黑暗之门15年的秋冬之交，在距离第一场雪降临还有不到1个月的时候，在这个普通的一天里，千针石林半人马部落的失败，以及人类帝国西进战争的胜利，如插了翅膀一样，传遍了卡利姆多的每一个人类聚集地。

　　 尽管移民们的生活只是刚刚走上正轨，尽管移民们还不适应新大陆的气候，尽管他们还怀念故国，尽管他们还没有从那场可怕的失败中回过神，但胜利的消息总是让人愉悦，一时间，尘泥沼泽、千针石林和闪光平原都充满了一股欢快的气氛。

　　 尤其是在那些被击溃了所有意志的半人马战俘们，在荷枪实弹的野蛮牛仔的押送中，被充实到拓荒队伍里的那一刻，所有人都发出了欢庆胜利的声音。

　　 这些俘虏将为人类帝国的拓荒大业鞠躬尽瘁，它们将在这片曾经属于它们的大地上为新的主人劳作，至死方休，甚至连它们的尸骨，都会成为这片荒蛮大地未来的养料。

　　 很惨，但没人去关注它们...失败者，是不值得关注的。

　　 但人类的军队并没有就此打散，相反，在国王们的讨论之后，位于千针石林的吉尔尼斯军队调转了方向，开始越过闪光平原，靠近塔纳利斯沙漠，在那里，有地精的热砂财团的重要贸易城市，加基森。

　　 人类军队的目标很明确，如果热砂财团不能给帝国足够的赔偿，那么他们不惜和地精们彻底撕破脸，反正现在一穷二白的人类帝国除了硬骨头之外什么都没有了，如果地精财团能忍受加基森和热砂港都在战争中被摧毁的话，那么人类帝国也不介意和这些暗中支持蛮族的恶心家伙们打到有一方彻底倒下为止。

　　 而停泊在尘泥沼泽的库尔提拉斯舰队，也开始北上，围堵一个多月前，刚刚被炸毁一次的地精港口荆齿城，显然，这一次人类帝国调动了所有的军事力量，他们战胜了不可一世的蛮族，他们取得了艰难的胜利，这胜利在鼓舞着他们的意志，现在，他们不想再低头活下去了。

　　 一个艰难的选择摆在了地精们面前，而热砂财团毕竟做错了事情...现在那些绿皮小个子该付出代价了。

　　 但没人会同情热砂财团，就连地精的其他财团也不会这么做，因为热砂财团这一次的干预行动太愚蠢了...它们的这一次赌博押错了宝，输的人向赢家进贡战利品，这难道不是天经地义的事情吗？

　　 ――――――――――――

　　 “克尔苏加德师兄！”

　　 应邀前来参加由圣光教会举行的胜利酒会的大术士带着自己的随从，刚走入大厅，迎面就被一个美丽的姑娘抱住了，这热情的拥抱让克尔苏加德很不适应，但他在僵硬的脸色之下，在那双眼中，也有了一丝对过去的感怀。

　　 他别扭的伸出手，拍了拍抱着他哭泣的吉安娜肩膀，他轻声说：

　　 “好了，安娜，别像个小孩子一样。”

　　 而吉安娜却没有放开手，而是将克尔苏加德抱得更紧。

　　 他们两人同为大法师安东尼达斯的弟子，在曾经的达拉然城中，这两人的关系并不好，但是在经历了这么多事情之后，尤其是在达拉然被毁灭之后，他们却成为了相依为命的“亲人”。

　　 哪怕克尔苏加德再也不愿意承认，在他内心里，在此时的场景下，对于吉安娜的真情流露，他那已经被黑暗沾染的内心，也多少有那么一丝感动。

　　 当然，作为正统帅世界上最狡诈最狠毒的一群施法者的领袖，克尔苏加德不会轻易将内心的情绪表露出来，尤其是这种会让他看上去很懦弱的情绪。

　　 他非常克制的拍着吉安娜的肩膀，他沉声说：

　　 “安娜，我理解你的痛苦，但都过去了，也许你还是以前的你，但我...我已经不是以前的我了。”

