信，这支力量掌握在睿亲王多尔衮手中。
岳讬、豪格：“？？？”
豪格面色倏变，怒目圆瞪，急声道：“大伯，父皇他身体一向很好，怎么会驾崩？”
代善苍老面容上现出悲戚，说道：“皇上顿兵大同城下，就打算绕袭平安州以断汉军粮道，但谁曾想……听说中了那汉人的埋伏，人家严阵以待，皇上中了大炮轰击。”
说到此处，代善不忍再说。
豪格此时面色苍白，呆滞半晌，已是痛哭失声，嚎啕道：“父皇，父皇，你怎么狠心离儿臣而去啊。”
一时间，军帐中哭声四起。
而几个旗丁也准备了孝服，伺候着豪格以及岳讬换上。
豪格哭得撕心裂肺，但更多是干嚎，眼中实际没有出多少眼泪。
代善叹了一口气，抚着豪格颤抖不停的肩头，说道：“你父皇他一世英雄，开创如今的基业，我们要守得住才是啊。”
他已经六十多岁了，此战过后，只怕没有精力顾及爱新觉罗一族，后继之君能否带领大清入主中原，一雪前耻？
睿亲王倒是个有能为的，但豪格也是军功赫赫，只怕未必服气。
这时，见豪格哀恸过甚，众人纷纷相劝。
岳讬此刻擦干眼泪，说道：“父王，现在该如何是好？”
“撤军！再拖延下去，我们这些兵马就折损在这里。”代善面色悲怆，说到此处，苍声说道：“最近居庸关那边儿，也受到汉军猛攻，这是汉军想要断我等归路，佟图赖他们已经领兵前往居庸关策应。”
岳讬目光现出一丝忧惧，说道：“父王，居庸关还好，现在是汉军一旦联兵合围，我们大军危殆，不能再拖延下去了，需得及早撤兵。”
皇上殒命在平安州城之下，大军锐气全失，这次战事是彻头彻尾的失败。
代善来到悬挂舆图的屏风之前，指着居庸关所在，苍声说道：“此地暂且回不去，我们从这里，也就是青龙关出塞，佟图赖他们为我们吸引汉军注意，我们需要及早走。”
岳讬道：“可佟图赖他们怎么办？”
“看他们的造化，断尾求生，不得不为了。”代善闭上眼眸，不忍说道。
岳讬与豪格两人见此，并无意见，于是此事就这般定下来。
代善叹了一口气，下令道：“全军缟素，撤军。”
随着女真挂起白幡，连营寨都没有来得及收拾，豪格领兵断后，代善与豪格、岳讬向着青龙关快速进兵。
北平府城
原本北平都司衙门，现为北平行营经略官署，武英殿大学士、内阁次辅李瓒，正在与诸将以及北平府周边州县的地方官员议着女真的这次撤兵。
因为此地距离平安州路途尚遥远，平安州前的大捷，一时间尚未传至北平府城。
而城中正陷入被围攻多日的紧张、凝重气氛中。
尤其是城外的汉民为女真强行驱驰着攻城，更是为这座北方古都蒙上一层血色阴霾。
“阁老，女真人不知怎么的，营寨中都挂起了白幡，还传来哭声，丢弃了辎重和劫掠的牲畜，向着北方撤军。”兵部右侍郎，北平行营经略副使邹靖，开口说道。
李瓒面色就有些疑惑，问道：“全军缟素？”
这时，军情司的主事人，在李瓒的举荐下，授锦衣指挥佥事衔的仇良，面色淡漠，说道：“阁老，大同那边儿刚刚传来飞鸽传书，皇太极领军偷袭平安州，为平虏大将军提前察觉，布下重兵，以红夷大炮击毙，女真因为此由才全军带孝。”
作为当初得罪了贾珩，被发配到北平边镇的前锦衣镇抚使，对贾珩这位战功赫赫的少年勋贵的观感，无疑是复杂的。
李瓒闻言，面色大喜，惊声道：“奴酋皇太极死了？”
此刻，衙署厅堂中坐着的众将校，面色齐变，心头难以置信。
康鸿目光逼视着仇良，瓮声瓮气问道：“女真国主丧命在平安州下，此事可曾属实？”
仇良道：“康提督，这是锦衣府卫的飞鸽传书，想来应不会有假。”
就在厅堂中众人喧闹热烈的议论之时，忽而从外间来了一个将校，高声说道：“阁老，陆提督的兵马到了。”
在经过几天的赶路之后，山东提督陆琪终于领三万兵马赶至北平驰援。
李瓒面色阴沉，冷哼一声。
按着脚程，陆琪动作如此之慢，竟如此怠慢兵事、贻误军机。
不多时，山东提督陆琪从外间进入殿中，朝着帅案后的李瓒行礼道：“下官陆琪见过阁老。”
李瓒打量着陆琪，冷声道：“陆提督何故迟来？”
陆琪闻言，感受到语气中的不善，心头生出一股惮惧之意，拱手道：“阁老，下官自接阁老军令之后，昼夜兼程，快马驰援，但山东路途遥远，加之粮草准备不齐，这才迟来，并非有意耽搁，还望阁老恕罪。”
李瓒冷声说道：“山东方面如以骑军昼夜兼程，不该如此迟来，一旦北平府城城破，整个北方都将为之无险可守，陆提督可知利害？”
陆琪躬身拱手，请罪道：“下官知罪。”
自从杨阁老致仕归隐之后，他在朝中已无靠山，需得忍一忍才是。
李瓒冷睨了一眼陆琪，沉默了许久，就在陆琪额头见着汗水之时，冷声说道：“先坐下吧，如今女真奴酋在平安州大败，奴酋为大将军击毙，贼寇撤兵北返。”
陆琪闻言，惊讶说道：“大将军在平安州打了胜仗？”
他在路上就听说永宁侯在漠南先胜一场，而后宣化也传来捷音，不想现在竟又取得一场大胜，而且还是击毙了奴酋。
只是这时，李瓒说道：“既虏寇北返，陆提督可敢领兵追击，追击女真逃亡兵卒？”
陆琪脸色倏变，急声道：“李阁老，女真精锐战力无匹，不好追击。”
李瓒面色阴沉，一时不语。
其实，陆琪说的也有几许道理。
山东、河北等地的兵马，守城尚可，但如果追击反而为敌所败。
但李瓒心头难免又有些不甘，任由敌寇劫掠以后，纵横来回，大汉威严何存？
李瓒目光逡巡过下方的一众将校，问道：“我燕赵之地，北平都司难道没有一个敢追击的豪杰吗？”
这时，河北提督康鸿身后一面皮白净，器宇轩昂的青年将领，拱手说道：“末将愿领三千骑军追击。”
李瓒打量了一眼青年，讶异问道：“这位小将军如何称呼？”
“末将曹变蛟，现为军中游击。”那青年将领剑眉之下，目光坚定，拱手道。
这时，康鸿笑了笑，说道：“阁老，这位小曹将军是榆林副总兵曹文诏之侄，现在末将手下听用，一时年轻无状。”
说着，出言训斥道：“有诸位将军在此，哪里轮到你一小小游击追击敌寇？”
追击女真可不是好玩的，万一大败亏输，就是给自己找不痛快，现在女真既已离开北平府，就没有必要节外生枝。
李瓒目中带着欣赏之色，说道：“既是将门子弟，可领兵追击，但三千骑未免太少，本阁从护军中拨付三千，你着六千骑前往追击。”
曹变蛟抱拳应命。
(本章完)