谢燕芳有半年多没在京城了。

　　 楚昭回京后，谢燕芳也很快归来，但很快夏汛又来了，多地遭了灾。

　　 谢燕芳主动请缨去监察官府疏漏安置灾民，一直忙了三四个月，但忙完并没能回来，谢燕芳的祖父病重，跟朝廷告假回到东阳侍疾。

　　 今年过完年，谢老太爷过世了。

　　 楚昭快步到谢燕芳身前让他免礼。

　　 “还以为你要过了三月才回来。”她说，“陛下也很惦念谢老太爷。”

　　 谢老太爷是皇帝的长辈，除了朝堂拟定追授，萧羽还派齐公公亲自去了一趟。。

　　 其实原本对萧羽来说，谢老太爷，甚至外祖父谢老爷都很陌生，不过失去了母亲，萧羽反而对母亲的长辈多了几分亲近，大概是因为那是母亲的来处。

　　 谢燕芳与她一起向前走，说：“祖父年纪大了原本身体不好，当年太子和太子妃的事家里瞒着他，去年才委婉地告诉了祖父，果然祖父大受打击，差点当场就不行了，还好阿羽还在，祖父心中有安慰有挂念，又多熬了一段，让我们把家里族里的事都安排好了，又陪家人们过了一个年才离开。”

　　 一族当家人过世，必然要引发一些家族纷争，外人看一族一体，内里其实并不然。

　　 谢老太爷能有时间安置好自己的身后事，对谢燕芳这个晚辈来说减轻了不少负担。

　　 两人边说边走，很快就到了皇帝书房。

　　 “三公子也回来了。”齐公公亦是惊喜，不待两人开口就转身，“老奴这就去请陛下。”

　　 谢燕芳道：“不急，陛下的课――”

　　 “娘娘特许了，今天可以提前下课。”齐公公说，又压低声音指着隔壁，“陛下千订万嘱，一定要打断他的课。”

　　 谢燕芳莞尔，再看楚昭。

　　 楚昭对他一笑，双手捧茶递过来：“不要怪我带坏陛下。”

　　 谢燕芳伸手接过，故作严肃：“下不为例。”

　　 楚昭笑着低头施礼：“是，舅父大人教训的是。”

　　 舅父――谢燕芳刚把茶送到嘴边又忙停下，抬袖子遮挡笑。

　　 “舅舅！”有童声喊。

　　 谢燕芳放下袖子向门口看去, 看到萧羽走进来, 半年未见, 孩童又变了模样，长高了，面容也长开了很多, 白肤秀目，穿着明黄袍服, 不知是天子之气熏陶还是经历的事情多, 童稚气几乎看不到了。

　　 谢燕芳起身施礼：“臣参见陛下。”

　　 萧羽待他施礼, 再几步走到他身前，眉眼中满是笑意和欢喜：“舅舅你怎么回来了？”说罢似乎觉得不妥, “我以为你要在家多留些时候。”又问，“曾外祖父不在了，家里是不是很悲伤？”

　　 谢燕芳含笑看着他, 听他说完, 才道：“祖父临终前特意叮嘱我要快些回京城来, 陪着阿羽, 他老人家最不放心的就是你，他说, 可怜小小儿生在帝王家。”

　　 萧羽眉眼一黯，是啊，如果他生在普通人家就不会遭遇这么多人间惨事――

　　 “不是不是。”楚昭在一旁说, “还好生在帝王家了。”

　　 谢燕芳和萧羽看向她。

　　 “生在普通人家，没了爹娘, 可没有这么多人扶持你，守护你。”楚昭说。

　　 萧羽已经走到楚昭身边, 笑着喊声姐姐。

　　 “如果是那样，你今日就不可能跟着我去赏花了。”楚昭看着他继续说, “每日忙碌一日三餐，不知明日如何，哪有心情去看风景。”

　　 萧羽点点头：“姐姐说得对。”

