观众们轻声发出满意的赞叹。岚也把那小小的不快丢到了一边。他朝伊文娜笑了笑，得到她同样高兴的微笑回应，两人一起全神贯注地看表演。

　　你们想听故事吗？索姆?墨立林高声说道，我有很多，我会一个一个讲给你们听，我会让它们活灵活现地呈现在你们眼前。一个蓝色球不知从哪里冒出来加入到他手里飞舞的彩球中，接着又来一个绿色的，再来一个黄色的。

　　我为男人和男孩子们准备了伟大的战争和英雄们的传说，为女人和女孩子们带来了阿塔利盖的全套传奇。

　　有阿图尔?帕恩德拉格的传记，这位又称为阿图尔?鹰之翼的高贵国王，曾经统治从艾尔废墟直到艾莱斯大洋甚至更遥远的所有土地。

　　神奇的人们，发生陌生土地上令人惊叹的事迹。

　　绿人族，守护者和半兽人，巨灵和艾尔人。

　　安拉的一千个故事。

　　警世寓言。

　　巨人杀手扎恩的一生。

　　苏萨驯服詹?远行者的经过。

　　玛拉和三个笨国王的笑话给我们讲讲霖恩，伊文娜喊道，讲他怎样附在火焰神鹰的肚子上飞到月亮去，讲他的女儿纱雅怎样在群星中漫游。岚瞥了她一眼，她正专心看着吟游诗人。以往她对这种冒险或长途旅行都不感兴趣，所喜欢的都是那些有趣的，又或是关于某位女子智胜某位本应是最聪明的人物的故事。所以他猜她要求吟游诗人讲霖恩和纱雅是故意让他担心，其实她明白外面的世界不适合双河人的吧。倾听冒险故事，甚至在梦里体验它们是一回事，真的让它们发生在身边又是另一回事了。

　　那些可是老故事了，索姆?墨立林回答，手里的彩球忽然变成一边三个分别在两只手上耍动，有人说这是发生在传奇时代之前的时代里的事了，或者更早些。但是没问题，我有所有的故事，不管是发生在过去的时代还是未来的时代。

　　人类统治天堂和群星的时代，人类和动物像兄弟般并肩徜徉的时代。

　　奇迹的时代，恐怖的时代。

　　被天火吞噬的时代，被风雪冰封的时代。

　　我有所有的故事，我会全部告诉你们。

　　手持烈焰长枪可以攻击世界上任何一处的墨斯巨人，统治一切的女皇，医者玛特妮斯，神奇因迪之母。彩球现在在他双手之间沿着交错的圆形轨迹变幻着，他的声音像在吟唱。他边说边缓缓转动身体，像是在评估观众的反应：我会给你们讲传奇时代的结束，讲龙神，讲他试图把暗黑魔神释放到人类的世界。

