打好心中的算盘后，我便当下决定了每日都来荆管家这儿献献殷勤。待管家吃完后也不及于说什么，只是保持着方才来时的笑意盈盈，临走时还朝着他挥了挥手。

　　“见荆管家这么喜欢吃这些新鲜东西，明日此时，我再做些好吃的来这儿。”半晌，又补充了一句，“我保证，绝无仅有。”

　　原本调头就走的荆管家猛地一个踉跄，之后颤巍巍的行向书房。

　　此后的一个月间，我果真坚持不懈的，每日做不同的新鲜玩意儿带给荆管家尝尝。一个月内的行动怪异，引起了琅蓉的怀疑，在“秘密”被她发觉了以后，被强迫的发誓每做一样东西都要留她的一份才肯罢休。

　　与此同时，我交结了不少膳房内的打杂的下人与厨子，每每做出新的花样，都让他们一饱口福，因此收买了这些下人的心，更是让厨子每天追着问原料与做法。有时被追问的烦了，才以这个为条件让他们保密。

　　当我又一次端着最新做出来的甜点来到东苑的时候，果然发现荆管家坐在竹林内的石竹庭内。低着眉眼，手指不停的摩挲握在手心的东西，我在远处看了许久，最终好奇的走了过去。

　　“丫头。”荆管家见我来了，因时光荏苒而雕刻的苍老容颜露出和蔼的笑容。他向我招了招手，我顺势坐在他身边。

　　“今天又带了什么好东西来了？”荆管家放下手中的东西，将覆盖在竹篮上的素布掀开。顿时一股果仁儿的香味飘逸漫出，混杂着竹林的清香更勾人口瘾。荆管家伸手捻起了一块，平日里闪着精睿的眸子中有着淡淡的赞赏，他捋了捋泛白的胡须，笑意不减。

　　“你这丫头倒是将我的口味揣摩得紧，说罢，这次又是什么。”

　　“这是百果糕，此糕黏软润口。以糯为粉，由多种果仁拌着蜜饯糖所制。”我简短的解释了一下，真实制作的过程当然不可能如此简洁，需费一番心神。

　　荆管家惬意的享受糕点，即便是上了年纪，却不同于寻常老人那样喜淡，反而愈发的喜爱甜食，倒像孩童一般。我又与他叨了叨闲话，荆管家从幼时便游历各国，见多识广，每每与他谈论的时候，都会惊觉在这个时代竟有如此远见的老者。几番下来，我已是真心待他同自己的亲人一样，几乎都忘了原本的初衷。

　　荆管家也从不遵循那“女子无才便是德”，一次我问他这句话时，他还义愤填膺的斥责这一句是胡搅蛮缠非真正大贤者之语。同我谈经论道时还细心指出其中需要改进之处，与他相处的一个月内，我不仅对大陆三国有了认识，还不时的从中学习了各种政学之法。

　　有时我会产生一种错觉，荆管家好像是特意教授我一些东西，可有时又被他牵引的话题都不知道那个爪哇国去。

　　“咳咳，看在丫头你做了这么久甜点的份上，如果丫头不嫌弃我的手艺，不妨收下这个。”荆管家随意的将手中的东西放在我面前，我放于手中仔细端详

　　休憩的时间很短暂，我已经准备起身离开，朝着荆管家微微欠了欠身，转身欲走。然而刚迈步，便听到苍老的声音在身后响起，“丫头，明日就不用带东西过来了。”

　　我心咯噔一跳，想起自己最初的目标，难道被他发现了吗？

　　心里的胡思乱想还没完，就听到声音继续，“你每日丑时来见我，不得推迟。否则，你这丫头从今往后都别来见我了，想知道的也就别想知道了。”

　　荆管家最后一句话犹若一颗落地炸弹，在我心中轰然炸响。耳中嗡嗡鸣响不停。

　　居然……

　　居然凌晨一点就得起来？

　　回到西苑时心绪已经恢复宁静，若无其事的将竹篮放置回屋内，整了整衣衫，出门走向谢怀瑾的屋子，现在是我与琅蓉换班的时间。

　　走进谢怀瑾的屋子，谢怀瑾正坐在贵妃榻上绣织锦。我时常在一旁看着谢怀瑾静静的绣女红，愈发觉得女红与书法，茶道是一样的，虽形式大有差别，但都是宁心静气，鲜少有人能够想谢怀瑾一样专心致志的一针一线绣出栩栩如生的画面来。我曾见过谭初珍用的绣帕，据说是宗都中最好的绣娘所制，但在我看来，却不及谢怀瑾。

　　“夫人今日要绣些什么？”我手持着刚烧好的水摆在桌上，替谢怀瑾泡好茶水放在她面前。探头去看她手中的绣帕，一直玫瑰鲜然绽放于绣帕中，花开半盏，娇艳欲滴的姿态跃然与一方白帕上，可是，总觉得缺少了什么。

