曹操从垂钓的小溪回到府邸大堂之后激动的内心依旧无法平静，恨不能现在就向范蠡当面赔罪。
“我曹孟德整日求贤若渴，却几乎与大贤失之交臂，果然是千里马常有，伯乐不常有！谁说只有东汉人才辈出，燕魏之地同样不乏英雄豪杰，只是朕的眼光远远不及刘辩，日后可要改一下之前的用人思维！”
这两年以来，曹操被汉军压制的太憋屈了，儿子曹丕死在宇文成都手下，自己还得委曲求全向刘辩臣服。后来总算抓住机会称帝与东汉分庭抗礼，踌躇满志的倾尽全国之力，率领近三十万大军南下，企图趁着刘辩远征巴蜀讨伐刘备、赵匡胤等诸侯之时直捣江东。
却没料到付出了九牛二虎之力，不仅寸土未得，反而折了夏侯惇、曹文诏、曹洪等宗族大将，甚至还丢了许昌和陈留两座富庶繁华的重镇。每当夜深人静之时，想起日益恶化的局势，曹操就心烦气躁，头疼的辗转难眠。
而阴谷大捷的消息对于曹操来说无疑是治愈头痛的一剂良药，让曹操血脉贲张，慷慨激昂，顿生“老骥伏枥，志在千里”的雄心壮志，并在大堂上当着范增、郭嘉、程昱等人的面赋诗一首。
“神鬼虽寿，猷有竟时。
螣蛇乘雾，终为土灰。
老骥伏枥，志在千里。
烈士暮年，壮心不已。
盈缩之期，不但在天；
养怡之福，可得永年。”
在刘辩的疯狂剽窃之下，曹操几首脍炙人口的诗歌已经变成了刘辩的作品，此刻慷慨激昂之下产生灵感，笔走龙蛇，写下了《龟虽寿》这篇大气磅礴，气势恢宏的诗篇。若是曹操得知真相，不知道会不会感激刘辩的不盗之恩？
“老骥伏枥志在千里，说得好啊！”
胡须已经花白的范增赞不绝口，感觉曹操这首诗歌就是写给自己的，而范蠡的出谋划策更是让他感到扬眉吐气。
曹操一脸诚恳的向范增道歉：“范卿，朕虽然是皇帝，但你比朕年长了十余岁，老而弥坚，见识深远。若以后还有像范离这样的人才，一定要多多向朕举荐，朕一定不会再明珠暗投，要做到知人善任，量才适用！”
范增在允诺的同时不忘替范离谦虚几句：“呵呵……陛下也不要把范离捧上天，虽然他才智过人，但能够洞悉魏延由阴谷偷袭邺城的计划，运气成分还是占了一多半！若不是他提前经过阴谷这条道路，又安能推测到魏延偷袭邺城的阴谋？”
曹操心有余悸的感慨道：“也幸亏朕派遣范离到平原辅佐妙才，偶然经过阴谷这条道路方才识破了魏延的诡计，否则只怕很可能会被魏延顺着阴谷兵临邺城门外，导致局面对我大魏越来越不利！”
郭嘉却一脸不屑的道：“魏延由阴谷偷袭邺城的计划虽然足够大胆，足够出人预料，但在嘉看来不过是自寻死路，没有任何成功的可能性。”
郭嘉在贬低魏延的同时，间接的也把范蠡的战功弱化了，范增顿时有些不乐意了：“奉孝此言未免有些太武断了吧？虽然我不认为范离的功劳足够大，但如果没有阴谷之战，有很大的可能会被魏延兵临国都城下。”
郭嘉束手而立，目光中全是不屑之色：“邺城内有太子坐镇，满宠、朱灵、路昭等人辅佐，还有两万兵马，再动员各士族家的门客、家丁上城防御，随随便便就能集合三四万人，凭魏延的区区两三万人马，又能翻起多大的浪花？支撑到曹子孝或者夏侯妙才分兵救援，这魏延迟早都是全军覆没的局面。”
“谁说魏延只有两三万人马？夏侯妙才在捷报里面说了，阴谷之战总共歼灭了四万两千七百多汉军，并将主将魏延俘获。若是被这样的一股兵马直抵邺城门外，定然影响巨大，导致我大魏军心动荡吧？”范增拿着夏侯渊的捷报，把阴谷之战准确的歼敌数量念诵了一遍。
郭嘉冷笑一声：“四万两千三百多？恐怕这里面虚报的水分至少接近两万吧？乐义、范离吹嘘了一顿，夏侯妙才又吹了一点，歼敌数量就翻番了。”
曹操在心里叹息一声：“唉……奉孝还是年轻啊，连续两次遭到刘辩父子羞辱，性格已经变得有些愤世嫉俗了。看破不说破才是聪明的处世之道，朕难道就不知道战报里面有虚报战功的水分么？”
