PS：身后国家的强大是一个人可以昂首挺胸站在敌人枪口前的原因

　　 一声巨响，地动山摇。

　　 整个陈州城都在炮火中颤抖，仿佛天神降下的怒火让一切犯下罪孽之人都必须匍匐跪地。飞雷炮抛射出的炸药包在城头上接二连三的爆炸，滚滚气浪肆虐，即使及时趴在地上的士卒，也会被硬生生的掀起来，然后狠狠的砸落在城墙上。

　　 “元帅，这样下去不是办法！”一名千夫长火急火燎的跑到上城步道口处，伯颜就肃然站在那里，一动也不动，紧皱着眉头看着被飞雷炮肆虐的城头，拳头死死攥紧。

　　 看了一眼那千夫长，伯颜咬着牙下令：“城头上的人全部撤下来，另外通知城下骑兵和投石机，随时准备反击，某就不信了这南蛮子会有这么多的火器供他们挥霍。”

　　 “轰！”一个炸药包不偏不倚的落在了伯颜前方不远处的城墙拐角，气浪翻滚着扑打在城墙上，几名亲卫吓得飞快冲上来，不过被伯颜一把拦住。劲风迎面如刀割，如果不是有城垛保护，恐怕伯颜刚才已经被掀翻在地了。

　　 就当一众亲卫不由分说准备架着伯颜离开时，城上已经持续了一炷香功夫的炮击终于平息下来。

　　 天地之间陷入令人心寒的寂静当中。

　　 “不要轻举妄动！”伯颜朗声喝道，当时在鹿门山的经历记忆犹新，狡猾的南蛮子很可能等着蒙古士卒冲上城头，接着再来一轮炮击，所以伯颜宁肯晚一步，也不愿意冒这个风险。

　　 不过先行冲上城头的几名哨探，已经飞快的跑了回来：“将军，外面有南蛮子的使者！”

　　 “使者？”伯颜皱了皱眉，“南蛮子果然也坚持不住了么。”

　　 抬头看着笼罩在烟尘中的陈州城，江镐摇了摇头：“飞雷炮的炸药包已经不足，想要拿下这个陈州，就只能靠弟兄们用命填。更何况我们的对手是伯颜和史天泽，这两个‘老朋友’可不是那么好对付的。”

　　 “也是因为考虑到这个，所以朝廷才不允许进军吧。”陈炤勒马站在江镐身边，淡淡说道，“毕竟现在大明的精力都放在南洋上，包括火铳等新式火器和炸药包这些必备物资，都是优先供给南洋。大明虽大，但是现在有能耐生产这些火器的也就那么一两处工坊，甚至就连南洋都快供给不上了，何谈支撑诸路大军北伐。”

　　 江镐恨恨的叹了一口气：“那咱们就只能这么眼睁睁的看着陈州无计可施？都打到门口了，却要看着伯颜和史天泽在里面逍遥痛快！”

　　 陈炤忍不住笑着说道：“他们逍遥痛快？江指挥使未免想多了，要知道头顶上落炸药包的可是他们。而且在没有摸清楚大明的虚实之前，伯颜和史天泽就算有通天之能，也只好每天提心吊胆。现在陈州城已经被天武军和两淮军围的水泄不通，这两个人又何来高枕无忧之说？”

　　 “此言不差。”江镐微微颔首，看向站在两人前面那个一身文人衣冠的背影，“天武军现在可无力进攻了，威慑敌人的任务我等已然尽力，接下来就要看他的三寸不烂之舌了。”

　　 “根据锦衣卫杨正统领的消息，蒙古鞑子的使者尤宣抚就在城中，此次争端也是尤宣抚一手挑起的。”陈炤眯了眯眼，“前宋时候，这个尤宣抚没有少给咱们惹麻烦，只不过因为他的对手一直都是明王殿下，所以总是占不到便宜，这一次既然他愈挫愈勇，那就更不能让他舒坦。”

　　 在前面一直默然不语的那人霍然回头：“你们两个在某背后窃窃私语，倒是痛快！”

　　 “赵相公，”江镐拽紧马缰，沉声说道，“保重！”

　　 赵文义有些无奈的摇了摇头，重新看向城门：“承你吉言！”

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　　 真腊到底是南洋一等一的强国，其都城自然也不可能像渤泥这种南洋岛国一样用木板随意的围起来一个村落就称得上是城镇，但是相比靠近广南、对中原文化吸收更多也更加富裕的安南升龙府，这都城还是要落魄简陋一些，当然如果拿来和前宋的临安、大明的南京相比，根本就不是一个档次上的，这都城最多算江南一个县城。

　　 当然了，对于层层拱卫在叶应武身边的这群杀胚来说，木板围成的村落和这等简陋的城镇没有什么实质上的区别，都是用飞雷炮一下子就能炸开的货色，简单干脆。

　　 “臣大明宣武军（神卫军）四厢都指挥使李芾（杨宝），恭迎殿下！”杨宝和李芾已经站在皇宫门口，身后土黄色的宫墙上尚且带着点点滴滴喷洒的鲜血，甚至透过被炸开了半边的大门，可以看见正在紧张打扫战场的士卒，真腊的抵抗显然超出了叶应武的预料。

