“你们哪里也不许去，就在这里说。”薛姨妈怒声道：“我也不算是外人，就是你们贾府真有事儿，我也能听得！”

　　 “这……”

　　 平儿犹豫不定，眼望着王夫人讨主意。

　　 “姨妈，真的是我们贾府的私事，怕姨妈您听了心烦……”

　　 玉钏儿急忙安慰薛姨妈，可是她的脸色更加惊慌，不只是惊慌，还有震惊和怜悯。

　　 她看向薛姨妈的目光之中，满含着怜悯。

　　 薛姨妈精明一世，如何看不出玉钏儿举止有异？她心中更是起疑，扭脸儿就喝问平儿：“平姑娘，你是不是看不上我老婆子？你是不是看我们薛府败落了，就不配听你们贾府的事情了？”

　　 平儿一听，吓得急忙跪倒在地，哭着答道：“姨妈，我怎么会有这心？我一向视姨妈和太太是一样的……”

　　 “平儿，你就照实说，究竟是什么事情？事到如今，咱们什么也隐瞒不住了。无论什么消息，你说便是，咱们不一定就束手无措啊……”

　　 王夫人叹息一声说道。

　　 “这……那个……这……”

　　 平儿实在不敢说。

　　 “快说！事已至此，我还有什么是受不了的？快说！”

　　 薛姨妈疾声催促。

　　 平儿不敢说，只是看着王夫人。

　　 “唉……说吧，迟早瞒不住啊！”

　　 王夫人低头抹着眼泪道。

　　 “好，我说……”

　　 平儿咬着牙，一横心说道：

　　 “今个儿一大早，老爷就出去打探消息了。老爷回来说，说是薛大爷的案子已经结了，连皇上都批示了，再也没有辗转腾挪的余地了……”

　　 平儿哽咽道。

　　 “已经判了？那是判了个什么结果？”

　　 薛姨妈急匆匆问道。

　　 “这……这……是……是……斩立决……”

　　 平儿低声道。

　　 “什么……”

　　 王夫人吓了一跳，哆嗦着问道。

　　 “斩……立决”

　　 “我的蟠儿啊……”

　　 薛姨妈哭喊了一声，仰面摔倒在床上，鲜血喷得满身都是。

　　 “啊……妹妹……妹妹……你……”

　　 王夫人一见妹妹满身的血，登时吓得手脚冰凉，哆嗦成了一团，一口气出不上来，憋得满脸青紫。

　　 再看薛姨妈已经是躺倒在床上死活不知了。

　　 “太太……太太……”

　　 平儿吓得失声惊叫，忙从地上爬起来就给王夫人摩挲胸口，又连拍后背。

　　 玉钏儿也急忙低头给王夫人捶背，心里却是说不出的痛快！

　　 看着自己的亲人受苦，你却在一旁束手无策，你现在可知道这种滋味儿了吧？

　　 当初我的姐姐也是这么痛苦，我也是这样毫无办法！

　　 这都是拜你所赐！

　　 你的报应还没够呢！等到你妹妹离你而去的时候，你就更明白这种滋味儿了！

　　 玉钏儿心中冷冰冰地想着。

　　 薛宝钗这个时候正在马车上哭得肝肠寸断。马车一路隆隆向前，她已经顾不得问要驶向哪里，就这么一路走下去吧！她实在是不忍心再看她哥哥最后一眼。

　　 不知道走了多久，也不知哭了有多久，马车终于还是停下来了。

　　 车门打开，透入的阳光亮得刺眼。薛宝钗努力睁开哭得红肿的眼睛向光亮处看去。

　　 她的脸，被泪水冲刷得白里透红，唯有一双眼睛肿得像两只桃子一样。

　　 “宝……宝姐姐……你先下来吧……”

　　 薛蝌见了她的样子，忍不住心疼，小声招呼道。

　　 “噢……到了？”

　　 宝钗哽咽道。

　　 “姐姐，你先下来休息一会子，我这就去找人，看看咱们能不能再见大哥一眼。”

　　 薛宝钗这才想起哥哥薛蟠如今是囚犯，不是她想见就能见的。到头来，还是要麻烦薛蝌寻人打通关系……

　　 一想到这里，再看看被冻得瑟瑟发抖的薛蝌，她心里着实过意不去，流泪说道：“弟弟，你跟着我们受苦了，我这心里……”

　　 她心里的感激溢于言表，几度哽咽得说不出话来。

　　 “宝姐姐……咱们都是一家人，客气什么？这时候自己人不帮自己人，还能依靠谁呢？”

　　 薛蝌一边说，一边掀开了车帘，请她们下车。小丫头急忙先就跳起来，小心翼翼扶着薛宝钗下了马车。

　　 眼前却是一条细长的胡同。薛蝌前面带路，领着二人就来到胡同深处，敲响了最里面的木门。

　　 “这……这是什么地方？”

　　 薛宝钗疑惑道。

　　 “姐姐，这里是我朋友家，咱们先进家里稍微歇一歇，我已经请他去偷偷给疏通疏通关系，看看能不能见着。如今屋子里只有他家媳妇在，姐姐你且进去歇息。”

　　 说罢，薛蝌便推门引着二人往里走。

　　 薛宝钗隐隐心里感觉有些不舒服，但她一来既然是薛蝌如此安排，那定然是很稳妥的；二来她如今求人办事，又怎么好意思挑理？

　　 想到这里，薛宝钗也只得扶着小丫头，颤颤巍巍往里走。

　　 不成想，她走了没有几步，从院子里便转出几个人来。来人瞪着眼睛，满脸惊喜地瞅着宝钗。

　　 宝钗也使劲儿瞪起眼睛扫视了来人一眼，忍不住便怔在了当地。

　　 原来眼前这几个人都是熟人！

　　 当前那个身材高大丰满的，不是司棋是谁？她旁边一个俏丽的小媳妇，不是小红？

　　 在她另一边是一个笑眯眯的女孩儿，正是原来惜春身边的彩屏。

　　 还有一个妇人打扮的女子，站在几人身后，怎么看怎么面善，定然是以前荣国府里的人，只是她一时怎么也想不起来了。

　　 一见到这些旧人，薛宝钗登时就放下心来。怪不得薛蝌引着自己就往这陌生的地方走，原来这里都是些熟人！看来这薛蝌办事儿极是妥当！

　　 “呀，是你们？你们怎么就聚到一处了？”

　　 “宝姑娘，真的是你！我们方才听说宝姑娘要过来，还不相信呢！原来居然是真的！”

　　 一众人急忙迎接过来，簇拥着宝钗就往屋子里去。

　　 那一个看着面善的妇人便招呼着薛蝌往西耳房去。

　　 薛蝌忙行礼道：“嫂嫂，我常来，可是熟人，嫂嫂不必管我，快去和她们去热闹热闹去。”

　　 那妇人便笑道：“你说的正是呢，我今日倒好像是做梦一样，再没想到还能和这些个姐妹聚首。薛蝌兄弟你请自便吧。”

　　 说罢，她果真就扭头笑着走了。