　　 这说辞让吉安娜的躯体僵硬了片刻，但数秒之后，哭的梨花带雨的大法师伸手擦了擦眼泪，她满脸笑容的看着曾经的师兄，她轻声说：

　　 “没关系，法师也好，术士也罢，你最终还是回来了...师兄，这就足够了。”

　　 说完，她朝着克尔苏加德微微俯身，做了个标准的法师礼，而克尔苏加德则重新审视着眼前这个曾经有些幼稚的师妹，只是数个月不见，吉安娜的气质简直发生了天翻地覆的改变，那个幼稚的丫头已经死去了，在这具躯体上取而代之的，是一个强大而坚韧的灵魂。

　　 灾难，总会以一种极端痛苦的方式，让人快速成长。

　　 这让克尔苏加德突然多了一丝诡异的欣慰，但这一次，他没有再掩饰自己的想法，大术士的嘴角微微翘起，以一个标准的法师礼回应，然后带着自己的随从，大步走入了眼前的大厅中。

　　 对于身边投来的种种注视，克尔苏加德毫不在意，但在他身后跟随的坎瑞萨德和兽人雷特森，却是第一次以这种身份进入这种高规格的酒会里，面对那些诡异的目光，这两个术士的表现，多少有些...不自在。

　　 “欢迎您的到来，克尔苏加德...大师。”

　　 在酒会中央，身穿黑袍的大主教迦勒底代表圣光教会对术士们的到来表示了克制的欢迎，而那些国王们，也面色各异的朝着大术士举起了酒杯。

　　 虽然正式的协议还没有签署，但这个动作，已经代表了克尔苏加德的冒险得到了回报...人类帝国已经没有资格挑挑拣拣了，他们需要术士的力量，为此，他们也必须给予术士应得的地位。

　　 但话又说回来了，圣光教会已经连一向被视为异端的暗影牧师都接纳了，使用恶魔力量的术士...最多也不过是个添头罢了。

　　 不是有句话说的好吗？

　　 异端总比异教徒更可恨的...

　　 ―――――――――――――

　　 “安娜，你去了哪？”

　　 吉安娜并没有在酒会大厅逗留太久，她还有其他重要的事情要做，而在她返回白塔港口的另一个大厅的时候，离开了酒会的年轻国王们，正在等待着她。

　　 大病初愈，显得有些消瘦的阿尔萨斯关切的看着女朋友的脸，那明显的泪痕让他有些紧张。

　　 “我只是遇到了一个...故人吧。”

　　 吉安娜轻描淡写的略过了她和克尔苏加德的相遇，然后转头看向大厅中坐着的那个黑暗的身影，她皱起眉头，问到：

　　 “这是谁？”

　　 “让我来回答你吧，孩子。”

　　 一个低沉而苍老的声音在大厅的另一道门后响起，伴随着门被推开，穿着白色亚麻布长袍，手握荆木手杖，满头都是花白头发，需要两名牧师搀扶着才能前进的虚弱老人走入了大厅中。

　　 而在看到这垂垂老矣的老人的瞬间，在场的所有人，不管是国王还是公主，都齐刷刷的站起身，以最谦卑的姿态，向他表达欢迎。

　　 由此可见，这个老人的身份必然不一般。

　　 “法奥冕下，您...您应该已经回去了新激流堡。”

　　 加林国王上前一步，亲手扶住了圣光教会的教宗，人类文明信仰界里独一无二的存在，被视为圣光化身的阿隆索斯.法奥冕下，在这位苍老的教宗面前，俗世的一切权力都已经没有了意义，因为只需要法奥一句话，这些年轻国王们还不稳固的统治，就会在顷刻间被推翻。

