若是江禾曦出身极高，他倒不至于担忧两人的亲事不得建安帝点头，如今这般，也只好让琛哥儿自己去说服建安帝了，想来看着琛哥儿的面子上，说不定建安帝会妥协也不一定。

　　「既然你心中有数，那就行了，我也不必担心了。」

　　「爹放心便是，儿子早有准备，定然不会出」什么差错的。」

　　看着霍景琛这胸有成竹的模样，霍国公喉咙一涩，感慨万千地拍了拍霍景琛的肩膀，怅然道:「琛哥儿长大了。」

　　「那爹以后可以放心了。」霍景琛不知道霍国公内心的复杂，只沉浸在自己的美好幻想中，眉眼柔和。

　　霍国公勉强一笑，心中百转千回，终归一声轻轻叹息。

　　黝黑的幕布宛如一张柔滑的鹅绒布，笼罩着沉静悠远的大地，一袭寒风吹过，青州城街道处明亮的暖黄色灯笼摇曳不断，远远望去，火红色的灯火之上亦是繁星点点，一片片璀璨光芒坠落凡间，越发显得冬日夜晚静谧安宁。

　　一列马车疾驰在宁静的街道上，只余留下哒哒的马蹄声。

　　「侯爷，夫人，表姑娘回来了！」小厮兴高采烈地飞奔进来，朝镇南侯与余氏恭敬行礼。

　　闻言，屋内众人身躯一震，皆激动地站了起来，眸光闪亮地紧紧盯着门口的方向。

　　只见一个身披狐裘斗篷的清丽女子走了进来，脸上带着显而易见的疲倦与狼狈。

　　「曦儿！」余氏眼眶一红，三步并两步快速疾驰到江禾曦面前，一把抱住了她，哽咽道:「你终于回来了，吓死舅母了。」

　　梁冉亦快步走了过来，看着平安归来的江禾曦，担忧多日的心情这才平缓下来，忍不住抹了抹眼角的泪水。

　　「姐姐！」江禾昀今晚非要撑着睡意等江禾曦平安归来，一看见熟悉的眷恋身影，憋了许久的泪水喷涌而出，抱着江禾曦的大腿哭得撕心裂肺。

　　就连一向性子沉稳的江禾暄也是吓坏了，还不容易看见江禾曦回来了，也是抱着她啜泣不止。

　　镇南侯鼻子一酸，欣慰地看着毫发无损的外甥女，笑道:「回来就好，回来就好。」

　　「老梁，甄掌柜，你们辛苦了，如今时辰不早了，你们先回去歇歇吧。」

　　「多谢侯爷体恤。」二人恭敬应下，不忍心打扰几人一家团聚的欢喜，恭敬退下了。

　　「曦儿，快让舅母好好看看你，这些日子你定然受了许多苦，我可怜的孩子，瘦了，也憔悴了。」一看到江禾曦明显尖下去的下巴，余氏心疼极了，揽着她又忍不住擦了擦眼角泪水。

　　「舅母，我没事。」江禾曦抿嘴一笑，怜爱地摸了摸两个吓坏了的小家伙，索性蹲了下来，柔声道:「阿昀，阿暄，姐姐如今已经没事了，不要再哭了，再哭就不是漂亮孩子了。」

　　「姐姐，阿昀好害怕，阿昀以为自己再也见不到你了，呜呜呜。」江禾昀抱着江禾曦不撒手，金豆豆不要钱似的不停从脸颊滑落下来。

　　江禾暄也是紧紧抱住江禾曦，把小脸埋在她怀里哽咽不断，依赖性十足，闷声道:「姐姐，你终于回来了，阿暄好想你。」

　　「姐姐也很想阿昀和阿暄，好了好了，姐姐如今好好的，你们不要哭了，要不然姐姐该心疼了。」一看两个小家伙这明显被吓得不轻的样子，江禾曦既心疼又愧疚，都是她太过大意了，要不然也不至于被人掳走了。

　　「姐姐，阿暄以后再也不想离开你了，姐姐以后去哪我就去哪。」江禾暄依然记得当日得知江禾曦被人掳走时那种天塌下来的惊恐感，浑身便像被抽去了三魂六魄一般，整个人都行尸走肉地活着。

　　他是真的害怕了，几年前他满怀欣喜地期待着爹娘回家，但却没想到迎接到的却是爹

　　娘冷冰冰的尸体。

　　从那以后，江禾曦既是长姐，也是半个父母，更是他们最重要的亲人，若是姐姐没了，他也不想活了。

　　江禾暄越想越后怕，手下越发使劲抱紧了江禾曦，一想到那些掳走她的贼人，他就恨不得将他们千刀万剐……

　　「姐姐，阿昀也要一辈子不和姐姐分开，姐姐不许丢下我们。」江禾昀急得打了一个哭嗝，哭得小脸通红，晶莹剔透的金豆豆挂在瘦了不少的白嫩小脸蛋上。

　　江禾曦心疼地摸了摸两个小家伙消瘦下去的小脸蛋，「怎么瘦了这么多，阿昀阿暄最近是不是没有好好吃饭。」

　　「可不是嘛，他们两人一直担心你，若不是我威胁他们要是你回来以后知道他们不肯吃饭，他们还不愿意用饭呢。」梁冉擦了擦眼泪，感慨道:「曦儿，你不在的这几日，阿昀那样的小泼猴一下子就蔫了吧唧的，整日以泪洗面，就连阿暄，也是越发冷着一张脸，可没把我吓坏了。」