　　 楚昭牵着他的手：“而这样的事也不是如果，此时此刻世间有很多这样的孩子。”

　　 萧羽不笑了，认真道：“我知道，我虽然可怜，但还有比我更可怜的人, 我要做个好皇帝，让世间的可怜人能过得好一些。”

　　 楚昭握着他的手摇了摇，道：“陛下这样，曾外祖父在泉下才会真的放心。”

　　 萧羽绽开笑容, 再看谢燕芳：“舅舅，我一定不会让曾外祖父担心的。”

　　 谢燕芳含笑点头：“不止你曾外祖父，你祖父，你父亲母亲都不会担心了。”

　　 萧羽倚在楚昭身边，又唤宫女内侍来给换衣服，问楚昭穿那件赴宴好看。

　　 “陛下穿什么都好看。”楚昭笑。

　　 萧羽已经不是那个认为把珠钗都戴在头上就是好看的六岁小孩了，他已经八岁了。

　　 “舅舅，你帮我挑。”他说，看着谢燕芳，公子穿的是常见的官袍，但与朝堂上的官员们完全不同，掩不住风流俊逸，“我要像舅舅这样好看。”

　　 谢燕芳笑了，没有自谦或者告诉皇帝人不可貌相，而是起身说声好，他认认真真端详每一件衣袍，经过再三斟酌选了一件深紫色袍服。

　　 “这件会不会太闷了？”萧羽还跟谢燕芳讨论，“姐姐办的赏花宴，很多很多花，特别特别鲜艳。”

　　 “正因为是赏花，花争奇斗艳，人穿什么都是陪衬。”谢燕芳说，将深紫色袍服在萧羽身上一比，“阿羽年纪小，肤白，穿这件并不会闷，穿上――”

　　 他揽着萧羽的肩头，转向大铜镜，看着镜子里的翩翩公子与孩童一笑。

　　 “会像我一样好看。”

　　 萧羽笑了，再无犹豫由宫女内侍伺候更换衣袍，再转过身让楚昭看：“姐姐好看吗？”

　　 楚昭在一旁坐着看，笑道：“三公子真无所不能，这件衣袍让阿羽威武非凡。”

　　 谢燕芳一笑，端详女孩儿一眼，忽道：“我也来给皇后挑选一件衣袍吧。”

　　 楚昭一怔，想要说话，萧羽已经高兴地说好：“楚姐姐要最好看。”说完这句话，又忙补充一句，“楚姐姐本就是最好看，我是说穿得也最好看。”

　　 小孩子真是长大了，都知道怎么夸人了，楚昭失笑，自不会扫兴，站起来了，说：“好。”

　　 宫女们在殿内一字摆开，衣架上琳琅满目各色各式衣袍，楚昭都看花了眼，她都不知道自己有这么多衣服。

　　 “每季都给娘娘新作。”宫妇说，“只是娘娘不怎么用。”

　　 楚昭跟别的皇后不一样，楚昭要上朝，常穿的是朝服，因为国朝事务繁多，宫中也没有宴席，常服也就那几件――

　　 还有最重要的一点，皇帝还小，不需要皇后装扮邀宠。

　　 女为悦己者容。

　　 楚昭看着镜子，些许走神，其实那一世她做皇后时，衣服首饰比现在要多得多，她将一半多得心思用在穿着打扮上，但有什么用，她的存在并不是因为美貌。

　　 这一世没有人能让她以色相侍，她也不会以色侍人。

　　 一件浅朱衣裙被举在她身前，谢燕芳站在她身侧，看着镜子里的女孩儿。

　　 女孩儿也长大了，脸长开，眉清目秀，再加上一年多稳坐朝堂，双目如星明亮，浅色衣裙上身，对镜一笑，光华四显。

　　 “姐姐真好看。”萧羽站在一旁说。

　　 谢燕芳也微微一笑，看着镜中与自己并立的女孩儿。

　　 她真好看。

　　 像他少年时一样。

　　 意气风发，胸怀清风明月。