今年天气原本便有些干旱，夏季竟然还闹了蝗灾。

　　蝗灾极为可怕，蝗虫会密密麻麻、铺天盖日般从远处飞来，且行动迅速，农人去抢收，还没收回多少粮食，农作物已经连茎叶都被蝗虫啃断，连上前驱赶的人都被咬了好几口，手上出血。

　　此时已过播种的最佳时机，今年自然颗粒无收。

　　地方刺史上奏此事，朝廷命开义仓放粮。

　　义仓是为备荒年而设的粮仓，每逢丰收之年，各家各户都需按人头数上缴粟米，以备荒年放赈。

　　地方领到文书，便马上去打开义仓。

　　义仓长宽皆有四百尺，是城内较为庞大显眼的建筑，居民每日望见，都会觉得心中一定。

　　怎料仓门一开，仓内所存米粮已少一半，还有一半，俱是些不能食用的腐败烂米。

　　文官想查出贪赃之人的去向，追回存粮。他翻遍每年盘点记录，核对人所签姓名皆无人认得。

　　唯一能追溯的负责人，却是在任上急病离世的前任刺史。

　　此案最终被人压下，不了了之。

　　唯有灾民仍受饥荒折磨。

　　城内居民皆有气无力，再望见义仓，也只觉心烦气躁。干瘦妇人痴痴地抱着五个月大的孩儿，她怀中的孩子吸不出几滴奶水，连稀米水都吃不上，婴儿不知成人苦处，犹在挣扎哭闹，但哭声却渐渐弱了。

　　朝廷已遗忘他们，唯一能指望的，是灵泽上师的布施队伍。

　　灵泽鲜衣怒马，清河紧跟其后，率领众人驾马车运送多种物资器具，在天亮前，赶到城墙之下。

　　诸人卸下物资，走去离马车极远的开阔之处。徐长卿回头，发现马车与其余物资，被四个持刀武士守护着。

　　暮鼓响起，城门大开。

　　有一批信众从城中奔出，与灵泽诸人汇合。

　　他们虽然面容瘦削，衣衫破旧，但眼中还有一股精神气。

　　当地信众虔诚地朝灵泽五体投地行跪拜礼后，便起身走到清河身边，受其调派。

　　加上这些人，才勉强凑够人手，足以应付今日的布施。

　　信众有序领取装有粮食的袋子，与量米用的长柄木勺。

　　清河在人群中来回巡视，调整队伍，并及时给予帮助和建议。

　　灵泽站在原地，夜风猎猎，周遭骚动不断，常有人在忙碌中渴求般看他一眼，他也只是从容地将串珠上的银珠子，再推一粒。

　　天蒙蒙亮时，灾民开始出城，他们饿得浑身乏力，因心里仍有一丝希望，方能缓步走向布施队伍。

　　有身材高大的信众不断吆喝不要争抢，有童子挥舞旗子示意让妇孺老人先领取，还有一些病重或饿得需要别人搀扶的人，被信众背到临时支起的棚子下，由善心婆子缓缓喂他喝下一口又一口温热的米汤。

　　还有更多人，不为粮食，只为能见灵泽一面而来。

　　他们听过灵泽讲经，佛教的故事如此美好，能让他们暂时从痛苦中移开视线，去相信今生的磨难可以通往来生的幸福。

　　信众在童子指引下，排队与灵泽见面。

　　有的人语无伦次地诉说因愿力而发生的改变，有的人向灵泽询问离世亲人的去向，有的人只是想握住灵泽的手，哭上一会。

　　灾民的手大多脏黑，情绪激动时还难以控制力度，灵泽每接见一位信众，手掌与手臂就会沾上新的污迹，偶尔还被掐出淤印。

　　但灵泽没有任何退缩，他只是站在那里，微笑着，平等地面对每一个需要他的人。

　　灾民情绪大多处于崩溃边缘，好几次徐长卿都以为，灵泽会被他们袭击。

　　清河一直守在灵泽近侧，将手按在腰间兵器上，神情紧绷，却也没有阻拦那些激动的灾民。

　　刺红自言自语般说：“清河拿捏得挺好的。”

　　情况本来比较顺遂。

　　但混乱一般都是突然发生的。

　　一个面色饥黄，却勉强算是衣着得体的青衣男子，领着一群青壮年挤开灾民，视童子的劝告于无物。

　　清河高呼一声，几个男信众马上放下手中的活计，组成人墙挡下他们的冲撞。

　　青衣男子一边推开信众，一边吆喝道：“上师！请给我逍遥散！”

