“如果您不介意，我想请问，”他清了清喉咙，“为什么您这么想离开……啊，到外面去呢？我自己巴不得从来没有离开过家。”

　　“为什么？为了见识世界啊。”洛欧的语气好像说这是世界上最最明显的理由了，“我读了很多书，所有旅行者的游记。渐渐地，我开始渴望能亲眼看一看，而不是只捧着书本。”他的一双浅色眼睛闪闪发亮，一对耳朵竖了起来，“我仔细阅读了能够找到的所有关于旅行的资料，有关于捷路的，关于人类各地风俗的，还有关于裂世以后我们为你们人类建造的城市的。读得越多，我就越觉得自己必须出来看看，到我们的祖先曾经到过的地方去，去亲眼看看博树林。”

　　岚眨眨眼。“博树林？”

　　“对，博树林。那些树木。当然了，只有少数伟大的树王能高耸于青天之下，清楚记载着灵乡的记忆。”他挺着腰，身体前倾，双手做着手势，其中一只手还拿着书本，椅子在他的重压之下叹息着。他的眼睛更加明亮，他的耳朵几乎在颤抖。“博树林里的树木多数都是当地的树种。因为你不能强迫土地违反它的意志，即使短期内能成功，长久之后土地必然会反抗。你必须令景观适应土地，而不是令土地适应景观。每一个博树林里，种植着所处地区里能够生长繁盛的所有树种，每一棵树都跟它四周的树平衡共生，每一棵树都是为了补充另一棵树的不足而种下。这样做当然是为了能令它们长得最好，但同时营造出的和谐之美能在所有的眼睛和心灵之中歌唱。啊，书里面描述的博树林令长老们为之又哭又笑。在记忆里，博树林永远翠绿。”

　　“城市又如何呢？”岚问道。洛欧不解地看着他。“城市。巨灵建造的城市。比如这里，卡安琅。巨灵建造了卡安琅，不是吗？故事里是这么说的。”

　　“石头的工作啊……”巨大的肩膀耸了耸，“那不过是裂世之后，在我们被放逐期间，再次找到灵乡之前学会的一种技能。我觉得，这是一件不错的工作，却不是我们真心喜欢的工作。因为无论你如何尝试——我从书里得知，我们建造了那些城市的祖先们确实尝试过了——也无法令石头拥有生命。少数族人仍然在从事石头的工作，但那只是因为你们人类太爱打仗，把建筑都毁坏了的缘故。我在经过……啊……现在叫做卡尔汉的那个城市时，在那里遇到过几个族人。很幸运的，他们来自另一个灵乡，所以不知道我的事。不过，他们对于我这么年轻就被允许独自离开灵乡还是觉得很怀疑。所以，我觉得还是不要逗留在那里好了。总而言之，你明白吗，石头的工作只是时轮之模在编织的时候丢到我们头上的事情而已，只有博树林，才是我们发自内心喜爱的工作。”

　　岚摇了摇头。从小陪伴他成长的所有故事之中，有一半在今天被这个巨灵颠倒了。“我不知道，原来巨灵一族也相信时轮之模的呀，洛欧。”

　　“我们当然相信了。时间之轮用命运丝线为一个个时代编织出时轮之模。没有人能知道自己或者别人的命运丝线如何编入时轮之模。它为我们带来裂世之战、随之而来的放逐、石头、还有渴望，直到最终又在我们灭绝之前把灵乡再次赋予我们。有时候我想，你们人类之所以这样生活，是因为你们的命运丝线太短了，所以在编织的时候必须跳来跳去。噢，天，我又这样子了。长老们说，你们人类不喜欢被提醒自己的生命有多么短暂。希望我没有伤害到你的感情。”

　　岚大笑着摇摇头，“没有没有。我想，如果能像你们这么长寿一定乐趣无穷，但是我从来没有想过要活这么久。我猜，如果我能像老辛#8226；布耶那么长命，就已经足够了。”

　　“他的年纪很大吗？”

