“那是我的妻子。当时我们都很年轻，心气也高，认为世界上没有任何困难能难倒我们......直到死亡突然将我们分开。”

　　当先进屋的菲利普老先生站在格兰丁旁边，他的脸上满是怀念和忧伤。

　　“我很抱歉。”

　　格兰丁表达了歉意。

　　“哈哈，到了我这个年纪，早就看开了。你们想要咖啡还是红茶？”

　　菲利普豁达地问道。

　　想到晚上还要巡逻，格兰丁没有犹豫：

　　“咖啡，谢谢。”

　　菲利普又把头转向洛络塔。

　　“我也一样。”

　　洛络塔正饶有兴趣地观察着那些巨大机械机构，这些东西遍布整栋房子。让人觉得自己就像在一个机械巨人的身体里。

　　“唔，那么三杯咖啡......那狗崽子搬来以后，我就爱上了这种饮料。”菲利普嘟囔着，在客厅一块奇怪的操作面板上旋了几个按钮，然后又扯了一下拉绳。

　　房间中那巨大的机械装置转动起来，间歇可以听到蒸汽气缸轴承转动的声音。

　　“你们想看看其它照片吗？瞧瞧这张，当时贝克兰德还没有贯穿两岸的地铁，桥上人太多，我们只能坐着摆渡船过河。还有这张，我当时得奖了，她却笑得比我还开心......”

　　老先生开始向他们说起这些老照片背后的故事来。

　　格兰丁有点明白为什么菲利普老先生不愿意搬家了，因为这里回忆太多。

　　“嘀――”

　　听到鸣响，老菲利普停下话头，转身走进了厨房。

　　洛络塔用自己的肩膀撞了下格兰丁，在引起他注意后，便无声地冲着角落的工作台努了努嘴。

　　顺着洛络塔的视线，格兰丁看到了摆在台子上的一把怪异左轮，它的枪管又长又粗。

　　没一会儿，老先生就端着三杯咖啡走了出来。

　　“菲利普先生，你以前是一位蒸汽机械师？”格兰丁端起一杯咖啡，随口问道。

　　“没错，我是贝克兰德机械学院的教授。直到我退休前，一直都是。”

　　老菲利普傲气地挺了挺胸膛。

　　在鲁恩王国，‘教授’不仅是职称，也是职位。所以一所大学一个系只会有一位教授。但副教授却可以有很多，这种情况下，‘教授’职位总是竞争激烈。

　　这么看来，菲利普老先生在退休前，一直是大学中实力最强的那一位，他确实有骄傲的资格。

　　不过老菲利普很快就把话题转到了照片上，或者说转到了他的妻子身上。仿佛比起自己获得的成就，还是那些他与他妻子的往事更让他骄傲。

　　但格兰丁没有忘记他过来的目的，在老先生喝咖啡时，他艰难地把话题转了回来：

　　“菲利普先生，故意损害他人房屋，应承担赔偿责任。所以这并不是一个好办法，我想我们应该用其它方式来解决问题。”

　　格兰丁劝解道。

　　经过短暂的接触，他发现皮诺先生非常执拗和自负，金钱和欲望早就蒙蔽了他的双眼。这种人很难改变。

　　他想了想说道：

　　“如果没办法改变邻居，我们可以从自己入手，比如让自己睡得更沉。”

　　这方面女神可是专业的，格兰丁深有体会。

　　“你是说让我吃安眠类药物？”

　　菲利普有些不满。

　　“不，我当然不会建议你这么做，这类药物长期服用会损害健康。我有段时间也一直失眠，不过当我去教堂，向牧师倾诉了我的烦恼后，失眠问题居然就自动消失了。我想你也可以学学我的办法，请问你的信仰是？”

　　唉，蒸汽与机械教会可管不了信徒的失眠问题，我还得让他改信黑夜女神。没想到我还没上任，就成传教士了。

　　格兰丁已经开始思考话术，想着怎么让菲利普老先生改信。

　　“我信仰黑夜女神！”老菲利普毫不犹豫地回答。

　　看着格兰丁和洛络塔一脸惊讶的样子，他笑呵呵地解释道：

　　“我的妻子是女神虔诚的信徒，我受到了她的影响，也信仰女神。而且每次我去教堂祈祷时，总能感觉妻子还陪在我的身旁。如果不是女神给了我力量，我早就......”

　　老先生瞄了一眼工作台上的左轮。

　　“这样问题就好办了，菲利普先生。我正好是一位神秘学爱好者，可以制作一些护身符。”格兰丁认真地盯着老先生说道。

　　不过看老菲利普的样子，他完全不信。

　　格兰丁也不再多说，他当先向工作台走去，那里的工具都是现成的。嗯，就是刻刀有些偏大。

　　不过这对格兰丁来说不是问题。

　　“请问你有白银装饰吗？不需要太大。”

　　老先生迟疑了一下，最后还是回房间取来了一块银饰。

　　它是齿轮状的吊坠。

　　格兰丁拿着吊坠，灵性蔓延向刻刀。他开始认真地在上面雕琢咒文与象征符号。

　　吊坠扁平的形状让他轻松了不少。因为护身符对非凡者来说作用太小，他还不够熟练。

　　他先刻上祈求好眠的赫密斯文，又添加了女神相关的灵数和魔法标识。

　　当最后一笔落下，所有灵性串联在了一起，有股磅礴的力量忽然涌动，又快速消失。

　　吊坠现在散发着黑夜与宁静的意味。

　　格兰丁满意地检查了一遍：

　　“好了，菲利普先生。请时刻戴着它，但也别忘了去教堂，向女神祈祷。”

　　这枚护身符的灵性会慢慢消失，大概能用一年。不过只要时常去教堂，它的‘保质期’就会延长。

　　老菲利普接过护身符，不知道是不是心理作用，他感觉吊坠传来了些微的清凉和宁静。如果刚刚他只是在看笑话，这会儿他却不由有些信了。

　　格兰丁没让他纠结太久，做完这件事后又接着问道：

　　“隔壁的莎莉小姐说，伴随着怪啸，玻璃也会被震碎。所以，那是老先生你制作的某种道具造成的？”

　　“没错，只是一种小玩意。你想看的话，我可以给你展示一下。”

　　格兰丁的所作所为拉近了双方的关系，老菲利普在收起吊坠后，开始热心地为他们展示自己的发明。

　　他在工作台上翻找起来，在碰到那把左轮时，老菲利普随意地把它拿起，然后往打开的抽屉里丢去。

　　“菲利普先生，这把是特制左轮吗？”

　　洛络塔看着左轮，双眼放光地问道。

　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　最近没太多摸鱼时间，导致更新得很狼狈。也没注意看后台消息，惭愧。

　　感谢书友‘。。。’、‘书友20220720012509232’的打赏。

　　感谢大家的投票。