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大殿之前。
刘辰翁也不管邓光荐是真的不知道还是装糊涂，冲着李叹所在的方向努了努嘴，不等邓光荐接着开口，刘辰翁已经自顾自的念了出来：“问渠那得清如水，为有源头活水来。”
神情一动，邓光荐顺着刘辰翁的目光看向站在不远处的李叹，语气有些凝重：“引活水来救火，陛下这一招还真是出乎意料啊。或许很多人都忽略了李长惜的存在吧。”
刘辰翁沉默片刻，郑重的点了点头：“那些人还天真的以为，弄点儿乱子或者给陛下找一点儿麻烦，就能够让陛下退步，这样他们也可以趁着这个机会更进一步，从而继续和陛下争夺天下之权力，只是他们何曾想过，此时此刻在南京的陛下，岂是表面上那么虚弱和无助？”
邓光荐轻轻呼了一口气，叶应武将自己一手提拔出来的大臣基本上都派遣到了外面，包括张世杰和陆秀夫等重臣都不在京城，并且因为北地战事的原因很难赶回来，所以让很多人在这一场大朝会上看到了可乘之机，可是他们哪里想到这实际上只是一手恰到好处的引蛇出洞。
叶应武要真的收拾他们，哪里还用的找张世杰和陆秀夫等人，只是一个李叹回来，就足够他们喝一壶的了。
“或许在陛下的心中，根本就没有将他们当作真正的对手，”刘辰翁忍不住苦笑一声，“陛下一直拖到这一次大朝会，或许并不是我们想象中的僵局，而是陛下准备趁着这一次机会将所有内部的敌人一网打尽。”
“如果是这样，那陛下就真的是好算计了。”邓光荐忍不住轻轻叹息一声，“可叹还有那么多人妄图挑战陛下······”
刘辰翁微微摇头，打断邓光荐：“老邓，慎言啊！”
话音一下子顿住，邓光荐默默地抬起头。周围并没有注意到他们，或许也不会有人在这个时候在意两个无关轻重的大学士。突然自失的一笑，邓光荐看向身边的刘辰翁：“这浑水，我们真的不踩了？这一次要是不踩进去的话，恐怕以后可就没有机会了。”
刘辰翁微微侧头，沉默了良久，方才淡淡说道：“既然老邓你这么想要踩进去，那咱们就不妨也进去闯一闯。更何况你可不要忘了，就算是我们两个想要置身事外，陛下会同意么，而那位刚刚到的李相公，又会同意么······”
顿了一下，刘辰翁自嘲一般感慨道：“无论怎么说，我们也是两个人啊。”
而邓光荐伸手扯了扯刘辰翁的袖子，顺着邓光荐目光看去，不知道什么时候，站在两个人左侧的李叹正侧过头来看向这边，这个一向不苟言笑的家伙，正笑着看着他们两个。
露出一口白牙。
“早朝开始，入殿！”恰在此时，有如雷鸣一般的响声在上方响起，而大明皇宫正殿紫宸殿的大门缓缓打开，阳光洒在大殿朱漆的立柱上，熠熠闪光。
两排甲士迈动着铿锵有力的步伐走出大殿，沿着台阶两侧站立，他们手中的长枪都是一般无二笔直的直指天穹，每一张阳光下的脸庞虽然年轻但是棱角分明，即使是站在这或许是大明最安全的地方，他们的脸上也带着令人心寒的杀气——这是沙场上尸山血海杀出来的气势、
与此同时，在百官身后，皇城城门缓缓关闭，同样两队禁卫军士卒喊着整齐的号子沿着城墙两侧开进，走到城门下之后，队伍猛地一转，沿着皇城御道两侧站立，和他们台阶上的同伴一样站得笔直。
皇家的威仪，在这一刻展露无遗，而很多人也下意识的提高警惕，无论禁卫军这是不是按照常规如此布置，在心中有鬼的人看来，这无疑是陛下给他们的一个下马威。封闭的城门、森然列队的禁卫军将士，都在宣告这皇城、这天下的主人是谁。
文官之首的文天祥和武将之首的刘师勇——大明朝中武将基本上都在外面，所以兵部尚书刘师勇已经算是最大的了——同时向前迈动脚步，而在他们身后大队的文武官员紧紧跟上。
“走吧。”刘辰翁的目光收回来，迈动脚步。
而邓光荐紧跟在身边，眼睛在周围禁卫军将士的身上扫来扫去，当走上台阶的时候，终于还是忍不住叹息一声：“这些百战归来的将士们，恐怕怎么也不会想到，他们在前面浴血厮杀，竟然还有人在背后捅刀子。”