　　岚只是点点头。他才不想解释辛#8226；布耶其实还不到洛欧的年纪呢。

　　“好吧。”洛欧说道，“也许你们人类的生命确实短暂，但是你们在如此短的时间内却做了如此多的事情，总是跳来跳去，总是匆匆忙忙，却操控整个世界。我们巨灵就只能呆在灵乡里。”

　　“您不是出来了吗。”

　　“只是一段时间而已啦，我最终还是得回去的。这个世界是你们的，你们和你们一族的。灵乡是我们的。外面的世界如此纷杂烦嚣，许多事情跟我从书本上所读到的已经不同了。”

　　“啊，这些年来确实许多事都变了。反正，有一些是变了。”

　　“有一些？我从书中读到过的那些城市里，有一半都已经消失了，剩下的一半多数都已经改了名字。比如说，卡尔汉。这座城市的正确名字本该是al‘cair‘rahienallen，金色曙光中的小山。他们把这个忘得一干二净了，尽管他们的旗帜上有那么多的日出图案。还有那里的博树林，我都怀疑从半兽人战争至今，根本就没有人照料过它。现在它只是一个普通树林了，一个用来砍柴的地方。那里的树王全都消失了，他们根本就不记得它们存在过。至于这里，卡安琅？卡安琅还是卡安琅，但是他们任由城市的蔓延淹没了博树林。现在我们俩坐的这个地方，距离博树林本来位置的中心还不到四分之一里。一棵树都没有留下。我还去过特尔和伊连。名字一样改变了，记忆一样消失了。特尔那里的博树林变成了他们的牧马场。伊连的博树林则当了国王的御花园，是他用来猎鹿的地方，任何人不经他的批准不得进入。所有事情都变了，岚。我很害怕，害怕无论我去到哪里，都只能看到一样的结果。所有的博树林都没有了，所有的记忆都已经失落，所有的梦都碎了。”

　　“您不可以放弃，洛欧。您永远都不能放弃。如果您放弃了，您就跟死了没什么两样了。”话一说完，岚就脸红了，尽量缩进椅子里，以为巨灵会嘲笑他。但洛欧很严肃地点了点头。

　　“对，这就是你们一族的思考方式，对不对？”巨灵的语气忽然变得像是在引用某人的话，“直到暗影退去，直到水源枯竭。呲着利牙冲进暗影，拼尽最后一口气发出挑战的呼喊，在最后之日朝蒙蔽者的眼睛吐口水。”说完，洛欧期待地歪着毛茸茸的大脑袋，可是岚完全不知道他在等什么。

　　一分钟过去了，洛欧还在等。又过了一分钟，他长长的眉毛疑惑地垂下来，但是仍然在等。沉默使岚坐不住了。

　　“那个伟大的树王，”为了打破沉默，岚终于问道，“它们跟阿雯德索拉（niniya：生命之树，前面岚的父亲发高烧时曾经提过）一样吗？”

　　洛欧“唰”地坐直了，座下的椅子发出响亮的“噼啪”抗议声，岚几乎觉得它要垮了。“你，在所有人之中，你，不是应该比我更清楚吗。”

　　“我？我怎么会知道？”

　　“你在跟我开玩笑吗？有时候你们艾尔人会觉得最奇怪的事情反而是有趣的事情。”

　　“什么？我不是艾尔人！我来自双河。我从来没有见过任何艾尔人！”

　　洛欧摇摇头，穗子耳朵朝外垂下，“你看看？所有的事情都变了，我的知识有一半都已经过时了。希望我没有冒犯到你。我肯定你的双河，不论它在哪里，一定是一个非常好的地方。”

　　“有人告诉过我，”岚说道，“那里曾经叫做曼瑟兰。我从来没听说过这个名字，也许您……”

　　巨灵的耳朵兴奋地竖起来：“啊！是的。曼瑟兰。”穗子耳朵又垂了下来，“那里有一个非常漂亮的博树林。你的痛苦在我的心中哀歌，岚#8226；艾‘索尔。我们当时没能及时赶到。”