　　 从马背上翻身而下，叶应武大步走上前，亲自搀扶起来躬身行礼的两人：“两位爱卿率劲旅从安南一路横扫真腊，劳苦功高，且逢战必捷，宣扬我大明国威于四海，有两位于麾下效力，实乃本王之大幸也。”

　　 李芾和杨宝都有些受宠若惊，毕竟他们自己也清楚，这一战并没有想象中的那么轻松，尤其是在最后真腊的抵抗不得不用顽强来形容，如果不是抓住了真腊的国主，恐怕现在就算攻占了真腊的国都，想要平定下来整个国家也没有那么容易。

　　 “两位将军并诸多将士的功劳，兵部和户部会按照功劳簿进行奖赏。”叶应武微笑着说道，举步向着门内走去。

　　 李芾和杨宝见状不敢犹豫，急忙跟上去。

　　 “有没有抓到伊尔汗国的人？”叶应武打量着战后残破的宫殿，“或者真腊人说没说是谁站在他们背后。”

　　 迟疑片刻，李芾不由得苦笑说道：“启禀殿下，一个活口都没有抓到，只是在外面一个府邸当中发现了十多具服毒自杀的尸体，都是西洋人的模样，在这城中独此一例。”

　　 叶应武皱了皱眉，这个时候的西洋，也就是后世波斯湾一带，那里正正是伊尔汗国的位置，看来自己的推测都是准确的，只不过还是低估了伊尔汗国插手南洋的决心，否则不可能选出这么多毅然决然为国捐躯之人。

　　 不过没有抓到活口倒是很令人头疼，在渤泥抓住的不过是一些工匠，叶应武也能够看得出来那些人却是不知道根底，但是真腊这些就不一样了，毕竟伊尔汗国插手南洋，便是从真腊开始的，显然这些服毒自尽的西洋人，很可能就是伊尔汗国在整个南洋的中枢人员，也必然是知道的最多的人。

　　 更让叶应武担心的是，伊尔汗国单单凭借这派遣一些工匠和使者就像让真腊俯首听命，甚至和大明血战到底，肯定是天方夜谭，双方背后必然还有什么见不得人的勾当。

　　 “舆图！”叶应武低喝一声，小阳子急忙把舆图奉上。

　　 整个南洋的舆图打开，叶应武重新把真腊周边看了一眼，顿时轻轻吸了一口凉气。自己在大学时候学的是中国古代史，对于南洋和西洋的历史沿革只能称得上有所涉猎，之前一直把注意力放在渤泥、阇婆这些岛国身上，竟然一直忽视了此处。

　　 伸手在真腊西面的德里苏丹国上重重敲了一下，叶应武沉声说道：“小阳子，告诉锦衣卫的人，给某查一下这个德里苏丹国。”

　　 “是！”小阳子急忙快步离开。

　　 而叶应武此时也没有心情纵览整个真腊王宫的风情，只是紧皱着眉头一言不发。而李芾和杨宝站在后面都听见了德里苏丹国，不由得一怔。他们对于南洋和西洋的了解半斤八两，实际上还比不过叶应武，对于这个突然间冒出来的德里苏丹国，说是两眼摸黑都不为过。

　　 德里苏丹国是印度在历史上最为虚弱的一段时间，******教被伊尔汗国打疼了之后不得不退入印度建立的国度，甚至只是控制了北印度，南印度依旧处于混乱甚至未开化的地步，只不过因为伊尔汗国的几代君主都把目光放在西面，不想和东面的宗主国（蒙元）争夺领土，所以才一直没有对这个苟延残喘的德里苏丹国动手。

　　 一直到三百年后，德里苏丹国被莫卧儿帝国轻而易举的取代，印度才进入到短暂的强盛，在这之前也不过是待宰的羔羊。

　　 但是现在的历史已经因为叶应武的出现和大明攻略南北的势如破竹而变得面目全非，蒙古丢失了大理，再也无力征讨南洋、征服德里苏丹国，国与国之间征战，素来都是柿子挑软的捏，之前伊尔汗国放着东面软柿子，去找西面天方和大食打生打死，也是不想抢了宗主国的饭碗，但是现在宗主国已经无力对付德里苏丹国，伊尔汗国自然不想放过这块肥肉。

　　 而凭借着一国之力想要吞并德里苏丹国可没有那么简单，一旦陷入持久战和泥淖当中，立国不久、根基尚且不稳固的伊尔汗国很容易被拖垮，所以对他们来说最好的选择就是找一个靠得住的盟友。