刘辰翁眯了眯眼睛，脚步没有丝毫停顿，用只有身边邓光荐听得见的声音说道：“你我皆是学史读史之人，历朝历代这种事情还少得了么，甚至陛下在前宋的时候，就没有少被人从背后捅刀子啊。”
冷笑一声，邓光荐的拳头攥紧：“不要忘了，在陛下身后捅刀子的，这些年有几个有好下场的？”
紫宸殿已经近在眼前，雄伟的大殿象征着大明作为普天之下第一帝国王朝的尊严，也象征着皇家无与伦比的权威。此时此刻的紫宸殿，就像是一个无底洞，吸引着所有人走进去，至于最后能有多少人走出来，那就谁也不知道了。
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“轰！”一枚火蒺藜在山坡上爆炸，烟尘翻滚。
更多的火蒺藜划破烟雾，密集的砸向山坡上那一面飘舞的黑色旗帜周围。大队的明军将士在下一刻怒吼着冲破烟尘，一面面赤色龙旗在晨曦的光芒中舞动着，雪亮的刀枪带着死亡的威胁。
“务必在半个时辰之内拿下东侧山坡！”手按着刀柄的蒋绍大声吼道，这个商贾世家子弟出身的年轻人，此时已经没有了平日里文质彬彬的风度，脸上都是火药的漆黑不说，声音也因为大声吼叫而有些喑哑，甚至衣袍上还有斑斑血迹，整个人相比于之前就像是脱胎换骨一般。
正如颇有战场经验的斥候都程都头所预感的那样，蒙古人确实先一步抵达了高树坡，但是显然蒙古人也就只是“早一步”，还不等他们站稳脚跟，明军就浩浩荡荡开过来。
虽然蒋绍和狄孟对这突然出现的蒙古军队前锋很是震惊，但是他们更清楚高树坡不能落在蒙古鞑子手中，所以很快两人就兵分两路，一路正面进攻山谷，而另一路则进攻山谷侧翼的东侧山坡，至少要拿下高树坡的一半，若是第一师就这么灰头土脸的回去了，别说怎么想娄勇交代，甚至有可能撼动整个南洋战局。
狄孟离开之后，蒋绍作为督导自然就承担起这一路指挥的重任，而这个在平日里一向以冷静稳重甚至还有些书生意气示人的督导，毫不犹豫的指挥军队发动猛攻，无论是进攻方式的决绝狠辣，还是蒋绍本人亲临第一线督战的勇气，都让下面的旅长们暗暗咋舌。
这个时候他们才明白过来，自家督导绝对不只是一个只知道说教的年轻人，他平时的光芒只是被狄孟压住了而已，更或者说蒋绍知道狄孟的脾气，所以刻意收敛了自己，从而确保第一师有人唱白脸、有人唱红脸，能够达到制衡和统筹的作用。
这个年轻人，可不简单啊。更或者说，整个大明军中又有几个是省油的？真正能够磨砺一名将领的还是战争，是最后取得胜利的战争，因为这会带给他们勇气和信心，也会让他们能够一边向前一边分析和调整，而不是在失败的时候落荒而逃、什么都顾不上，最后学成了一个“逃跑将军”。
越是打胜仗的军队越会打仗，越是打败仗的军队越是不堪一击。前宋的军队和大明军队最大的区别就在这里，前宋军队是后者，而大明军队毫无疑问是前者。
通过北伐、南征等等一系列的胜利，叶应武终于磨砺出了属于大明的敢于亮剑、能打胜仗的将领。或许他们在历史上是以抵抗敌人进攻失败而匆匆出场、匆匆离开，但是在这个时代，他们有了更加强大的部下、有了更加强大的器械，有了足够的历练机会、更主要的是有了必胜的决心和拼杀的勇气，有了军魂，自然也会从一个吃败仗的将军变成常胜将军。
叶应武从来不相信，如果能够给予他们所有可以比敌人要好的，他们还能失败。在另外一个时代昏暗的天倾面前都有勇气组织游兵散勇和蒙古鞑子浴血奋战、屡败屡战的将领们，绝对不只是因为他们有一腔热血，单单凭借一腔热血是做不到在蒙古人的铁蹄下周旋抵抗那么长时间的。
这些在历史上昙花一现的“败军之将”们，如果有更好的军队和武备，应该能够释放出他们全部的能力。乱世多出英雄，叶应武相信这些人不会让他失望。而事实证明确实如此，无论是张世杰、尹玉，还是王虎臣、王大用，更或者马塈、娄勇还有蒋绍他们，都在用自己硕果累累的战绩证明，楚虽三户能亡秦，岂有堂堂中国空无人？