　　洛欧就在椅子上鞠身致礼。岚回了一礼，他觉得，如果自己不这样做的话可能会伤害到洛欧的感情，至少他会觉得自己没有礼貌。他很想知道，洛欧是否以为他拥有跟巨灵一样的记忆。洛欧的嘴角和眼睛都向下弯曲，似乎正在为岚失去的一切而伤心，似乎曼瑟兰的毁灭不是发生在两千年前而是就在几天前。事实上，若不是听了茉莱娜的故事，岚根本就对此一无所知。

　　过了一会儿，洛欧叹了一口气。“时间之轮在运转，”他说道，“没有人能察觉它的转动。但是，你来到了这里，离开家的距离几乎跟我一样遥远。对现在的人来说，没有了畅通无阻的捷路——那是很久以前的事了，这可是一段相当漫长的路程啊。告诉我，是什么原因把你带到这么远的地方来？难道你也有想看的东西吗？”

　　岚张张口，想说自己是来看伪龙神的，却无法说出口。也许，这是因为洛欧一直表现得跟他年纪相若吧，尽管他已经九十岁了。大概对于一个巨灵来说，九十岁其实就相当于岚现在的年纪。岚已经有很长一段时间无法跟别人敞开心胸地说出他们身上所发生的一切了。因为他害怕说出来会被人当成暗黑之友，害怕对方是暗黑之友。此时此刻，马特封闭在他自己的世界里，任凭自己的疑心助长恐惧，根本就无法跟他好好谈话。于是，岚不知不觉就对洛欧说起了春诞前夜。不是一个模糊的暗黑之友的故事，而是所有的真相，破门而入的半兽人，采石路上的黯者。

　　他的心似乎裂成了两半，一半为他自己现在正在说的话惊恐万分，很想立刻闭嘴；另一半却为终于能说出所有事情而松了一口气。在两个心之间摇摆的结果是，他说得结结巴巴，前后颠倒。在shadarlogoth的夜色中跟伙伴失散，不知他们如今是死是活。在白桥镇遭遇黯者，索姆舍命为他们争取逃走的机会。拜尔隆的黯者。后来遇到的暗黑之友，豪尔#8226；葛德，那个害怕他们的男孩，还有那个想杀死马特的女人。在鹅与王冠外面看到的类人。

　　当他断断续续地说到那些梦时，即使那本来愿意说出真相的半边心也开始觉得颈后汗毛倒竖。他用力闭上嘴，不小心咬到了舌头。他谨慎地看着巨灵，紧闭双唇呼吸沉重，祈祷他以为自己说的只是普通恶梦。光明知道，它们听起来真的就像恶梦，也足以令任何人做恶梦。也许洛欧会以为他发疯了。也许……

　　“ta‘veren.”洛欧说道。

　　岚眨眨眼。“什么？”

　　“ta‘veren，命网之核。”洛欧伸出一只粗手指挠了挠一只尖耳朵的背后，略略耸了耸肩，“哈门长老总是说我不仔细听他的话，但有时候我确实听了的。有时候听了。你肯定知道时轮之模是怎么编织的吧？”

　　“我从来没有仔细想过这个问题，”他缓缓说道，“它一直就是那样的吧。”

　　“嗯，是的，啊，也不完全准确。你看，时间之轮用命运丝线为一个个时代编织出时轮之模。它不是固定的，不是一直如此的。如果一个人想要改变自己命运丝线的走向，而时轮之模里面还有空间，那么时间之轮就会接受它的改变并且继续运转。对于小小的改变来说，时轮之模里总是有许多的小空间可以容忍它们。但有时候，如果改变过于巨大，那么不论你多么努力，时轮之模都不会接受。你明白了吗？”

　　岚点点头。“我可以在农场里生活，也可以搬到艾蒙村去生活，这就是小改变。可是，如果我想当国王……”他笑了起来，洛欧也裂开大嘴微笑，笑容几乎把他的脸分成两半，他的牙齿像凿子那么宽，像雪一般白。

