桥文回过头来，看到桥雨吃力地端着脸盆儿，她纤细的手臂微微颤抖着。他赶忙放下手中的木铲，接过了她手中的脸盆。

　　他心疼的说道：“小雨，你现在身体不好，以后这样的活儿就不要干了。”

　　桥雨说道：“兄长辛苦了，小雨愿意帮忙。”

　　桥文说道：“好，好，谢谢你啦！这里太脏了，到外面去吧。”

　　不久以后，一堆加工好的淡黄色的粉末，呈现在一只淡青色的青花瓷碗中。

　　桥文用汤勺取出一点粉末，倒在自己的手心里，放进口中品尝起来。

　　萧大郎紧张地盯着桥文，等着他的评判结果。

　　桥文露出了笑脸，点了点头说道：“嗯，是这个味道。来，你们都尝尝吧。”

　　萧大郎学着桥文的样子，将粉末放进了嘴里，一股无比鲜美的味道，通过他的味蕾强烈地刺激着他的大脑。

　　“嗯，嗯，鲜、鲜美，实在是、是太鲜美了。”萧大郎先是瞪大了眼睛，随后砸吧着嘴，由衷地赞道。

　　“我也要尝尝。”桥雨迫不及待地拿起了汤勺，也品尝了起来，她扁了扁嘴说道：“不好吃，太咸了。”

　　萧大郎激动地说道：“桥、桥文，就凭这个，就、就不愁酒楼没有生意了。”

　　桥文说道：“大郎，你跟小雨先玩儿，我做一锅羊肉汤。”

　　桥文在厨房里炖上羊肉以后，仔细地收拾了香菇和虾皮残渣。这是商业秘密，必须十分小心，不能让有心人从残渣上发现其中的秘密。

　　不久以后，马悦走了进来，问道：“东家呢？”他现在已经把桥文看做了自己的雇主。

　　这时，桥文端着盛放羊肉汤的青瓷汤盆，从厨房里走了出来，他说道：“马悦，你来得正好，一起尝尝。”

　　桥文往汤盆里加入了少量的香菇虾皮粉，搅拌均匀后，自己盛了一碗，品尝了一下，接着又在汤盆里加入了一些香菇虾皮粉，再次品尝后，说道：“嗯，效果还不错。”

　　他拿起几只碗，分别盛上了羊肉汤，说道：“你们也都尝尝。”

　　萧大郎端起碗来，品尝了几口，说道：“好，好喝。”

　　马悦品尝过后，赞道：“好鲜美的味道，这里面添加了什么？”

　　桥文笑道：“一种提味儿的调味品，叫做味精。”

　　马悦看到了碟子里放着的淡黄色粉末，那就是桥文所说的味精。

　　马悦14岁就去当学徒，已经在商界摸爬滚打12年了。凭着他积累的商业经验，他知道就靠着这个味精，就能带来巨大的商机。他原本对桥文在一个月内赚到三百贯，心中还有些疑虑，看到味精，他心里就踏实了下来，对桥文也更加钦佩了。

　　他不知道这些东西是如何制作出来的，但是他有分寸，不会去打听这样绝妙的商业机密。

　　他说道：“东家，我清查了酒楼的情况，想向您禀报一下。”

　　马悦向桥文汇报了，他接管了酒楼以后调查的情况。

　　其实，这家酒楼经营的情况还可以，正常的话大概每个月有五六贯的利润。可是从账簿上来看基本上没有利润，甚至有的月份还出现了亏损。

　　他仔细地研究后发现，问题主要出在原料的进价上，他拿着账本儿去了东西两市，调查了几个月来原料的市场价格，发现账本上的进价明显偏高。

　　这说明酒楼的利润，被人拿走了。

　　桥文明白了，高员外是个豪爽之人，他是不会去过问酒楼里这些生意细节的。

　　高员外的侄子就是利用这一点，贪污了其中的利润。

　　高员外的侄子这样做，酒楼里的厨师等人不可能不知情，同流合污的可能性很大。

　　他果断地说道：“把酒楼里的人人全部辞掉，换上咱们丁二巷的人。肥水不流外人田，尽量照顾咱们的街坊邻居。”

　　马悦说道：“这一时半会儿的找不到这么多合适的人，尤其是厨子，酒楼的生意怎么办？”

　　桥文说道：“暂停营业，在门上贴上告示，就说酒楼已经更换了主人，即将推出新的菜品。“

　　“是，东家。”马悦说道。

　　傍晚，高员外的侄子怒气冲冲地质问高员外，说道：“桥文凭什么辞退了我？还说是您同意的。”

　　高员外望着侄子，一时没有吭声。

　　下午桥文来找过他，告诉了他事情的原委。他心里很难受，同意了桥文的意见。

　　高员外的侄子看到老爷子没吭气儿，说道：“黄二娘家的马悦，犯了那么大的错误，桥文拼着身家性命也要保他。我没有什么错，如他却如此对待我。这明摆着就是欺负人，是看不起您。”

　　高员外实在听不下去了，他怒道：“你给我闭嘴，你干了什么你自己心里清楚。桥文说得对，一个人无论犯了多大的错误，并不代表他的人品不好。一个人如果人品不好，那就什么也不要说了。

　　你不要留在长安了，我给你30贯钱，回乡下去吧！”

　　世界上的秘密，之所以称为秘密，关键在于保密。任何的秘密一旦说穿了，都再简单不过了。

　　铁锅的制作秘密，桥文不用担心。可是这制作味精的秘密，却一定要找到一些可靠的人手来完成。

　　桥文目前可以信得过的人，只有桥雨、韩三桥、萧大郎、高员外、吕先生和黄二娘一家。

　　但是这件事情交给他们去做肯定是不合适。

　　桥文仔细地在丁二巷的人家中进行筛选，忽然眼前一亮，说道：“就是他了。”

　　方云武家在丁二巷里是最贫困的一家了，走到他家的院子外，就可以看到颓败的景象。

　　在院子里，一位三十多岁的壮汉正在洗衣服，他就是方云武。

　　方云武原本是陇右道灵州守捉府(边防军)的一名骑兵队正。贞观元年，他在与突厥人的作战中失去了双腿。他退役回到长安后，无以为生，全靠着妻子为人家浆洗衣服过活，他唯一能做的，就是帮助妻子洗洗衣服。

　　方云武从原来威风凛凛的骑兵战将，已经变成了一个只能骑在木凳上的残疾之人。

　　望着在一旁晾晒衣服妻子瘦弱的身子，和在屋子角上躺着的同样残疾的老父亲，他的眼中满是愧疚之色，他很想为妻子分担一点家庭的重担，可是却无能为力。

　　“方叔。”

　　桥文提着一包点心走了进来。