但对于现在的曹魏来说，急需一场大胜来鼓舞士气，如果不会引人怀疑的话，曹操甚至不介意范、乐二人把歼敌的数量吹嘘成二十万。只是魏延手中兵力最多的时候才掌控了四万出头的兵马，吹嘘的过于厉害了反而会让人觉得太假，因此四万多人是个恰到好处的数字，既不会引人怀疑又可以最大程度的鼓舞士气，振奋军心！
“或许乐义与范离这样做，与朕的想法不谋而合，并非是二人贪功虚报，只是为了鼓舞军心。”
曹操想到这里，对于乐义和范离的喜爱之情又多了几分。能够得到两个如此深谋远虑的一文一武辅佐，看来曹魏的国祚还没衰弱，只要能够击破徐州，便可以扭转当前的颓势。
“好了，住口奉孝！”曹操咳嗽一声，轻叱郭嘉，“你又怎知范、乐二人虚报战功？大敌当前，众卿家应该同仇敌忾，岂能互相猜疑？你看程德谋就一句话也没说，日后还望你谨言慎行。”
身高八尺，面目威严，皓首白发的程昱已经六十三岁，比范增的年龄还要大一些，但体格却非常硬朗。这也让曹操有些担心自己的谋士团队老龄化，而年轻的范离表现出色，自然让曹操喜出望外。
但曹操不知道的是，程昱老当益壮，在正史中活到八十岁，直到比他年轻十五岁的曹操去世，曹丕登基称帝之后方才与世长辞。其硬朗的骨骼更非郭嘉、戏志才等人可比，曹操担心范增、程昱两大谋主日渐衰老，倒是有些杞人忧天了。
程昱站的身材笔挺，抚须笑道：“陛下谬赞了，奉孝还是年轻，难免争强好胜！”
“无论如何，这是一场振奋人心的大捷，朕一定要隆重的册封乐义与范离，不让明珠暗投，白璧蒙尘。”曹操大袖一挥，吩咐下人置办酒筵，召集曹参、韩擒虎、典韦、许褚等人来共同庆贺这场振奋人心的大捷。
日薄西山之际，曹府内鱼肉飘香，美酒醉人，所有的曹魏偏将以上的官员悉数前来赴筵，纷纷举杯向曹操道贺，庆祝这场振奋人心的大捷。
众人推杯换盏，喝的酒酣耳热，就在这时又有急促的马蹄声赶到，却是乐毅从下邳派遣而来的使者，特地从徐州快马赶到谯郡向曹操禀报拿下下邳的大好消息。
原来乐毅与范蠡在阴谷全歼魏延的兵马之后，为了保持偷袭下邳的机密性，并没有立即派遣使者向曹操报捷，而是打算等偷袭下邳成功后再给曹操一个惊喜，无疑这样才来的更震撼一些。
因此乐毅与范蠡在急行军偷袭下邳的同时，只是派遣使者向主将夏侯渊做了禀报，再由夏侯渊派遣使者向曹操报喜。一来二去，曹操得到阴谷之战的消息之后已经是三四天之后了，而这时候乐毅与范离已经成功偷袭下邳得手，一举俘获了包括徐州刺史陈群在内的所有徐州文官。
这样振奋人心的大捷比起阴谷之战来有过之而无不及，乐毅与范蠡当然不会再错过邀功请赏的机会，当即派遣了使者快马加鞭，花了一天的功夫赶到了相距三百多里的谯郡，把攻陷下邳的消息禀报大魏皇帝。正是这样一番错进错出之后，才导致曹操几乎在同一时间内，一前一后的收到了阴谷大捷以及攻陷下邳的捷报。
曹操喝的微有醉意，听说使者是奉了乐毅之命前来禀报，不仅有些高看一眼，和颜悦色的问道：“乐义与范离现在驻兵何处，下一步准备如何用兵？你且慢慢与朕道来，若是说得详细，必有重赏！”
风尘仆仆的使者掩藏不住脸上的笑意，喘着粗气道：“多谢陛下厚爱，小人……小人奉了乐义将军与范离大人的命令特来报喜！”
“报喜？”曹操举起酒杯抿了一口，笑吟吟的道，“阴谷之战全歼魏延的消息朕已经知道了，正在琢磨着该如何封赏两位爱卿？既然你是奉二人之命前来，那就等朕做了决定之后把好消息给二人带回去。”
使者笑容满面的道：“错了，错了，陛下你误会了！小人不是来禀报阴谷大捷的，而是从下邳而来。”
“从下邳而来？”曹操收了笑容，满腹狐疑的道，“你无缘无故的绕道下邳做什么？”
使者一脸兴奋，无比自豪的拱手答道：“启奏陛下，乐义将军与范离大人在阴谷歼灭魏延之后乔扮成汉军，急行军偷袭下邳。成功诈开城门，将徐州刺史陈群及麾下幕僚全部俘虏，并斩杀了守将糜芳，特地派遣小人前来报捷！”