车架棕红，檀香的骨架，主辕的是匹高头汗血马，两侧的黑马虽矮了一头，但也是上过刑的战马。绥、轼竟是玉石所著，车厢上的帷、幔都是云锦的质地，车厢宽大，有辎车的样式。

　　车厢内四角摆放着夜明珠用于照明，是难得的祖母绿。一位锦衣男子侧卧着，头发披散，腰间佩着和田玉。身侧一个侍女拨着荔枝，随后小心喂于男子口中。

　　车厢里还有一人，做书生打扮，对男子的慵懒习以无常，捧着一卷羊皮纸琢磨。

　　锦衣男子看着一封书册，是嵩阳书院所著，每月都会修订的《朝阳述》。

　　“武夫凭何开太平，天下当由朝廷定。这标题好，书院的夫子还是明白事理。”

　　书生名为徐登，长乐县人士，他淡淡对锦衣男子说：“殿下还是先把文章看完吧，里边有个少年很是有趣，殿下会喜欢的。”

　　王协的兴致这下更浓了，更是跟着念道：“韩非曾言：侠以武犯禁。宗良建武城，但武城却只知宗良，而不知朝廷；此举虽利于一时，动摇的却是大周的根基，这是宗良其一错。宗良联合楚氏，与虎谋皮，为了一己私欲，企图在凉州开放门户，若非少年英雄陆昂阻拦，险些铸成大错。”

　　王协看着，大手一拍，眉飞色舞道：“楚氏本就该死，西楚皇室扶持的商贾在我大周横行霸道；宗良更可恨，建了武城，可武城之事却不归朝堂管，这与封王何异，这陆昂做得好。自打锦州战乱之后，父皇就没一个笑容，若是他能看到此事，必得仰天长笑三声，凉州之局被盘活了。”

　　徐登摇摇头，说道：“若仅是如此，不值得书院的夫子如此吹捧，夫子们喜欢的是他处事道理，武城只知你，而不知朝廷。你宗良与凉州马匪何异？这些话可说到夫子们的心坎上去了。”

　　“韩非的原话是侠以武犯禁，儒以文乱法。夫子也偏颇啊！”

　　“哈哈哈——”

　　两人谈笑间，珠帘被掀起，随行的护卫递进一封密信。

　　王协看完，一脸沉重，随后将信递给了徐登。

　　徐登仔细看去，良久道：“陛下让七皇子王撰去了凉州，想必就是给他平定凉州的机会。”

　　王协冷哼一声：“他是在给王撰留后路，他独宠宣妃，若不是萱妃生的晚，怕是二哥的太子之位都得给王撰。”

　　徐登静默许久，宫里的事他不便插嘴，良久才说起了另一件事：“殿下正好得空，不如去见见这英雄陆昂，我正巧知道，他和沈萱同行，要去嵩阳书院。”

　　王协皱眉，问道：“你如何得知？”

　　徐登笑着，再度捧起羊皮纸，“殿下莫不是忘了，我是白鹿书院的弟子，而沈萱，曾是我的同窗。”

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　　江南

　　烟雨久处，杨柳迢迢而细碎，湖中建有一堤，堤铸亭楼。

　　日过湖中，倒出一片殷红，有一红衣抬手洒下鱼饵，惹得锦鲤争相而跃，溅起波光粼粼，金铃般的笑声拾去了三分春意。秀手一挥，衣裙逐波，褪去积厚的晨露，将初阳之色纳收亭中。

　　李纹赏完锦鲤，便拾起一本《朝阳述》，她通常都会在此地看书，从清晨看到黄昏，乏了便去小院里歇息。自打陆昂出走，她便再没回过陆家。

　　素手微顿，角睫轻颤，李纹在书上瞧见了陆昂二字，她喃喃道：少年初有凌云志，便将负手迎战国。书院的夫子就是能夸，这还是我家小昂吗？凉州武城，想不到他都到那了，出了凉州便入豫州，小昂那般喜欢读书，定会去嵩阳书院。

　　想至，李纹提笔写了封信，小昂性子急，他得叫书院的老夫子们多照顾着点。

　　写着写着，李纹的笔顿住了，眉黛微蹙，小昂离家一月了，也不知道给自己写封信报平安，真是叫人操心。唇角顿起，再一颔首，眉眼哀怜下，又让此间失了剩余的六分春意。

　　沈萱的车队入了丰江城，未做停留，直朝码头而去。

　　“丰江城连着淮河流域，接下来我们做船南下，不出五日，便可直抵嵩阳书院。”沈萱站在船头，看着江上的日出，神采飞扬。

　　陆昂站在一侧，扶着栏杆，心中闪过疑惑，问道：“你从白鹿书院出发，若是去嵩阳书院，为何要入锦州、凉州，绕这么大的兜子？北出江南，由船乘长江水域便可直入豫州。”

　　沈萱侧目笑盈盈地看着他，说道：“九州地志没少看嘛，当然为了你啊，谁叫某人想去北地应天书院，却傻乎乎地走锦州而过，害得人家耗费一番力气。”

