第571章 考成疑团
听闻梅竹生的遗言，谢瑶环脸色一正，低头凝眉思忖了半晌，这才道：“俗话说人之将死其言也善，梅竹生既然知道曹州知府要杀他，也没必要在临死之前为仇人遮盖，这句话八成另有玄妙啊。”
“是啊，梅竹生说他的头颅可换银钱，向他一个老头儿，人头值什么钱？谁又敢买？”房遗爱望着悠悠闪烁的烛光，一时间也猜不透梅竹生葫芦里卖的什么药。
谢瑶环美目顾盼间，好似想到了什么，眸子忽的闪过一丝异彩，道：“范师爷久居梅坞县，怕是对梅竹生了解甚多，倒不如等他来时，咱们三人再作计较？”
“不瞒你说，梅竹生的遗言，正是范师爷告诉本官的。”房遗爱泄气似得咧嘴一笑，道：“范进虽然久居梅坞县，说到底不过一介布衣书生，对梅竹生的了解多半来自坊间，真正就价值的东西怕是不多。”
“有他在也好，最起码你的公务能分担大半。”说着，谢瑶环摇头苦笑，“范师爷如此大的学问，为何迟迟考不中一个秀才？”
房遗爱心想，“我总不能将儒林外史说给你听吧？按照话本中，范进若不是遇到同病相怜的周学道，怕也中不了秀才。”
二人沉思无语，过了好一会，谢瑶环站立起身，道：“没其他事，我先回去了，京娘姐姐还等着呢。”
“好，先回去歇着吧。”房遗爱起身相送，眼望佳人窈窕背影，忽的想起了之前与秦京娘商议过的大事。
“瑶环……京娘跟你说了没有？”房遗爱仗着胆子拦下谢瑶环，不等佳人开口，反倒心急的先说了，“你过门的日子是本官敲定，还是你们姐妹商议？”
见情郎提起婚姻事宜，谢瑶环笑靥如花，饶是心中跟吃了蜜糖似得，但转过身来，却还是一副面如止水的模样，凑到房遗爱耳畔，吐气如兰小声道：“想要迎娶本姑娘过门，等你升任知府再说吧。”
“知府算什么？我现在就是通判了！都是四品官儿，谁比谁差啊！”房遗爱不甘的说道。
“是啊，你是通判，却不是府尊，官衔却还是个从四品下的小官儿。”谢瑶环故意呛着说。
房遗爱剑眉攒簇，故意沉着脸道：“既然如此，那你就在东厢房住下吧，我这个从四品下的小官儿，要去找娘子歇息去了！”
“妄想！”谢瑶环娇嗔一声，快步走出房门，咯咯笑着，小跑到了正房之中。
关上房门，房遗爱苦笑着道：“东西跨院还空着，西跨院留给范进一家，东跨院……明天就叫瑶环搬去吧。”
“这样她也落得清静，本官也不必独守空帷了。”
第二天鸡鸣时分，房遗爱早早起床，换上通判衣帽，便乘着小轿朝曹州府衙行了过去。
可轿中哈且连天的房通判万想不到，曹州府衙文房之中，蔡少炳、曹州知府二人合力编制的罗网，早已经为他备好了。
来到府衙，走下乘轿，房遗爱刚一迈进衙门，便看到了等候在正堂前的曹州知府和蔡少炳。
见二人特意等候，房遗爱急行几步，拱手道：“府尊、蔡兄。”
“房兄，昨晚睡得可还踏实？”蔡少炳含笑问好，若是旁人看到，哪里想到二人之间生有必死的仇恨。
房遗爱陪笑几声，再次拱手道：“一切安好，有劳蔡兄挂怀了。”
二人说着，曹州知府对房遗爱指了指紧邻正堂右侧的文房，道：“这就是通判的办公治所。”
“多谢府尊，如此，房俊先行熟络公务去了。”房遗爱拱手告退，正要离开，却被曹州知府拦了下来。
曹州知府一脸伪善，含笑道：“只因前任通判走的仓促，这些天积攒下了许多公文，若通判一人忙不过来，可唤衙中书吏帮忙。”
“府尊美意房俊心领了，只是这份内之事还需亲力亲为啊。”说完，房遗爱不在逗留，转身朝自己文房走去，心中暗笑道：“本官刚刚到任，就想安插眼睛在我身旁？”
见房遗爱走进房中，曹州知府和蔡少炳对视一眼，眸中闪过了一丝得意的神色。
“本府这就差人将公函给他送过去。”曹州知府阴笑两声，接着回到公堂去取那连夜誊写的公函去了。
蔡少炳站在原地，负手看向房遗爱所在的文房，心中冷笑不休，“房俊，任你文采武功傲视群雄，但这官场水之深、之混，怕是你老子都没教过你！”
坐在文房中，望着桌上摞成小山一般的公文，房遗爱只觉一阵头大，刚刚翻阅了几个，曹州知府便推门走了进来。
“通判，这就是前些日子积攒下的公文，慢慢看，有什么事只管吩咐衙中差人。”曹州知府干笑几声，接着便带门走了出去。
坐在桌前，看着曹州知府送来的公文，房遗爱摸着下巴嘀咕道：“他会如此好心？几张公文派差人送来就是，何必屈尊亲自来送？”
“事出反常必有妖。”房遗爱喃喃一声，索性将公文丢在一旁，自行翻看起了桌上原由的公函。
一连半天，房遗爱勉强批阅了五十本辖下县衙递上来的折子，用朱笔写上一个大大的“准……”字后，房遗爱将折子放在桌上，低头揉起了眼角。
“全是些水利、农田、诉讼的杂事，这些公函本县衙门就可断定，为什么要送到府衙来？”
“怕是那些个县官儿偷懒儿省事吧？本官在梅坞县时，也不见有人给府衙上书，怎么其他的县衙就如此的多事？”
嘟囔两句，房遗爱站起身来，在屋中来回徘徊，一边捏着脖子，一边想道：“不知范进何时能来，这些事儿他是内行，我哪里懂得。”
想着，房遗爱不觉来到了两架书柜前，看着上面陈列着的各式书薄、文帐，嘟囔道：“既然管理曹州府衙辖下各县事物，还是先将各县的情况捋一遍吧。”
找出记载有各县村镇人口名册的纸薄，房遗爱坐回公案前，耐着性子仔细查阅了起来。