由于本赛季“红魔”的出色状态,加上媒体的呼吁,球迷的支持,英格兰国家队公布的即将进行的两场欧洲杯预选赛名单,发生了巨大变化,霍奇森在选人的时候开始向曼联倾斜了。
由鲁尼、菲尔.琼斯、卢克肖、斯莫林、阿什利.杨五名球星领衔,加上罗伯斯、格里宾、斯科特三个年轻小子,多达八名球员入选了新一届的“三狮军团”。
鲁尼等早已成名的球星还好,罗伯斯、格里宾、斯科特三个小子就无法平静了,得知自己入选的当夜兴奋的都睡不着了。
第二天一早,卡灵顿训练基地外就有众多记者堵住了三个小子进行采访,这三个超新星本赛季开始后如同坐火箭一般的蹿升,从曼联U18青年队直接跨入了职业队,之后这才一个多月时间就成了英格兰国脚,实在是让人想探知他们成功的秘密。
只可惜,三个小子的回答……竟然是公式化的!
如今名气最大的“禁区幽灵”罗伯斯说:“我能有今天这点成就,完全是我们老板的功劳,没有老板,就没有我的今天。老板,我爱你!老板,我爱你!”
相比于喜欢插科打诨的罗伯斯,在球场上异常出彩,以场均评分高达8.8位列曼联全队之首,本性却喜欢大嘴巴乱讲的格里宾说:“成功的秘诀?哦!其实很简单啊,你们不知道,我们老板可狠了,新赛季开始前,我们七个小伙伴一起被瑞恩和巴特他们给特训了一阵子,那段时间对我们来说根本就是地狱啊,我们每天除了睡觉吃饭的几个小时,其他时间都是在训练,幸好我们自身素质过硬,俱乐部还给我们加餐,还有人专门每天给我们按摩缓解疲劳,不然我们早撕掉了!哎呀!往事不堪回首啊!不过那段时间的特训效果很不错,你看我在球场上…………”
格里宾大嘴巴一咧,嘚啵嘚说了老半天,开始还有记者以为这小子是在抱怨,可后面又成了格里宾在那自吹自擂说了一通,最后总结起来很简单……老板慧眼识珠,挖掘出了我们自己都没注意到的天赋。
相对来说,首次入选英格兰队的斯科特还是比较沉稳的,当然也只是表面而已:“能够代表英格兰队出战,是我的荣幸,我期待首次披上三狮军团的战袍。至于成功……我不觉得,我现在只是被老板提携,走在了一条通往成功的道路而已。也许十几年后当我准备退役的时候,看看满身的伤痕和荣誉,那时候我才算成功。”
作为被张磊最先改造的三个天才球员,罗伯斯、格里宾、斯科特三个小子绝对是对自己老板最敬畏的人,而且似乎也只有他们三个才注意到了自己签约后的巨变,张磊后来改造的拜恩、雷德、特拉维斯、布丰格就没有这种意识,他们还以为自己的迅速提升是因为特训开发了自己的足球天赋。
当然,拜恩等人对提拔了自己的老板也非常尊重,只是相对来说没有罗伯斯他们三个对张磊敬若神明的那种盲目崇敬。
8月30日,“红魔”在客场击败了“铁锤帮”,上半场就凭借斯科特的两个头球和罗伯斯的一脚挑射取得了3:0的领先优势,下半场却因为球队调整,马夏尔、阿什利.杨、德佩登场后,给予对手的压力不够强,反倒被西汉姆联队扳回了两球,最终曼联只是在客场3:2险胜对手。
英超联赛第四轮结束后,曼联以4战4胜12分的成绩继续领跑,再加上与摩纳哥的两回合比赛,取得了一个六连胜的开门红。
不过接下来的两周时间,就属于欧洲大陆国际赛事的时间了,各国将会投入到欧洲杯预选赛的比赛,为争夺明年欧洲杯的资格鏖战两场。
此前被分在E组的英格兰队,已经取得了5胜1平16分的战绩,同组也只有排名第二,4胜2平14分的瑞士队能威胁到“三狮军团”,接下来的两轮预选赛,英格兰队将再次遭遇瑞士队,这将会是一场决定谁成为小组第一的关键战。
9月5日,英格兰奔赴客场与圣马力诺作战,这场比赛本来就没有什么悬念,双方的实力差距相当悬殊,“三狮军团”哪怕是客场作战也绝不可能输掉比赛,这场比赛的看点就在于霍奇森会让几个曼联球星出场,三个首次入选的“红魔”小将又将会以什么样的方式亮相。
让人没想到的是,霍奇森似乎忽然变得胆子大了,又或者他真的是对罗伯斯、格里宾、斯科特有足够的信心,三个小子竟然齐齐进入了首发。
并且卢克肖、鲁尼也都进入了首发,这样一来真就是完全移植了曼联的前场“三叉戟”,并且还把助攻能力极强的卢克肖可放了上来。
结果这场比赛中罗伯斯爆发……不,应该是爆炸了!
在队友们的帮助下,“禁区幽灵”上半场就狂进5球,下半场51分钟打进了第6个进球,直接就改写了“三狮军团”球员单场进球记录,等81分钟他被霍奇森给换下场的时候,竟然还贡献了3次助攻。
在罗伯斯的鼎力相助下,英格兰队最终以11:0狂胜圣马力诺,斯科特也在比赛中打进了1球,并有2次助攻,格里宾则是只有2次助攻。
一场比赛,“红魔”三小就只有格里宾没能收获进球。
赛后新闻发布会上,霍奇森点名盛赞罗伯斯:“我从没有见过如此出色的年轻人,在很多球员第一次代表国家队出场比赛的时候,都会有或多或少的异常,或紧张过度,或者过度兴奋,我相信这也是再正常不过了。但罗伯斯打破了我的认知,他今天的表现完美无瑕,6个进球3次助攻,我想不到还有谁能比他更出色了,考虑到他还只有17岁,我相信,未来的罗伯斯一定会成为英格兰足球的旗帜,他能做的更多。另外,格里宾、斯科特的表现也让我惊喜,今天我们全队都发挥的很完美!”
比赛中没能进球也没有助攻的队长鲁尼,也是对三个小兄弟爱护有加,被记者采访的时候满脸都是笑容:“嗯,我今天的状态一般,感觉不是特别兴奋,可能是因为我看到罗伯斯进了那么多球,觉得不需要我太去拼命了。斯科特今天表现的很稳定,但是格里宾今天也就大概发挥出了八成的水准,他其实有机会进球的……感觉?嗯,的确不太一样了,身边有一群实力超群的伙伴并肩战斗,这种感觉真的太棒了!哈哈哈哈!”