经过一天的海战，到了八月十八日清晨，南逃的蔡牵旗舰却依然无法甩开背后的邱良功追兵。海盗船上，蔡牵的部下依然可以清楚的看到，官军战舰就在自己身后。
而更为糟糕的是，就在上一天夜里，由于李景曾的追击，蔡牵南逃的另一艘船已经中弹起火，除了少数帮众顽抗官军，最终被官军剿灭外，大多数船上帮众或被擒，或投降，李景曾也继续带着自己所部战船，紧随邱良功旗舰南下。很快，童镇声、陈步云的船队也已经击溃了蔡牵阻挡官军的几艘战船，相继南下追击。日出之际，北面海上的官军战船，一直有增无减。
“他奶奶的，怎么就甩不开这些船了呢……”蔡牵看着前来追捕自己的官船越来越多，而自己只剩下一艘旗舰，也是又累又怒，不知如何才好。
“大老板，不好了！大老板，快看，南边……南边海上，有官军！”就在这时，船头观察前面情况的帮众纷纷大惊叫道。蔡牵听着帮众叫喊声，也当即跑向船头，只见自己大船的正前方，已经多出了数十面船帆，看船帆的样子，正是福建的王得禄水师！
“太好了！你们看，蔡逆只剩下最后一艘船了，而且蔡逆贼船后面，看那样子……是邱军门的船！蔡逆已经被包围了！”果然，南面这时北上的船队，就是王得禄的福建水师，王得禄这时也身先士卒，站在最前面的战舰之上，眼看蔡牵只剩孤船，邱良功随时可以追上蔡牵，当即传令下去，道：“快，加速前进！跟邱军门会合，然后四面合围，这一战，定要全歼蔡逆！”
“冲啊！”官军眼看胜局已定，也纷纷开始在战船上摇旗呐喊，王得禄这边船队是自南而北，正是顺风，不过小半个时辰，福建水师便已经冲到了蔡牵大船之前百丈开外。
“开炮，开炮！把他们打散，然后冲出去！”蔡牵眼看自己旗舰要被南北合围，也只得全力一搏，准备强冲福建水师。
“开炮，顶住蔡逆！”王得禄这边同样毫不示弱。
“砰砰砰砰！”蔡牵这艘船毕竟是旗舰，即便到了被困之时，仍有二十余门大炮可以开火，一时间大炮纷纷鸣响，向王得禄这边轰击过来。但王得禄这边冲在前面的便有五六艘船，火炮之数加在一起，更胜蔡牵，这时又怎么可能退缩？船上官兵见蔡牵大船私有开炮动静，自然也还击了过去。
“砰！砰！”一时之间，蔡牵大船的两侧船舷，相继被火炮打中，数十名海盗当即站立不稳，摔下海去。但另一边，在蔡牵这一轮猛轰之下，官军却也有两艘船开始起火，不少兵士同样被炸入大海，丢了性命。
“看准那边中间那艘船，所有大炮，给老子对着它轰！”蔡牵也是孤注一掷，准备一举击破王得禄旗舰，借以逃生。
“砰！砰！”，果然片刻之后，便有三枚炮弹在王得禄旗舰之上炸开！王得禄舰上官兵，也登时有七八人被炮弹击中，当场丧生。
“啊！”这时，王得禄也突然感到一阵剧痛，随后站立不稳，摔在了地上。
“大人，大人！快，大人受伤了，快叫军医过来啊！”王得禄身旁几名卫兵，眼看提督倒地，当即过来搀扶，这一扶不要紧，几人顿时看见，王得禄额头之上，已是血流如注，一时也有些慌了，当即准备为王得禄包扎。
“我……我还好……”王得禄虽是剧痛，却也自知性命无碍，便即伸出手来，向额头上摸了一把，想看看伤势如何。可这时他却看见，自己殷红的血液之中，竟然有点点银屑，正在发光！
“银屑？”王得禄略一思索，便即明白，当即对几名心腹说道：“告诉他们，我没事，只管继续开炮！蔡逆他……他没有炮弹了！现在他们能用的，就只有银块，这样再打一会儿，他们自己就挺不住了，不要犹豫，快！”只是说到这里，自己也终于支撑不住，竟晕了过去。
“快，传令下去，继续开炮！”王得禄的旗舰很快把这个消息传达到了临船。
“砰砰砰砰！”官军这边，又一轮炮击开始了。
“开炮，开炮！一定要冲出去！”蔡牵眼看福建水师死战不退，也只得命令船上继续开火，这次蔡牵搏命一击，果然颇有成效，半个时辰之内，官船已有三艘相继起火，船上官兵纷纷逃生。可即便如此，蔡牵的主舰也已经被击中了十多次，船上帮众同样纷纷落水，留在船上的，也有一半已经被炮弹击伤，尚能作战的帮众，只剩下四五十人，如果再不能冲得出去，蔡牵船上就没有炮弹可用了。
