“郑县乃是小县！”策马走在与刘辩相差只有一个马头的地方，庞统对刘辩说道：“昔日臣下曾于彼处游历，彼处地势南高北低，我大军可自南进入郑县，占据高地，与牛辅遥相对峙！”
“如此一来，岂不是要耗费颇多时日？”一边策马缓缓前行，刘辩一边向庞统问道：“大军粮草恐怕消耗颇多。[首发]”
“长安城外，李傕、郭汜拥兵十数万，牛辅麾下也有十余万众！”跟着刘辩缓辔前行，庞统对他说道：“我军仅有三万人，郑县一带水草丰茂，战马无须另行配给草料。西凉军人马众多，若两军彼此对峙，先承受不起的，并非我军。”
“我军前往郑县，消息定会传入长安，长安守军听闻有援军开赴，必是拼死鏖战！”眺望着前方，庞统很是有信心的对刘辩说道：“牛辅得知我军到达郑县，必定食不安寝，对我军发起进攻，不过只是时日而已。一旦重挫牛辅，彼自会露出破绽，届时殿下派出精兵，奔袭敌军存粮之处，此战可定！”
“便依军师所言！”刘辩仰头看了看即将西下的落日，朝身后招了下手，对身后的大军喊道：“将士们再快一些，待到天黑，我等便可到达弘农地界！”
太阳渐渐落到了地平线以下，残阳的余晖将西边的天空映照的如同泼洒了鲜血一般艳红。
艳红的残霞渐渐暗淡下去，刘辩抬起一只手臂，止住了队伍的前进。
他扭头朝四周看了看，向身旁的庞统问道：“此处地势开阔，可否驻扎？”
“我军尚在弘农地界，殿下何须如此谨慎。”庞统微微一笑，扭头看向刘辩说道：“若是于两军阵前，选择开阔地界驻扎，绝非明智，可如今我军前方并无敌军，此处驻扎，倒是可让将士们夜间睡的安稳一些。“
得了庞统这句话，刘辩嘴角牵出一抹淡淡的笑容，扭头对身后不远跟着的一名兵士喊道：“通告全军，今晚便于此处驻扎！”
“诺！”那骑兵抱拳应了一声，兜转战马，一边朝队尾疾走，一边高声喊着：“殿下有令，全军驻扎！”
随着驻扎命令的传达，列着整齐队形的大军渐渐散了开来，许多官兵借着落日的余晖，扎起了营帐，还有一些官兵则寻来木柴，在军营内建起了煮饭的锅灶。
一排排营帐搭建了起来，一团团篝火也随之熊熊燃烧。官兵们在搭建的锅灶上，架起了大锅，烹煮起战饭。
袅袅的炊烟，犹如一条条青蓝色的游龙，扭动着蜿蜒的身躯，腾空而起，消散在临近晚间的风中。
下了战马，刘辩双手背在身后，仰望着还残留一丝晚霞的天空。
即将消散的晚霞，透着一抹暗红的色泽，就如同战场上战士被劈开胸口时飚射出的鲜血，红的是那么的艳丽，暗的是那么的沉抑。
晚霞渐渐消退，眼见最后一丝红霞也即将消逝于天际，刘辩低下头，却无意中看到离他二三十步的地方，一个人影正蹲在草丛中，好像正在寻找着什么。
看到草丛中有个人影，刘辩快步向着那边走了过去。
天色已然暗了下来，若非到了人的近前，根本不可能看清容貌。
蹲在草丛中的人双手在地上摸索着，或许是太过专注寻找，那人并没有听到刘辩走近时发出的脚步声。
“你在找什么？”到了近前，刘辩低头看着蹲在草丛中的人，向他问了一句。
陡然听到身旁有人说话，那人如同被电击了一般，腾的一下弹了起来。
直到她蹿了起来，刘辩这才看清，蹲在地上摸索的不是别个，正是这些日子一直在回避他的管青。
“殿下……”吃了一惊，还有些惊惶未定的管青，见站在面前的是刘辩，抬手擦了一下额头上的汗珠，不知为何，脸颊突然现出一片红润，神色中带着几分慌乱的说道：“没……末将没有寻找什么。”
“妹子！”管青的话音刚落，不远处传来了一声嗓门粗犷的呼唤，身披戎装，手按剑柄的管亥从不远处走了过来，或许是他没看清站在管青身边的正是刘辩，他一边走，还一边对管青说着：“你为殿下打造的短剑忘在了为兄这里……”
一边说着话，管亥一边朝管青这边走，当他走到一定距离时，发现刘辩也站在管青身旁，赶忙闭上了嘴，眨巴着那双铜铃般的大眼睛，惊愕的竟是忘记与刘辩见礼。
早已羞红了脸颊的管青狠狠的白了管亥一眼，很是气恼的说道：“那柄短剑是我打来自家用的，谁说要送于殿下了……”
“什么短剑？拿来本王看看！”不等管青将话说完，刘辩就朝管亥伸出了手，向他讨要着方才提到的短剑。