　　闻言，江禾曦戏谑地看了一眼两个小家伙，果然看到他们不好意思地扭了扭身子，不由得噗呲一笑，「我们家阿昀和阿暄心疼姐姐，姐姐好高兴啊，不过你们以后不许不吃饭，就算是遇上了再怎么难过的事情，饭还是要吃的，人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌，要是你们不好了，姐姐就算日子再快活也不痛快，你们可要平平安安的，这样姐姐才会放心。」

　　「姐姐，你放心吧，阿昀记住了，我以后都不使小性子了，一定乖乖听话。」一看江禾曦故意皱起眉头，江禾昀差点没发誓殷勤表现自己是个乖宝宝，拉着江禾曦的手臂不停晃动着，好一阵撒娇卖乖。

　　江禾暄抿嘴一笑，奶声奶气道:「姐姐，你放心，以后阿暄定然不会再这样了。」

　　说着，江禾暄郑重地朝镇南侯三人行了一个大礼，小小的脸蛋上满是郑重，「阿暄多谢舅舅舅母，表姐多日的照拂，之前是阿暄不懂事，给舅舅舅母和表姐添了许多麻烦，阿暄在此向你们赔个不是。」

　　江禾昀忙也跟着说道:「阿昀也错了，舅舅舅母和表姐辛苦了，以后阿昀定然听话，不再淘气了。」

　　闻言，几人既惊讶又欣慰。

　　余氏更是感动得眼泪汪汪，抱着两个小家伙心肝心肝唤个不停，越发喜爱这两个乖巧懂事的小家伙。

　　「阿昀可记住你说的话，以后别又爬树掏鸟窝，还气恼了夫子呢。」梁冉心中暖洋洋的，嘴上却不饶人道。

　　镇南侯哈哈大笑，附和道:「你表姐说的没错，日后可不要再抱怨念书累了，我可记住你今日的话，以后你要是再敢逃学，我定然饶不了你。」

　　江禾昀立马瘪了笑脸，可怜巴巴地看了一眼江禾曦和余氏，却发现她们只是含笑看着自己，特别是舅母，竟然不像从前那样为自己说好话，心中不禁有些后悔自己是不是吹牛吹大了，但话已经说出去了，就再也没有收回去的道理。

　　于是江禾昀硬着头皮点了点头，委屈巴巴地咽下了自己种下的苦果。

　　一看江禾昀这苦兮兮的可怜小模样，众人哈哈大笑起来。

　　这时，得知江禾曦终于回来的军师和流萤一起赶了过来。

　　「侯爷，夫人。」军师与流萤朝镇南侯夫妻二人行礼问好。

　　流萤看到平安归来的江禾曦，眼眶一红，急急忙忙走了过来，拉着江禾曦看了又看，直到确认她没有受伤悬着多日的心这才终于放下了。

　　「姑娘，你可算是回来了，吓死我了。」

　　「我如今这不是没事吗。」江禾曦安慰一笑，免得流萤继续担忧，忙扯开话题道:「你和军师怎么一起过来了？」

　　「我和军师这些日子都在忙着寻找姑娘你，今日得知你平安无事的消息后，我们就大

　　胆放手继续去查探军饷一事，果然有了一些收获。」

　　军师沉吟片刻，肃然道:「侯爷，经过我们的查探，我们发现此事真的牵涉到克扣军饷一事。」

　　「对了，我被贼人掳走那几日，我半夜时无意中听到贼人说的话语，据他们说他们之所以掳走我，是受了他们家老爷的嘱咐，而他们口中的那个老爷，仿佛就是青州守军的副将，那个副将家中还有一个聪慧的二公子，不知舅舅和军师可认识这人。」

　　镇南侯虎躯一震，立马看向军师，果然看到他面色沉重地点了点头，不由得心下一沉。

　　「侯爷，我正想说此事，幕后之人与刘副将有关，他家中的二公子明年就要上京赶考，虽然刘二公子学问不错，但要是想通过会试与殿试，并且还捞到一个好职位，那可是不简单的。」

　　「更何况，刘副将能够坐到如今的位子，凭借的都是自己的努力，刘家家底薄，根本没法子保证刘二子前程似锦。」

　　「所以，为了日后为刘二子某一个好差事，刘副把主意打到了梁家军军饷一事，若不是我和霍校尉谨慎，顺着蛛丝马迹继续查探下去，恐怕也发现不了刘副将的罪状。」

　　军师感慨万千地叹了口气，唏嘘道:「没想到，从前那把正直无私的刘副将，如今竟然也会为了钱财富贵丧失本心。」