　　一听见逍遥散三个字，原本发出抱怨和怒骂的灾民静了一瞬。

　　所有人的视线聚拢在青衣男子身上，随他一同挤开男信众，来到灵泽上师身前。青衣男子面容狰狞，声嘶力竭：“求你了上师！我不需要什么米粮！我只想要逍遥散！不用等下辈子，吃了它我马上就能升仙！给我吧！我愿将家财都交给你，做你最虔诚的信徒——”

　　面对青衣男子的疯狂，灵泽第一次退却半步。

　　那仿佛变成一个信号，所有灾民都朝灵泽涌去，想看他拿出传说中的仙丹。

　　寡不敌众的信徒被人群冲散，有几个男人在不断挥动双手，仿佛要隔空将逍遥散从灵泽怀中掏出来。

　　无法冲到灵泽身边的人，转而将视线投向站在后方的信众，也有部分人看见身材气质与众不同的刺红和徐长卿。

　　刺红喝道：“徐长卿，取出武器！谁想碰你，你就刺他，然后往反方向跑！”

　　徐长卿被众人竭嘶底里的面容吓得手脚发软。

　　半柱香前，灾民还是那般顺服感恩的模样，怎么一转眼，就被几句话激得完全不同？！

　　刺红又喊道：“你过来！把刀抽出来！”

　　徐长卿颤抖：“他们、他们只是灾民啊……”

　　刺红怒骂：“林培星就是被灾民踩死的，你快过来！”

　　人群当中，突然发出划破空气一般的脆响。

　　青衣男子惨叫一声，缩回伸向灵泽的手，手背马上肿起。

　　清河出手了。

　　清河随身携带的武器，是一条九尺长的软鞭，平常只卷起别在腰间，不轻易拿出。他使鞭颇有一套，抽打虽不会见血，却能使人痛上几日。更妙的是，鞭子难以取人性命，正适合在这种场合使用。

　　清河挡在灵泽身前，高高扬起鞭子，抽打离得最近的几个男人，鞭打时再次发出惊人响声。

　　诸人吃痛，受鞭声震慑，缓缓后退。

　　清河提起内力运用在喉咙上，高声呼喊：“大家听我说！我是灵泽上师的护法！大家都听我说！”

　　他从怀中取出一个药瓶，高高举起：“我们带逍遥散来了！人人有份！因为圣药珍贵！数量有限！每人只能取一粒！不可代领！领完要被我们用墨水在脸上画记号！有记号者，尽早回城！想浑水摸鱼的！我亲自赏他一顿鞭子！”

　　“各位跟领粮一样，排成两队！不要拥挤！”清河几乎是撕破喉咙在喊，并且示意刺红带灵泽往后撤，“人人有份！不要争！”

　　清河当机立断，魄力惊人，形势终于稳定下来。他留在原地，确保不会再次出现暴动。

　　守在马车附近的武士拨出两人，前去支援清河，剩余二人仍在原地守护物资，慎防灾民过来偷抢。

　　刺红半拖半拉地带灵泽走向马车，徐长卿抓紧尚未出鞘的小刀，小跑跟上。

　　两个人都被刺红推入马车车厢。

　　刺红翻身上马，一挥马缰，朝扎营处赶去。

　　马车在草原上异常颠簸，灵泽紧紧抓住护栏，脸色发白。他的手上仍缠着那串念珠，银珠子晃眼得很。

　　徐长卿忍不住问他：

　　“灵泽上师……我曾听说，逍遥散是勾人上瘾的慢性毒药，你为什么要派他们逍遥散？”

　　灵泽上师咬住下唇。

　　他原本的装束已经乱了，额上颈上都是汗，他对上徐长卿的视线，微微张嘴，却说不出话来。

　　回到扎营处。

　　灵泽爬下马车，手中握紧佛珠，步履蹒跚地走向远方，银珠子发出互相碰撞的轻响。

　　刺红没有管灵泽，他把徐长卿单手提起来：“你啊，我说你啊，好歹吃过一次苦头，能不能学点教训紧着点皮，还有管住嘴，别看灵泽好欺负就乱说话！”

　　徐长卿想起先前犯错的事，打了个哆嗦。

　　刺红又说：“你再不听我话，我就借清河鞭子抽你，给我记好！”

　　徐长卿忙不迭地点头，方被刺红放回地上。

　　太阳落山前，清河带队回到扎营处。

　　回来的人，身上多多少少都带点伤，在途中已经简单处理过了。他们与留守营地的人小声交流白天发生的事情，面露倦色。

　　清河脸上也有被指甲划破的痕迹，但他毫不在意，下马朝刺红大步走去：“灵泽人呢？”

　　“在帐篷里歇息，他好像受了打击。”

　　清河说：“他会马上振作的。”