　　 而距离德里苏丹国最近，又号称南洋第一强国的真腊，便是不二的选择。

　　 真腊虽强，却也是相对南洋这些弱小国家来说的，伊尔汗国都没有信心一口吞并德里苏丹国，真腊就更没有这个本事，但是人都是有贪婪欲望的，叶应武坚信只要伊尔汗国给予真腊足够的好处，两国是可以达成合作。只要两国东西夹击，德里苏丹国基本没有还手之力。

　　 而作为报酬，必然会充当主力的伊尔汗国应该会让给真腊一些好处，相应的真腊也会帮助蒙古在南洋和大明死磕到底。

　　 “真是打得不错的算盘。”叶应武轻笑一声，“德里苏丹国······伊尔汗国想要吞并你，那某就不妨用你来恶心恶心伊尔汗国。叔章！”

　　 “末将在！”李芾急忙站出来。

　　 “以你的名义给德里苏丹国的国主写一封信，说得客气一些，内容么就是大明明王殿下诚邀贵国国主会盟，商讨如何对付伊尔汗国。”叶应武沉声说道，又强调了一遍，“记得，说话要客气，别吓着人家了。”

　　 李芾忍着笑点了点头：“殿下放心便是。”

　　 “南洋这盘棋，终于下完了。”叶应武轻轻呼了一口气，“不过南洋，终究不过是天下棋局的一角罢了。”

　　 阴云渐渐压下来，天空中隐约可以听见闷雷，平时的滚滚热风已经消散了踪影，宫廷内外大树的枝叶迎风摇晃，发出沙沙的响声。叶应武站在台阶上，抬头看向天穹。

　　 “轰隆！”一道闪电炸裂，劈开厚厚的云层。

　　 “山雨欲来风满楼。”叶应武喃喃自语道。

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　　 城门缓缓打开。

　　 勒住战马，怀都有些不解的看向身边的史天泽：“史相公，咱们真的要和南蛮子谈判？要知道弟兄们还没有痛痛快快的冲出去杀一场呢。”

　　 史天泽淡淡说道：“杀一场，凭什么？就凭借怯薛军的骑兵？老夫现在给你全部的怯薛军，不知道怀都将军有几分把握能够冲破城外南蛮子的包围？要知道南蛮子可丝毫没有围三缺一的意思，现在整个陈州城四面八方的敌人恐怕不下十万，再加上精良的弓弩、先进的火器，就算是两支怯薛军在这里都无济于事。”

　　 怀都顿时沉默了，虽然放眼整个陈州城，冲锋陷阵之勇猛，他当第二，还真的没有人有胆量当第一。但怀都虽然是个猛将，却有自知之明，他很清楚怯薛军和南征军在几次战败之后是什么样的实力，即使将士们天天喊着报仇雪恨，但是真的面对明军、面对那些给他们留下刻骨铭心印象的杀胚时候，还是难免会恐惧和怯场，更何况这陈州城外，不是一万明军，而是十万，足足十万大军。

　　 一道身影已经出现在城门外，手中握着象征大明的节杖，缓缓催动战马，而在他的一左一右身后，只有区区两名骑兵陪同，一名举着大明赤底龙旗，另外一名则是举着“赵”字将旗。

　　 那人没有丝毫的畏惧和退缩，就这样在众目睽睽之下缓缓来到史天泽的面前，上下打量一番这个老人，微笑着一拱：“大明淮西安抚使赵文义，奉命出使陈州，敢问先生？”

　　 “蒙古史天泽。”史天泽淡淡说道，作为一个纵横宦海一生的老人，他的名字在大江南北如雷贯耳，根本不用在前面加任何的官职，所有听到这个名字的人就知道是谁。

　　 只不过出乎史天泽的预料，赵文义有些迷惑不解的摇了摇头，目光之中分明带着诧异的神色：“史天泽？不知道老先生是哪个史天泽？”

　　 “放肆！”怀都的手按在剑柄上，冷喝一声。

　　 周围的蒙汉将士也是下意识的向前站了一步，只要他们的将军一声令下，他们会毫不犹豫的把眼前这个不识好歹的南蛮子斩成碎片。

　　 怀都虽然是蒙古人，平日里也往往不把汉人放在眼中，但是对于史天泽这样的朝廷名宿，他还很是尊重和敬佩的，毕竟老人为蒙古付出了心血，而且没有史天泽的帮助，蒙古想要在中原立足，何其难也。

　　 对于史天泽，怀都心怀的是感恩和敬仰之情，而赵文义一副听都没听过这个名字的模样，让怀都认为自己受到了莫大的侮辱。

　　 史天泽摆了摆手，赵文义不可能真的没有听说过自己的名字，只不过是拿这个来作为下马威，难怪这个赵文义有胆量带着两个随从进入这陈州城，还是有几分本事的，而且史天泽也很清楚，赵文义之所以底气如此充足，并且上来就毫不犹豫的挑战他的威严，也是因为站在赵文义背后的，不只是两个随从，还有城外的十万大军和一个冉冉崛起的大明。

　　 一个强大的国家，就是赵文义站在这里昂首挺胸的依凭！(未完待续。)