赡养所，便是柳执初将京城中的老幼病弱之辈，集于其中的地方。

　　由于幕后之人下毒猖狂，近日柳执初更是加大了力度，力求将所有符合条件的潜在病人，全都收到赡养所里。

　　赡养所原本只是用来收治少量无家可归老幼病残的地方。柳执初如今让它派上的用场，可以说是远远超过了赡养所初建时的目的。

　　也正因如此，近日的赡养所，的确是人满为患了。许多本就在赡养所里的小吏，对这样的情况更是焦头烂额、怨声载道。

　　对于这件事，赫连瑾也是略有耳闻。他沉吟片刻，沉声道：“赡养所的存在，的确大大缓解了京中的疫病。近些日子，京城之中，几乎没有新增的病人。单凭这一点，要现在关闭赡养所，就是不现实的。”

　　“太子殿下。微臣知道，您心系于那些贱……那些平民。”林言咳嗽一声，险些说漏了嘴，“只是殿下，您也要为我大俞朝的经济情况想一想啊。若是继续由皇家出钱，负担那些平民的吃穿用度。那么，咱们大俞朝的国库，可就要被他们硬生生地拖垮了！”

　　赫连瑾不悦地拧眉：“一派胡言。本王曾经派人了解过，赡养所里的人，不过几千之数而已。去年和前年，大俞朝都是丰收。如今处处都是积谷盈仓，担负几千个人的吃穿，应当还是轻松的。”

　　“殿下说得有理。只是殿下应该也听过一个道理，那就是千里长堤，溃于蚁穴！”林言振振有词地道，“若是继续让这些人坐吃山空，即使我们大俞朝的国库再怎么丰盈，也有撑不下去的一天。”

　　这话简直就是歪理。赫连瑾皱眉，刚要驳斥几句。底下的户部尚书却忽然开口，附和林言道：“林丞相方才所言甚是。太子殿下，别说咱们的仓库里，存粮只够国内的人吃两三年。即使这些粮食足以食用十年百年，甚至是烂在仓库里。这些粮食，也不能给那些无用的平民吃！”

　　“……”赫连瑾听得眸光一寒。这些人说的话，实在是太过丧心病狂，简直到了泯灭人性的地步。

　　只是，恐怕他们也不是主动说出这样的话语来。比起批驳这些人的论点，他更加需要隐忍不发，看看幕后的黑手……思及此，赫连瑾微微抿唇，并未多言。

　　台下林言一派的群臣，看见赫连瑾沉默了，还以为他是被自己说服了，顿时更加群情踊跃。

　　礼部侍郎主动上前一步，拱手道：“太子殿下。以臣看来，咱们不如即刻将这些患了瘟疫的人赶出赡养所去。”

　　赫连瑾沉声问：“若是咱们把他们赶出了赡养所，他们又应该去哪儿？”

　　“不管去哪里，总之不要在赡养所里，浪费咱们的粮食。”礼部侍郎冷哼道，“这些人活着，本就是拖累我们大俞朝。即使死了，也是死得不冤！”

　　闻言，许多人纷纷点头。虽然礼部侍郎的话十分过激，甚至骇人听闻。但台下的许多人似乎一点也不觉得他的话有多过分，反而是十分赞同。

　　赫连瑾眸光微凝。他沉吟片刻，没有直接批判礼部侍郎的话语，而是顺着他的话继续道：“礼部侍郎，你这话是只知其一，不知其二。若是放任这些人回到家中，瘟疫在京城中继续蔓延。到时候，又该如何？”

　　“瘟疫若要蔓延，那就让它蔓延去好了。”礼部侍郎浑然不在意地摆了摆手，“反正死的都是老幼病残，有什么大不了的。”

　　这话比起方才的话语，还要更加直接。姚万里听得脸色愤愤，扭头看了赫连瑾一眼。要不是因为赫连瑾一直没有说话，也似乎无意反驳这些人的话语。他一定会当场挥拳，狠狠揍上礼部侍郎的鼻子。

　　“你说错了一句。”赫连瑾冷笑一声，暗地里不动声色，观察着众人的神情，“虽然这场瘟疫波及的人，暂时还只是男女老幼。但若是瘟疫的威力忽然变化，让大俞朝二三多岁、正值壮年的男丁，一夕之间也遭了波及。到时候，你又打算怎么办呢？”

　　闻言，礼部侍郎和林言面面相觑。那些个拥护林言论调的人，也的确是未曾想过这样的情况。一时间，他们不由被问住了。

　　然而片刻之后，礼部侍郎又有了新的主意。他冷笑一声，不屑地道：“太子殿下，您还是太过于心慈手软！若是您当真觉得，这瘟疫会波及其他的正常人。那咱们不妨从现在起，就直接斩草除根，彻底绝了这样的后患！”

　　礼部侍郎的语气，无比狠辣。赫连瑾听得微微一怔，而帘幕后头的柳执初，更是一阵愕然。

　　“既然如此，那你来说说看。”赫连瑾回过神来，轻轻咳嗽一声，“你打算怎么办？”

　　“这件事，其实也简单！”礼部侍郎侃侃而谈，一副指点江山的模样，“既然这群得了瘟疫的人是祸根，那咱们索性就绝了这些祸根。直接杀了他们，不就完了？”

　　赫连瑾闻言，不由拧眉。这样的话语，未免也太过丧心病狂了！

　　他还未来得及说话，另一个声音便蓦然爆发了出来：“放屁，你这话纯粹是放屁。天底下，哪有一个国家，会亲手残害自己的子民？”

　　赫连瑾看向出声的那人。说话的人有些眼生，一脸的风尘仆仆。仿佛是刚从外头回来不久，还未来得及好好休息过。

　　这人是谁？赫连瑾挑了挑眉，轻声叫道：“小德子！”

　　小德子会意上前，压低了声音道：“殿下，这人是房征，房大将军。先前他一直在外征战，两天前才班师回朝。殿下您没见过他，也是理所应当的。”

　　赫连瑾嗯了一声，心底了然。房征战功赫赫，比姚万里有过之而无不及。而且传闻之中，此人表面上是个大老粗的模样，心思却是细腻得很。这样的人，的确是个不可多得的人才。

　　礼部侍郎悻悻地道：“房大将军，你这话简直是有辱斯文！”