　　“对对，就是这样。然而有些时候，却是改变选择了你，又或者说，是时间之轮为你选择了改变。有时候，时间之轮会强行弯折一条或者几条命运丝线，导致周围的丝线被迫随之弯曲旋转，这一来又引发它们周围丝线的弯曲，再引发另一些丝线的弯曲，如此连锁反应一直蔓延，形成了命运之网。第一条弯曲的命运丝线，就是命网之核，对于它，不论你做什么都是无法改变的，除非时轮之模自己改变它。那张命运之网——叫做ta‘maral‘ailen——可能持续数周，数年。它可能牵涉一个城镇，甚至整个时轮之模。阿图尔#8226；鹰之翼就是一个命网之核。从这方面看来，我觉得卢斯#8226；塞伦#8226；弑亲者也是。”他发出一阵雷声一般的轻笑，“哈门长老一定会为我骄傲的。他总是在那里喋喋不休地罗嗦个没完，看游记比听他的话有趣多了，但有时候我还是听了的。”

　　“这些我都听懂了，”岚说道，“但是跟我有什么关系呢？我是一个牧羊人，不是另一个阿图尔#8226；鹰之翼。马特不是，珀林也不是。我只觉得一切都……很荒谬。”

　　“我没有说你是啦，但是就在我听你述说你的经历时，我简直能感觉到时轮之模在旋转变化，而我本来是没有这方面的天分的。你是一个命网之核，明白吗。你，也许连你的朋友们都是。”巨灵顿了顿，若有所思地揉着宽阔的鼻梁。终于，他点了点头，似乎做出了某种决定。“我希望能跟你一起旅行，岚。”

　　岚愣了好一会儿，怀疑自己听错了。“跟我？”他终于爆出一句话来，“难道您刚才没有听到我说的那些……？”他突然住嘴看了看房门。它紧闭着，也很厚实，足以隔住声音，任何人如果想在门外偷听，即使把耳朵紧紧贴在门上也只能听到模糊的“嗡嗡”声。然而，他还是压低了声音，“追杀我们的人？况且，您不是想去看您的树林的吗？”

　　“塔瓦隆有一个非常漂亮的博树林，而且我听说，艾塞达依一直在悉心照料它。何况，我想看的也不仅仅是博树林。也许你不是另一个阿图尔#8226；鹰之翼，但至少在一段时间之内，你周围的世界会为你而改变，甚至，现在它已经在你的身边变化了。就连哈门长老，也一定想亲眼目睹的。”

　　岚犹豫了。能多一个伙伴固然是好。马特现在这个样子，跟他在一起就跟独自一人差不多。有巨灵做伴，确实能令他安心。也许以巨灵来说，他还很年轻，但是他的举止就像岩石般镇定，就跟塔一样。而且，洛欧去过很多地方，对于没去过的地方也很了解。他看了看巨灵，他坐在椅子上，宽脸上露出耐心等待的表情。他坐着，却比多数人类站着时还要高。跟一个几乎十尺高的伙伴在一起，怎么可能隐藏行踪？他叹了一口气，摇了摇头。

　　“我觉得，这不是一个好主意，洛欧。就算茉莱娜在这里真的找到了我们，前往塔瓦隆的路上也充满危险。如果她没有找到我们……”如果她没有找到我们，那么她就已经死了，其他人也死了。噢，伊文娜。他振作了一下。伊文娜不会死的，茉莱娜一定能找到我们。

　　洛欧同情地看着他，伸手拍拍他的肩膀。“我相信你的朋友们一定都会平安无事的，岚。”

　　岚感激地点点头，紧攥的喉咙无法说出话来。

　　“那么，你能不能至少时不时来跟我聊聊天呢？”洛欧沉沉地叹了一口气，“或者来陪我玩一盘石棋？除了吉尔先生以外，我许多天都没能好好地跟人说过话了。好心的吉尔先生却经常很忙。那个厨师把他使得团团转。说不定，其实她才是这家店的老板呢？”

　　“当然可以，我会来的。”他的声音十分沙哑。他清了清喉咙，挤出一个微笑，“如果我们能在塔瓦隆遇上，您还可以带我去看看那里的博树林。”他们一定要活着。光明保佑，他们一定要活着。