　　我会给你们讲疯狂时代，讲艾塞达依粉碎世界；讲半兽人战争，人类和半兽人争夺土地的控制权；讲百年战争，人类自相残杀。

　　我会给你们讲男人和女人，富有的和贫穷的，伟大的和卑微的，骄傲的和谦逊的。

　　围攻承天之柱。

　　好妻子卡丽尔怎样治疗她打鼾的丈夫。

　　达立斯国王和突然，索姆一把收起空中的所有彩球，停止了他的表演。是茉莱娜，不知道什么时候她加入到听众里，兰恩就站在她身边岚看了两次才看见他。好一会儿索姆都只是斜着眼看着她，表情和身体都很僵硬地把彩球收到外套的宽袖子里。然后他双手向后张开斗篷向她鞠了个躬：恕我冒犯，不过您肯定不是本地人？女士！艾温嘶声说道，茉莱娜女士。索姆眨眨眼，更深地再鞠一躬，再次恕我冒犯啊，女士。我没有不敬。茉莱娜轻挥了挥手：没关系，艺人先生。我的名字仅仅是茉莱娜，确实是外来人，是跟您一样独自远离家园的旅行者。世界对我们这些旅行者来说可能充满危险。茉莱娜女士收集故事，艾温插嘴道，是那些发生在双河这里的。不过我不知道这里能有什么事可以成为故事。您一定也会喜欢我的故事的，茉莱娜。索姆十分谨慎地说，看起来并不喜欢茉莱娜。岚突然想到，像她这样的贵妇在拜尔隆，或卡安琅那些城市里会享受怎样的娱乐节目？大概也是吟游诗人吧？这跟个人兴趣有关，艺人先生，茉莱娜回答，我喜欢某些故事，不喜欢另一些。索姆的鞠躬弯到最低，长长的身躯折起来：我像您保证，我的故事不会令您不快。它们都将愉快并且有趣。您对我太客气了，我只是个纯粹的吟游诗人。茉莱娜亲切的点着头回应他的鞠躬，接受他的提议，这一瞬间她散发出普通贵妇还高贵的气质。然后她转身离开，兰恩紧随其后，就像一只狼跟在一只滑翔的天鹅身后。索姆瞪着他们的背影，浓浓的眉毛低垂着，手指轻轻抚摸着胡须，直到他们走到草地的远处。岚想：他这个样子一点也不像高兴。

　　你还表演杂耍吗？艾温询问。

　　表演食火吧，马特喊，我想看。弹奏竖琴！人群中有人喊，另一个人则要求吹笛子。

　　正在这时，旅店的门开了，村议会的人还有奈娜依依次走出来，但是帕丹?菲恩没跟他们一起，他肯定是呆在温暖的大堂里享用啤酒不愿出来了。

　　索姆口里喃喃念着什么来杯够劲的白兰地便从古老石基上跳下来，不理睬那些喊着要他继续表演的人们，径直朝旅店里走去，把尚在门口的议员们挤开，进去了。

　　这家伙把自己当成谁了？辛?布耶恼怒地问，真是浪费钱。布兰?艾维尔侧身看着吟游诗人的背影，叹道：这人带来的麻烦可能比欢乐多。正在整理斗篷的奈娜依嗤之以鼻：你尽管担心你的吟游诗人吧，布兰德莱?艾维尔。至少他是在艾蒙村这里，不像伪龙神那样在你管不着的地方。不过你一旦开始担心，就会有人把你的忧虑扩大十倍。拜托，贤者，布兰僵硬地说，我要担心什么事由我自己决定。茉莱娜夫人和兰恩先生是我旅店的客人，我认为他们是正派值得尊敬的好人。他们从来不会当着村议会喊我笨蛋，也不会对村议会说他们缺少智慧。看样子我还高估你了。奈娜依冷笑着头也不回地走了，留下没来得及反驳的布兰。

　　伊文娜看了看岚想说什么，但什么都没说就匆忙追赶贤者去了。岚心知一定有方法可以阻止她离开双河的，可惜他能想到的唯一办法却是他不想去做的，即使她很期待。况且实际上她的行为都在表明她一点也不期待，这让他感觉更糟。

　　这个小女人该嫁人了，辛?布耶咒骂着，跳着脚，脸胀得越来越紫，她需要丈夫的管教！我们是村议会，不是她后院的小情人，而且村长深吸一口气，猛转过身面对老茅屋匠：住嘴，辛！停止这种戴黑纱的艾尔人的行为！干瘦的辛惊讶地愣住了，村长从没有像这样大发脾气。布兰对他怒目而视：见鬼，我们有一堆比这种蠢事重要得多的事要做。难道说你想用行动证明奈娜依是对的？说完，他冲进旅店嘭地把门摔上。

　　村议会众人瞥了瞥辛，各自散开了。只有哈罗尔?鲁罕留下来，轻声劝说着僵硬得石像般的茅屋匠。只有他才能让辛把道理听进去。