　　陆昂目光眺望着湖心的日影，眉目染了一层霞红，“沈萱，商人逐利，你费了这般力气，从我身上得到什么了？”

　　“武城一役，”沈萱沿着陆昂的目光看向湖心的日影，嘴角含笑：“沈氏获利最多，天下商贸仅剩沈家独大。还不够吗？”

　　陆昂轻笑，抬头直直看着日出，被刺得睁不开眼，“商贸？沈氏已是皇商，即便大周皇室默许，可天下三国鼎立，新的楚氏一定会重新出现。老实说，若非沈碧云无子，沈氏早就该衰败了。”

　　沈萱似乎不介怀陆昂谈及此事，“即便如此，各地军阀、权臣才贵，大到朝堂诸公，小到乡野间地主，无不紧紧盯着沈家，宛如看着待宰的羔羊。”

　　“所以啊，父亲去了龙虎山求机缘，让我来锦州寻你。沈家不认命，不只父亲，我亦如此，凭女儿生在书院里读出一个夫子，很不易。”

　　陆昂一愣，从沈萱口中说出的不易，当是有多难。他看着沈萱坚毅的眼神，一时不知说何是好。

　　沈萱察觉到他在看自己，便冲他一笑，“陆昂哥哥，若有一日沈家有难，你愿意来帮我吗？”

　　眉眼微颤，脸庞尽是熏黄，朱唇轻点，青丝逐风，好一个盈盈少女。

　　“我啊，不信将来，只求当下。”陆昂从怀中取出一块玉石所著的令牌，塞到沈萱手中，“北地第一书生楚徇的令牌，凭此令他会出手帮你，送你了。”

　　陆昂迎面看向升出湖面的太阳，看得满目的金色晨曦，心中愁意，一扫而荡。

　　一双玉手搭上了陆昂的腰间，沈萱踮着脚尖，将玉牌塞回陆昂胸口，在他耳畔轻笑道：“我不要！莫忘了，我沈萱不仅是商人，更是一位夫子，天下都寻不到第二位的女夫子。这东西，要送就去送给我父亲。”

　　“谁说女子不能成大儒，白鹿书院的文道碑上就刻有一名女子的姓氏，位列很高。我沈萱不靠别人，我不止要成大儒，更要走出自己的通天道。”

　　马浑从船舱内走出，满脸焦急，喊道“沈丫头、陆小子，陆霜又双叒叕吐了，”这说完才瞧见少年少女抱在一块，顿时老脸一红，闷头回了船舱。

　　沈萱没好气道：“霜儿妹妹晕船，我得去看看她。”

　　说着，便迈着小碎步下了船头，陆昂也是赶紧跟上。

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　　沈萱一行人尚在湖上飘荡，李纹的书信已是早早寄到嵩阳书院。

　　书院里，一处简陋的桌椅旁，四个老头围成一团，一个个唉声叹气，愁眉苦脸。

　　嵩山四老，范思伯，柳召亭，宋靡同，宋褎耳。

　　范思伯皱着眉头，“李纹来信，大伙都瞧瞧。老头子我可不想一个人受罪。”

　　“哼，”柳召亭怒目而视，“当年若不是你们做得太绝，大周何苦陷此困境。”

　　宋靡同劝道：“柳老消消气，当初的事是四大书院、两家道门和墨学一同决定的，过去十多年了，再论也变不了结果。”

　　宋褎耳提了一句，“我们最好能妥善处理，现在宋禾可不知道此事。李纹真想把事情闹大，一封书信写到宋禾那，我那侄子能和我们四个老头翻脸。”

　　范思伯叹了口气，说道：“还记得前几日，楚徇去了趟锦州吗？想必就是为了陆昂而去，哎，都怨你柳召亭，非要在《朝阳集》上大书特书这陆昂的事，现在好了，你说怎么收场！”

　　柳召亭横眉一立，提高声音道：“武城之事让凉州能迎来百年安稳，为何不可说？怎么，你范思伯寻架打吗，来啊，现在就去云端上。”

　　“打就打，我范某人怕你？”范思伯说着便站起身。

　　宋靡同拍了拍桌子，说道：“行了，她李纹要后圣传承，给陆昂便是。何况，后圣朱熹的传承岂是这般好拿的，我书院子弟百年来都无人能过夫子的三道考教。”

　　宋褎耳咳嗽了一声，提醒道：“当年李纹来书院讨要，我们也是这般想的，结果……”他没把话接着说下去，在座的都知道。

　　宋靡同叉着腰，着急道：“这不行那不行，你们说该如何？”

　　宋褎耳目光打量了一圈，建议道：“跟应天书院通个气，楚徇为何去锦州，他们也应该猜到了。”

　　三个老头点点头，可以，这债不能让他嵩阳书院一家来还。

　　“至于后圣传承，”宋褎耳一拍桌子，咬牙道：“便让他陆昂去试试，我就不信了，他又不是李纹，真能过三道考教！”

　　若是在江南的李纹知道此事，定要掩嘴而笑：她只提了一句“好生照顾小昂”，这些糟老头子便这般能脑补，莫不是读书太多，成了榆木脑袋。