满脸无奈的朝管青看了一眼，管亥嘴里咕哝着：“妹子，这可不能怨哥哥，殿下要，哥哥可不敢不给……”
管亥正说着话，管青又狠狠的瞪了他一眼。或许是平日对这妹子娇宠惯了，管亥竟是特别怕她瞪眼，见她一脸羞恼的立于一旁，管亥缩了缩颈子，伸手从怀里掏出一柄短剑，递到了刘辩面前。
接过管亥递来的短剑，刘辩先是仔细端详着短剑的剑鞘。剑鞘是用上好的檀木打磨而成，鞘身上刻着一条栩栩如生的翔龙。
短剑的手柄也是以檀木打制而成，与剑鞘不同的，是手柄两侧，刻着的并非整条翔龙，而是只分别刻着两只形态诡异的龙头。
虽说天色已暗，剑柄和剑鞘上的图纹看得不太真切，可只是这简单的一瞥，就让刘辩暗暗心惊，制作这柄短剑的人，心细手巧，竟是能雕刻出如此精绝的图案。从翔龙图案的精细，能看出雕刻它们的人，必定是用了很大的心力。
慢慢的将短剑从剑鞘中抽出，出现在刘辩眼前的，是通体黝黑，且表面有着磨砂感的剑身。
这柄剑虽不像寻常短剑那样只要有光线照射在剑身，就能折射出耀眼的光华。可刘辩却晓得，与寻常短剑相比，这柄剑才是真正的绝品。
剑身打磨出磨砂感，能够将照射在其上的光线吸收，夜间使用，也不会因为划出剑光，而暴露行踪。
尤其是这黝黑的色泽，或许寻常人会以为它是铁质不好，其间掺有大量杂质才会如此。可刘辩却是晓得，它之所以黝黑，是因为在锻造过程中，掺入了高品质的乌砂。
乌砂可以增强剑身的韧度，掺有乌砂的短剑，无论是硬度还是开锋后的锋利度，都要比寻常兵刃更强。
“好剑！”看着手中的短剑，刘辩不由的赞了一声，待到他依依不舍的将剑身插入剑鞘，才抬起头看着一旁早已羞的满面通红的管青，向她问道：“这柄剑，真是要送给本王？”
“殿下喜欢，只管拿去便是！”管青并没有直接回答刘辩的话，她羞红着脸，把身子转了过去，背朝着刘辩。这一举动，虽说是管青想要掩饰内心的慌乱，可恰恰是将她的女儿家心性展现的淋漓尽致。
管亥虽说为人粗豪，却也是能看出妹子的心思。见管青如此模样，他赶忙抱拳朝刘辩拱了拱，对刘辩说道：“殿下且与妹子聊着，末将尚有些事情需要打理，告退！”
朝管亥点了点头，待到管亥走远，刘辩才跨步来到管青身后，一手拿着那柄长剑，另一只手搭在管青肩头，将她的身子扳转了过来。
“这柄剑是你亲手打造的？”看着低头站在面前的管青，刘辩将手中短剑放在她眼前，向她轻声问了一句。
“嗯！”脑袋低低的垂着，管青点了点头，没说是也没说不是，只是轻轻的“嗯”了一声算作回答。
“这几条龙也是你刻上去的？”将短剑翻转了一下，刘辩低头看着剑鞘上雕刻的几条龙，发自内心的赞了一声：“雕的真好！”
管青没有说话，她紧紧的抿着嘴唇，垂下头，看也不敢多看一眼站在她身前的刘辩。
将短剑系到腰间，刘辩伸出双手，扶着管青的香肩，轻声对她说道：“我不晓得究竟是怎么了，可每当你刻意要回避我时，我心内都会有种难以言明的难受。就好像有件十分珍贵、我丢不起的东西，正慢慢的从我指隙中溜走……”
听了刘辩这番话，管青的身躯微微颤抖着，她的眼睑也不自觉的跳动了两下，可她却并没有抬起头，依然保持着将脑袋垂在胸口的姿势。
出身黄巾，如同男儿般厮杀疆场，管青在战场上也是异常威猛。曾于黄河岸边斩杀过西凉将军的她，此刻在刘辩的面前，竟娇羞的如同一个从未见过世面的小家碧玉。
她的脸颊潮红一片，羞涩的就如同只要有个人多看上她一眼，她都会寻个地洞钻进去。这副小女儿状，着实与她身上穿着的鳞片甲很是不搭，可看在刘辩眼中，却是觉着她更添了几分妩媚。
“以后莫要再刻意躲着我！”管青羞红了脸没有说话，刘辩扶着她的香肩，轻声对她说道：“我有些时候也是想要找你说说话儿，毕竟人的生命中不只是有着行军打仗……”
“殿下将做父亲……”刘辩的话还没说完，管青就仰起脸，脸上那抹潮红也退去了许多，取而代之的则是一抹幽怨，她将刘辩的话头打断，对他说道：“末将尚未来及恭贺殿下！”
不等刘辩答话，管青又抱拳向刘辩躬身行了一礼，对他说道：“短剑殿下可留作防身之用，末将腹中有些饥饿，欲去吃些饭食，先行告退！”