“你们看，福建水师，已经挡住蔡逆去路了！”就在这时，邱良功率领的浙江水师，也已经到了蔡牵主舰数十丈外，邱良功眼看蔡牵兀自作困兽之斗，也继续向兵士们下令道：“现在我们要做的，是让蔡逆这艘船停下来，听我号令，把船上的蝴蝶炮子全都取过来，集中在几门大炮之上，对着蔡逆贼船桅杆猛轰！剩下的火炮，也都集中过来，一起轰击贼船尾楼！告诉左右那两艘船，把火箭、火具备好，只要接近贼船尾楼，便即施放！蔡逆动弹不得，就只有束手就擒了！”
“遵命！”邱良功麾下官兵也相继开始搬运火炮，很快，“砰砰”之声便从浙江战船上响了起来，蔡牵旗舰桅杆之上，顿时烟雾弥漫，紧接着，四五枚炮弹从中分出一半，纷纷击中了船上桅杆。
“嘎吱、嘎吱”，在这些蝴蝶炮子的轰炸中，蔡牵船上三根桅杆，很快便已千疮百孔，紧接着，最后面那根桅杆，终于支撑不住，“喀喇”一声，倒了下来！
“砰砰砰砰！”就在这时，又是十几枚炮弹，相继在尾楼之上炸开。紧接着，接近蔡牵的几艘战船，纷纷射出火箭，抛掷火具，不过片刻，蔡牵旗舰的尾楼，也变成了一片火海。
“啊！”炮火轰鸣之中，一枚炮弹在蔡牵身前十几步处炸了开来，气浪一冲，蔡牵顿时倒地。
“蔡牵，蔡牵！你怎么样了？”吕姥在一旁看着蔡牵倒下，当即冲了过来，将蔡牵扶起，只见蔡牵左腿之上，已是殷红一片，原来，随着火药的爆炸，弹片四溅，其中一片正好击中了蔡牵。
“快，来人啊，把大老板扶回去！”吕姥眼看蔡牵受伤，也当即呼喝起来。
“妈，我……我还好，只是这船……这船快动不了了……”蔡牵看着身后火焰泛起的尾楼，看着已经折断的一根桅杆，和最后二十几个仍在操炮的帮众，却也清楚，这一战，自己是彻底败了。
“你……你先别说话了，我现在就让人给你包扎。要不然……要不然我去掌舵，咱们……咱们一定要冲出去啊？”吕姥眼看蔡牵无法继续指挥，只好安慰他道。
“妈，不用了，咱们冲不出去了……哈哈，妈，难道咱们出来之前，就没想到过吗？这、这本来就是老子最后一战啊？”蔡牵看着四周官军战船，同样有七八艘正在着火，只不过着火的战船之后，却有更多船只在向自己逼近。绝望之中，竟然笑了出来，道：“妈，你说，咱们这最后一战，能烧掉这许多官府兵船，难道还不值吗？”
“值，都值了！”吕姥看着海上情况，也已经意识到，这一次，二人是有死无生了，便也向蔡牵问道：“那咱们，最后是再冲一次，还是……”
“回舱里吧，让他们也……也一起过来。”蔡牵却摇了摇头，只让吕姥扶自己回到船舱，吕姥便即扶了蔡牵，向着大船后门舱室而入，船上其他帮众，也相继放弃了炮位，跟着蔡牵入内。船舱之上，尾楼火势越来越大，而海面上官船眼看蔡牵主舰已经不能行动，也停止了炮击，许松年替下王得禄，率领三艘自己金门镇战船围住东南一侧，邱良功、李景曾等人则率五艘船围住了西北一侧。王得禄也终于醒了过来，命令战船前进，闽浙两镇九艘战船，将蔡牵这艘大船围得水泄不通，只要蔡牵还敢反抗，或者两个提督之中一人发令，九舰便会一同开炮，彻底摧毁蔡牵旗舰。
“蔡逆，你已经无路可逃了！若是早早出来投降，朝廷自可从宽处置，免你凌迟之苦！”许松年对蔡牵旗舰喝道。
“蔡逆，你麾下尚有帮众，你虽死罪难免，但他们或许可以免于一死！怎么，你想拉着他们和你一起陪葬吗？”邱良功在自己船上，也强忍疼痛，对蔡牵喝令道。
“哈哈，你们听听，他们在说什么？放屁！”蔡牵虽然退回舱内，但外面众人的连番呼喝，也还是让他听到了一点，看着舱内最后的二十个帮众，蔡牵也当即问道：“来，你们告诉他们，在这里陪着老子一起死，你们怕不怕？”
“大老板，我们不怕！”帮众纷纷喝道。
“好！把那两门炮拉回来，把剩下的火药，都塞进去！”蔡牵喝令道。
