蒋淑妃看到自己儿子这幅样子，感觉心都在滴血。她屈膝就跪了下去，对着隆乾帝苦苦哀求：“皇上，这一切的一切都是臣妾的错，与皇儿无关。是臣妾指示他谋反，他只是糊里糊涂做了臣妾的傀儡。臣妾甘愿千刀万剐以赎罪孽，只求皇上念在骨肉至亲的份上饶了皇儿一条性命吧！”

　　 齐王也赶忙膝行上前：“不，父皇，这一切都是儿臣的错，儿臣万死，求父皇饶恕母妃。这些年来，她对父皇一心一意，从来没有过半句怨言啊！”

　　 隆乾帝冷冷看着地上的两人，铁青着脸道：“妄想！你们罪恶滔天还妄想真能容得下你们吗？”

　　 蒋淑妃不停地磕头，可是隆乾帝根本不为所动。

　　 蒋淑妃的头都已经磕破，她的脸上血泪混合，沾湿了落在额前的秀发，从前那个趾高气昂的淑妃娘娘的形象早已轰然倒塌。

　　 淑妃道：“皇上，臣妾自十六岁入宫伴驾，转眼已经二十年。这二十年来，臣妾事事为皇上着想，可曾有半点私心？可是皇上，您偏偏容不下臣妾，容不下臣妾的父兄，非要逼得皇儿造反，若非您苦苦相逼，我们又怎么会落得如此下场？”

　　 隆乾帝气得双手都在颤抖：“蒋娇！你只说你陪王伴驾二十年从不曾有对不起朕的地方，可是你自己想想，朕何曾有对不起你们蒋家的事？然而你们将朕的善待当做什么？当做你们贪婪的工具！在后宫，你欺压后妃，残害了多少无辜的生灵？明里暗里你给了香儿多少细碎折磨你以为朕不知道吗？”

　　 香儿！骤然听到这个名字，蒋淑妃只觉一身一身的冒冷汗。这么多年过去了，蒋淑妃以为这个女人早就消失消失在历史的洪流中，没有想到她一直活在皇上的心里。可是，皇上为何从来没有提起过这个女人呢？

　　 是了，大约是为了那个贱种！皇上心里明白，那女人的死是个不解之谜，凶手一日不除，那个贱种恐怕就永远不会安全。

　　 隆乾帝因为情绪激动而猛烈地咳嗽起来，张喜年赶忙给他端了一杯水润嗓子，隆乾帝慢慢喝了，等情绪稍微平复，才接着道：“在朝里，你父兄又背着朕做了多少恶？朕一直不愿拆穿他们，不过是想着顾全亲戚的颜面，可是他们呢？可曾知道收敛？你父亲贵为当朝太师，位极人臣，却始终贪心不足，一心想要把控朝政。你那个大哥为人如何，朕就不多说了。单是你那个兄弟蒋康，朕信任他，许他通州知府的位子，可是他有负朕的信任！通州的老百姓民不聊生，人人谈蒋色变，难道还不能说明问题？”

　　 隆乾帝一样一样细数蒋家这些年的过错，蒋淑妃垂头听着，泪水却怎么也忍不住：“皇上，臣妾知错了，臣妾真的知错了，臣妾不求您饶恕，只求您放了皇儿！”

　　 隆乾帝慢慢叹一口气；“晚了，一切都晚了！现在来求饶又有什么用？不过你放心，朕不会杀他，朕会把他圈禁起来，他的府邸就是他的牢笼，这一辈子朕都不会再放他出来！”

　　 蒋淑妃失控大叫：“不――不――皇上，您这是要让他生不如死，您这是用钝刀子割臣妾的肉啊！您怎么能如此狠心！怎么可以――”

　　 隆乾帝却不再理她，淡淡一挥手，就有几名护卫拿着锁具上前，将齐王和苗腾五花大绑拉了出去。他们两人狂叫不止，眼睛里满是惊恐。

　　 蒋淑妃想要去追赶，可是她挣扎着却没有站起来，甚至连齐王的衣角都没有碰到。她绝望地趴在地上，一声一声叫着齐王的名字。

　　 蒋淑妃哭了好一会儿，声音都有些嘶哑。她忽然又狂笑起来：“哈哈哈哈――皇儿，是母妃害了你，母妃害苦了我的儿子啊――”

　　 她且哭且一笑，在众人还没有反应过来的时候，一脑袋撞在身边的柱子上，鲜血喷溅出来，张喜年上前一摸脉，沉声道：“淑妃娘娘殁了。”

　　 隆乾帝的眼角似乎有泪水划过，他转过身去，将眼睛紧紧闭起来，半晌，他才深深吸一口气：“拉出去吧！”他的声音疲惫而无力，虚弱的似乎随时都要倒下去。

　　 张喜年指挥内侍将蒋淑妃的尸体抬下去，余庆就上前一步禀报道：“启禀皇上，木刻已经奉命搬来了京畿营的兵将，将士们从东华门攻入，现在已经重新掌控了紫禁城。五城兵马司的大部分叛军都已经被消灭，只剩下少部分的残存势力也已经控制。”

　　 隆乾帝淡淡点头：“寿康宫的情况怎么样了？”

　　 余庆弓身回话：“太后受了些轻伤，不过并没有什么大碍。”他自然不会将锦绣救下太后的事情说出来，否则只怕要暴露了夏采薇的行踪。

　　 皇上长出一口气，张喜年看出他脸上的疲态，赶忙道：“皇上，已经五更天了，今日的早朝……”

　　 隆乾帝静默了一会儿，提起精神道：“早朝正常进行，去将各处打扫干净，准备迎接百官上朝吧！”