　　 你要知道，当年洛萨顺利的成为帝国皇帝，有很大一部分原因，就是因为法奥冕下一直坚定的站在他这边。

　　 可惜，法奥冕下的年级太大了，如今的他，已经走到了生命的暮年，按照贵族们私下的说法，也许在5年之内，下一任教宗就会被选定，但法奥冕下确实是被圣光眷顾的人，谁也不知道他会在什么时刻退下高位，而以现在的局势来看，哪怕是最有权力欲的贵族，也不愿意看到冕下蒙受圣光的召唤。

　　 在这个节骨眼上，人类帝国也只是刚刚在卡利姆多站稳脚跟，一旦法奥逝去，必然会造成帝国整体意志的涣散，换句话说，现在的圣光教宗，就像是个极其重要的吉祥物一样，他必须在这个位置上坚持下去，直到最危险的时刻过去之后。

　　 但即便如此，也没人敢小觑这位近年来已经不怎么参与帝国事务的老人，而他的每一次出现，都会伴随着一场剧变，比如这一次，虽然教宗只是在战场上露面了不到10分钟，但被信仰加持的狂热战士们，硬是在短短10天之内，就将蛮族彻底赶出了千针石林中部。

　　 这在人类战争史上，绝对算是一个小小的奇迹了。

　　 “好孩子们，到我身边来。”

　　 法奥冕下虽然已经很苍老了，但他的双眼依然如湖泊般清澈，他挥手让保护他的牧师们离开，然后在国王们的搀扶下，坐在了大厅中央的椅子上，这老人对其他人招了招手，那个一直待在暗影里的人影，也慢慢走到了教宗面前。

　　 那是一个穿着黑色皮甲，蒙着脸的刺客，在面具之下，看不到他的表情与年纪，他沉默不语，在教宗伸出手的时候，他恭敬的将一枚黄铜色的空间戒指，放在了法奥冕下的手中，然后如来时那样，静悄悄的消失在了空气里。

　　 “那是曾服务于洛萨的情报官...”

　　 法奥冕下将那戒指放在眼前，他眼神中闪过了一丝痛苦，他轻声说：

　　 “那孩子犯过错，但在洛萨以伟人的姿态战死的那一刻，他已经知道了自己的错误，并且他要以后半生作为代价，为帝国的存续而奉献一切...孩子们，听我说...危险的时刻还没有过去，尽管在洛萨的恳求下，死灵们给了我们时间，但，他们不会一直等下去。”

　　 “我们这一代人只能做到如此了，所以你们身上的责任，使命，异常沉重，有时候我会想，让还稍显稚嫩的你们来承担这样的沉重使命，会不会有些太不人道，但，但命运，这个世界，它并不会给我们太多选择，它并不会给我们万全准备好的时间。”

　　 “它会把你们推到你们该在的位置上，但孩子们，不要害怕，不要恐惧，圣光是站在我们这边的。”

　　 法奥看着眼前年轻的国王和公主们，他说：

　　 “而不管未来你们中有谁继承了洛萨的位置，你们都可以信任他留下来的这一切，当然...我并不会干预第二任皇帝的诞生，但我希望，在这个艰难的时刻，请不要再让那位置沾染上鲜血...你们，孩子们，你们能答应一个老头子的请求吗？”

　　 这直白的问题让眼前的所有国王都面面相觑，法奥冕下没有任何遮掩，将人类帝国目前面对的最最重要，但也是最最尴尬的问题摆在了台前，面对这老人的问询，不...不是问询，法奥冕下的语气虽然和善，但这番话透露出的信息其实非常强硬。

　　 他不希望看到皇座染血，这是一个警告...

　　 年轻的国王们面对这警告脸色各异，但很遗憾，他们并没有选择的权力。

　　 眼看着国王们一个接一个的点头，法奥冕下满意的将手中的黄铜戒指举起，他将其递给了眼前的众人：

　　 “我召唤你们前来，是要将这件事物转交给你们，实际上，我前来千针石林，就是为了这件事情...你们知道的，我并不喜欢战争，呵呵，但我必须以那个糟糕的理由出现在这里，因为，我必须把它亲手交给你们。”

　　 “这是...这是洛萨为你们留下的，遗产。”