七司扩建以来，这是打的头一仗。初次登场，便痛快利索地拿下一座县城，旗开得胜，是个好彩头。

　　 但是这世界毕竟不像素素想的那么简单――打下一座县城，非但当不了县太爷，还有许多的麻烦。

　　 就譬如说，七司才两百来人，哪怕个个都三头六臂，也围不住一座县城。东西北三个城门，此刻准有闻讯逃脱的官兵。等他们赶到漳州府城，报了信，七司就要面临大军围城的困境了。

　　 七司初来乍到，天时地利人和一样不占，想凭着两百多号人，守住一座县城，简直痴心妄想。

　　 都指挥使宋尹廷这个后台，远水解不了近渴。而假如张承韬那边一发狠，先把七司打残了再说，可就好看了。

　　 眼下躲避风险的办法，不外乎两个：要么堵住逃兵，不让他们去报信；要么赶在漳州大军驰援之前就撤走，先避其锋芒，事后再来个死不认账。

　　 然而当地守军熟悉地形，想要堵住大股官兵，尚且可以一试，假如对方化整为零，就根本无从下手了。因此，在步安看来，与其把七司有限的人力分出去做这无用功，还不如让他们干点正事。

　　 至于要不要避风头，还不是眼下急需考虑的事情。

　　 迈进县城大门，步安先把张瞎子叫了过来，吩咐他约束人马，不要扰民，一应补给，都照价买卖，不许强抢。又让他调查刚才出言不逊的那个官兵是什么人物，与城里哪些人相熟，又有什么仇家。

　　 至于控制各个城门，时刻留意县城周围的动静，不需要他刻意强调，张瞎子早已经安排下去。

　　 一切交代妥当，又交代素素也去城墙上帮忙，步安这才拖着宋世畋往县衙去。

　　 昌泰县城不算太大，方圆六七里地的样子，一路上的街道空空如也，街旁窗门紧闭，想来是突然发生的夺城之战，把百姓们都吓傻了。

　　 两人来到县衙，游平赶紧上来禀报，说七司一入城，便立即控制了这里，期间几乎没有遇见成规模的抵抗。县衙里几个官员都抓了，官兵逃的逃，绑的绑，已经无碍，眼下他的蓝营就负责看管这边。

　　 大概从没想到过，自己有朝一日，会把一县之尊五花大绑，此时的游平，脸庞胀红，眼珠子充血，也不知道是紧张还是兴奋。

　　 步安有些怀疑，假如自己一冲动，现在就举起反旗，游平或许也会二话不说，就跟着干的。

　　 这心思只在他脑子里停留了一息，便消散无踪――这会儿就公然造反，无异于自杀。他又没得失心疯，哪里敢说这样的胡话。

　　 他在县衙后头的官舍小院里坐下，不多久，就有一位官员被押送过来。这人五六十岁年纪，长相清瘦，神情紧张之极，一见到步安，便低声下气道：“这位大王，我这昌泰县穷得叮当响，实在拿不出多少孝敬啊……”

　　 步安心说，这是真把我当土匪头子啦。

　　 他一边摇头苦笑，一边朝游平瞪了一眼，假模假样地骂道：“我要你们把县令大人请来，你们便是这个请法吗？”

　　 游平很是机灵地告罪，然后才领着手下退出了院子。

　　 那老县令见步安这副做派，正有些摸不着头脑，步安见状，也不废话，只是笑着为他解开绑在身上的绳索。

　　 “你们……你们到底是什么人？”老县令喃喃问道。

　　 步安拍拍手，把手上沾着的麻绳碎屑拍干净了，才手指宋世畋道：“这位宋公子，是宋国公长孙，七闽道都指挥使宋尹廷的侄儿。”

　　 宋世畋没想到他会这么直接，一上来就把自己挡在前头，但是事已至此，也没法否认，只好冷冷地哼了一声。

　　 步安哈哈一笑道：“世子远道而来，你们城中的官兵，却二话不说，就要赶我们走。”

　　 老县令将信将疑地看看步安，又看看宋世畋，仍旧不敢相信。

　　 步安知道空口无凭，便将宋尹廷的兵符取了出来，放到了面前的石桌上。

　　 老县令自然认得此物，一张嘴开开合合，鼻翼一会儿鼓起，一会儿又落下，显然是满肚子气不好发作――不得不说，宋世畋这个“人质”还是很好用的。

　　 “若不是城中兵痞硬夺了我们的兵符，我们也不至于出此下策，还往大人海涵……”步安轻描淡写地解释道。

　　 老县令眉头紧皱，半天才憋出一句：“好端端的，为何要夺你的兵符？”

　　 “大人所言极是！”步安突然正色道：“我们只说奉了宋尹廷宋老大人的命，来此地轮值，共同防范拜月邪教。谁料那兵痞突然就出手抢了我们的兵符。我觉得其中必有蹊跷！因此才立即动手，解了那人的兵权，以免县城有变。”

　　 老县令听得差点晕过去。他作为七闽道上的官员，自然知道宋尹廷与张承韬貌合神离，都指挥使派人来昌泰县，被这边的守军排挤，再正常不过。可眼前这人，非要说其中有蹊跷，他却没法反驳。

　　 总不能说，昌泰县的守军，就是看你们宋尹廷的人不顺眼吧？

　　 而这位县令神情变化之间，被步安捕捉到了一些细节：他似乎除了莫名其妙以外，并没有多少怒气，应该说，是觉得烦，而不是恨。

　　 难道是觉得突然置身于宋尹廷与张承韬的矛盾中心，有些心烦意乱？换句话说，这位县令，并不是张承韬这条线上的人咯？

　　 是啊，这人混到这个年纪，还是个七品县令，这么不得志，当然不会是张承韬的人。

　　 要知道，宋尹廷背后是宋国公与曲阜书院，张承韬是儒媚之间的骑墙派，眼前这位老县令既然不关心这两人的斗争……那就有点意思了。

　　 步安准备试探试探。

　　 “说了这么多，还不知道大人名讳。”他笑着问道。

　　 “鄙人姓陈。”老县令口气有些冷。活到他这个年纪，估计没有进阶的可能，也就没多少阿谀奉承的心思了。纵然当着宋国公的长孙，也没什么好脸色。

　　 “听陈知县的口音，似乎不是闽地人氏啊。”步安笑着套近乎。

　　 陈县令颓然一笑，道：“若是闽地人氏就好咯。不瞒小公子，本官是永州人，早年曾在越州求学……”

　　 “慢着，知县大人莫非是……天姥书院的？”步安惊喜道。

　　 陈县令笑得更加凄惨了，摇摇头道：“三十余载，修身治国，皆无所成，愧对书院。”

　　 “老大人，真是天涯何处不相逢！晚辈也是天姥书院的！”步安虽然只在书院待了没多久，这是遇见同门，却不禁有些激动。

　　 “你是……你真是天姥书院的？你师承何人？”陈老县令一时忘情，竟然站了起来。

　　 “家师天姥屠瑶。”步安起身答道。

　　 “天姥屠瑶，那是我屠师妹啊……”陈县令拍案道：“你同门之中，是不是有一位步姓师弟，名唤执道的？”

　　 步安微微欠身，行礼道：“陈师叔，弟子便是步安步执道。”