眼看着几名帮众将火炮拉回，把最后剩下的火药都倒了进去，蔡牵也让其他帮众另寻了两根船上缆绳，投进炮筒，再找出两个没打出去的铅块，分别塞在炮筒之内压住缆绳。看着这一切都已经准备就绪，只剩下最后引火，蔡牵也不觉转了过来，对身旁的吕姥笑道：“妈，再过半炷香的工夫，我估计……估计咱们也就要下地狱了。这次，是回不来了，怎么样，你怕不怕？”
“怕？若是我真的怕了，那天我杀了人以后，你以为我真的打不过你了？要是怕，我那日早去自首了，至少那个时候死了，我不会下地狱吧？”吕姥清楚性命便在顷刻之间，却也再无畏惧，和蔡牵开起了玩笑，想到了十三年前，自己第一次遇到蔡牵之时的情景，回想十几年来海上生活，也不觉笑道：“这十三年，你若是让我在岸上过活，那才是下地狱！可现在呢，我在这大海之上，无拘无束，痛痛快快的过了十三年！有这样的十三年，难道还不够吗？说起来，这些年跟着你，我手上的人命，数都数不过来了，我也该下地狱了。到了那边，我还想看看呢，这些个上辈子死在我手上的废物，下一辈子，是不是还是那个怂样！”
“说得好！”蔡牵也哈哈大笑道：“这辈子，老子打不动仗了，那就算了！下辈子，到了地狱，老子有了力气，还要杀他个天翻地覆！老子名叫蔡阎王，这下子好了，老子倒要看看那阎王爷什么模样，到底咱们两个，谁才配做真正的阎王！阮元……哼哼，估计他现在也已经死了……也罢，反正他也有死的那一天，阮元、邱良功、王得禄，你们这些狗官看着吧，老子就是死，也是这东海独一无二的大老板，是这闽浙千里大海上的镇海王！拿火来！”
一旁两个尚有力气的帮众，寻了半天，终于帮蔡牵找来了火刀火石。蔡牵也从身上取来一片火折，点了起来，就着火光看着吕姥，笑道：“妈，再看看我，黄泉路上，可别认错了人啊？”
“放心吧，就你，化成灰我也认得。”
“哈哈哈哈，痛快，痛快！”蔡牵一边说着，一边和吕姥各执一根缆绳，点上了火。
这时，除了火声风声，蔡牵大船前后，竟然平静了下来，围观兵船也停下不动，看着蔡牵反应。
“砰！”突然之间，蔡牵旗舰后舱处发出一声巨响！
巨大的烟雾之中，整个蔡牵坐舰的尾楼，竟被炸成了碎片！
“大人，快看，蔡牵的船自己爆炸了！”王得禄、邱良功等人舰上，官兵看着蔡牵旗舰爆炸，一时也是大惊失色，纷纷向主将报告道。这时，蔡牵座船上溅出的火星，都有不少已经落到了官军战船之中。
“快，传令下去，所有战船后撤，若是被贼船火星溅到，就赶快灭火！”邱良功虽然重伤未愈，却依然冷静，向各人传令道：“然后告诉后面船只，有备用小船的，把小船放下来，过去灭火救人！看看蔡逆船上，是否还有难民，若有难民还活着的，都带回来！”
“是！”船上官兵得了号令，也纷纷传令下去，很快，官军这边便放下了十几艘小船，驶向燃烧中的蔡牵旗舰。只是这时蔡牵旗舰之上，火势甚大，寻常小船根本不得靠近，而火焰之中，不住有被烧死的帮众尸体掉入海中，官兵看了，更是不敢近前。
直到半个时辰之后，大船终于支撑不住，开始渐渐沉没，底层船舱之中，才相继有些在爆炸时未死之人，顺着船舱缺口漂流了出来，虽经官军救援，却也只救出二十五人。据其中之人言道，蔡牵这艘船上本有二百六十人，其余之人，却是救不得了。
千疮百孔的蔡牵旗舰，也在火焰声中一点一点沉入了大海，眼看再无可救之人，日暮之时又至，邱良功只得号令小船撤回。直到一更时分，月色渐起之下，蔡牵这艘大船才彻底沉入了水中，渔山洋的海面，烟雾也渐渐散去。
王得禄、邱良功、许松年等人，眼看着大海之上，除了无力相救的海盗难民尸体，不成样子的海船碎片、缆绳、旗杆等等杂物，官船之外，再无一艘海盗之船，也渐渐放下了心。一个各人期待已久，可果真到来，却令人一时难以置信的念头，终于浮现在了各人脑海之中。
这场仗……结束了。
嘉庆十四年八月十八日，在福建、浙江两省水师围攻之下，横行闽浙沿海十四年，自立帮派对抗朝廷八年的蔡牵海盗集团，彻底覆灭。蔡牵在脱逃不得的绝境之下，自毁船舰，和妻子吕姥一起在东海之上灰飞烟灭。自此，闽浙两省所有海盗均被清朝官军清除，千里东海，重获太平。