　　 张喜年弓身答应下来，隆乾帝转头对崔叔明道：“叔明，昨夜你辛苦了！今日朕放你一天假，回府去歇息吧……”

　　 崔叔明跪谢皇恩，领着林婉城退了出去。

　　 御书房外，天色已经有些微弱的亮光，东边的天空已经出现一角红霞，天马上就要亮了，太阳马上就会升起来。喧嚣了一整夜的皇宫恢复了往日的静谧，甬道上，宫人们一个个提着水桶、拿着刷子在清扫地上的污血。

　　 他们天真的以为只要血擦干净了，这场祸事就可以当做没有发生。只是，流出来的血和被划伤的皮肤一样，虽然最终都会恢复，只是想要不留一点痕迹，怕是千难万难了。

　　 崔叔明扶着林婉城走在出宫的甬道上，两人默契的拉着手，一句话也没有说。他们从午门出宫，平安已经驾着马车侯在门外。林婉城想要往马车上走，崔叔明却不由分说将她打横抱起来，林婉城本来想拒绝的，可是看着他坚毅的脸色，却慢慢将脑袋伏在崔叔明的胸口，什么话也没有说。

　　 马车咕咕噜噜往前走，快到定远侯府时，林婉城忽然想起一件事：“糟了，采薇呢？怎么把她给忘了？”

　　 崔叔明抱着她没有松手，淡淡一笑：“你放心，她现在已经在保安堂了。”

　　 林婉城不由惊异道：“不是说潜伏在冷宫里吗？怎么会？”

　　 崔叔明抚摸着她的脊背，温声道：“昨夜，木刻带着京畿营的大军从东华门杀进皇宫，恰巧碰到藏在东华门附近的锦绣。木刻就掩护着她们两个逃出了皇宫。”

　　 原来是这样！得知夏采薇已经安全离宫。林婉城总算平静下来。

　　 隆乾帝放了崔叔明一天的假，崔叔明就放下手中的公务，在浅云居陪了林婉城一整天。他们依偎在床上睡觉、坐在榻上看书聊天，摸着林婉城的肚子给孩子讲话，曾经有那么一刻，林婉城觉得这才是自己想要的生活，温和从容、岁月静好。

　　 晚饭时间，余庆进来回禀，原来，关于齐王一案，隆乾帝已经有旨意下达。

　　 齐王谋反，着圈禁王府，永世不得出。平阳公主知情不报，蛮横跋扈，着幽闭深宫，无召不得探视。五城兵马司指挥使苗腾心存不轨，图谋造反，着五马分尸，并夷灭九族。

　　 太师蒋树多年来贪污舞弊，欺上瞒下，有负圣恩，着斩立决！鸿胪寺卿蒋健心怀不轨着贬为庶民，永世不再录用。

　　 同时，蒋家上下三百七十二口俱备牵连，男女老少皆流放三千里与披甲人为奴，永世不得回京。

　　 曾经风光无限的蒋家大宅一夜之间败落，蒋府上至夫人、下到奴仆全被带上镣铐，发配边疆。

　　 崔叔明听到余庆的回禀，只淡淡点了点头，表示自己已经之情，就挥手让他退下。林婉城想了想，还是开口问道：“蒋家大小姐――蒋杰呢？”

　　 林婉城不是圣母婊，自然不会忘记这些年来她对自己做下的事。只是，她为人虽恶，但是对崔叔明却是付出了一颗真心。还记得，崔佟氏下蛊毒那次，是她违背家族意志，南湖游船相会，向自己吐露实情，虽然并没有帮上什么忙，但是于情于理，也应该感念她的恩。

　　 余庆看了一眼崔叔明，慢慢道：“蒋杰……她在牢中自尽了！”

　　 林婉城骤然听到这个消息，只觉得深深无奈。蒋杰这个人，虽然跋扈了一些，却并没有太多的坏心思。说到底，她还是被自己的执念害苦了。

　　 林婉城扼腕叹息了几回，崔叔明就赶忙劝道：“好了，你现在有身孕，不能想太多。人各有命，她得到今日的下场，只能怪她执念太深，怨不得别人。”

　　 崔叔明顿了顿，淡淡道：“但愿她来生投胎去一户好人家吧！”崔叔明虽然面上冷冰冰的，但是心肠真的不坏，他虽然对蒋杰的痴缠烦不胜烦，但是对她的神情，终归还是有些动容。

　　 余庆转身想要退出去，可是忽然又想到什么事情。他赶忙转头道：“惠阳郡主……”

　　 林婉城一凛：“郡主怎么了？”

　　 余庆笑道：“皇上今日还下旨追封了惠阳郡主为公主，选吉日安葬。”

　　 林婉城点点头，表示自己已经知情：在夏采薇的事情上，隆乾帝和太后应该还是会觉得愧疚吧。夏采薇是隆乾帝救命恩人的孤女，这些年来，他们母子却一心想要利用她，让她做一颗压制齐王的棋子。

　　 现在齐王一众伏法，太后娘娘看到夏采薇的棺椁，不知会作何感想，追封的事自然也在情理之中。

　　 其实，林婉城猜的很对，太后自那一晚伤了额头，就在榻上昏昏沉沉躺了一天。傍晚的时候，她悠悠转醒，彭嬷嬷就将叛军的事情禀告上去，她才慢慢放下心来。

　　 过了一会儿，太后忽然想到救她于水火的那个小太监，有些茫然道：“昨晚那个小太监是谁？怎么看着眼生，好像从没有见过一样！”

　　 彭嬷嬷不知如何回答，只好含糊道：“那小太监救了太后就匆匆离开了，奴婢也不识得，大约是皇上派来保护太后的吧！”