　　他毫不客气地掀起帐帘。

　　刺红不动声色地跟在他身后，徐长卿模仿刺红，走进帐篷里。

　　灵泽坐在火堆前，仍在慢慢推动手中的佛珠，火焰照亮他的容貌。

　　清河说：“有位乡绅看中你今日的人望和表现，今晚就会过来拜见你，一起用膳，可能谈话时会提及转卖逍遥散的事，你可以敷衍过去，我自会和他商谈……”

　　灵泽低声说：“我不想谈。”

　　清河停下，他不怒反笑：“怎么？今天吓破胆子了？”

　　灵泽略略提高声音：“我不想掺和到逍遥散的事里，那药……太……太邪性了。”

　　清河盘腿坐下。

　　帐篷外，有人说乡绅的马车到了，催他去迎，清河另外指派代表，留在帐篷里，与灵泽上师对峙。

　　清河冷静地说：“灵泽，我俩也不是头回见面，我就不与你说些糊弄外人的漂亮话了。”

　　清河自小聪慧，颇有经商头脑，奈何“工农兵学商”，商人最为卑贱，父母宁可送儿子去做木工，也不愿给他钱财走商。

　　清河却不服软，凭天生的口才在木工与商人间周旋牵线，从中收取回扣。徐长卿的师父在订购木料时发现清河的天赋，以重金聘请清河，带回总舵培养多年。

　　林培月不喜做人口贩卖与驴打滚的生意，然而众长老虎视眈眈，一旦收入与分红下跌，他们随时翻脸，蔡曲只得另辟蹊径，寻找能为圣教带来利润的新营生。

　　逍遥散应运而生。

　　乱世之中，世人皆苦，逍遥散能让他们短暂忘却烦忧之事，摆脱对未来的焦虑，满心只有欢喜。民众苦惯了，早已遗忘无忧无虑的感觉，全靠逍遥散才轻松一瞬，但当药效消退，他们又回到残酷的现实，家里的婆娘犹在抱怨无粮下锅，小孩瘦得下田都使不出力。

　　能使出力也没用，田太瘦了，还得缴税。

　　一切都是徒劳的。

　　逍遥散的配方并没有致人上瘾的成分，是心瘾令世人离不开它。

　　蔡曲将逍遥散的贩卖与推广全盘交予清河打理。

　　清河起初与各城药铺合作，以精致的瓶装吸引氏族子弟购买，然而始终反馈平平。

　　清河绞尽脑汁苦想一夜，终于明白还欠缺什么。

　　药毕竟与布匹、香料等不同，后者的成色品相皆看得见，摸得着，但药未进肚子前，没有人知道有什么效果。

　　逍遥散需要一个能为其提供身份担保，充当门面招牌的角色，若是有贤德名声的人，更是再好不过。

　　故而，灵泽被圣教相中。

　　清河亲自捧灵泽走上神坛。

　　比起源自魔教的邪药，蕴含**法力的灵丹妙药，更加教人心动。

　　清河也改变自己的想法，他不再盯紧贵族的荷包，即使是穷苦百姓，榨一榨，还是有油水的。越是行尸肉走，痛不欲生的人，越需要逃避现实，只要教他们尝过逍遥散的滋味，即使是贩卖妻儿，他们都会弄出钱来。

　　一旦百姓趋之若鹜，自然有商人留意，一层层往上举荐，并渴求品质更好的药。

　　况且，灵泽的确有几分聚拢人心的能耐。

　　“西方圣人见百姓愁苦，步入轮回转世**，赐众生通往幸福的灵丹妙药”，这便是最令人垂涎三尺的佳话美谈。

　　清河对灵泽说：“当时，你需要钱财布施灾民，圣教给你，你势单力薄难以成事，圣教也分出人手给你，还把我派来。要不是你，我应当还在总舵，喝上好的洞庭碧螺春，而不是在这满地牛粪的穷乡僻壤喝西北风。契约你是看过后才按手印的，光凭你托钵乞食，可讨不来一城人的口粮。”

　　灵泽急道：“契约可没注明逍遥散是这种——”

　　清河打断他：“逍遥散和你的佛家道理又有什么区别？一样是教人逃避眼前的东西！本来无人信你是转世灵童，是圣教扶持，你方有今日地位！僧人得到供养，才庇护信徒。与那真金白银能买的逍遥散，又有什么区别！”

　　灵泽气得浑身发抖，想驳回去，却说不出话。

　　清河背对火堆站起身，影子将灵泽完全笼罩：

　　“若你现在不想谈，不想干，不想当**上师，就把圣教送你的钱财通通还出来！教主慈悲，不收出家人利息钱，你把本金还了，看全城人饿死，再回去高原，当你清白无辜的小沙弥吧！”

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　　下一章就把放在冰箱里雪了好几天的教主捞出来解冻。