　　“啊。”我发现了帕上玫瑰的不同之处，“三夫人，玫瑰带刺，您这儿可没有刺。”

　　谢怀瑾也不惊讶，依旧绣着向外翻展的花瓣，神色平静。她指尖戳了戳帕面，嗓音温润柔和，“若是太多刺，倒惹得人不快。与其留着让人找茬子，不如自己拔了。”

　　我挑了挑眉，这句话倒是说的意味深长。谢怀瑾一向不参与后院争夺，明明身为大将军之女，却甘于沉寂在后院之中，难道她真的是迫于无奈吗。

　　“夫人，玫瑰之所以在万花夺目中脱颖而出，不仅是因为花娇蕊嫣，更是有美中带刺的缘故。她由内而外的将美献给众人，也毫不吝啬的将刺示给对她的美虎视眈眈的人。”我循循接着她的话，似无意而有意。

　　谢怀瑾手顿了一顿，递过一个含着不寻常意味的目光，随即漫不经心的移开。

　　“罢了，罢了，到头来不过是随时会被人采颉的花罢了。”

　　茶杯缓缓上升的热气渐渐消散，谢怀瑾的神情在消散的热气中无法分辨，是真心亦或是假意。

　　我沉声不语，终有一天，谢怀瑾会重新亮起她藏匿已久的刺。而那一天，指日可待。

　　“已经是安儿从学府回来的时辰吧，慕知，那麻烦你帮我接安儿回来。”谢怀瑾口中的学堂便是宗都中最显赫的白鹿书院，江府孩子除了被容意远教导外，寻常时候是去白鹿书院上学。我应了一声，出了夫上了府中的马车去学堂。

　　白鹿虽处宗都地带，但离京中繁华之处甚远，选地与江府相似，都选择在风景宜人之处，离江府不是很远。马车行驶了半个钟头就停于白鹿书院外，按礼，每个接待从书院放课归来的公子马车旁应当有侍女或小厮站立，于是我掀开车帘，立在车旁，时不时与车夫谈谈话。

　　当江彦安从书院出来的时候，看到的便是这样的一个场景——一名穿着青衣女子站在马车旁，相貌娇美，与车夫对谈时巧笑颜兮，一双瞳眸伴着笑意灿若繁星，让人忍不住想探寻她与车夫讲了何物。从书院出来的公子哥们无一不驻足，纷纷询问是谁家的丫鬟生的如此好模样。

　　同江彦安出门的都察院御史家公子沈玉也瞧得目不转睛，手中折扇一合，口中念念有词，“清水出芙蓉，聘聘袅袅；臻首娥眉，巧笑倩兮。啧，谁家丫鬟生的如此之美，真是……”

　　江彦安抬眸，挑眉望着身旁年有十二，却总爱将自己装成潇洒无比放荡不羁的沈家公子。

　　“真是羡煞我也……”

　　江彦安憋着一张红脸，忍俊不禁的拍了拍摇头晃脑直叹可惜的沈玉的肩膀。谁知沈玉念念叨叨了一会儿，又肃穆而立，望着那女子的目光转为怜悯。

　　“可惜啊可惜。”

　　江彦安笑够了，随口问了一句，“可惜什么？”

　　“如此貌美的丫鬟，不是被府中家主相中，就是被利用送到上位者的手中。自古红颜都是如此，唉……薄命啊……”沈玉煞有其事的，江彦安也止住了笑，面容转为愣怔。他素来被保护的好，鲜少被卷入肮脏的事中。而如今第一次听说这样的事情，竟望着那女子目不转睛。

　　“你个臭小子在学府门口瞎说什么呢。”一名女子利落呵斥的声音从沈玉身后传来，纤纤玉指猛地揪住沈玉的耳朵，疼得沈玉嗷嗷叫唤。

　　“哎哟喂姐轻点儿，疼疼疼……”

　　“让你成天看那些混书话本，正经事儿不做成日胡思乱想。”被沈玉唤作姐姐的人便是沈府嫡女沈乔，看着是大家闺秀的模样，实际性格直爽大方。

　　而江彦安被沈玉那一言论影响，失了打闹的兴致，不言不语。

　　我见从白鹿学院走出的学子越来越多，想着是放课的时候，便没有继续与车夫闲聊，而是找着那一抹小身影。没想到，一抬眼就看到江彦安站在书院门口，身旁打闹着的似乎是他的朋友。

　　担心江彦安没有看到，我朝着他挥了挥手。江彦安小小的身体一僵，才慢慢从书院门口走来。

　　这四小公子今儿个是怎么了，情绪似乎是不太对劲？我瞟了四周一眼，发现周围的人目光多是转向这儿来的。我一惊，难道我们这儿有什么东西？#####