此时站在这血肉沙场中的蒋绍，并没有心思去想自己的表现或者周围属下们崭新的看法，他的目光须臾不离山顶上那一面黑色旗帜。
那旗帜就像是一颗钉子，镶嵌在所有大明将士的心头，只要这旗帜还在，东侧山坡就在该死的蒙古鞑子手中。在旗帜的周围，太多明军将士流血牺牲，而更多的人正在为铲除它拼命向前、死不旋踵。
“火炮，火炮轰击！”身边传来一名旅长的吼声，而蒋绍眯了眯眼看向前方这个实际上并不陡峭的山坡。可以说蒙古鞑子展现出来的顽强确实出乎他的意料，明军第一次冲击已经伤亡过半，如果不是几名旅长亲自带着亲卫队冲上去，恐怕第一次攻击真的有可能被打退。
高树坡地形复杂，名为“坡”，实际上是好几处山坡和谷地连为一体，只不过因为这些山坡很难区分出来其明显的界限，所以只能起这么一个笼统的名字。而高树坡最险要的地方在于中间位置的谷地和山坡，扼守从中穿过的道路，但是想要进攻这东侧谷地，就得拿下更东面的山坡。
而很显然蒙古人也意识到这一点，所以抢先一步抵达此处，虽然山坡上的敌人并不多，看上去应该也只是前锋，但是凭借地势竟然能够挡住明军的冲击，这也让蒋绍不敢掉以轻心。
一直落在队伍后面的火炮，此时终于赶了上来，炮口高高抬起，在整齐的轰鸣声中，一道道弧线划破长空。无数的炮弹呼啸着落在山坡顶端，炸起无数的泥土和烟尘，而那一面飘扬的蒙古黑色旗帜也抹去。
“杀！”一名明军旅长越众而出，手中的刀直指向被炮火洗礼过一遍的山坡。这是大理军第一次和蒙古鞑子交手，许胜不许败，否则对于将士的士气肯定是一个不小的打击，尤其是大理军的将士有很多都是真腊人，当然没有华夏本土将士靠得住。
所以这几名在前线负责指挥的旅长刚才见着冲击队伍有想要崩溃的迹象，毫不犹豫的带着人扑了上来，现在火炮及时跟上，更是让他们看到了拿下这山坡的可能。
整齐的杀声在旅长身后响起，大队的明军将士犹如浪潮扑上来。
“杀南蛮！”一名伊尔汗国将领此时也在爆炸的余波之中站出来，手中的刀举起，幸存的伊尔汗国士卒怒吼着跟在他身边冲击，只不过相比于上千人的明军，这仅剩的一百多名伊尔汗国士卒，身影未免有些孤单。
浪潮一般的明军将这区区一百多身影彻底吞没。
蒋绍轻轻松了一口气，不顾亲卫们的阻拦，大步向山坡上冲去。山坡上遍地都是明军和伊尔汗国将士交织在一起的尸体，这些生前互为敌人，浴血厮杀的将士，死后安宁的躺在一起。那一面蒙古鞑子的旗帜已经被撕成碎片，飘落在蒙古人曾经坚守的土地上，火炮轰击之后的坑洼遍布整个山坡顶端。
一鼓作气，再而衰，三而竭。
蒋绍明白这个道理，所以他给下面的旅长们下达了死命令，必须半个时辰之内拿下山坡，因为半个时辰算起来也就是两次进攻的时间。如果两次进攻都拿不下，恐怕之后也不用打了。
不过好在落在后面的辎重队伍及时将火炮送了上来，而几名旅长也都毫不犹豫的顶在了最前面，让所有将士死战不退，竟然出乎意料的直接突破了蒙古人的防御——或许那劈头盖脸的炮击也让蒙古人有些发懵，他们怎么都没有想到南蛮子竟然会在这个刁钻的时候甚至不顾自己人的伤亡直接开火。
突破了东侧山坡只是突破了敌人侧翼的最外围防线，不用蒋绍吩咐，明军将士已经向着更远处更多的敌人发起进攻。
而蒋绍有些颤抖的拿出千里眼。在远处那一片山谷之中，杀声不断，而象征大明的赤色龙旗虽然缓慢但是没有丝毫停顿的向前推进——那是狄孟亲自率领的另外一支队伍，至今向南侧谷地发动进攻。正是因为有他们的牵制，所以蒋绍能够轻松的拿下这东侧的山坡。
而现在东侧山坡被突破，谷地上方蒙古军队侧翼顿时暴露出来。或许这边隆隆的炮声就已经算作一个信号，所以在谷地那边进攻的明军将士爆发出一阵又一阵的呐喊声，赤色龙旗疯狂的向前推进。
“杀鞑子！”从东侧山坡上席卷而下的明军，直接冲入蒙古军队的阻拦阵型之中，同样也是仓促布阵的蒙古军队顿时一片混乱。
蒋绍轻轻吸了一口气，看着周围茂密的山林。
高树坡，这一个名不见经传的山坡，需要大明将士流多少血？